Система и метод целевого распространения аудиоинформации в цифровом вещании

Изобретение относится к области рекламы, распространяемой по сетям кабельного телевидения. Техническим результатом является создание системы и метода целевого распространения аудиоинформации для предоставления пользователям цифровых систем кабельного телевидения множественных, сопутствующих сигналов звукового сопровождения, воспроизводимых с одним видеосюжетом. Технический результат достигается тем, что пользовательский мультимедийный терминал хранит в своей памяти заранее заданный идентификационный номер целевой группы зрителей. Передаваемый кабельный сигнал помимо видеосюжета, представленного в виде цифрового видеосигнала с сопровождающим его первичным сигналом звука, также содержит идентификационные номера целевых групп пользователей. Программное приложение пользовательского мульти медийного терминала определяет наличие в кабельном сигнале альтернативного сигнала звукового сопровождения и сравнивает заранее заданный индентификационный номер с идентификациоными номерами, содержащимися в кабельном сигнале, для определения, какой из сигналов звукового сопровождения воспроизводить в данном видеосюжете. 2 н. и 6 з.п.ф-лы, 3 ил.

 

БЛАСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Изобретение относится к области рекламы, распространяемой по сетям кабельного телевидения, а более конкретно к системе и методу предоставления зрителям кабельной сети целевого коммерческого звукового содержания, сопровождающего один и тот же рекламный видеосюжет.

ПРЕДПОСЫЛКИ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Самый эффективный метод для продвижения своих товаров и услуг для рекламодателей заключается в том, чтобы правильно выбрать: когда, по какому каналу и как часто (в рамках бюджета) их реклама будет воспроизводиться по кабельной сети. Правильный выбор (когда, как часто и по какому каналу эта реклама будет передаваться) будет способствовать достижению цели рекламодателя, т.е. привлечению внимания тех зрителей, которые с наибольшей вероятностью проявят интерес к его товарам или услугам.

Дальнейшей оптимизацией таких параметров трансляции рекламы, как время/частота/канал, является определение целевой группы зрителей, т.е. деление зрителей по группам на основе целого ряда факторов, включая возраст, социально-экономическое положение и т.п., а затем доставка данной рекламы тем группам, которые были выбраны на основе этого анализа. Системы и методы для определения целевых групп среди зрителей известны из существующего уровня техники и есть базы данных, которые предоставляют такую информацию в форме кластерных кодов. Кластерными кодами называют математическое разделение зрительской аудитории на группы таким образом, что в результате получается ее демографическая сегментация, основанная на социально-экономических факторах.

Используя целевые группы или целевые данные на основе кластерных кодов и им подобных, и/или используя входящие отклики от самих зрителей, следующие системы/методы предназначены для рассылки конкретной рекламы или видеопрограмм или сообщений конкретным зрителям:

Патент США 5,636,346 (Saxe) раскрывает систему/метод избирательной доставки рекламных объявлений и программ.

Патент США No 5,761,601 (Nemirofsky et al.) раскрывает систему/метод распределения видеосигналов, которая осуществляет доставку специальных видеопрограмм для конкретной целевой аудитории или рынков таким образом, что серии программ, воспроизводимых на одном приемном сайте, могут отличаться от серий программ, которые воспроизводятся на другом сайте.

Патент США 5,758,257 (Herz et al.) раскрывает систему и метод создания сетки вещания программ, доступа к видеопрограммам и другим данным в зависимости от профиля покупателей.

Патент США No 5,446,919 (Wilkins) раскрывает систему/метод для избирательной рассылки сообщения подписчикам кабельного телевидения.

Патент США No 5,758,258 (Shoff et al.) раскрывает систему избирательной доставки программ для интерактивного телевидения. Система реагирует на определенные действия пользователей.

Патент США No 5,410,344 (Graves et al.) раскрывает систему/метод автоматического выбора видеопрограмм на основе предпочтений зрителей.

Патент США No 5,652,615 (Bryant et al.) раскрывает систему/метод сетевого вещания, где программы принимаются оборудованием, которое установлено у клиента. Вещательная компания или оператор кабельной сети внутри транслируемых программ создают базовые сегменты, имеющие содержание, которое идентифицируется. Вещательная компания или оператор кабельной сети кроме этого создают более короткие сегменты, которые служат “заполнителем” пауз между транслируемыми программами. Содержание этих сегментов-заполнителей также идентифицируется. Некоторые из этих одновременно передаваемых сегментов-заполнителей могут иметь разное содержание. Базовые сегменты и сегменты-заполнители транслируются по сети клиентам. Во время трансляции или передачи базовые сегменты и сегменты-заполнители избирательно соединяются таким образом, чтобы сохранить непрерывность вещания, при этом базовые сегменты и сегменты-заполнители следуют друг за другом во времени, а сигналы соединенных сегментов синхронизируются в общей временной системе отсчета. Выбор сегментов для соединения находится в зависимости от особенностей содержания базовых сегментов и сегментов-заполнителей, а также демографической направленности кабельной сети и вида оборудования потребителей.

В идеале такие системы/методы должны быть в состоянии переключаться между различными рекламными роликами, идущими на одном кабельном телевизионном канале, таким образом, чтобы одна целевая группа, которая смотрит этот канал, получала бы одну рекламу в то время, как другая целевая группа одновременно получала бы другую рекламу, будучи зрителем того же коммерческого канала и т.п.

Следующие патенты США относятся к изобретениям, которые направлены на решение этой задачи:

Патент США 5,774,170 (Hite et al.) раскрывает систему/метод с использованием коммерческих идентификаторов (CID), которые добавляются к каждой коммерческой передаче. Коммерческий процессор (СР) в точке использования анализирует поступающие CID и, если он обнаруживает, что поступивший CID совпадает с CID кодом пользователя в точке использования, то полученная реклама воспроизводится.

Патент США 5,155,591 (Wachob) раскрывает систему/метод для трансляции различных коммерческих сообщений для демографически различных целевых аудиторий в системе кабельного телевидения или аналогичной ей. Первый телевизионный канал содержит телевизионные программы и периодические коммерческие сообщения в то время как второй телевизионный канал содержит альтернативные коммерческие сообщения. Определяются демографические характеристики зрителя, и коммерческие сообщения избирательно доставляются от первого или второго каналов в зависимости от демографических характеристик зрителя.

Патент США 5,231,494 (Wachob) раскрывает систему/метод, с помощью которых множество телевизионных сигналов транслируются и избирательно принимаются в одном месте. Аппаратура головного узла связи сжимает набор различных телевизионных сигналов, таких как сигнал основной программы и множество рекламных роликов, имеющих разную демографическую направленность. Эти сигналы соединяются в один сигнал, который передается. Приемник, который получает этот комбинированный сигнал, определяет характеристики телезрителя и выбирает те сигналы из комбинированного сигнала, которые им соответствуют.

Однако хотя было бы желательно переключаться между множеством альтернативных рекламных сюжетов в рамках любого кабельного канала, но ограничения, накладываемые шириной полосы пропускания канала, разрешают поддержку одновременной трансляции только двух альтернативных рекламных сюжетов. Практическая ситуация такова, что видеосоставляющая каждого альтернативного рекламного объявления заполняет большую часть полосы пропускания и в результате канал может поддерживать только одновременную передачу двух видеосоставляющих и двух соответствующих им аудиосоставляющих.

Таким образом, существует необходимость в системе/методе, которые могли бы обеспечить одновременную трансляцию большого количества рекламных сообщений в пределах ограниченной ширины полосы пропускания обычных кабельных каналов таким образом, чтобы отдельные зрители получали целевые сообщения без необходимости ввода какой либо информации самими зрителями.

ЦЕЛИ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Таким образом, целью данного изобретения является создание таких системы и метода, которые бы преодолели недостатки известных технических решений.

Целью настоящего изобретения является создание системы и метода доставки множества одновременных рекламных сообщений зрителям системы кабельного телевидения.

Еще одной целью данного изобретения является создание системы и метода автоматической доставки множества одновременных рекламных сообщений зрителям системы кабельного телевидения.

Еще одной целью данного изобретения является создание системы и метода предоставления зрителям кабельного телевидения целевой аудиоинформации, сопровождающей один и тот же видеосюжет.

Еще одной целью данного изобретения является создание системы и метода предоставления зрителям целевой аудиоинформации, сопровождающей один и тот же видеосюжет без необходимости ввода какой-либо информации самими зрителями.

Еще одной целью данного изобретения является создание системы и метода предоставления целевой аудиоинформации, сопровождающей видеосюжет, с ориентацией на конкретного потребителя в зависимости от его демографической характеристики, которая обновляется по мере изменения демографической информации о зрителе, без необходимости ввода какой-либо информации самими зрителями.

СУЩНОСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Эти и другие цели настоящего изобретения достигаются благодаря созданию системы целевого распространения аудиоинформации для предоставления зрителям цифровых систем кабельного телевидения множественных сопутствующих сигналов звукового сопровождения, которые могут воспроизводиться с одним видеосюжетом. Система целевого распространения аудиоинформации включает в себя: средства подготовки сюжетов первичного канала для вставки в видеосигнал множества сигналов звукового сопровождения и идентификационных номеров, соответствующих зрительским целевым группам, для формирования кабельного сигнала, причем средства подготовки сюжетов первичного канала подключены к сети кабельного телевидения; по меньшей мере один пользовательский мультимедийный терминал (ПМТ), который содержит в своей памяти заранее заданный идентификационный номер целевой группы зрителей, причем этот пользовательский мультимедийный терминал (ПМТ) подключен к данной кабельной сети для принятия кабельного сигнала и имеет программное приложение, которое автоматически проверяет кабельный сигнал для определения наличия в нем альтернативного сигнала звукового сопровождения, а затем сравнивает заранее заданный идентификационный номер целевой группы зрителей с идентификационными номерами целевых групп зрителей, которые содержатся в кабельном сигнале, для определения, какой из сигналов звукового сопровождения следует воспроизводить в данном видеосюжете.

Эти и другие цели настоящего изобретения были достигнуты также благодаря разработке метода предоставления зрителям цифровых систем кабельного телевидения одного сигнала звукового сопровождения, выбранного из множества сопутствующих сигналов звукового сопровождения, воспроизводимого с одним видеосюжетом. Метод включает в себя следующие этапы: создание идентификационных номеров целевых групп зрителей на основании информации из имеющихся коммерческих баз данных; вставку множества сигналов звукового сопровождения вместе с идентификационными номерами целевых групп зрителей в видеосигнал для формирования кабельного сигнала; сопоставление каждого из множества сигналов звукового сопровождения по меньшей мере с одним из идентификационных номеров целевой группы зрителей в кабельном сигнале; обеспечение каждого зрителя пользовательским мультимедийным терминалом (ПМТ) с одним идентификационным номером, соответствующим данному зрителю, и сохранение этого одного идентификационного номера целевой группы зрителей в памяти пользовательского мультимедийного терминала (ПМТ); передачу указанного выше кабельного сигнала по системе цифрового кабельного телевидения для приема каждым из пользовательских мультимедийных терминалов (ПМТ); причем каждый из пользовательских мультимедийных терминалов сравнивает идентификационные номера целевых групп зрителей в принятом сигнале с собственным идентификационным номером целевой группы зрителей для выбора одного из множества сигналов звукового сопровождения для воспроизведения его в видеосюжете.

ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ

Цели и преимущества данного изобретения будут легче восприниматься, если при их описании ссылаться на рисунки, на которых изображено:

Фиг.1 Блок-схема функционирования системы/метода целевого распространения аудиоинформации в цифровом вещании.

Фиг.2 Блок-схема подпрограммы, используемой специальным программным приложением.

Фиг.3 Диаграмма, показывающая, каким образом создаются идентификационные данные целевой группы и затем передаются в каждый цифровой пользовательский мультимедийный терминал к средствам подготовки сюжетов первичного канала и к средствам подготовки сюжетов сопутствующего канала.

ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ ПРЕДПОЧТИТЕЛЬНОЙ РЕАЛИЗАЦИИ

Принимая во внимание, что одинаковые ссылки обозначают одинаковые элементы на фиг.1 номером 20 обозначена система целевого распространения аудиоинформации в цифровом вещании (Digital Broadcast Audio Content Targeting (здесь и далее "DBACT"), представляющая собой воплощение данного изобретения. Система 20 представляет собой систему и метод передачи целевых аудиопотоков через цифровую сеть вещания для конкретного видеосюжета. Как будет детально описано ниже, данная система и метод дают возможность доставлять зрителям цифровых систем кабельного телевидения множество сопутствующих сигналов звукового сопровождения вместе с определенным видеосигналом.

Важным признаком системы/метода является создание идентификационных данных целевых групп для идентификации определенных пользовательских мультимедийных терминалов (ПМТ), использующих систему/метод, описанные в заявке США 09/290035 под названием СИСТЕМА И МЕТОД ДЛЯ СБОРА ДАННЫХ И ПОДГОТОВКИ ОТЧЕТОВ В КВАЗИ-РЕАЛЬНОМ РЕЖИМЕ ВРЕМЕНИ О ТАКТИКЕ ПОВЕДЕНИЯ БОЛЬШОЙ ГРУППЫ ПОТРЕБИТЕЛЕЙ КАСАТЕЛЬНО ИСПОЛЬЗОВАНИЯ ТЕЛЕВИДЕНИЯ (SYSTEM & METHOD FOR THE NEAR-REAL TIME CAPTURE & REPORTING OF LARGE POPULATION CONSUMER BEHAVIORS CONCERNING TELEVISION USE) от 29 марта 1999, принадлежащей заявителю настоящей заявки QVC, Inc. Идентификационные данные целевой группы основаны на характеристиках конкретных покупателей (например, демографических, психологических, поведенческих или характеристиках, которые связаны с предпочтением образа жизни). После того как идентификационные данные целевых групп (например, идентификационный номер целевой группы зрителей) сохранены в соответствующем ПМТ кабельной сети, специальное программное приложение в каждом ПМТ кабельной сети отслеживает поступающий цифровой сигнал, чтобы определить (1), присутствуют ли там альтернативные аудиоканалы (относительно основного аудиоканала, который называется первичным) и, если это подтверждается, то (2) на основе идентификационных данных целевых групп, которые хранятся в соответствующих ПМТ кабельных каналов, определяется, какой из аудиоканалов будет воспроизводиться вместе с видеосюжетом. Отличием от обычных систем трансляции является то, что в системе "DBACT" 20 зритель не занимается выбором или определением рекламы, т.е. выбор соответствующего аудиоканала происходит автоматически без каких-либо действий со стороны зрителя; более того, поток аудио информации, которую получает конкретный зритель, зависит, в частности, от идентификационных данных целевых групп, которые хранятся в ПМТ 204; и эти идентификационные данные являются заранее заданными для данного зрителя на основании его характеристик (например, демографических, психологических, поведенческих или характеристиках, которые связаны с образом жизни).

В качестве примера (что не является ограничением для иного применения данного изобретения) использования данного изобретения видеосюжет может включать в себя рекламу новых автомобилей среднего класса с одним сигналом звукового сопровождения, подчеркивающим элементы повышенного комфорта автомобиля, в то время как другой сигнал звукового сопровождения дает детальную информацию о цене и возможных схемах оплаты покупки. Видеосюжет с сигналом звукового сопровождения, подчеркивающим элементы повышенного комфорта, затем воспроизводится на телеэкране тех зрителей, у которых идентификационный номер целевой группы соответствуют той группе людей, которые интересуются комфортностью автомобиля, в то время как тот же самый видеосюжет с сигналом звукового сопровождения, описывающим финансовые детали, связанные с этим же автомобилем, воспроизводится для тех зрителей, у которых идентификационный номер целевой группы соответствует той группе людей, которых прежде всего интересует цена/финансовая сторона вопроса.

Следует понимать что без использования системы "DBACT" 20 типичные сигналы содержат одну видеосоставляющую и установленный по умолчанию (первичный канал) сигнал звукового сопровождения. Таким образом, эта комбинация из видеосоставляющей и заданного по умолчанию сигнала звукового сопровождения формируют “одно рекламное событие”, которое передается каждому ПМТ кабельной системы. Чтобы предложить другое рекламное событие, необходимо транслировать другой рекламный блок со своей собственной видеосоставляющей и своим заданным по умолчанию сигналом звукового сопровождения. Такой способ предоставления множества рекламной информации дорог, а система "DBACT" 20 предоставляет решение, которое будет обсуждено ниже.

Как показано на фиг.1, система "DBACT" 20 содержит средства вещания цифрового канала 200. На схеме под цифрой 200 изображены два подхода к цифровой трансляции в зависимости от пропускной способности цифрового канала. Следует понимать, что любой из этих подходов приводит к одному результату.

Первый подход представлен комбинацией средств, включающей себя средства подготовки сюжетов первичного канала 210 и средства трансляции цифрового канала 220. Этот первый подход предпочтительнее в условиях малой пропускной способности цифрового канала и/или когда в конкретном видеосигнале немного отдельных и целевых сигналов звукового сопровождения. Средства подготовки сюжетов первичного канала 210 являются средствами, которые вставляют дополнительные сигналы звукового сопровождения и идентификационные номера целевых групп зрителей в цифровые видеосигналы. Во время такой вставки средства подготовки сюжетов первичного канала 210 также связывают определенные сигналы звукового сопровождения с конкретными идентификационными номерами целевых групп зрителей в кодированные инструкции, которые включаются в поток сигналов. Как будет обсуждено ниже, при приеме кабельного сигнала специальное приложение, установленное на ПМТ 204, декодирует инструкции, чтобы определить (1), присутствуют ли в сигнале альтернативные сигналы звукового сопровождения, и если это так, то (2) определяет, какой из сигналов звукового сопровождения должен воспроизводиться. Реальное аппаратно-программное обеспечение, которое вставляет дополнительные сигналы звукового сопровождения и данные, необходимые для идентификации целевой группы, широко используется в создании аналоговых и цифровых видеосигналов. Устройства, которые обладают такими возможностями, можно приобрести у таких компаний как AVD Technologies. Inc. of Tewksbury, MA. Средства трансляции цифрового канала 220 включают оборудование и штат, необходимые для распространения цифровых информационных потоков для групп домашних и деловых зрителей. Это обычное оборудование, которое используется для трансляции по кабельному и спутниковому телевидению.

Второй подход представлен комбинацией средств, включающих в себя средства подготовки сюжетов первичного канала 210, средства подготовки сюжетов сопутствующего канала 211 и средства трансляции цифрового канала 220. Второй подход подходит для сред, в которых пропускная способность цифрового канала достаточно высока и/или когда в конкретном сигнале много отдельных и целевых сигналов звукового сопровождения. Средства подготовки сюжетов сопутствующего канала 211 являются средствами, которые вставляют большее количество сигналов звукового сопровождения и идентификационных номеров целевых групп зрителей в цифровые видеосигналы. Как и средства подготовки сюжетов первичного канала 210, средства подготовки сюжетов сопутствующего канала 211 также связывают определенные сигналы звукового сопровождения с конкретными идентификационными номерами целевых групп зрителей в кодированные инструкции, которые вставляются в поток сигналов. Как программно-аппаратное обеспечение, используемое для средств подготовки сюжетов первичного канала 210, так и программно-аппаратное обеспечение для подготовки сюжетов сопутствующего канала 211 широко используется в создании аналоговых и цифровых видеосигналов. Оборудование, которое обладает такими возможностями, можно приобрести у таких компаний как А\/D Technologies. Inc. of Tewksbury, MA.

Обычно сигнал включает в себя видеосигнал и до четырех сигналов звукового сопровождения, которые не вызывают видимого ухудшения видеосигнала. На выходе средств подготовки сюжетов первичного канала 210 мы имеем электронный файл с одним видеосигналом и четырьмя (или пятью) сигналами звукового сопровождения. Что же касается средств подготовки сюжетов сопутствующего канала 211, его выход дает типичный цифровой канал со множеством сигналов звукового сопровождения (например, от 1 до 80), но без видеосигнала. Из-за отсутствия видеосигнала (которая занимает большую часть полосы пропускания) сопутствующий канал может передавать большое количество сигналов звукового сопровождения.

Следует понимать, что рекламодатели предоставляют пакет демографической информации средствам подготовки сюжетов первичного канала 210 и средствам подготовки сюжетов сопутствующего канала 211, которые устанавливают соответствие идентификационных данных целевых групп (зрительской аудитории) различным сигналам звукового сопровождения. Эти данные формируют часть кодированных инструкций, которые обсуждались выше. Однако несмотря на то, что эта информация хранится в закодированном виде в подготовленных сигналах, только система "DBACT" 20 использует это кодированное соответствие идентификационных данных целевых групп многочисленным сигналам звукового сопровождения для предоставления “множественных рекламных событий” при использовании одной общей видеосоставляющей сюжетов.

Средства вещания цифрового канала 200 подключены к кабельной сети 202 (которая включает в себя обычные компоненты кабельной сети, в т.ч. головную станцию и др.). Кроме того, конечными элементами кабельной сети 202 являются индивидуальные цифровые пользовательские мультимедийные терминалы (ПМТ) 204. Пользовательский мультимедийный терминал 204 - это устройство, которое дает возможность зрителю настраивать свой телевизор при подключении к сети кабельного/спутникового телевидения. Эти устройства имеются в продаже и предлагаются такими компаниями как General Instrument of Horsham, PA и Scientific Atlanta of Norcross, GA.

Система 20 использует специальное программное приложение для каждого ПМТ 204, которое предоставляет зрителю (или группам зрителей) индивидуального цифрового пользовательского мультимедийного терминала целевым образом отобранные сигналы звукового сопровождения в сочетании со стандартным видеосюжетом. Вообще говоря, специальное приложение просматривает поступающий по кабелю сигнал (а именно рекламу) и определяет, какой сигнал звукового сопровождения воспроизвести с конкретным видеосигналом, в соответствии с идентификационным номером целевой группы зрителей, что подробнее описано ниже. Как показано на фиг.1, в зависимости от идентификационного номера целевой группы зрителей, который хранится в соответствующем ПМТ 204, каждая целевая группа (№ 1, 2,..., n) получает соответствующую аудиосоставляющую (например, целевая группа №1 сигнал звукового сопровождения №3, целевая группа №2 получает сигнал звукового сопровождения №1 и т.д.) плюс общую видеосоставляющую рекламного сюжета.

Специальное приложение, которое хранится в памяти каждого ПМТ 204, является компьютерной программой, которая написана на алгоритмическом языке с использованием обращений, которые являются специфическими для каждой модели и производителя индивидуального ПМТ.

Алгоритм, который используется в специальном приложении, представлен на фиг.2. В частности, на первом этапе 300 специальное приложение сканирует аудио- и/или видеосигнал, поступающий по кабельной сети 202, для обнаружения индикатора сигнала звукового сопровождения. На этапе 300 поступающий видео и/или аудиосигнал, принятый ПМТ 204, “просматривается” и “прослушивается” для обнаружения каждого стандартного маркера, который означает начало блока сюжета. Когда обнаружен новый блок, поток блока опрашивается специальным приложением, чтобы определить, содержит ли этот блок кодированные инструкции, касающиеся использования альтернативных сигналов звукового сопровождения. Именно в этих инструкциях содержится информация о присвоении конкретных идентификационных номеров целевых групп зрителей определенным сигналам звукового сопровождения как в первичном, так и в сопутствующем канале (если он есть).

На этапе 310 программное приложение определяет, обнаружен ли альтернативный сигнал звукового сопровождения. Таким образом, на этапе 310 определяется, имеется ли возможность воспроизведения сюжета с альтернативным сигналом звукового сопровождения или нет. Если да, на этапе 311 начинается процедура поиска местоположения альтернативного сигнала звукового сопровождения. Если нет, то этап 310 возвращает специальное приложение к этапу 300.

Как только инициируется этап 311 по определению местоположения альтернативного сигнала звукового сопровождения, этот этап определяет местоположение альтернативного сигнала звукового сопровождения на основании идентификационного номера целевой группы зрителей, записанного в индивидуальном ПМТ, как подробнее это описано ниже (см. фиг.3, на котором показаны методы идентификации целевой группы зрителей для индивидуального ПМТ). На этапе 311 идентификационный номер целевой группы зрителей, который хранится в памяти ПМТ 204, сравнивают с заданием в кодированных инструкциях; если идентификационный номер целевой группы зрителей совпадает, ПМТ 204 теперь знает, какой сигнал звукового сопровождения воспроизводить; если совпадения нет, то ПМТ 204 воспроизводит сигнал звукового сопровождения, заданный по умолчанию, в первичном канале, который соответствует данному сюжету (обычно это первый сигнал звукового сопровождения).

На этапе 321 “выделение сигнала звукового сопровождения из первичного канала” происходит идентификация и выделение сигнала звукового сопровождения из первичного канала в зависимости от того, какой сигнал звукового сопровождения был идентифицирован на этапе 311. На этапе 322 “Выделение сигнала звукового сопровождения из сопутствующего канала” происходит идентификация и выделение сигнала звукового сопровождения из сопутствующего канала в зависимости от того, какой сигнал звукового сопровождения был идентифицирован на этапе 311. На этапе 330 “Воспроизведение целевого сигнала звукового сопровождения” происходит воспроизведение сигнала звукового сопровождения, выделенного на этапе 321 или 322. На этапе 340 “Возврат к первичному сигналу звукового сопровождения” после завершения воспроизведения соответствующего сигнала звукового сопровождения происходит возврат идентификаторов сигналов звукового сопровождения к установкам по умолчанию, после этапа 340 происходит возврат к этапу 300.

Как было указано ранее, специальное приложение, которое используется в системе 20, использует идентификационные данные целевых групп зрителей, хранящиеся в отдельном ПМТ, чтобы определить расположение альтернативного сигнала звукового сопровождения. Идентификационные данные целевой группы зрителей расположены в памяти каждого индивидуального ПМТ 204, обслуживаемого через систему трансляции кабельного или спутникового телевидения. Эти данные могут быть размещены в памяти каким либо иным способом (например, вещательная компания телевизионных кабельных или спутниковых услуг, возможно, уже идентифицировала и определила эти данные посредством какой-либо другой процедуры), либо эти данные заносятся в индивидуальный ПМТ 204 методом, которые проиллюстрирован на фиг.3.

В частности, информация полученная от подписчика собирается/записывается на этапе 410 и используется для уточнения идентификационных данных целевых групп зрителей. Информация, которая получена от подписчика на этапе 410, может быть занесена в базу данных вещательной компании кабельного или спутникового телевидения, где хранятся имена клиентов, адреса и идентификационные номера ПМТ (например, информация о выставленных счетах). Кроме того, полученная из внешних источников информация также собирается/записывается на этапе 420 и также может использоваться для уточнения идентификационных данных целевых групп зрителей, эта информация может состоять из данных, которые обычно доступны на коммерческой основе и которые содержат информацию о демографических, психологических, поведенческих характеристиках или характеристиках, которые связаны с определенным образом жизни отдельных людей. Все эти данные сохраняются в файлах.

Все эти данные затем группируют и объединяют, как указано на этапе 430. На этом этапе группируют данные, полученные на этапах 410 и 420, и формируют файл, содержащий единую базу, в которой хранится совокупность данных, полученных от подписчика на этапе 410, и данных, полученных из внешних источников на этапе 420.

На следующем этапе 440 работы с базой данных происходит установка соответствия идентификационного номера каждого индивидуального ПМТ идентификационным данным некой целевой группы зрителей, определенной в ходе выполнения или обработки кодов на этапе 430. Работа с базой данных на этапе 440 аналогична обычной кластеризации базы данных, которая запоминает всю эту информацию и периодически ее обновляет; примером операции такой кластеризации может служить процедура, которая раскрыта в заявке США 09/290,035, упомянутой выше.

Окончательно на этапе 450 база данных, доработанная на этапе 440, доставляет идентификационные данные конкретных целевых групп каждому ПМТ 204 системы. ПМТ 204 хранит идентификационные данные своей целевой группы в памяти. Сразу после того, как эти данные занесены в память, специальное приложение готово опрашивать любой поток сюжетов, получаемый ПМТ 204, как было описано выше и показано на фиг.2.

Процессы обновления и/или переопределения идентификационных данных целевой группы гарантируют своевременность и доступность этих данных в случае изменений и/или сбоев в работе системы. Таким образом, если какие-либо данные, собранные на этапах 410 и 420, изменяются, вследствие чего создаются новые идентификационные данные, данные, хранящиеся в ПМТ 204, обновляются соответствующим образом. Из вышесказанного следует, что для функционирования системы "DBACT 20 не требуется активного участия зрителей. Другими словами, данные об отдельных зрителях собираются в обычном порядке (включая любые изменения, например адреса и т.п.) и эта информация используется для обновления идентификационных данных целевых групп, которые затем сохраняются в индивидуальном ПМТ 204 зрителя. При этом зрителю нет необходимости выбирать канал или как то иначе воздействовать на телевизионный/кабельный ПМТ для получения индивидуального сигнала звукового сопровождения, сопровождающего конкретный видеосюжет. Зритель просто смотрит сюжет во время передачи, а система "DBACT 20 делает все остальное. Таким образом, использование термина “активная” в данном контексте подразумевает, что зрителю нет необходимости взаимодействовать с системой "DBACT" 20, чтобы получить сигнал звукового сопровождения, предназначенный именно ему.

Без дополнительной детальной проработки вышесказанное настолько полно иллюстрирует наше изобретение, что, используя нынешние или будущие знания, можно легко применить его для использования в самых различных ситуациях.

1. Система целевого распространения аудиоинформации для предоставления зрителям цифровых систем кабельного телевидения множественных, сопутствующих сигналов звукового сопровождения, воспроизводимых с одним видеосюжетом, включающая:

средства подготовки сюжетов первичного канала для вставки множества сигналов звукового сопровождения, один из которых является первичным, а остальные - альтернативными, и соответствующих идентификационных номеров целевых групп зрителей в видеосигнал для формирования кабельного сигнала, подключенные к системе кабельного телевидения;

по меньшей мере один пользовательский мультимедийный терминал, хранящий в своей памяти заранее заданный идентификационный номер целевой группы зрителей и подключенный к системе кабельного телевидения для принятия указанного кабельного сигнала;

причем указанный пользовательский мультимедийный терминал имеет программное приложение, которое автоматически проверяет указанный выше кабельный сигнал для того, чтобы определить наличие в нем альтернативного сигнала звукового сопровождения, и затем сравнивает заранее заданный идентификационный номер целевой группы зрителей с идентификационными номерами целевых групп зрителей, содержащимися в кабельном сигнале, для определения какой из сигналов звукового сопровождения воспроизводить в данном видеосюжете.

2. Система по п.1, дополнительно включающая в себя средства подготовки сюжетов сопутствующего канала, причем указанные выше средства подготовки сюжетов сопутствующего канала вставляют дополнительные сигналы звукового сопровождения и соответствующие им идентификационные номера целевых групп зрителей в указанный выше видеосигнал для формирования указанного выше кабельного сигнала, при этом указанное выше программное приложение сравнивает указанный выше заранее определенный идентификационный номер целевой группы зрителей с идентификационными номерами целевых групп зрителей, содержащимися в кабельном сигнале, для определения какой из сигналов звукового сопровождения воспроизводить в данном видеосюжете.

3. Система по п.1, дополнительно включающая в себя средства для создания заранее определенного идентификационного номера целевой группы зрителей, подключенные к по меньшей мере одному пользовательскому мультимедийному терминалу для передачи указанного заранее заданного идентификационного номера целевой группы зрителей к пользовательскому мультимедийному терминалу.

4. Система по п.3, где средства для создания заранее определенного идентификационного номера целевой группы зрителей обновляют заранее заданный идентификационный номер целевой группы зрителей, получая информацию из коммерчески доступных баз данных.

5. Система по п.1, где указанное выше программное приложение, находящееся в пользовательском мультимедийном терминале, определяет какой из сигналов звукового сопровождения воспроизводить с видеосюжетом, без необходимости ввода информации самим зрителем.

6. Метод для предоставления одного сигнала звукового сопровождения, выбранного из множества сопутствующих сигналов звукового сопровождения, воспроизводимого с одним видеосюжетом в системе цифрового кабельного телевидения, включающий в себя:

создание идентификационных номеров целевых групп зрителей на основе данных о зрительской аудитории, содержащихся в коммерчески доступных базах данных;

вставку множества сигналов звукового сопровождения вместе с идентификационными номерами целевых групп зрителей в видеосигнал для формирования кабельного сигнала;

сопоставление каждого из множества сигналов звукового сопровождения по меньшей мере с одним из идентификационных номеров целевой группы зрителей в кабельном сигнале;

обеспечение каждого зрителя пользовательским мультимедийным терминалом с одним идентификационным номером целевой группы зрителей, соответствующим данному зрителю и сохранение этого одного идентификационного номера целевой группы зрителей в памяти пользовательского мультимедийного терминала;

передачу указанного выше кабельного сигнала по системе цифрового кабельного телевидения для приема каждым из пользовательских мультимедийных терминалов;

причем каждый из пользовательских мультимедийных терминалов сравнивает идентификационные номера целевых групп зрителей в принятом сигнале с собственным идентификационным номером целевой группы зрителей для выбора одного из множества сигналов звукового сопровождения для воспроизведения его в видеосюжете.

7. Метод по п.6, дополнительно включающий после этапа создания идентификационных номеров целевых групп зрителей на основе данных о зрительской аудитории, содержащихся в коммерчески доступных базах данных, этап обновления указанных идентификационных номеров целевых групп зрителей, в зависимости от изменений в коммерческих базах данных, содержащих информацию о зрительской аудитории.

8. Метод по п.7, дополнительно включающий после этапа обеспечения каждого зрителя пользовательским мультимедийным терминалом с одним идентификационным номером целевой группы зрителей, соответствующим данному зрителю, и сохранения этого одного идентификационного номера целевой группы зрителей в памяти пользовательского мультимедийного терминала этап обновления каждого из указанных идентификационных номеров целевых групп зрителей, хранящихся в пользовательских мультимедийных терминалах, в зависимости от изменений в коммерческих базах данных, содержащих информацию о зрительской аудитории.