Самоочищающаяся смесительная головка для приготовления молочных смесей и установка приготовления напитков, содержащая такую смесительную головку

Изобретение относится к приготовлению водно-молочных смесей. Устройство для приготовления молочной пены и/или горячего молока имеет смесительную головку, содержащую канал подачи воды, канал подачи молока, при этом канал подачи воды и канал подачи молока обеспечивают подачу соответственно водяного пара и молока в смесительную область, служащую для их перемешивания и получения эмульсии подаваемой жидкости; выпускное отверстие, служащее для выпуска эмульсионной смеси; промывочную жидкость и молоко. Для промывки смесительной головки имеется механизм, обеспечивающий перемещение канала подачи молока в положение, в котором этот канал сообщается с промывочной жидкостью и молоком, за счет чего по выбору молоко или вода могут быть введены в канал подачи молока и в смесительную головку. В режиме промывки устройства выполняются следующие действия: канал подачи молока перемещается в положение, в котором он сообщается с промывочной жидкостью, вода впускается в смесительную головку, канал подачи молока и эта жидкость продвигается через смесительную головку с тем, чтобы выйти из смесительной головки через выпускное отверстие в емкость с молоком. Изобретение облегчает процедуру очистки или промывки смесительной головки. 3 н. и 11 з.п. ф-лы, 9 ил.

 

Область техники, к которой относится изобретение

Настоящее изобретение относится в основном к приготовлению водно-молочных смесей. Такие смеси могут применяться для приготовления кофейного напитка со взбитыми сливками путем добавления этой смеси сверху кофейного напитка.

Устройство по приготовлению таких смесей может быть отдельным устройством или устройством, встроенным в установку по приготовлению напитков. Известно, что для получения такой смеси воду подают на нагреватель, который нагревает воду и производит водяной пар. Этот водяной пар подают на смесительную головку, в которой, например, под действием эффекта Вентури молоко, поданное от источника молока, и воздух, поступающий из впускного отверстия, засасываются в поток водяного пара, что приводит к разогреванию водно-молочной смеси, которая затем может быть подана через выпускное отверстие смесительной головки в чашку.

Хорошо известная проблема заключается в том, что после приготовления требуемого количества смеси впускной канал подачи молока смесительной головки, внутренние поверхности самой смесительной головки, а также выпускное отверстие контактируют с молоком и, следовательно, их необходимо чистить, например, путем промывки указанного канала подачи молока на пути движения молока от впускного отверстия до смесительной области и выпускного отверстия. В известных устройствах эта работа является трудоемкой и длительной, поскольку требуется ручная промывка указанного канала подачи молока. Промывка и/или очистка может занимать значительно больше времени и требовать больших усилий, чем само приготовление смеси. Очистка особенно затруднительна, когда молоко засыхает на стенках смесительной головки. С другой стороны, если не производить очистку тщательно и часто, то при дальнейшем применении устройства могут возникнуть гигиенические проблемы.

Раскрытие изобретения

Итак, задачей настоящего изобретения является создание удобной для пользователя системы очистки или промывки такой смесительной головки. Согласно настоящему изобретению предложено механическое устройство, облегчающее процедуру очистки и служащее для облегчения процесса очистки и гарантии того, что очистка выполнена правильно.

Эта задача решается за счет отличительных особенностей, указанных в формуле изобретения.

В соответствии с первой отличительной особенностью настоящего изобретения устройство для приготовления молочной пены и/или горячего молока содержит смесительную головку, имеющую канал подачи водяного пара, канал подачи молока, при этом канал подачи водяного пара и канал подачи молока соединяются в смесительной области смесительной головки, а смесительная область служит для перемешивания подаваемого водяного пара и молока; выпускное отверстие, служащее для выпуска смеси из смесительной головки; промывочную жидкость и молоко.

Далее имеется механизм, служащий для перемещения канала подачи молока в положение, в котором он сообщается по выбору с промывочной жидкостью или молоком, так что по выбору либо молоко, либо промывочная жидкость, такая как, например, вода, могут подаваться по каналу подачи молока в смесительную головку.

Смесительная головка может быть сделана так, что когда канал подачи молока (3) сообщается с промывочной жидкостью, тогда всякая жидкость, покидающая выпускное отверстие, подается в емкость с молоком.

В соответствии с другой отличительной особенностью настоящего изобретения устройство для приготовления смеси молока и водяного пара содержит средство для перемещения выпускного отверстия в положение, в котором всякая жидкость, покидающая выпускное отверстие, подается в сточную емкость, в качестве которой может быть, например, использована емкость с молоком или отдельный резервуар для отбросов.

Канал подачи молока смесительной головки может быть герметично соединен с емкостью с молоком, содержащей подаваемое молоко.

Средство перемещения может служить для перемещения смесительной головки относительно емкости с промывочной жидкостью.

Средство перемещения может служить для перемещения смесительной головки относительно емкости с молоком.

В соответствии с другой отличительной особенностью настоящего изобретения устройство для приготовления смеси молока и водяного пара снабжено механизмом перемещения по выбору выходного отверстия внутрь и наружу относительно передней стенки корпуса.

Смесительная головка может перемещаться вдоль направляющего изгиба. Преимущество такого решения заключается в упрощении устройства за счет использования только одного электродвигателя, необходимого для приведения смесительной головки в движение как в вертикальном, так и в горизонтальном направлениях.

Емкость с промывочной жидкостью может по выбору сообщаться с источником воды, в частности с основной линией подачи воды водяного насоса. Имеется вентиль для управления наполнением емкости с промывочной жидкостью водой, используемой в качестве промывочной жидкости.

Другая отличительная особенность настоящего изобретения относится к установке по приготовлению напитков, содержащей такое устройство для приготовления смеси молока и водяного пара.

Изобретение также включает способ очистки и/или промывки смесительной головки устройства для приготовления молочной пены и/или горячего молока с использованием водяного пара, содержащий следующие этапы: перемещение канала подачи молока смесительной головки в положение, в котором он сообщается с промывочной жидкостью, нагнетание промывочной жидкости внутрь канала подачи молока, продвижение этой жидкости через смесительную головку и выведение из смесительной головки через выпускное отверстие.

Способ включает также нагнетание промывочной жидкости в канал подачи молока под действием эффекта засасывания, создаваемого за счет прохождения водяного пара через смесительную головку. Другими словами, преимущество достигается за счет засасывающего эффекта, создаваемого при прохождении молока в устройстве, с тем, чтобы обеспечить промывку устройства промывочной жидкостью, которая заменяет молоко в ходе промывки.

В частности, эффект засасывания жидкости достигается за счет применения приспособления Вентури, расположенного в смесительной головке.

Последующие преимущества, цели и отличия настоящего изобретения будут понятны специалистам в данной области техники из нижеследующего подробного описания предпочтительного варианта осуществления настоящего изобретения со ссылкой на прилагаемые чертежи.

Краткое описание чертежей, на которых:

фиг.1 - вид в пространстве устройства в соответствии с настоящим изобретением;

фиг.2 - блок-схема движения потоков в устройстве согласно настоящему изобретению;

фиг.3 - вид устройства спереди со снятым корпусом;

фиг.4 - вид устройства в пространстве со снятым корпусом;

фиг.5 - вид устройства сбоку со снятым корпусом;

фиг.6 - вид устройства в промежуточном положении, когда в него поступает молоко и из него удаляется молоко;

фиг.7 - устройство в рабочем положении, в котором полученная смесь может быть слита из смесительной головки;

фиг.8 - устройство в положении промывки;

фиг.9 - схема блока управления устройством согласно настоящему изобретению.

Подробное описание предпочтительного варианта осуществления настоящего изобретения

Теперь будет приведено подробное описание предпочтительного варианта осуществления настоящего изобретения. На фиг.1 приведен внешний вид устройства 1 для получения водно-молочных смесей. Такое устройство 1 может быть отдельным устройством, как это показано на фиг.1, но также может быть встроено в кофеварную установку или другую установку по приготовлению напитков.

Устройство 1 содержит корпус 16, имеющий переднюю стенку 17, направленную в сторону пользователя. На передней стенке 17 корпуса 16 имеется смесительная головка 2, которая может перемещаться, по меньшей мере, в плоскости, перпендикулярной передней стенке 17 корпуса 16.

В другом варианте может быть предусмотрено также смещение смесительной головки в плоскости, параллельной передней стенке корпуса.

В частности, смесительная головка 2 может занимать, по меньшей мере, первое рабочее положение, показанное на фиг.1, в котором смесительная головка выступает из передней стенки 17 корпуса 16. Как будет объяснено позже, в другом положении смесительная головка может быть задвинута вместе с передней панелью 26 так, что смесительная головка 2 станет заподлицо с передней стенкой 17 корпуса 16.

В предпочтительном варианте смесительная головка может принимать не только различные горизонтальные положения, но также и вертикальные положения.

Приготовленная водно-молочная смесь может выливаться из выпускного отверстия 5 смесительной головки 2 в приемную емкость, такую как, например, кофейная чашка 23, установленная на регулируемую по высоте подставку 22. В случае когда чашка 23 с кофейным напитком уже установлена на подставку до введения водно-молочной смеси, имеющей пенистую структуру, тогда может быть приготовлен напиток типа кофе со взбитыми сливками.

Смесительная головка 2 снабжена кнопкой управления 41, при нажатии на которую пользователь может задействовать различные режимы работы устройства 1. Устройство 1 запрограммировано так, что при нажатии на кнопку 41 устанавливается один из следующих друг за другом по циклу режимов работы. Различные режимы работы будут рассмотрены ниже со ссылкой на фиг.6, 7 и 8. Кнопка управления или любой другой пользовательский интерфейс может быть также использована как отдельная часть устройства 1. На фиг.2 приведена схема движения потоков жидкости в таком устройстве 1.

Как известно из рассмотрения известных устройств, воду из источника 15 (резервуар с водой и/или трубопровод) с помощью насоса 18 подают в нагреватель 19. Нагреватель 19 производит требуемый водяной пар, который затем подается через впускное отверстие 9 в смесительную головку 2.

Как показано на фиг.2, в смесительной головке 2 имеется емкость 4, в которой подаваемый из впускного отверстия 9 поток водяного пара перемешивается со второй средой, такой, например, как молоко, поступающее по каналу 3 для молока. В смесительной головке 4 имеется зона 55 действия эффекта Вентури уменьшенного поперечного сечения, служащая для создания локального ускорения проходящего через нее водяного потока. Так как водяной поток ускоряется в зоне уменьшенного поперечного сечения, это создает заниженное статическое давление в промежутке между потоком водяного пара и каналом для молока. В результате действия этого заниженного статического давления молоко засасывается внутрь смесительной головки 2. Для получения пены в смесительную область также под действием эффекта Вентури должен попадать воздух. С этой целью имеется, например, впускное отверстие 50 для воздуха, расположенное, например, на пересечении впускного отверстия для молока (не показано) или, в другом варианте, непосредственно на пересечении со смесительной областью. Переключатель управления 39 управляет вентилем 56, регулирующим количество воздуха, которое может засасываться через впускное отверстие 50.

Под действием потока воды под давлением через смесительную область 4 молоко по каналу 3 засасывается в эту область, и за счет этого вследствие явления турбулентности в смесительной области 4 может образовываться смесь водяного потока и молока. Полученная водно-молочная смесь может затем выливаться через выпускное отверстие 5 смесительной головки 2.

Переключатель управления 39 может обеспечивать регулирование соотношения молоко/воздух в смесительной головке, воздействуя на вентиль впускного отверстия 56 для воздуха. В одном возможном положении переключателя 39 и вентиля 56 подача воздуха может быть вообще прекращена, при этом обеспечивается подача только горячего молока. В других промежуточных положениях соотношение молоко/воздух может изменяться с тем, чтобы изменять объем пены.

Как это также известно, впускной канал 3 смесительной головки 2 может сообщаться с молоком 7, которое помещено в емкость 13, имеющую внутренний или наружный корпус 16 устройства 1. Только в качестве иллюстрации далее будет рассмотрен вариант устройства, в котором емкость 13 для молока 7 помещена внутрь корпуса 16 устройства 1.

Для того чтобы содействовать эффекту Вентури и гарантировать хорошее сообщение с емкостью с молоком, канал 3 для молока сообщается с емкостью 13 с помощью соединения 21 с уплотнением. Соединение 21 с уплотнением представляет собой упругую (например, из эластичной резины) верхнюю контактную поверхность с отверстием, в которое входит нижний конец канала 3 для молока, с тем, чтобы обеспечить герметичное соединение.

Соединение 21 с уплотнением обеспечивает плотное соединение с трубкой 40, которая проходит почти до дна емкости 13 с молоком, чтобы гарантировать засасывание всего молока 7.

Согласно настоящему изобретению канал 3 для молока смесительной головки 2 может быть соединен не только с молоком 7 в емкости 13 для молока, но также со второй промывочной средой, такой, например, как вода, помещенная во вторую емкость 12, которая физически отделена от емкости 13 для молока. В целом во второй емкости 12 может быть помещена промывочная жидкость, такая как, например, вода 6 или другая совместимая с пищей очищающая и/или промывочная жидкость.

Для обеспечения соединения по выбору канала 3 для молока с первой емкостью 13 и второй емкостью 12 в устройстве имеется ручной или автоматический перемещающий механизм 8, 11, обеспечивающий смещение канала 3 для молока относительно двух емкостей 12, 13.

В нижеследующем описании будет рассмотрен способ перемещения в различных направлениях канала 3 для молока и всей смесительной головки 2 в целом, хотя очевидно, что могут быть предложены другие или дополнительные способы изменения положения, по меньшей мере, емкостей 12, 13 с применением ручного или автоматического перемещающего механизма так, чтобы эти емкости по выбору сообщались бы с впускным каналом 3 для молока.

Воду как промывочную среду можно подавать, например, через вентиль 24 вниз с насоса 18 в емкость 12 по трубке 51 подачи промывочной жидкости.

После получения водяного пара некоторое избыточное давление будет все еще присутствовать в нижнем отводе нагревателя 19. Такой избыточный водяной пар может быть подан в емкость 12 для промывочной жидкости через вентиль продувки 53 по трубке продувки 54.

На фиг.3 приведен вид спереди устройства 1 в соответствии с настоящим изобретением, при этом, как и на фиг.4-8, корпус снят для лучшей иллюстрации соответствующих деталей, расположенных внутри указанного корпуса 16.

Как можно видеть на фиг.3, положение держателя кофейной чашки 23 регулируется по высоте, например, с помощью ручного приспособления или шпинделя 25 с приводом от электродвигателя.

В частности, можно заметить, что оптический или механический датчик определяет положение верхней кромки 38 чашки 23, чтобы обеспечить постоянный уровень этой верхней кромки 23, независимо от размера чашки, относительно выпускного отверстия 5 смесительной головки 2. Другими словами, контролируемый датчиком шпиндель 25 может перемещаться вручную или автоматически так, что высота держателя 22 чашки 23 регулируется, в свою очередь, таким образом, что верхняя кромка 38 располагается по вертикали на требуемом расстоянии относительно нижнего края выпускного отверстия 5 смесительной головки 2. В показанном примере механический датчик положения 52 в виде выступающей горизонтальной пластины расположен так, что соприкасается с верхним краем 38 чашки 23. Когда край 38 контактирует с пластиной, на блок управления посылается сигнал (см. фиг.9). В зависимости от расположения датчика блок управления может затем задавать требуемое перемещение держателя с чашкой вниз, вдоль шпинделя, для достижения чашкой требуемого положения относительно выпускного отверстия 5.

Как можно видеть на фиг.3, впускной канал 3 для молока смещен относительно выпускного отверстия 5.

Как можно видеть на фиг.4, смесительная головка 2, имеющая переднюю стенку 26, на самом деле удерживается с помощью держателя 34. Держатель 34 крепит смесительную головку 2 к механизму подачи, который на фиг.4 обозначен в целом цифрой 8. Механизм подачи 8 содержит электродвигатель 27, ременный привод 28 и направляющие изгибы 14, 14'. С помощью направляющих изгибов 14, 14' и под действием электродвигателя 27 и ременного привода 28 держатель 34 и, следовательно, смесительная головка 2 могут выдвигаться, следуя форме направляющих изгибов 14, 14'.

Имея два, по существу, параллельных направляющих изгиба 14, 14', можно обеспечить плоскопараллельное движение без поворота. Соответственно, вертикальная передняя пластина 26 смесительной головки 2 всегда будет сохранять вертикальное положение независимо от того, находится ли смесительная головка 2 в вертикальном или горизонтальном положении.

Возможны другие конструкции, в которых смесительная головка совершает дополнительно вращательное движение.

Заметим, что настоящее изобретение охватывает механизмы подачи с ручным приводом, которые могут обеспечивать смещение, по меньшей мере, впускного канала 3 для молока смесительной головки 2 относительно двух физически разделенных емкостей.

Следует упомянуть о том, что, например, с помощью такого электродвигателя в другом варианте или дополнительно, по меньшей мере, одна из двух емкостей 12, 13 может быть по выбору смещена относительно другой.

Благодаря показанной на фиг.4 конструкции направляющих изгибов 14, 14' смесительная головка 2 может выполнять комбинированное движение, имеющее вертикальную и горизонтальную составляющую. Другими словами, под действием направляющих изгибов 14, 14' смесительная головка будет изменять как свое горизонтальное положение, так и свое вертикальное положение. Например, как показано на фиг.1, смесительная головка 2 может занимать выступающее положение, в котором смесительная головка, а по существу, передняя стенка 26 смесительной головки 2 выступает из передней стенки 17 корпуса 16 устройства 1.

Могут быть выполнены различные кинематические схемы перемещения смесительной головки 2, совершающей более сложное движение или более простое движение, т.е. движение только в вертикальном или горизонтальном направлении и любую комбинацию этих движений.

На фиг.5 приведен более детальный вид механизма подачи 8. Электродвигатель 27 приводит во вращение первый шкив 32, перемещающий ремень 28, который, в свою очередь, вращает второй шкив 33.

На фиг.5 можно также видеть датчик положения 57, служащий для определения нижнего положения привода шпинделя и держателя 22, а также механический датчик 52, служащий для определения верхней кромки 38 чашки 23.

Наконец, для определения текущего состояния смесительной головки на направляющем изгибе 14 имеются следующие контактные переключатели, управляемые от кулачка 36:

- контактный переключатель 58, служащий для определения положения смесительной головки 2, соответствующего режиму работы, приведенному на фиг.5;

- контактный переключатель 59, служащий для определения положения смесительной головки 2, соответствующего ждущему режиму, приведенному на фиг.6;

- контактный переключатель 60, служащий для определения положения смесительной головки 2, соответствующего ждущему режиму, приведенному на фиг.9.

Как можно видеть на фиг.6, на которой показана противоположная сторона устройства в положении, соответствующем фиг.5, вторичный боковой шкив 33 присоединен к рычажному приводу 35 с помощью вращающегося ремня 33'. Рычажный привод 35 присоединен к держателю 34 смесительной головки 2 с помощью кулачка 36, который может перемещаться по направляющему изгибу 14 вперед и назад (работая от ременного привода 8 и электродвигателя 27).

Второй кулачок 37 установлен так, что пассивно следует за движениями первого кулачка 36 по второму направляющему изгибу 14'. Второй кулачок обеспечивает постоянную ориентацию смесительной головки 2 в ходе плоскопараллельного движения.

На фиг.6 можно видеть, что внутри корпуса 16 расположена комбинированная емкость 29, имеющая уже упомянутое молоко 7 в емкости 13, а также промывочную среду 6 и вторую емкость 12.

Комбинированную емкость 29 можно вставлять и вынимать из корпуса 16. Для проверки наличия такой комбинированной емкости 29 в корпусе 16 имеется контактный переключатель 30.

На фиг.6 показано устройство в промежуточном состоянии, в котором смесительная головка 2 находится в приподнятом положении в середине направляющих изгибов 14, 14', так что комбинированную емкость 29 можно легко удалить из корпуса или вставить в корпус. Эта емкость может быть удалена пользователем для опустошения от промывочной жидкости и необходимой очистки, например, в посудомоечной машине.

Для получения такого положения непоказанный блок управления содержит электродвигатель 27, благодаря которому смесительная головка 2 и держатель 34 занимают положение, показанное на фиг.6.

Более того, в каждом положении, занимаемом головкой, имеются переключатели, воспринимающие состояние механизма подачи 8, например, кулачка по отношению к неподвижной части механизма, благодаря чему электродвигатель 27 останавливается по команде с блока управления, когда соответствующий переключатель определит требуемое положение и соответствующий сигнал будет послан на устройство управления.

В таком положении смесительной головки 2 пользователь может вставить комбинированную емкость 29, содержащую как молоко 7 в емкости 13, так и промывочную среду, такую как вода 6 во второй емкости 12. После введения комбинированной емкости 29 внутрь корпуса 16 устройства 1 пользователь может затем установить чашку кофе 23 на держатель 22.

Автоматически или под управлением пользователя блок управления устройства 1 может затем переместить держатель 34 и смесительную головку 2 из положения, показанного на фиг.6 (промежуточное положение), в рабочее положение, показанное на фиг.7. В положении, показанном на фиг.7, смесительная головка 2 снова опущена и занимает первое конечное положение относительно направляющих изгибов 14, 14'. Такое положение может быть описано как максимально выдвинутое и нижнее положение. Такое положение, показанное на фиг.7, соответствует виду, показанному на фиг.1. Снова при полностью автоматизированной схеме управления каждое положение, т.е. выдвинутое положение и нижнее положение, будет фиксироваться соответствующим переключателем (не показан) и соответствующий сигнал будет подан на устройство управления для остановки электродвигателя 27.

В положении, показанном на фиг.7, канал 3 с молоком будет герметически соединен (соединение 21) с молоком 7 в емкости 13.

В таком положении водяной пар может быть подан в смесительную область 4 смесительной головки 2 (см. фиг.1), и молоко из емкости 13 будет засасываться благодаря эффекту Вентури, так что в итоге водно-молочная смесь с пенной структурой будет выливаться из выпускного отверстия 5 смесительной головки 2. В таком режиме работы смесительной головки 2 смесительная головка от соединительного конца впускного канала 3 до смесительной области и выпускного отверстия 5 смесительной головки 2 будет загрязняться молоком, которое, в конце концов, засыхает после использования и создает питательную среду для роста микроорганизмов.

Следовательно, в соответствии с настоящим изобретением смесительная головка после завершения процедуры смешивания автоматически или вручную будет переведена из положения, показанного на фиг.7, в положение, показанное на фиг.8. В положении, показанном на фиг.8, держатель 34 смесительной головки 2 находится в крайнем заднем положении направляющих изгибов 14, 14'.

В этом положении передняя пластина 26 становится заподлицо с передней стенкой 17 корпуса 16, как показано на фиг.8.

В таком положении канал 3 подачи молока смесительной головки 2 сообщается с промывочной средой 6, содержащейся во второй емкости 12. Как только такое положение зафиксируется контактным переключателем (не показан на фиг.8), по команде блока управления устройством 1 вода снова будет нагнетаться через подогреватель 19 в смесительную область 4 смесительной головки 2. Однако, поскольку теперь канал 3 подачи молока сообщается с промывочной средой 6, содержащейся во второй емкости 12, не молоко, а промывочная жидкость будет засасываться в канал 3 подачи молока и, следовательно, в смесительную область 4. Теперь промывочная жидкость, протекающая через канал подачи молока, будет промывать и очищать указанный канал подачи молока, так что загрязненная вымываемая водно-молочная смесь будет выливаться из выпускного отверстия 5 смесительной головки 2.

В том случае когда в качестве промывочной жидкости во второй емкости 12 используется вода, эту воду можно подавать по желанию по снижающейся трубке насоса 18 с помощью вентиля 24, такого как соленоид. Желательно, чтобы имелась бы линия 51 подачи промывочной жидкости, сообщающаяся с основной водной магистралью после насоса и перед нагревателем, так что не нагретая вода может быть подана в емкость 12 с промывочной жидкостью. Таким образом, вентиль 24 установлен между главной водной магистралью и линией 51 подачи промывочной жидкости для того, чтобы по желанию доставлять воду либо в нагреватель, либо для заполнения емкости 12 с промывочной жидкостью. Другими словами, в таком варианте часть воды, поданной в насос 18, может быть подана во вторую емкость 12 с тем, чтобы служить в качестве промывочной жидкости.

Загрязненная промывочная жидкость, выходящая из выпускного отверстия 5 смесительной головки 2, будет накапливаться в комбинированной емкости 29. После окончания этапа промывки в положении, показанном на фиг.8, смесительная головка 2 снова может быть перемещена в промежуточное положение, показанное на фиг.6, в котором пользователь может снять комбинированную емкость 29 с тем, чтобы удалить комбинированную промывочную среду, затем очистить емкость и снова наполнить емкость 13 молоком и, в конце концов, даже снова наполнить вторую емкость 12 промывочной средой 6.

На фиг.9 приведен блок управления, который может быть выполнен в виде специализированной интегральной схемы или микропроцессора. Блок управления 41 может выполнять предварительную обработку данных по команде пользователя, например, с помощью уже упомянутой кнопки 42. Например, при манипуляции этой кнопкой управления 42 блок управления 41 может устанавливать последовательно по циклу одно из следующих состояний:

- ждущий режим в соответствии с фиг.6;

- рабочий режим в соответствии с фиг.7;

- промывочный режим в соответствии с фиг.8.

Для этого на блок управления 41 подаются входные сигналы, отражающие текущее состояние устройства, такие как:

- наличие емкости 29 (определяется с помощью контактного переключателя 30);

- текущее состояние смесительной головки 2 (с помощью контактных переключателей 58, 59, 60 на направляющих изгибах 14, 14', включаемых кулачками);

- положение держателя чашки (с помощью, например, контактного переключателя 57);

- уровень верхней кромки 38 чашки 23 (определяется, например, с помощью оптического датчика);

- температура и давление водяного пара.

В зависимости от команды пользователя и текущего значения вышеупомянутых сигналов блок управления может вычислять и генерировать, например, следующие сигналы:

- сигнал включения пускателя шпинделя 25;

- сигнал управления пускателем (электродвигатель) 27 ременного привода 28;

- сигнал управления нагревателем 19;

- сигнал управления насосом 18;

- сигналы управления вентилями 24 и 53.

1. Устройство для приготовления молочной пены и/или горячего молока (1), имеющее смесительную головку (2), содержащую канал подачи водяного пара (9), канал подачи молока (3), при этом канал подачи водяного пара (9) и канал подачи молока (3) сообщаются со смесительной областью (4) смесительной головки (2), при этом смесительная область (4) служит для перемешивания подаваемого водяного пара и молока; выпускное отверстие (5), служащее для выпуска смеси из смесительной головки (2); промывочную жидкость (6) и молоко (7), отличающееся тем, что содержит механизм (8) для выборочного перемещения канала подачи молока (3) в положение, в котором этот канал сообщается с промывочной жидкостью (6) и молоком (7), так что по выбору молоко или промывочная жидкость по каналу подачи молока (3) могут быть введены в смесительную головку (2).

2. Устройство по п.1, отличающееся тем, что механизм содержит средство перемещения (8, 11), служащее для перемещения канала подачи молока (3) относительного, по меньшей мере, одного из источников промывочной жидкости (6) и молока (7).

3. Устройство по п.1, в котором смесительная головка (2) выполнена так, что, когда канал подачи молока (3) сообщается с промывочной жидкостью (6), тогда всякая жидкость, покидающая выпускное отверстие (5), подается в емкость с молоком (13).

4. Устройство по любому из пп.1-3, в котором канал (3) подачи молока смесительной головки (2) герметично сообщается через уплотнение (21) с емкостью (13), содержащей молоко (7).

5. Устройство по п.1, содержащее средство перемещения (11), служащее для перемещения относительно друг друга смесительной головки (2) и емкости (12) с промывочной средой.

6. Устройство по п.1, содержащее средство перемещения (11), служащее для перемещения относительно друг друга смесительной головки (2) и емкости (13) с молоком.

7. Устройство по п.1, в котором смесительная головка (2) имеет возможность перемещаться с вращательным движением вдоль, по меньшей мере, одного направляющего изгиба (14, 14').

8. Устройство по п.1, далее содержащее водяной резервуар (15), насос (18) и нагреватель (19), служащие для производства воды и водяного пара, подаваемых во впускное отверстие (10) для воды смесительной головки (2).

9. Устройство по п.8, в котором емкость с промывочной средой может сообщаться по выбору с линией (20), соединяющей вторую сторону насоса (18) с нагревателем (19).

10. Установка для приготовления напитков, содержащая устройство, выполненное в соответствии с любым из предшествующих пунктов.

11. Способ очистки и/или промывки смесительной головки устройства для приготовления молочной пены и/или горячего молока с использованием водяного пара, при этом смесительное устройство имеет канал подачи водяного пара (9), канал подачи молока (3), при этом канал подачи водяного пара (9) и канал подачи молока (3) обеспечивают подачу водяного пара и молока, соответственно, в смесительную область (4), служащую для перемешивания и, в конечном счете, доведения до состояния эмульсии подаваемого водяного пара; выпускное отверстие (5), служащее для выпуска смеси из смесительной головки (2), включающий в себя следующие этапы: перемещения канала подачи молока смесительной головки в положение, в котором эта головка сообщается с промывочной жидкостью, нагнетания промывочной жидкости внутрь канала подачи молока, продвижения этой жидкости через смесительную головку и выведения из смесительной головки через выпускное отверстие.

12. Способ по п.11, в котором нагнетают промывочную жидкость в канал подачи молока под действием эффекта засасывания, создаваемого за счет прохождения водяного пара через смесительную головку.

13. Способ по п.11 или 12, в котором канал подачи молока перемещают с помощью механического перемещающего средства в положение, в котором этот канал сообщается с промывочной жидкостью.

14. Способ по п.13, в котором движение механического перемещающего средства производят с помощью электродвигателя, а управление этим движением осуществляют с блока управления устройства.