Съедобная игрушка для животных, предназначенная для жевания и игры

Группа изобретений относится к съедобным игрушкам для животных и способу их получения. Съедобная игрушка имеет спиральную форму, предназначена для жевания и игры и состоит из съедобной композиции, имеющей спиральную форму, которая является экструдированной композицией корма для домашних животных. Способ получения съедобной игрушки для животных включает экструдирование со-экструзией съедобной композиции и формирование съедобной композиции в спиральную форму. Использование группы изобретений позволит получить лакомство для животных, пригодное для жевания животным и вовлечения его в игру до и во время потребления. 2 н. и 19 з.п. ф-лы, 3 ил., 5 табл., 9 пр.

 

Область техники, к которой относится изобретение

Изобретение, в основном, относится к жевательным лакомствам для животных и игрушкам для животных и, в особенности, к съедобным игрушкам для животных, предназначенным для жевания и игры, имеющим уникальную форму, которые занимают животное игрой до и во время потребления.

Уровень техники

Предназначенные для животных жевательные игрушки разработаны для развлечения животного, борьбы со скукой животного, предупреждения разрушительного поведения животных, связанного с их привычкой грызть предметы, и того, чтобы дать выход врожденному жевательному инстинкту животного. Как правило, жевательные игрушки для животных изготовляют из пластика или другого материала, который не может быть съеден животным. Животные обычно устают от несъедобных жевательных игрушек для животных и после непродолжительного периода и переходят к другим видам деятельности. В то же время, несъедобные жевательные игрушки для животных не обеспечивают животному никакой питательной ценности и ограниченно полезны для здоровья животного.

US 5965182 раскрывает игрушку для животных, предназначенную для жевания и игры, которая высвобождает пищу, в то время как с ней играет животное. Игрушка для животных, предназначенная для жевания и игры, имеет форму упругой или гибкой сферической игрушки для животных, имеющей внутреннее пространство и прорезь или узкое отверстие удлиненной формы, достигающее внутреннего пространства. Игрушка для животных, предназначенная для жевания и игры, может содержать пищу любого типа, имеющую такой размер, чтобы она поместилась внутри игрушки. При приложении давления к концам прорези или узкого отверстия, прорезь или узкое отверстие раскрывается и образует полость, что позволяет лакомству, такому как корм для животных, лакомство или пахучее вещество, находившемуся внутри игрушки, выпадать наружу. Обычно животное, кусая или сжимая игрушку, способно открывать прорезь и время от времени получать доступ к элементам, размещенным внутри игрушки.

US 5560319 раскрывает игрушку для животного, которая может быть охвачена пастью животного. Игрушка может иметь любые регулярные и неправильные формы, включая прямоугольники и квадраты, имеющие множество выступов или других элементов, предназначенные для захвата и удержания пастью животного. Игрушка имеет нежесткую и податливую конфигурацию, и ее структура содержит наполнитель, который формирует мягкую подушку или подушкообразную структуру, из которой выдаются выступы или другие элементы. Наполнитель удерживается покрытием, которое образует наружную поверхность игрушки. Материал наполнителя имеет нетоксичную, не наносящую вреда природу и не травмирует животное при проглатывании или вдыхании.

US 7976884 раскрывает съедобное жевательное лакомство для животных, выполненное из шкуры. Съедобное жевательное лакомство для животных выполнено из регидратированной шкуры, обернутой вокруг внутреннего наполнителя и формирующей оболочку. Съедобное жевательное лакомство для животных главным образом имеет форму вытянутого валика или кости. Данные игрушки для животных, предназначенные для жевания, подходят для своих целей. Существует, однако, необходимость в новых предназначенных для жевания игрушках для животных, имеющих уникальную форму, которые вовлекают животное в игру до и во время потребления.

Сущность изобретения

Следовательно, задачей настоящего изобретения является обеспечение имеющей уникальную форму съедобной игрушки для животных, предназначенной для жевания и игры, которая вовлекает животное в игру до и во время потребления.

Дополнительная задача изобретения состоит в укрепления здоровья или заботе о здоровом образе жизни животного с помощью съедобной игрушки для животных, предназначенной для жевания и игры.

Еще одна задача изобретения состоит в улучшении качества жизни животного с помощью съедобной игрушки для животных, предназначенной для жевания и игры.

И еще одна задача изобретения состоит в продлении периода расцвета сил животного с помощью съедобной игрушки для животных, предназначенной для жевания и игры.

Дополнительная задача изобретения состоит в обеспечении контейнеров и упаковок, включающих одну или несколько имеющих уникальную форму съедобных игрушек для животных, предназначенных для жевания и для игры, которые вовлекают животное в игру до и во время потребления.

Еще одна задача изобретения состоит в обеспечении способов производства имеющих уникальную форму съедобных игрушек для животных, предназначенных для жевания и для игры, которые вовлекают животное в игру до и во время потребления, в контейнере или в упаковке.

Одну или несколько из данных или других задач решают путем обеспечения имеющей спиральную форму съедобной игрушки для животных, предназначенной для жевания и игры, выполненной из съедобной композиции. Съедобная композиция съедобной игрушки для животных, предназначенной для жевания и игры, может представлять собой композицию экструдированного корма для домашних животных. Съедобная композиция может дополнительно включать наполнитель, который может быть совместно экструдирован со съедобной композицией и сформирован в спиральную форму.

Другие и дополнительные задачи, признаки и преимущества настоящего изобретения будут вполне очевидны специалистам в данной области техники.

Краткое описание чертежей

На фиг. 1 показан вид сбоку съедобной игрушки для животных, предназначенной для жевания и игры и включающей съедобную композицию, которая имеет спиральную форму в воплощении изобретения.

На фиг. 2 показан вид спереди съедобной игрушки для животных, предназначенной для жевания и игры и включающей съедобную композицию, которая имеет спиральную форму в воплощении изобретения.

На фиг. 3 показан вид в поперечном сечении III-III съедобной игрушки для животных, предназначенной для жевания и игры и включающей съедобную композицию, которая имеет спиральную форму в воплощении изобретения.

Определения

Термин «животное» означает любое животное, включая собак и кошек, которое может получить удовольствие или пользу от съедобной игрушки для животных, предназначенной для жевания и игры.

Термин «единая упаковка» означает, что компоненты набора физически объединены в один или несколько контейнеров с одним или несколькими контейнерами и рассматриваются в качестве единицы для производства, распределения, продажи или применения. Контейнеры включают, без ограничений, пакеты, коробки, картонные упаковки, бутылки, упаковки любого типа, любой конструкции, из любого материала, компоненты с внешней оберткой, компоненты в обертке из усадочной пленки, прикрепленные компоненты (например, прикрепленные скобками, приклеенные или тому подобное) или их комбинации. Единая упаковка может представлять собой контейнеры с индивидуальными компонентами, физически объединенными таким образом, чтобы их можно было рассматривать в качестве единицы для производства, распределения, продажи или применения.

Термин «виртуальная упаковка» означает, что компоненты набора связаны между собой с помощью указания на один или несколько физических или виртуальных компонентов набора, инструктирующих пользователя, как получить другие компоненты, например пакет или другой контейнер, содержащий один компонент, и указания, инструктирующие пользователя обратиться к вэб-сайту, прослушать записанное сообщение или обратиться в службу ответа по факсу, просмотреть визуальное сообщение или связаться со специалистом по уходу за животными или с инструктором для получения указаний по применению набора или информации по безопасности или технической информации об одном или нескольких компонентах набора.

Термин «качество жизни» означает способность получать удовольствие от нормальной жизнедеятельности.

Термин «здоровье и/или здоровый образ жизни животного» означает полное физическое, ментальное и социальное благополучие животного, а не просто отсутствие болезни или недомогания.

Термин «продление периода расцвета сил» означает продление числа лет жизни животного, когда животное здорово, а не просто продление числа лет жизни животного, например, животное может быть здоровым в расцвете сил своей жизни в течение относительно длительного времени.

Как применены в настоящем документе, диапазоны применяют в настоящем документе в сокращенном виде, с тем, чтобы избежать перечисления и описания всякого и каждого значения в пределах диапазона. Там, где это уместно, в пределах диапазона может быть выбрано любое подходящее значение, такое как наибольшее значение, наименьшее значение или пограничные значения диапазона.

Как применено в настоящем описании, форма слова единственного числа включает в себя слова во множественном числе и наоборот, если из контекста явно не следует иное. Например, отсылка к «соединение» или «способ» включает множество таких «соединений» или «способов». Аналогично, слова «включают», «включает» и «включающий» следует интерпретировать включительно, а не исключительно. Аналогичным образом термины «содержит», «включая» и «или» все должны быть истолкованы как включающие, если такая конструкция не будет четко запрещена контекстом.

Термины «включающий» или «содержащий» предназначены для включения воплощений, охватываемых терминами «состоящий в основном из» и «состоящий из». Аналогично, термин «состоящий в основном из» предназначен для включения воплощений, охватываемых термином «состоящий из».

Все приведенные в настоящем документе проценты выражены в массовых процентах от общей массы композиции, если не выражены иначе. Например, ингредиент в количестве 25 масс.% означает, что ингредиент равен 25% от общей массы композиции. Таким образом, если общая масса композиции равна 100 г, то фактическое количество ингредиента, соответствующее 25 масс.% будет равно 25 г.

Способы и композиции, и другие преимущества, раскрытые в настоящем документе, не ограничены конкретной методикой, протоколами и реагентами, описанными в настоящем документе, потому что, как понятно специалисту, они могут быть изменены. Кроме того, методика, примененная в настоящем документе, предназначена для цели описания только конкретных воплощений и не предназначена для ограничения и не ограничивает объем раскрытого или заявленного.

Если не указано иное, все технические и научные термины, термины, применяемые в данной области техники, и сокращения, примененные в настоящем документе, имеют значения, обычно понятные среднему специалисту в области (областях) техники, относящихся к изобретению или в области (областях) техники, где применяют этот термин. Хотя любые композиции, способы, изделия или другие средства или материалы, аналогичные или эквивалентные описанным в настоящем документе, могут быть применены на практике настоящего изобретения, в настоящем документе описаны предпочтительные композиции, способы, изделия или другие средства или материалы.

Все патенты, патентные заявки, публикации, технические и/или научные статьи и другие ссылки, процитированные или упомянутые в настоящем документе, включены в настоящий документ во всей своей полноте путем отсылки в пределах, допускаемых законом. Обсуждение данных ссылок предназначено только для обобщения сделанных в них утверждений. Не допускается, что какие-либо такие патенты, заявки на патент или ссылки или любая их часть, являются релевантным документом, материалом или предшествующим уровнем техники. Право оспаривать точность и актуальность любого утверждения таких патентов, патентных заявок, публикаций и других ссылок как релевантных документов, материалов или предшествующего уровня специально защищены.

Сущность изобретения

В одном из аспектов, показанном на фигурах. 1-3, изобретение обеспечивает съедобную игрушку для животных 10, предназначенную для жевания и игры, для вовлечения животного в игру до и во время потребления. Съедобная игрушка для животных 10, предназначенная для жевания и игры, включает съедобную композицию 20, имеющую спиральную форму (например, форму пружины). Изобретение основано на открытии того, что жевательные лакомства, имеющие спиральную форму, стимулируют животное играть с жевательным лакомством, а также съедать жевательное лакомство. Не будучи связанными теорией, считается, что действие, аналогичное действию пружины, возникающее из-за спиральной формы, побуждает к игре и развлекает. Многие другие формы не вызывают такой игровой деятельности, даже если жевательное лакомство изготовлено из тех же ингредиентов.

Спиральная форма съедобной игрушки для животных, предназначенной для жевания и игры 10, имеет внутренний диаметр A и внешний диаметр B, как показано на фиг. 2. Съедобная композиция 20 съедобной игрушки для животных, предназначенной для жевания и игры 10, имеет диаметр C, как показано на фиг. 3. Поперечное сечение внешней поверхности съедобной игрушки для животных, предназначенной для жевания и игры 10, может иметь любую форму, подходящую для игрушки, например форму круга, шестиугольника, многоугольника, звезды, треугольника или цветка. Спиральная форма съедобной игрушки для животных, предназначенная для жевания и игры 10, имеет шаг D и общую длину E, как показано на фиг. 3. Предпочтительные величины и диапазоны для A-E приведены в таблице 1.

Спиральная форма съедобной игрушки для животных, предназначенная для жевания и игры 10, может иметь любую подходящую длину. Предпочтительно, общая длина спиральной формы находится в диапазоне от примерно 1 до примерно 20 дюймов. Более предпочтительно, общая длина спиральной формы находится в диапазоне от примерно 2 до примерно 15 дюймов. Еще более предпочтительно, общая длина спиральной формы находится в диапазоне от примерно 3 до примерно 10 дюймов или от примерно 5 до примерно 6 дюймов. Длина спиральной формы может зависеть от типа и размера пасти животного, для которого разработана съедобная игрушка для животных, предназначенная для жевания и игры.

Кроме того, фильера, которая формирует форму поперечного сечения жгута, может быть стационарной или может вращаться. Вращение фильеры повышает визуальное воздействие изделия, придавая ему более интересное техническое содержание, в особенности, поскольку оно сформировано в спиральную форму.

Хотя в целом спиральная форма съедобной композиции 20 обеспечивает ему уникальные свойства, съедобная композиция 20 может иметь любое подходящее поперечное сечение внешней поверхности 22. Как показано на фиг. 3, съедобная композиция 20 может иметь поперечное сечение внешней поверхности в форме цветка. Другие примеры подходящих поперечных сечений внешней поверхности могут иметь форму круга, шестиугольника, многоугольника, звезды, треугольника или цветка.

Съедобная композиция 20 может быть изготовлена из любых подходящих ингредиентов. Например, съедобная композиция 20 может включать один или несколько съедобных ингредиентов, таких как разные виды мяса, зерен, крахмалов, мясных блюд, белков, волокон, сахаров, витаминов, минералов, ароматизаторов, красителей, вкусовых добавок, масел, увлажнителей, консервантов или их комбинации. Предпочтительные источники крахмала могут включать хрустящий рис, молотый рис, кукурузную муку и тому подобное.

В дополнительном аспекте как показано на фиг. 3, съедобная игрушка для животных, предназначенная для жевания и игры 10, включает наполнитель 30. Наполнитель 30 может частично или полностью проходить сквозь съедобную игрушку для животных, предназначенную для жевания и игры 10. Наполнитель 30 может быть изготовлен из любых подходящих ингредиентов. Например, наполнитель 30 может включать один или несколько съедобных ингредиентов, таких как разные виды мяса, зерен, крахмалов, мясных блюд, белков, волокон, сахаров, витаминов, минералов, ароматизаторов, красителей, вкусовых добавок, масел, увлажнителей, консервантов или их комбинации.

В некоторых воплощениях съедобное жевательное лакомство для животных изготавливают таким образом, чтобы оно могло содержать наполнитель 30, но наполнитель не включают в съедобное жевательное лакомство для животных. В результате получают игрушку для жевания и для игры 10, имеющую полую сердцевину.

В других воплощениях съедобное жевательное лакомство для животных изготавливают таким образом, чтобы они могли содержать наполнитель 30, но наполнитель включают только в одну или в несколько секций съедобного жевательного лакомства для животных, например наполнитель находится в первой половине съедобного жевательного лакомства для животных. В одном из воплощений наполнитель чередуют в секциях съедобного жевательного лакомства для животных, например наполнитель заполняет одну секцию, в следующей секции нет наполнителя, следующая секция имеет наполнитель, в следующей секции нет наполнителя и так далее. Наполнитель может быть расположен регулярно или случайно. Наполнитель, расположенный в чередующихся секциях, продлевает игру, связанную с игрушкой, поскольку животное ищет и ожидает получить желаемый наполнитель.

Съедобное жевательное лакомство для животных может быть изготовлено с наполнителем или без него. В общем, съедобное жевательное лакомство для животных содержит наполнитель, который включает от примерно 0 до примерно 50% наполнителя, предпочтительно от примерно 0 до примерно 40%, более предпочтительно от примерно 0 до примерно 30%.

Съедобная игрушка для животных, предназначенная для жевания и игры, может быть изготовлена из различных ингредиентов с помощью различных известных специалистам способов. В предпочтительном воплощении съедобная игрушка для животных, предназначенная для жевания и игры, включает изделие, включающее когерентную массу из биопластика, которая включает расплавленную составляющую, в которую включен вспененный материал, как раскрыто в US 20060292288 A1 и EP 1440622 A1. В другом предпочтительном воплощении съедобная игрушка для животных, предназначенная для жевания и игры, включает съедобную композицию, включающую по меньшей мере один предварительно активированный, источник растительного крахмала и по меньшей мере одно связующее, как раскрыто в US 20100034925 A1 и EP 1983841 A1. В других воплощениях съедобная игрушка для животных, предназначенная для жевания и игры, включает продукт, изготовленный с применением ингредиентов и способов, раскрытых в одном из US 20040086616 A1, US 20040197455 A1 и US 20050214349 A1. Специалистам известно множество таких композиций.

В другом аспекте изобретение обеспечивает способы получения съедобной игрушки для животных, предназначенной для жевания и игры, подходящей для вовлечения животного в игру до и во время потребления. Способы включают экструдирование съедобной композиции и придание экструдированной съедобной композиции спиральной формы. Любое подходящее устройство, такое как устройство для навивки спирали, может быть применено для придания формы экструдированной съедобной композиции. Способ также может включать соэкструзию наполнителя внутри съедобной композиции и формирование совместно экструдированной съедобной композиции в спиральную форму с помощью подходящего устройства для придания формы.

В альтернативном аспекте изобретение обеспечивает способы укрепления здоровья или содействия здоровому образу жизни животного. Способы включают обеспечение животного укрепляющим здоровье или содействующим здоровому образу жизни количеством имеющей спиральную форму съедобной игрушки для животных, предназначенной для жевания и игры и включающей съедобную композицию. Игра с одной или несколькими съедобными игрушками для животных, предназначенными для жевания и игры, их жевание и поедание могут способствовать укреплению здоровья или поддержанию здорового образа жизни животного, обеспечивая животному деятельность и питание.

В другом аспекте изобретение обеспечивает способы улучшения качества жизни животного. Способы включают обеспечение животного улучшающим качество жизни количеством имеющей спиральную форму съедобной игрушки для животных, предназначенной для жевания и игры и включающей съедобную композицию. Игра с одной или несколькими съедобными игрушками для животных, предназначенными для жевания и игры, их жевание и поедание могут помочь улучшить качество жизни животного, обеспечивая животному деятельность и питание.

В другом аспекте изобретение обеспечивает способ продления времени расцвета сил животного. Способы включают обеспечение животного имеющей спиральную форму съедобной игрушкой для животных, предназначенной для жевания и игры и включающей съедобную композицию, в количестве, эффективном для продления времени расцвета сил животного. Игра с одной или несколькими съедобными игрушками для животных, предназначенными для жевания и игры, их жевание и поедание могут помочь продлить время расцвета сил животного, обеспечивая животному деятельность и питание.

В альтернативном аспекте изобретение обеспечивает наборы, включающие в единой упаковке или в отдельных контейнерах в виртуальной упаковке, если это необходимо для компонента набора, (A) имеющую спиральную форму съедобную игрушку для животных, предназначенную для жевания и игры и включающую съедобную композицию и (B) одно или несколько из следующего: (1) описание преимуществ съедобной игрушки для животных, предназначенной для жевания и игры; (2) инструкцию по применению съедобной игрушки для животных, предназначенной для жевания и игры; (3) вторую съедобную композицию; (4) сервировочный поднос для сервировки съедобной игрушка для животных, предназначенной для жевания и игры; (5) посуду для сервировки съедобной игрушки для животных, предназначенной для жевания и игры; (6) инструкции, как продлить время расцвета сил животного с помощью съедобной игрушки для животных, предназначенной для жевания и игры; или (7) несъедобную игрушку для животных, предназначенную для жевания.

Если наборы включают виртуальную упаковку, то наборы могут быть ограничены инструкциями в виртуальном окружении в сочетании с одним или несколькими физическими компонентами набора. Наборы могут содержать компоненты набора в любой из различных комбинаций и/или смесей. Например, в одном из воплощений, набор включает съедобную игрушку для животных, предназначенную для жевания и игры, описанную в настоящем документе, и инструкции по применению съедобной игрушки для животных, предназначенной для жевания и игры. В другом воплощении набор включает съедобную игрушку для животных, предназначенную для жевания и игры, описанную в настоящем документе, и несъедобную игрушку для животных, предназначенную для жевания.

В другом аспекте изобретение обеспечивает средства передачи информации или инструкции об имеющей спиральную форму съедобной игрушке для животных, предназначенной для жевания и игры и включающей съедобную композицию, для одного или нескольких из следующего: (1) обеспечение съедобной игрушки для животных, предназначенной для жевания и игры; (2) описание преимуществ съедобной игрушки для животных, предназначенная для жевания и игры; (3) укрепление здоровья или забота о здоровом образе жизни животного с помощью съедобной игрушки для животных, предназначенной для жевания и игры; или (4) продление времени расцвета сил животного с помощью съедобной игрушки для животных, предназначенной для жевания и игры.

Средства передачи информации могут представлять собой документ, цифровой носитель, оптический носитель, аудиопрезентацию или визуальное отображение, содержащие информацию или инструкции. Конкретнее, средства могут представлять собой отображающий информацию веб-сайт, киоск, визуально отображающий информацию, брошюру, этикетку изделия, листок-вкладыш в упаковку, рекламную информацию, раздаточный материал, публичное объявление, аудиозапись, видеозапись, DVD, CD-ROM, считываемый компьютером чип, считываемую компьютером карту, считываемый компьютером диск, USB-устройство, устройство FireWire, память компьютера или любую их комбинацию.

В другом аспекте изобретение обеспечивает упаковки, включающие обозначения, описывающие имеющую спиральную форму съедобную игрушку для животных, предназначенную для жевания и игры и включающую съедобную композицию. Обозначения могут быть в виде слов, символов, рисунков, фотографий, чертежей или их комбинаций для демонстрации деталей или примеров имеющей спиральную форму съедобной игрушки для животных, предназначенной для жевания и игры и включающей съедобную композицию, описанной в настоящем документе. Упаковки могут дополнительно содержать имеющую спиральную форму съедобную игрушку для животных, предназначенную для жевания и игры и включающую съедобную композицию.

В альтернативном аспекте изобретение обеспечивает способы производства контейнера, включающего съедобную игрушку для животных, предназначенную для жевания и игры, включающие обеспечение экструдируемой съедобной композицией, экструдирование съедобной композиции, формирование экструдированной съедобной композиции в спиральную форму, нарезку съедобной композиции, имеющей спиральную форму на отдельные кусочки для формирования съедобной игрушки для животных, предназначенной для жевания и игры, и заполнение контейнера кусочками съедобной игрушки для животных, предназначенной для жевания и игры. Способы производства могут дополнительно включать автоклавирование контейнера.

Альтернативно способы производства могут включать соэкструзию съедобной композиции с наполнителем, формирование совместно экструдированной съедобной композиции в спиральную форму, нарезку соэкструдированной съедобной композиции, имеющей спиральную форму, на отдельные кусочки для формирования съедобной игрушки для животных, предназначенной для жевания и игры, и заполнение контейнера съедобной игрушкой для животных, предназначенной для жевания и игры. Съедобная композиция и наполнитель могут быть изготовлены из любых подходящих ингредиентов и иметь любые подходящие структурообразующие свойства для получения спиральной формы.

В дополнительном аспекте изобретение обеспечивает линии непрерывного производства, способные производить контейнер, включающий имеющую спиральную форму съедобную игрушку для животных, предназначенную для жевания и игры и включающую съедобную композицию. Конкретнее, линии непрерывного производства могут включать различные устройства для изготовления контейнера с имеющей спиральную форму съедобной игрушкой для животных, предназначенной для жевания и игры и включающей съедобную композицию. Например, линия непрерывного производства может включать механическую мешалку для объединения ингредиентов съедобной композиции и/или наполнителя. Линия непрерывного производства может включать экструдер/соэкструдер для совместной экструзии съедобной композиции и наполнителя и устройство для навивки спирали для придания соэкструдированной съедобной композиции спиральной формы. Сформированная в спираль соэкструдированная съедобная композиция может быть нарезана на отдельные кусочки для формирования съедобной игрушки для животных, предназначенной для жевания и игры и расфасованной в контейнер. Затем заполненный контейнер может быть запечатан или закрыт и отправлен в пункт обработки паром/автоклавирования. Для транспортировки контейнеров из одного пункта в другой пункт линии непрерывного производства может быть применена конвейерная лента. Линии непрерывного производства, их компоненты и способы построения таких линий известны специалистам.

В альтернативном аспекте изобретение обеспечивает групповые упаковки, включающие 1) множество контейнеров, расположенных в определенном порядке, каждый из множества контейнеров включает имеющую спиральную форму съедобную игрушку для животных, предназначенную для жевания и игры и включающую съедобную композицию, и 2) одно или несколько устройств для удержания контейнеров в определенном порядке. В различных воплощениях устройства представляют собой коробки, изготовленные из бумаги, пластика, полимеров или их комбинаций. В других воплощениях устройства представляют собой системы соединенных пластиковых колец, прикрепленных к каждому из контейнеров. Еще в других воплощениях устройства представляют собой обертки из пластика или похожих материалов, например двенадцать банок, уложенных в определенном порядке и обернутых в пластик. В некоторых воплощениях групповые упаковки имеют одну или несколько ручек, прикрепленных к групповым упаковкам для облегчения манипуляций с групповыми упаковками и их транспортировки.

В других воплощениях устройства дополнительно включают одно или несколько окошек, которые позволяют просматривать содержимое упаковки без вскрытия групповой упаковки. В некоторых воплощениях окошки представляют собой прозрачную часть устройств. В других воплощениях окошки представляют собой отсутствующие части устройств, которые позволяют просматривать контейнеры без вскрытия групповой упаковки. В некоторых воплощениях окошки представляют собой прозрачную часть устройств.

В предпочтительных воплощениях групповые упаковки дополнительно включают одно или несколько обозначений, описывающих содержимое контейнеров в упаковках. Обозначения могут находиться в форме этикеток, печати на упаковках, наклеек и тому подобного и включают слова, символы, рисунки, фотографии, чертежи или их комбинации для обеспечения деталей или примеров имеющей спиральную форму съедобной игрушки для животных, предназначенной для жевания и игры и включающей съедобную композицию, описанную в настоящем документе. В предпочтительном воплощении этикетка, прикрепленная к групповым упаковкам, содержит слово или слова, рисунок, чертеж, аббревиатуру, слоган, фразу или другое устройство, или их комбинацию, которые указывают на то, что содержимое упаковка включает имеющую спиральную форму съедобную игрушку для животных, предназначенную для жевания и игры и включающую съедобную композицию.

Примеры

Изобретение может быть дополнительно проиллюстрировано следующими примерами, хотя следует понимать, что данные примеры включены только с целью иллюстрации и не предназначены для ограничения объема изобретения, если специально не указано иное.

Способ тестирования игрового поведения

Спиралевидные жевательные лакомства тестировали в отношении потребления и игры следующим образом. Собак кормили их основной пищей по утрам и затем днем предлагали лакомство (т.е. спиралевидное жевательное лакомство). Каждой собаке предлагали одно лакомство. Во время теста наблюдали за тем, как собаки взаимодействуют с лакомством. Для каждой собаки, одобрение лакомства (поедали ли они часть лакомства, все лакомство или не ели лакомство), время, которое потребовалось, чтобы потребить лакомство, и игровое поведение подсчитывали в баллах. Игровое поведение определяли как любое поведение по отношению лакомству, которое не включало поедание лакомства или завладение лакомством с целью потребить его. Примеры наблюдаемого игрового поведения включали катание лакомства передними лапами или носом, подбрасывание лакомства в воздух и беготня вокруг питомника с лакомством в пасти.

Пример 1

Ингредиенты для съедобной композиции применяли и обрабатываются следующим образом. Сухие ингредиенты, перечисленные в приведенной ниже таблице 2, смешивали вместе. Затем данную смесь измельчали с помощью сита 4/64ʺ молотковой мельницы, чтобы уменьшить размер частиц для улучшения экструзии. Измельченную смесь и жидкости, перечисленные в таблице 2, отмеряли в экструдер для приготовления смеси. Для дегазации экструдата применяли вакуумный шприц, присоединенный к бочке экструдера, непосредственно перед ее выходом. Вакуум варьировали от 10 до 17 (дюймы Hg) для получения желаемого компактной текстуры. Температуру в бочке экструдера поддерживали равной от 140 до 145°F (60-63°C). Температура продукта на выходе варьировала от 195 до 225 F° (от 91 до 107°C). Давление в коробке передач поддерживали в диапазоне от 80 до 110 бар.

Вместо добавления красителей в сухую смесь, как показано в данном примере, краситель может быть добавлен путем непрерывного впрыскивания краски в экструдере для полного окрашивания съедобной композиции или с помощью импульсного впрыскивания краски для изменения цвета съедобной композиции.

Для процесса, описанного в данном примере, диапазон условий может быть расширен следующим образом: i) вакуумный шприц может быть применен для дегазации экструдата от 0 до 30 (дюймы Hg), с более предпочтительным диапазоном вакуума от 7 до 25 (дюймы Hg) и наиболее предпочтительным диапазоном вакуума от 10 до 17 (дюймы Hg) для наиболее желательной текстуры; ii) температуру в бочке экструдера можно поддерживать от 120 до 160°F (от 49 до 71°C), с более предпочтительным диапазоном от 130 до 150°F (от 54 до 66°C) и с наиболее с предпочтительной температурным диапазоном от 140 до 145°F (от 60 до 63°C) для оптимальных условий обработки; iii) температура продукта на выходе может варьировать от 185 до 235°F (от 85 до 113°C), с более предпочтительным диапазоном от 195 до 225°F (от 91 до 107°C) и с наиболее предпочтительным температурным диапазон от 200 до 220°F (от 93 до 104°C); и iv) давление в коробке передач может варьировать от 60 до 135 бар, с более предпочтительным диапазоном от 70 до 125 бар и с наиболее предпочтительным диапазоном от 80 до 110 бар.

В отдельной операции получают наполнитель путем добавления сухих и жидких ингредиентов в состав наполнителя в приведенной ниже таблице 3 в смесителе периодического действия с перемешивающими лопатками (лопастями). В процессе постоянного перемешивания для приготовления наполнителя смеситель нагревают паром от 185 до 195°F (от 85 до 91°C) и превращают его в вязкоупругое тесто. Это нагретое тесто помещают в загрузочную воронку, соединенную с насосом высокого давления.

Состав экструдированной и доведенной до готовности съедобной композиции подавали в соэкструзионную трубу, где происходило образование полого цилиндрического жгута с диаметром 0,5 дюйма. Состав наполнителя дозировали и подавали в центр съедобной композиции в трубе для соэкструзии с помощью насоса высокого давления и шланга, подсоединенного к соэкструзионной трубе. Процент наполнителя составлял 5% от общей массы изделия (Таблица 4).

Соэкструдированный жгут нарезали на кусочки длиной от 29 до 30 дюймов с массой примерно от 100 до 110 грамм. Каждый жгут пока он еще в горячем состоянии переводили в устройство для навивки спирали для формирования спиралевидного жевательного лакомства. Устройство для навивки создает спиралевидное жевательное лакомство, которое имеет внутренний диаметр (I.D.) размером в 1 дюйм с шагом обмотки (т.е. шагом), равным 0,375 дюйма для общей длины, равной 4,7 дюйма. Часть устройства для навивки спирали, которое удерживало жевательное лакомство спиральной формы, пропускали через охлаждающий конвейер для закрепления формы изделия до сброса спиралевидного жевательного изделия на транспортер для упаковки. Через неделю была отмечена 9%-ная усадка размеров жгута. После этого никакой дополнительной усадки не происходило.

Кусочки спиралевидного жевательного лакомства тестировали на привлекательность в качестве игрушки, применяя панель, включавшую 20 пород собак от небольшого до среднего размера. Результаты показаны в таблице 5. Обсуждение таблицы 5 представлено в последующих примерах. На основании результатов можно видеть, что 5 из 20 собак играли с жевательными лакомствами в процессе поедания.

Пример 2

Спиралевидные жевательные лакомства изготовили по примеру 1 за исключением того, что размеры кусочков были больше. Применив 200 грамм соэкструдата, (1) сформировали набор спиралевидных жевательных лакомств длиной 7 дюймов; и (2) изготовили второй набор спиралевидных жевательных лакомств с внутренним диаметром 2 дюйма. Данные два набора спиралевидных жевательных лакомств были отдельно предложены панелями, состоявшим из 20 собак крупных пород, и результаты игры показаны в таблице 5. Видно, что 6 собак перед потреблением играли со спиралевидными жевательными лакомствами с внутренним диаметр в 1 дюйм.

Пример 3

Спиралевидные жевательные лакомства получали по примеру 1 за исключением того, что диаметр отверстия фильеры уменьшали для получения жгутов с диаметром 0,375 дюйма и внутренний диаметр уменьшали до 0,75 дюйма. Длина спиралевидного жевательного лакомства теперь была равна 5 дюймам. Данные изделия предложили описанным выше способом панелям, состоявшим из 20 собак от маленькой до средней или из 20 собак крупных пород. Результаты для игрового поведения показаны в таблице 5. По приведенным данным видно, что когда кусочки потреблялись быстрее, игры было меньше.

Пример 4

Спиралевидные жевательные лакомства получали по примеру 1, за исключением того, что не было соэкструдированного наполнителя, а был твердый жгут с составом съедобной композиции. Спиралевидные жевательные лакомства изготовляли двух размеров. Один набор имел диаметр жгута, равный 0,5 дюйма, и внутренний диаметр, равный 1 дюйму, как в примере 1. Второй набор был, как в примере 3, со жгутами диаметром в 0,375 дюйма и внутренним диаметром 0,75 дюйма. Каждый набор отдельно предлагали панелям, состоявшим из 20 собак крупных пород или из 20 собак от маленькой до средней. Результаты показаны в таблице 5. Видно, что было отмечено значительное игровое поведение как у крупных (6 из 20), так и у от маленьких до средних (13 из 20) собак со сформированными в спираль жевательными лакомствами большего размера, 0,5 дюйма в диаметре.

Пример 5

Жевательные лакомства получали по примеру 1, за исключением того, что круглый профиль поперечного сечения жгута заменяли звездочкой, цветком или треугольником с самым длинным измерением поперечного сечения, равным 0,5 дюйма. Спиралевидные жевательные лакомства, имевшие каждый из этих профилей, были предложены потребительской фокус-группе. Цветок был выбран в качестве наиболее привлекательной формы, и его применяли для тестирования игры.

Пример 6

Два набора спиралевидных жевательных лакомств с начинкой, имевших форму цветка, изготовляли как в примерах 1 и 5. В одном из наборов размер поперечного сечения жгута был равен 0,4375 дюйма, и во втором наборе поперечное сечение жгута было равно 0,5625 дюйма. Для этих наборов, до скручивания в спираль, жгут вращали в фильере для формирования витого жгута. Затем витые жгуты для обоих наборов сформировали в спираль с внутренним диаметром, равным 1 дюйм. Каждый набор спиралевидных жевательных лакомств предложили панелям из 20 крупных собак и из 20 от маленькой до средней собак. Результаты показаны в таблице 5. Видно, что наблюдали значительное игровое поведение среди более крупных собак (9 из 20) с жевательным лакомством, имевшим форму спирали, размером 0,5625 дюймов. Собаки панели от маленькой до средней больше играли с 0,4375-дюймовыми спиралевидными жевательными лакомствами.

Пример 7

Жгуты диаметром 0,5625 дюйма по примеру 6 нарезали на кусочки длиной 30 дюймов, и их скатывали в форме мяча (сферического) пока они еще были горячими. Указанные мячи предложили панелям из 20 крупных собак или 20 собакам от маленькой до средней как в способ тестирования игрового поведения. Результаты показаны в таблице 5. Как можно видеть, крупные собаки не вступали в игру, и 2 собаки из панели от маленькой до средней играли с мячом.

Пример 8

Жгуты диаметром 0,5625 дюйма по примеру 6 нарезали на кусочки длиной 30 дюймов, и скатывали их в форме палочек, пока они еще были горячими, путем складывания жгута обратно на себя с шагом в 5 дюймов. Благодаря складкам возникала некоторая пружинистость. Указанные палочки предложили панелям из 20 крупных собак или из 20 собак от маленькой до средней, как в способе тестирования игрового поведения. Результаты показаны в таблице 5. Как можно видеть 4 крупные собаки вступали в игру, а собаки из панели от маленькой до средней не играли.

Пример 9

Коммерческое жевательное лакомство Purina Busy Bone® с композицией и наполнителем, похожим на те, что применяют в лакомствах спиральной формы, также протестировали на игровое поведение, с помощью панелей из 20 крупных собак или из 20 собак от маленькой до средней. Результаты показаны в таблице 5. Как можно видеть, ни одна из собак от маленькой до средней не играли с лакомством и только 1 крупная собака играла.

В описании раскрыты типичные предпочтительные воплощения изобретения. Несмотря на то, что применяли специальные термины, их применяли только в общем и описательном смысле, а не для целей ограничения. Объем изобретения изложен в формуле изобретения. Очевидно, что в свете вышеизложенной идеи изобретения возможны многочисленные модификации и изменения. Поэтому следует понимать, что в рамках прилагаемой формулы изобретения изобретение может быть осуществлено иначе, чем конкретно описано.

1. Имеющая спиральную форму съедобная игрушка для животных, предназначенная для жевания и игры, подходящая для вовлечения животного в игру до и во время потребления, состоящая из съедобной композиции, имеющей спиральную форму, которая является экструдированной композицией корма для домашних животных.

2. Съедобная игрушка по п. 1, в которой отношение внутреннего диаметра спиральной формы к внешнему диаметру спиральной формы варьирует от 1:2 до 1:14.

3. Съедобная игрушка по п. 1, в которой отношение внешнего диаметра спиральной формы к диаметру съедобной композиции варьирует от 1:2,5 до 1:28.

4. Съедобная игрушка по п. 1, в которой отношение внешнего диаметра спиральной формы к шагу спиральной формы варьирует от 1:1 до 1:10.

5. Съедобная игрушка по п. 1, в которой отношение внутреннего диаметра спиральной формы к шагу спиральной формы варьирует от 1:1,75 до 1:20.

6. Съедобная игрушка по п. 1, в которой отношение диаметра съедобной композиции к внутреннему диаметру спиральной формы варьирует от 1:0,5 до 1:10.

7. Съедобная игрушка по п. 1, в которой спиральная форма имеет шаг, варьирующий от примерно 0,01 до примерно 1 дюйма.

8. Съедобная игрушка по п. 1, в которой спиральная форма имеет общую длину, варьирующую от примерно 1 до примерно 20 дюймов.

9. Съедобная игрушка по п. 1, в которой съедобная композиция включает поперечное сечение внешней поверхности в форме круга, шестиугольника, многоугольника, звезды, треугольника или цветка.

10. Съедобная игрушка по п. 1, в которой съедобная композиция включает один или несколько съедобных ингредиентов, которые выбирают из группы, состоящей из различных видов мяса, зерен, крахмалов, мясных блюд, белков, волокон, сахаров, витаминов, минералов, ароматизаторов, красителей, вкусовых добавок, масел, увлажнителей, консервантов и их комбинации.

11. Съедобная игрушка по п. 1, в которой съедобная композиция включает наполнитель.

12. Съедобная игрушка по п. 11, в которой наполнитель включает один или несколько съедобных ингредиентов, которые выбирают из группы, состоящей из различных видов мяса, зерен, крахмалов, мясных блюд, белков, волокон, сахаров, витаминов, минералов, ароматизаторов, красителей, вкусовых добавок, масел, увлажнителей, консервантов и их комбинации.

13. Способ получения съедобной игрушки для животных, предназначенной для жевания и игры, подходящей для вовлечения животного в игру до и во время потребления, включающий: экструдирование соэкструзией съедобной композиции и формирование съедобной композиции в спиральную форму, чтобы получить игрушку, пригодную для жевания животным и игры, при этом игрушка состоит из съедобной композиции.

14. Способ по п. 13, в котором отношение внутреннего диаметра спиральной формы к внешнему диаметру спиральной формы варьирует от 1:2 до 1:14.

15. Способ по п. 13, в котором отношение внешнего диаметра спиральной формы к диаметру съедобной композиции варьирует от 1:2,5 до 1:28.

16. Способ по п. 13, в котором отношение внешнего диаметра спиральной формы к шагу спиральной формы варьирует от 1:1 до 1:10.

17. Способ по п. 13, в котором отношение внутреннего диаметра спиральной формы к шагу спиральной формы варьирует от 1:1,75 до 1:20.

18. Способ по п. 13, в котором отношение диаметра съедобной композиции к внутреннему диаметру спиральной формы варьирует от 1:0,5 до 1:10.

19. Способ по п. 13, в котором спиральная форма имеет шаг, варьирующий от примерно 0,01 до примерно 1 дюйма.

20. Способ по п. 13, в котором спиральная форма имеет общую длину, варьирующую от примерно 1 до примерно 20 дюймов.

21. Способ по п. 13, включающий соэкструзию наполнителя внутри съедобной композиции.