Паровое устройство для глажения

Паровое устройство для глажения (1), содержащее утюг, включающий в себя подошву (18), имеющую по меньшей мере одно выходное отверстие (20) для пара; средство (22) нагрева подошвы, выполненное с возможностью нагревания подошвы (18); парогенератор (50), включающий в себя нагреваемую камеру (51) для генерации пара, сообщающуюся с указанным по меньшей мере одним выходным отверстием (20) для пара в подошве; и средство (24, 56) управления, функционально соединенное со средством (22) нагрева подошвы и парогенератором (50) и выполненное с возможностью управления температурой подошвы и расходом пара парового устройства для глажения, при этом средство (24, 56) управления выполнено с возможностью нагревания подошвы до нерегулируемой пользователем температуры, находящейся в диапазоне 105-145°C, и обеспечения усредненного по времени расхода пара, по меньшей мере 50 граммов/минуту. 8 з.п. ф-лы, 4 ил., 2 табл.

 

ОБЛАСТЬ ТЕХНИКИ, К КОТОРОЙ ОТНОСИТСЯ ИЗОБРЕТЕНИЕ

Настоящее изобретение относится к паровому устройству для глажения, подходящему для парового разглаживания различных типов ткани.

ПРЕДШЕСТВУЮЩИЙ УРОВЕНЬ ТЕХНИКИ

Хорошо известен факт, что температура глажения, то есть температура, до которой изделие, подвергаемое глажению, нагревается в процессе глажения, должна выбираться в зависимости от типа ткани изделия для получения оптимальных результатов глажения. Например, в случае, если изделие изготовлено из хлопка, температура глажения может быть относительно высокой, например, приблизительно 175°C, тогда как когда изделие, подвергаемое глажению, изготовлено из полиамида или эластана, температура глажения должна быть существенно ниже, например, приблизительно 95°C, чтобы избежать коробления изделия.

Приблизительная температура глажения, которая должна использоваться для глажения ткани определенного типа для получения оптимального разглаживающего результата, может быть найдена в большом количестве публикаций, включающих в себя энциклопедические и/или инструктивные веб-сайты, руководства пользователя устройства для глажения с рекомендациями производителей и патентные публикации. Дополнительная нормативная категория публикаций касается международных норм стандартизации, включающих в себя, например, ISO 3758 ("Изделия текстильные. Маркировка символами по уходу") от Международной Организации по Стандартизации, и Европейский стандарт EN 60311 ("Электрические утюги для бытового использования или аналогичного использования - способы измерения эффективности"), созданный Европейским комитетом по Стандартизации и одобренный Европейским комитетом по электротехнической стандартизации. Стандарт ISO рекомендовал маркировку по уходу за текстилем для максимальных температур глажения. Маркировка по уходу за текстилем по стандарту ISO обозначается одной, двумя и тремя точками, расположенными внутри символа глажения. Европейский стандарт учитывает рекомендации стандарта ISO, но для получения улучшенных результатов глажения значения температур были скорректированы, как представлено в следующей таблице:

Таблица 1
Маркировка	Температура подошвы (°С)	Материал для примера
· (1 точка)	95±25	Ацетат, эластан, полиамид, полипропилен
··(2 точки)	130±30	Купро, полиэстер, шелк, триацетат, вискоза, шерсть
···(3 точки)	175±35	Хлопок, лен

Таким образом, хотя точные температуры могут различаться, в целом признано, что изделие наилучшим образом гладится при температуре, соответствующей природе ткани, из которой оно изготовлено.

В соответствии с этим представлением по существу все современные бытовые (паровые) утюги снабжаются нагреваемой подошвой, температура которой может регулироваться вручную в диапазоне приблизительно 70-210°C. Для надлежащего глажения некоторой ткани таким утюгом пользователю требуется знать ее температурные свойства или по меньшей мере тип ткани и/или рекомендованные настройки температуры и регулировать температуру подошвы утюга в соответствии с ней перед началом глажения соответствующей ткани. Игнорирование рекомендованной настройки температуры подошвы может привести к неудовлетворительным результатам глажения и даже термическому повреждению материала, подвергаемого глажению, если температура подошвы по небрежности превысит максимальную рекомендованную температуру.

Необходимость знать термические свойства ткани и регулировать температуру подошвы утюга при смене одного типа ткани на другой (если имеющаяся настройка не подходит) рассматривается как работа, трудоемкая и неудобная для пользователя. Она является, однако, необходимой из-за различных термических свойств различных тканей.

Попытка обеспечить более удобный для пользователя утюг предпринята в WO 2008/034693-A1, которая раскрывает паровой утюг, включающий в себя нагреваемое основание утюга, нагревательное устройство для нагревания основания утюга и встроенное устройство автоматического управления температурой, которое соединено с нагревательным устройством и выполнено с возможностью поддержания температуры глажения основания утюга исключительно на жестко заданном, неизменяемом вручную, постоянном диапазоне температуры глажения от 180°C до 190°C при работе парового утюга. В заявке WO'693 показано, что все ткани, в частности, предметы одежды и домашний текстиль, которые не включают в себя специальные промышленные ткани, могут подвергаться глажению в указанном диапазоне температуры с "очень хорошим" результатом глажения. Как утверждается, "хорошие" результаты глажения все еще получаются, когда изделия подвергаются сухому глажению, то есть без применения пара. WO'693 дополнительно сообщает, что ткани, которые согласно EN 60311 имеют максимальную температуру глажения, равную 160°C (то есть двухточечные ткани, см. Таблицу 1), могут быть подвергнуты паровому глажению с "хорошими" результатами в указанном диапазоне температуры 180-190°C.

Испытания, выполненные заявителем настоящей заявки, не могли подтвердить утверждения, сделанные в WO'693. Это показывает, что тонкие изделия не без основания должны снабжаться одноточечным указанием температуры глажения на своих ярлыках. Например, попытки погладить одноточечные акриловые предметы одежды, используя утюг с температурой подошвы 165°C (что еще довольно далеко от диапазона, указанного в WO'693), и с использованием пара, и без использования пара, привели к повреждению предметов одежды в виде постоянной жесткости ткани. Фактически испытания показали, что даже двухточечные изделия, такие как предметы одежды из полиэстера или шерсти, предпочтительно не гладятся при этой температуре, поскольку это неизбежно приводит к необратимым повреждениям при обычном глажении. В случае, когда изделие частично изготовлено из полиэстера (65% полиэстер, 35% хлопок), глажение приводит к жесткости ткани, при этом в случае, когда изделие на 100% изготовлено из полиэстера, наблюдается размягчение материала и его прилипание к подошве утюга. В другом испытании сухое глажение шерстяного предмета одежды при температуре подошвы 165°C привело к заметному изменению цвета. Предполагается, что термическое повреждение, наблюдаемое при этих испытаниях, будет более выражено, если температура подошвы вырастет и будет находиться в диапазоне 180-190°C, что рекомендуется в заявке WO'693.

Степень повреждения, нанесенная утюгом с перегретой подошвой, может предположительно быть уменьшена за счет постоянного движения утюга по предмету одежды с исключительно высокой скоростью, таким образом по существу не допускается перенос большого количества тепла от подошвы к отдельному участку ткани. Такой режим глажения, однако, является скорее утомительным и требует от среднего пользователя регулирования его привычек, касающихся глажения. В практическом смысле вышеописанные испытания, таким образом, по-видимому, подтверждают общепринятые убеждения, что температуру глажения лучше всего выбирать в зависимости от типа ткани изделия, чтобы избежать повреждения и получить удовлетворительные результаты глажения.

Поскольку проблема, решаемая в WO'693, до сих пор не решена, цель настоящего изобретения состоит в обеспечении устройства для глажения, при помощи которого различные типы ткани могут быть поглажены с удовлетворительными результатами глажения, не требуя от пользователя приспосабливать какие-либо настройки глажения при переходе от одной ткани к другой.

СУЩНОСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Изобретение определяется п. 1 формулы. Зависимые пункты определяют предпочтительные варианты осуществления. Один аспект настоящего изобретения направлен на паровое устройство для глажения. Устройство для глажения включает в себя утюг, включающий в себя подошву, снабженную по меньшей мере одним выходным отверстием для пара, и средство нагрева подошвы, выполненное с возможностью нагревания подошвы. Устройство для глажения дополнительно включает в себя парогенератор, содержащий нагреваемую камеру генерации пара, сообщающуюся или соединенную с указанным по меньшей мере одним выходным отверстием для пара в подошве. Устройство для глажения также включает в себя средство управления, функционально соединенное со средством нагрева подошвы и парогенератором и выполненное с возможностью управления температурой подошвы и настройками пара парового устройства для глажения. Средство управления выполнено с возможностью (иметь средство нагрева подошвы) нагревания подошвы до нерегулируемой пользователем температуры, находящейся в диапазоне 105-145°C, и (иметь парогенератор) высвобождения пара при нерегулируемой пользователем температуре в диапазоне 100-150°C и при усредненном по времени расходе пара, составляющем по меньшей мере 50 граммов/минуту.

Устройство для глажения по настоящему изобретению основано на исследовании, которое, совершенно неожиданно и вопреки распространенному мнению, открыло, что удовлетворительные результаты глажения для разнообразных типов ткани могут быть достигнуты при универсальных настройках температуры и пара. Соответственно, устройство для глажения по настоящему изобретению не обеспечивает элементы пользовательского управления, позволяющие пользователю регулировать температуру подошвы и/или выбранные настройки пара, в том числе температуру и скорость, с которыми пар высвобождается из выходных отверстий для пара в подошве, до некоторых требуемых ненулевых значений. Вместо этого средство управления выполнено с возможностью обеспечивать исключительно автоматизированное/нерегулируемое пользователем управление, которое сочетает относительно низкую, нерегулируемую вручную температуру подошвы с умеренной температурой пара и относительно высоким минимальным расходом пара.

Нижняя граница диапазона температуры подошвы, 105°C, выбрана достаточно высокой во избежание конденсации пара, когда он испускается из по меньшей мере одного выходного отверстия для пара в подошве. Предпочтительно избегать конденсации, поскольку она может привести к временным влажным пятнам из-за капанья и/или вызвать разбрызгивание воды. Верхняя граница, 145°C, выбрана с точки зрения безопасности ткани и является достаточно низкой для недопущения коробления или других повреждений тонких изделий. В частности, для изделий, маркированных одной точкой в качестве индикатора температуры, безопасность верхней температурной границы, которая может выходить за пределы диапазона температур, соответствующих одной точке (см. Таблицу 1), обеспечивается за счет постоянного выброса большого потока пара из подошвы. Диапазон температур 125±20°C может быть сужен до 125±10°C для усиления вышеуказанных эффектов и создания режима работы утюга более надежным и безопасным при нестандартных условиях глажения (например, включающих в себя толстые, холодопроводящие и теплопроводящие изделия, которые могут временно снижать температуру подошвы до приблизительно 100°C). Было обнаружено, что температура, равная 125°C в центре этих диапазонов, обеспечивает хорошие результаты, как более подробно обсуждается ниже.

Пар, используемый паровым устройством для глажения, выполняет двойную функцию нагревания и увлажнения изделия, подлежащего глажению. Как показали исследования, пар обладает большей эффективностью при нагреве изделия, чем горячая подошва, благодаря участию переноса массы и скрытой теплоты. Однако, если температура пара выбрана слишком высокой, слишком мало пара конденсируется в материале для переноса достаточного количества теплоты и подходящего увлажнения ткани изделия. Хороший баланс может быть достигнут при использовании пара с температурой пара менее 150°C, например, при температуре в диапазоне 100-150°C. Давление пара, как внутри парогенератора, так и при высвобождении из подошвы, предпочтительно поддерживается ниже приблизительно 6 бар абсолютного давления.

Минимальный усредненный по времени расход пара, который был найден для постоянного обеспечения приемлемых результатов глажения, составляет приблизительно 50 граммов/минуту. Более высокий расход паров может - по меньшей мере для некоторых тканей - улучшить результаты глажения, но усредненные по времени расходы пара выше 70 граммов/минуту, по-видимому, не приводят к дальнейшему значительно улучшенному результату глажения.

Термин "усредненный по времени", используемый в отношении расхода пара устройства для глажения, служит для включения как вариантов осуществления, для которых характерен непрерывный или постоянный выброс пара, так и вариантов осуществления, для которых характерен непостоянный или меняющийся со временем выброс пара в пределах объема изобретения. Для первой категории усредненный по времени расход пара может обычно быть приблизительно таким же, как мгновенный расход пара. Чтобы устранить небольшие колебания в мгновенном расходе пара, усредненный по времени расход пара может быть рассчитан в течение относительно длительного периода выброса пара, например, в течение шестидесяти секунд. Для вариантов осуществления во второй категории усредненный по времени расход пара может не быть приблизительно таким же, что и мгновенный расход пара в некоторый момент времени. Утюг с системой пара может, например, быть выполнен для периодического высвобождения пара при пиковых значениях, значительно больших 70 граммов/минуту, при этом его усредненный по времени расход пара может все еще находиться в пределах диапазона, составляющего 50-70 граммов/минуту. Например, утюг с системой может быть выполнен для высвобождения пара в соответствии со схемой периодического высвобождения пара, состоящей из повторяющихся циклов по 20 секунд, при этом каждый цикл включает в себя 5 (последовательных) секунд высвобождения пара при уровне 240 граммов/минуту, за которыми следует 15 секунд, в течение которых пар не высвобождается. Такая схема периодического высвобождения пара приводит к усредненному по времени расходу пара (5*240)+(15*0)/5=240 граммов/минуту.

Поэтому, с целью определения усредненного по времени расхода пара утюга, можно усреднить расход пара за период шестидесяти секунд, если только утюг не высвобождает пар с переменной по времени скоростью на основании схемы периодического высвобождения пара; в этом последнем случае усредненный по времени расход пара может быт рассчитан путем усреднения расхода пара за один период рассматриваемой схемы периодического высвобождения пара.

Следует заметить, что некоторый минимальный расход пара применим только тогда, когда устройство для глажения используется для фактического глажения. То есть средство управления может включать в себя датчик для регистрации по меньшей мере одного из движения утюга, положения/ориентации утюга и контакта между подошвой и тканью, подвергаемой глажению, и дополнительно быть выполнен с возможностью приспособления, в частности, прекращения или уменьшения высвобождения пара ниже минимального расхода пара, если сигнал от датчика показывает, что подошва не находится в контакте с тканью, подвергаемой глажению, то есть не используется для фактического глажения. Датчик движения может, например, определять, что утюг поднимается, датчик положения/ориентации может определять, что утюг располагается на своем заднем крае, и датчик контакта может определять, что подошва находится вне контакта с тканью, подвергаемой глажению, при этом все эти ситуации могут происходить во время работы по глажению, например, во время замены поглаженного изделия на изделие, подлежащее глажению.

Не желая ограничивать себя теорией, можно следующим образом объяснить тот факт, что сочетание относительно низкой температуры подошвы и пара, высвобождаемого при умеренной температуре и относительно высоком расходе пара, демонстрирует обеспечение хороших результатов глажения.

При глажении ткань обычно нагревается для ослабления межмолекулярных связей между молекулами длинноцепного полимера в волокнах ткани. При их ослабленном состоянии вес утюга может приводить волокна в состояние "без складок". Когда нагрузка в волокнах надлежащим образом снимается, состояние ткани "без складок" будет в значительной степени сохраняться после охлаждения. Снятие нагрузки в волокнах ткани значительно улучшается за счет нагревания ткани выше ее температуры стеклования. Для множества (в частности, натуральных) тканей, таких как хлопок, шерсть и лен, температура стеклования зависит от влажности. Зависимость является таковой, что увеличение содержания влаги или влажности снижает температуру стеклования. Более высокая влажность может, таким образом, улучшить степень снятия напряжения и, следовательно, результат глажения при одной и той же температуре. Для уверенности, что ткань может быть надлежаще увлажнена, температуру глажения утюга (которая складывается и из температуры подошвы, и из настроек пара) не следует выбирать очень высокой; в конечном счете, чем выше температура глажения, тем выше температура, до которой ткань, подлежащая глажению, нагревается, и тем ниже уровень конденсации пара внутри ткани.

Как только изделие было поглажено, складки, которые были разглажены, могут частично появляться вновь по мере охлаждения волокон ткани. Появление складок вновь предположительно вызывается сжатием волокон во время охлаждения, которое естественным образом следует за периодом нагревания во время глажения. В целом волокна, которые нагреты до низкой температуры, как было обнаружено, подвержены меньшему термическому расширению, чем волокна, нагретые до более высокой температуры. В результате степень сжатия, до которой прежние волокна последовательно подвергаются воздействию при охлаждении, также снижается. Нагревание изделия до более низкой температуры может, таким образом, способствовать уменьшению возврата складок.

Температура пара и подошвы и расход пара парового устройства для глажения по настоящему изобретению были выбраны опытным путем. Соответствующие значения рассматриваются для достижения баланса между вышеописанными факторами и, таким образом, для обеспечения возможности достаточного увлажнения и последовательного уменьшения напряжения волокон ткани без вызывания их ненужного нагревания и сопровождающего термического расширения.

Как упоминалось выше, паровое устройство для глажения по настоящему изобретению характеризуется нерегулируемой пользователем температурой подошвы и пара. Кроме того, в некоторых вариантах осуществления устройства для глажения другие настройки, относящиеся к пару, например, расход пара, могут также быть нерегулируемыми пользователем.

Нерегулируемая пользователем температура подошвы и настройки, относящиеся к пару, позволяют сконструировать более простое устройство для глажения, что является преимуществом и с точки зрения удобства для пользователя, и с точки зрения производственной экономии, поскольку нет необходимости в специальном пользовательском средстве регулирования. Следует заметить, однако, что термин "нерегулируемый пользователем" не должен пониматься в том смысле, что параметр, о котором идет речь, обязательно является фиксированным, постоянным или неизменяемым. Наоборот, слово следует истолковывать в том смысле, что устройство для глажения не включает в себя пользовательский регулятор, который обеспечивает пользователю возможность (сознательного) регулирования соответствующего параметра посредством выполнения действия, которое выходит за пределы обычного обращения с утюгом, для которого задана (уже) требуемая температура подошвы и характеристики пара. Такое обычное обращение может, например, включать в себя захватывание утюга, движение утюга по одежде, поднятие утюга с одежды, установка утюга на его задний край и отсоединение утюга. Таким образом, нерегулируемая пользователем температура подошвы может, например, подвергаться изменению посредством соответствующего (автоматического) блока управления в зависимости от сигнала от датчика руки или силы зажима, который регистрирует, когда пользователь берет утюг в руки, так, что температура подошвы снижается или иным образом регулируется, если сигнал датчика отражает, что утюг не поднимался в течение значительного периода времени, например, пятнадцати минут или получаса. Подобным образом, как было упомянуто выше, нерегулируемый пользователем расход пара может изменяться посредством соответствующего (автоматического) средства управления в зависимости от сигнала от датчика движения, положения/ориентации или контакта, так что высвобождение пара останавливается или уменьшается, если сигнал датчика отражает, что утюг стоит на своем заднем крае, подвешен в воздухе или опущен на изделие, подлежащее глажению, в начале движения глажки утюгом. Понятно, однако, что в некоторых вариантах осуществления устройства для глажения по меньшей мере одно из настроек температуры подошвы и расхода пара может быть зафиксировано и неизменяемо - то есть неизменяемо ни пользователем, ни средством управления - с тем, чтобы избавиться от функции автоматического управления, и для упрощения конструкции устройства с целью уменьшения производственных издержек.

В качестве сравнения следует заметить, что в документе WO 2006/000958 раскрыт паровой утюг, в котором температура глажения преимущественно регулируется температурой пара, высвобождаемого из утюга. В этом утюге управляемое термостатом средство нагревания поддерживает температуру подошвы при заданной нерегулируемой пользователем температуре, например, при 110°C, тогда как температура пара, высвобождаемого из утюга, является регулируемой пользователем посредством средства ввода, например, вращаемым диском или т.п. Перед глажением некоторого изделия пользователь должен проверить настройку средства ввода и отрегулировать средство ввода, если настройка температуры не соответствует температуре глажения. Таким образом, хотя паровой утюг по WO'958 характеризуется средством управления, выполненным с возможностью нагрева подошвы до нерегулируемой пользователем температуры, температура пара должна по-прежнему регулироваться пользователем для каждого изделия. Кроме того, WO'958 не раскрывает ничего конкретного относительно расхода пара парового утюга. Таким образом, паровой утюг по WO'958 не решает вышеупомянутую проблему, которую решает настоящее изобретение.

Эти и другие признаки и преимущества изобретения будут более полно понятны из нижеследующего подробного описания некоторых вариантов осуществления изобретения, взятых вместе с сопроводительными чертежами, которые предназначены для иллюстрации и не ограничивают изобретение.

КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ

Фиг. 1 схематически иллюстрирует примерное паровое устройство для глажения по настоящему изобретению;

Фиг. 2 представляет результаты глажения по критериям компании SLG, полученные при глажении тканей, имеющих различные рекомендуемые температуры глажения утюгом с традиционной паровой системой (выполненном в соответствии с инструкцией по эксплуатации) и образцом утюга с паровой системой по настоящему изобретению;

Фиг. 3A представляет результаты глажения по критериям AATCC, полученные при глажении рубашки из 100% хлопка обычным паровым утюгом (выполненном в соответствии с инструкцией по применению) и образцом парового утюга по настоящему изобретению; и

Фиг. 3B представляет результаты глажения по критериям AATCC, полученные при глажении рубашки из 100% хлопка обычной системой парового утюга (выполненном в соответствии с инструкцией по применению) и образцом парового утюга системы парового утюга по настоящему изобретению.

ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ ВАРИАНТОВ ОСУЩЕСТВЛЕНИЯ

Фиг. 1 схематически иллюстрирует примерное паровое устройство 1 для глажения по настоящему изобретению. Паровое устройство 1 для глажения, выполненное в виде системы утюга, может включать в себя утюг 10 и основной блок 40, снабженный парогенератором 50.

Утюг 10 - то есть переносная часть устройства 1 для глажения - может включать в себя ручку 12 и нагреваемую подошву 18 со множеством выходных отверстий 20 для пара. Ручка 12 может располагаться на верхней стороне утюга 10 и быть выполнена с возможностью для пользователя поднимать утюг и передвигать подошву 18, обеспеченную на нижней его стороне, по изделию, подлежащему глажению. Выходные отверстия 20 для пара в подошве 18 могут сообщаться со встроенной паровой камерой 16, в которую может подаваться пар посредством совмещенного парового гибкого рукава/питающего провода 14. Для нагревания подошвы 20 может использоваться средство 22 нагрева подошвы. Это средство 22 нагрева подошвы может предпочтительно содержать по меньшей мере один плоский резистивный нагревательный элемент, расположенный на поверхности подошвы 20, однако также возможны альтернативные варианты осуществления средства 22 нагрева подошвы. Один такой альтернативный вариант осуществления может, например, включать в себя традиционный трубчатый нагревательный элемент, который заделан в (алюминиевую) подошву, или нагреватель на основе PTC (положительного температурного коэффициента), связанный с подошвой при хорошей теплопроводности.

Термин "плоский резистивный нагревательный элемент" относится к нагревательным элементам, нанесенным тонким слоем на поверхности посредством печати или с помощью другой подходящей технологии и которые под влиянием электрического тока способны генерировать тепло. Примером такого нагревательного элемента является слой синтетической смолы, в который вделаны электропроводящие частицы. В случае, когда плоский резистивный нагревательный элемент расположен на поверхности, содержащей электропроводящий материал, например металл, может быть необходимо, чтобы между поверхностью и нагревательным элементом был расположен электроизолирующий слой во избежание короткого замыкания.

Средство 22 нагрева подошвы может функционально соединяться с первым средством 24 управления, которое может иметь вид термостата. В случае, если средство нагрева подошвы включает в себя PTC-нагреватель, функция термостата может быть исключена. Первое средство 24 управления может быть выполнено с возможностью нагревания подошвы 18 до нерегулируемой пользователем температуры, находящейся в диапазоне 105-145°C при использовании. В предпочтительном варианте осуществления контрольная температура в этом диапазоне, до которой первое средство 24 управления выполнено с возможностью нагревания подошвы 18, может быть зафиксирована, например, на 125°C, поскольку это обеспечивает наиболее простую и, следовательно, наиболее экономичную конструкцию первого средства 24 управления.

Основной блок 40 может помещаться в пополняемый водой резервуар 44 для вмещения воды, парогенератор или испаритель 50 для генерирования и подачи пара, канал 46 для воды, соединенный с резервуаром 44 для воды и камерой 51 генерации пара парогенератора 50, и насос 48, расположенный в канале 46 для воды и выполненный для обеспечения протекания воды из резервуара 44 для воды в камеру 51 парогенератора.

Для нагревания воды, содержащейся в камере 51 генерации пара, парогенератор может содержать средство 52 нагрева парогенератора. Подобно средству 22 нагрева подошвы, средство 52 нагрева парогенератора может предпочтительно включать в себя по меньшей мере один резистивный нагревательный элемент, но также возможно, что средство 52 нагрева парогенератора выполнено другим способом, например, в виде традиционного трубчатого нагревательного элемента или нагревателя на основе РТС, который термически соединен с камерой генерации пара. Камера 51 генерации пара может быть соединена с паровой камерой 16 утюга 10 посредством термоизолированного комбинированного парового рукава/провода 14 питания. Парогенератор 50 может дополнительно включать в себя электроуправляемый паровой клапан 54, посредством которого камера 51 генерация пара соединяется с паровым рукавом 14 и паровой камерой 16.

Все - насос 48, паровой клапан 54 и средство 52 нагрева парогенератора - может управляться вторым средством 56 управления. Соответственно, это второе средство 56 управления может быть выполнено с возможностью управления настройками пара устройства 1 для глажения, например, расходом пара, и температурой и давлением пара. Средство 56 управления, которое может включать в себя простую интегральную схему (IC), может управлять настройками пара автономно, обычно в соответствии с запрограммированными командами по парообразованию, которые могут образовывать некоторую схему/цикл парообразования. В некоторых вариантах осуществления паровой системы утюга 1 второе средство 56 управления может включать в себя один или более датчиков, например, датчики положения/ориентации, движения или контакта, способные к определению состояния, для которого заранее заданная команда по парообразованию обеспечивает регулирование настроек пара. Второе средство 56 управления может, например, включать в себя датчик ориентации (расположенный в утюге 10, не показан), способный к определению вертикальной ориентации парового утюга 10, при этом второе средство управления может дополнительно быть выполнено таким образом, что при определении вертикальной ориентации парового утюга 10 расход пара устройства 1 для глажения уменьшается и наоборот.

Устройство 1 для глажения может соединяться с сетью питания посредством шнура 42 питания, с помощью которого все электрические компоненты устройства для глажения могут обеспечиваться электроэнергией, возможно с помощью использования подходящего трансформатора.

Конструкция устройства 1 для глажения может в значительной степени иметь традиционную конструкцию. С точки зрения пользователя, а также с точки зрения конструкции отличие конструкции устройства 1 для глажения от традиционных (систем) утюгов может заключаться, в первую очередь, в отсутствии ручного управления температурой подошвы и паром. Хотя на фиг.1 изображен примерный вариант осуществления устройства 1 для глажения по настоящему изобретению, такой как "утюг с системой пара" (имеющий резервуар 44 для воды и парогенератор 50, внешний по отношению к утюгу 10), предполагается, что устройство для глажения может альтернативно быть выполнено как "паровой утюг" (имеющий резервуар для воды и парогенератор, встроенный в корпус утюга, который должен передвигаться по ткани во время глажения).

Теперь, когда конструкция устройства для глажения по настоящему изобретению была описана более подробно, внимание сосредоточено на его работе и выполнении.

С точки зрения пользователя работа устройства 1 для глажения чрезвычайно проста, в частности, по сравнению с работой традиционного утюга с паровой системой. При работе с таким традиционным утюгом с паровой системой пользователю требуется проверять настройки средства ввода утюга перед началом работы утюга для того, чтобы увидеть, отражают ли они настройки температуры подошвы и пара, подходящие для изделия, подлежащего глажению. Чтобы быть уверенным в требуемых настройках, он может быть вынужден посмотреть их, например, на ярлыке по уходу за текстильными изделиями или в инструкции по эксплуатации утюга. В случае, когда выбранные настройки не соответствуют требуемым настройкам, пользователь должен регулировать настройки средства ввода. Эти этапы может быть необходимо повторять для каждого изделия, подлежащего глажению, что явно довольно утомительно. И наоборот, устройство 1 для глажения по настоящему изобретению может не включать в себя никаких регулируемых пользователем настроек температуры подошвы или пара. Заранее заданные настройки подходят для безопасного глажения различных типов ткани, включающих в себя, в сущности, все бытовые текстильные изделия, с удовлетворительными результатами глажения.

В качестве демонстрации этих результатов глажения и выполнения устройства для глажения по настоящему изобретению на фиг.2 проиллюстрированы результаты глажения, полученные из испытания, при котором образцы ткани с различными рекомендуемыми (максимальными) температурами глажения были подвергнуты глажению и опытным образцом утюга с системой по настоящему изобретению, и традиционным контрольным утюгом с высококлассной системой. Образцы ткани включают в себя (видны слева направо на графике, изображенном на фиг.2):

рубашку из смесовой ткани, изготовленную на 40% из полиэстера и на 60% из хлопка, имеющую 1-точечную текстильную маркировку по уходу (то есть настройка низкой температуры);

предмет одежды из шелка, имеющий 2-точечную текстильную маркировку по уходу (то есть настройка средней температуры);

джинсы, изготовленные из 100% плотного хлопка, имеющие 3-точечную текстильную маркировку по уходу (то есть настройка высокой температуры), и

льняная скатерть, имеющая текстильную маркировку по уходу с максимальной температурой.

При испытании утюг с системой по настоящему изобретению был выполнен имеющим постоянную температуру подошвы приблизительно 125°C и усредненный по времени расход пара, находящийся в диапазоне 100-140 граммов/минуту; пар высвобождался из подошвы при температуре, находящейся в диапазоне приблизительно 100-110°C. Таким образом, все образцы тканей, поглаженные опытным образцом утюга с системой, были проглажены при одних и тех же условиях, независимо от их природы. И наоборот, образцы ткани, поглаженные контрольным утюгом с системой, все были поглажены при температуре подошвы в соответствии с их ярлыками по уходу (в целом в диапазоне 115-145°C; см. Таблицу 1) и при усредненном по времени расходе пара, приблизительно равном 100-140 граммов/минуту. Следует заметить, что выбранный усредненный по времени расход пара является относительно большим по сравнению с минимальным усредненным по времени расходом пара, равным 50 граммов/минуту, как изложено выше. Это было сделано просто, чтобы способствовать уменьшению времени глажения; как показали исследования, большой расход пара сам по себе не оказывает значительного влияния на результаты глажения.

Результаты глажения были оценены через четыре часа после глажения и ранжированы по шкале, составленной для этой цели фирмой SLG Prüf-und Zertifizierungs GmbH, причем шкала градуирована от 1 до 5 и приблизительно разделена следующим образом:

Таблица 2
Результат глажения	Оценка	Классификация
Похоже на исходное, много складок	1 (1,0-1,5)	очень плохо
Почти никакие складки не убраны. Ткань непригодна для носки/использования	2 (1,6-2,5)	плохо
Внешне имеются небольшие складки, но вещи пригодны для носки/использования	3 (2,6-3,5)	удовлетворительно
Даже мелкие складки удалены; старые складки могут быть заметны, но не бросаться в глаза	4 (3,6-4,5)	хорошо
Очень гладкий внешний вид; даже края образцов ткани гладкие	5 (4,6-5,0)	очень хорошо

Как можно заключить из фиг.2, утюг с системой по настоящему изобретению показывает лучшие результаты, чем результаты контрольного утюга с системой для тканей, которые снабжены рекомендованной настройкой низкой или средней температуры, при этом результаты для тканей с рекомендуемыми высокими температурами глажения являются сопоставимыми. В среднем, утюг с системой по настоящему изобретению, таким образом, оценивается лучше.

На фиг.3A и 3B представлены результаты испытаний, полученные из двух дополнительных испытаний глажения, выполненных на рубашке из 100% хлопка, то есть ткани с рекомендуемой настройкой высокой температуры. Для испытания, результаты которого отражены на фиг.3A, хлопковая рубашка была поглажена и опытным образцом парового утюга по настоящему изобретению, и традиционным паровым утюгом. При испытании оба паровых утюга были выполнены с возможностью высвобождения усредненного по времени расхода пара, примерно около 50 граммов/минуту; температура подошвы опытного образца была приблизительно 125°C, при этом температура контрольного утюга была приблизительно 175°C. Для сравнительного испытания, результаты которого представлены на фиг.3B, хлопковая рубашка была поглажена и опытным образцом утюга с паровой системой по настоящему изобретению, и традиционным высококлассным контрольным утюгом с паровой системой. Оба утюга с паровой системой были выполнены с возможностью высвобождения усредненного по времени расхода пара, находящегося в диапазоне 100-140 граммов/минуту, и температурой подошвы приблизительно 125°C и 175°C соответственно. Результаты испытаний оценивались через четыре часа после глажения и ранжировались по шкале, разработанной для этой цели Американской ассоциацией специалистов по красителям для тканей (AATCC). В отличие от описанной выше системы оценки SLG система оценки AATCC использует шаблоны гладкости, с которыми могут сравниваться поглаженные образцы ткани для оценки результатов глажения. На AATCC-шкале, которая градуирована от 0 до 5, оценка от 2,5 и выше представляет удовлетворительные результаты глажения. Как можно видеть на фиг.3A и 3B, опытные образцы устройств для глажения по настоящему изобретению оцениваются лучше, чем их соответствующие традиционные аналоги.

На основании вышеизложенного можно заключить, что устройство для глажения по настоящему изобретению является конкурентоспособным и работает в целом лучше, чем традиционные утюги, используемые в соответствии с инструкцией по эксплуатации.

Хотя выше были описаны иллюстративные варианты осуществления настоящего изобретения, частично со ссылкой на сопроводительные чертежи, следует понимать, что изобретение не ограничивается этими вариантами осуществления. Видоизменения раскрытых вариантов осуществления могут быть понятны и реализованы специалистами в данной области техники при практическом применении заявленного изобретения, из изучения чертежей, раскрытия и приложенной формулы изобретения. Во всем описании ссылка на "один вариант осуществления" или "вариант осуществления" означает, что отдельный признак, конструкция или характеристика, описанная в связи с вариантом осуществления, включена в по меньшей мере один вариант осуществления настоящего изобретения. Таким образом, появление фраз "в одном варианте осуществления" или "в варианте осуществления" в различных местах по всему документу необязательно относится к одному и тому же варианту осуществления. Более того, следует заметить, что отдельные признаки, конструкции или характеристики одного или более вариантов осуществления могут сочетаться любым подходящим образом для образования новых, не описанных явно вариантов осуществления.

Список элементов

1 паровое устройство для глажения

10 утюг

12 ручка

14 шнур питания/паровой рукав

16 паровая камера

18 подошва

20 выходное отверстие для пара в подошве

22 средство нагрева подошвы

24 первое средство управления/термостат

40 основной блок

42 шнур питания

44 резервуар для воды

46 канал для воды

48 насос

50 парообразователь/парогенератор

51 камера парогенератора

52 средство нагрева парообразователя

54 клапан парообразователя

56 второе средство управления

1. Паровое устройство (1) для глажения, содержащее
утюг (10), включающий в себя подошву (18), имеющую по меньшей мере одно выходное отверстие (20) для пара;
средство (22) нагрева подошвы, выполненное с возможностью нагревания подошвы (18);
парогенератор (50), включающий в себя нагреваемую камеру (51) генерации пара, сообщающуюся с указанным по меньшей мере одним выходным отверстием (20) для пара в подошве; и
средство (24, 56) управления, функционально соединенное со средством (22) нагрева подошвы для управления температурой подошвы до нерегулируемой пользователем температуры в диапазоне 105-145^сС и с парогенератором (50) для управления настройками пара для высвобождения пара при нерегулируемой пользователем температуре в диапазоне 100-150°С, при усредненном по времени расходе пара, составляющем по меньшей мере 50 граммов/минуту.

2. Паровое устройство для глажения по п. 1, в котором средство (24) управления выполнено с возможностью нагревания подошвы (18) до температуры, находящейся в диапазоне 115-135°С.

3. Паровое устройство для глажения по п. 1 или 2, в котором расход пара не регулируется пользователем.

4. Паровое устройство для глажения по п. 1 или 2, в котором средство (56) управления выполнено с возможностью обеспечения усредненного по времени расхода пара, находящегося в диапазоне 50-70 граммов/минуту.

5. Паровое устройство для глажения по п. 1 или 2, в котором
парогенератор (50) выполнен с возможностью высвобождения пара при давлении менее 6 бар.

6. Паровое устройство для глажения по п. 1 или 2, в котором по меньшей мере одно из температуры подошвы и расхода пара является фиксированным и неизменяемым.

7. Паровое устройство для глажения по п. 1 или 2, в котором средство управления включает в себя датчик для регистрации по меньшей мере одного из движения утюга, положения/ориентации утюга и контакта между подошвой и тканью, подвергаемой глажению, при этом средство управления выполнено с возможностью прекращения высвобождения пара или уменьшения расхода пара, если сигнал от датчика показывает, что подошва не находится в контакте с тканью, подвергаемой глажению.

8. Паровое устройство для глажения по п. 1 или 2, дополнительно содержащее основной блок (40), который вмещает парогенератор (50), который гибко соединен с утюгом (10) и относительно которого утюг может независимо перемещаться.

9. Паровое устройство для глажения по п. 1 или 2, в котором парогенератор (50) вмонтирован в утюг (10).