Устройство для ухода за полостью рта, содержащее зеркало и распространяющий свет элемент, и способ выполнения такого устройства

Предложено устройство для ухода за полостью рта, например зубная щетка, содержащая зеркало и световод вблизи зеркала. В одном варианте осуществления устройство для ухода за полостью рта содержит корпус, содержащий ручку и головку; зеркало, соединенное с корпусом; источник света, соединенный с корпусом вблизи зеркала; и светопропускающий эластомерный материал, соединенный с корпусом и покрывающий источник света, при этом светопропускающий эластичный материал содержит множество выступов для очистки мягких тканей. В другом варианте осуществления устройства устройство содержит световод из эластомерного материла, соединенного с корпусом, покрывающий периметр зеркала, оставляя центральный участок открытым. 3 н. и 25 з.п. ф-лы, 5 ил.

 

ПРЕДШЕСТВУЮЩИЙ УРОВЕНЬ ТЕХНИКИ

Во время сеанса ухода за полостью рта пользователь может желать видеть некоторые области полости рта. Однако пользователю затруднительно видеть его собственную полость рта из-за затемненности полости рта, даже когда пользователь смотрит в зеркало. Кроме того, даже если полость рта надлежаще освещается, некоторые области полости рта не видны при рассмотрении в зеркале. Для того чтобы видеть такие области, в полость рта должно быть введено второе зеркало для рассмотрения через первое зеркало. Введение второго зеркала в полость рта, однако, при некоторых условиях может ограничить необходимое освещение или обзор для пользователя.

Хотя зубные щетки, включающие в себя и зеркало и источник света, известны, эти зубные щетки далеки от оптимальных, поскольку свет, генерируемый источником света, распространяется ненадлежащим образом. Скорее свет, генерированный этими известными зубными щетками, имеет тенденцию быть слишком ярким и фокусироваться в очень ограниченной области. Кроме того, в известных зубных щетках, включающих в себя источник света и зеркало, источник света является открытым. В результате источник света может приходить в непосредственный контакт с поверхностями полости рта пользователя при использовании. Таким образом, в таких зубных щетках, если источник света нагреется из-за продолжительного свечения, существует опасность ожога поверхностей полости рта пользователя при его использовании.

Таким образом, существует необходимость в устройстве для ухода за полостью рта, имеющем зеркало и источник света, которое распространяет свет, излученный источником света, и/или защищает полость рта от нагревания, создаваемого источником света.

СУЩНОСТЬ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Устройство для ухода за полостью рта, например, зубная щетка, содержащая зеркало и световод вблизи зеркала. Световод в некоторых вариантах осуществления может распространять свет, генерируемый источником света, по периметру зеркала для увеличения возможности пользователя видеть поверхности полости рта, используя зеркало.

В одном варианте осуществления изобретение может представлять собой устройство для ухода за полостью рта, содержащее: корпус, содержащий ручку и головной участок; зеркало, соединенное с корпусом; источник света, соединенный с корпусом вблизи зеркала; и светопропускающий эластомерный материал, соединенный с корпусом и покрывающий источник света.

В другом варианте осуществления изобретение может представлять собой устройство для ухода за полостью рта, содержащее: корпус, содержащий ручку и головной участок; зеркало, соединенное с корпусом; источник света, соединенный с корпусом; и световод, соединенный с корпусом и окружающий по меньшей мере участок зеркала, при этом световод функционально соединен с источником света для распространения света, излученного источником света, через световод.

В другом варианте осуществления изобретение может представлять собой способ образования устройства для ухода за полостью рта, содержащий этапы, на которых: a) образуют корпус, содержащий ручку и головной участок; b) соединяют источник света с корпусом; c) соединяют зеркало с корпусом вблизи источника света и d) соединяют световод с корпусом вблизи зеркала, при этом световод функционально соединен с источником света.

Дополнительные области применения настоящего изобретения станут очевидны из приведенного в настоящем документе подробного описания. Следует понимать, что подробное описание и конкретные примеры, хотя показывают предпочтительный вариант осуществления изобретения, предназначены только для целей иллюстрации и не предназначены для ограничения объема изобретения.

КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ

Настоящее изобретение станет более полно понятно из подробного описания и сопроводительных чертежей, на которых:

Фиг. 1 - вид сзади в перспективе головки устройства для ухода за полостью рта согласно варианту осуществления настоящего изобретения;

Фиг. 2 - покомпонентное изображение головки устройства для ухода за полостью рта, изображенного на Фиг. 1;

Фиг. 3 - вид в продольном разрезе устройства для ухода за полостью рта, изображенного на Фиг. 1;

Фиг. 4 - увеличенное изображение области IV-IV, изображенной на Фиг. 3; и

Фиг. 5 - вид сзади головки устройства для ухода за полостью рта согласно другому варианту осуществления настоящего изобретения.

ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ

Нижеследующее описание предпочтительного варианта(ов) осуществления является по сути просто примером и никоим образом не ограничивает изобретение, его применение или использование.

Описание иллюстративных вариантов осуществления согласно принципам настоящего изобретения предназначено для прочтения совместно с сопроводительными чертежами, которые рассматриваются как часть всего описания. В описании примерных вариантов осуществления изобретения, раскрытых в настоящем документе, любая ссылка на направление или ориентацию просто предназначена для удобства описания и не предназначена каким-либо образом ограничивать объем настоящего изобретения. Относительные термины, например "нижний", "верхний", "горизонтальный", "вертикальный", "над", "под", "вверх", "вниз", "верх", "низ", а также их производные (например, "горизонтально", "вниз", "вверх" и т.д.) следует истолковывать в отношении ориентации так, как описано в дальнейшем или как показано на рассматриваемом чертеже. Эти относительные термины предназначены исключительно для удобства и не требуют, чтобы устройство было сконструировано или функционировало в определенной ориентации, если иное не указано явным образом. Такие термины, как "прикрепленный", "присоединенный", "соединенный", "связанный", "взаимосвязанный" и подобные относятся к взаимоотношению, в котором структурные элементы фиксированы или прикреплены друг к другу либо непосредственно, либо опосредованно через промежуточные структурные элементы, а также к подвижным или жестким соединениям или взаимоотношениям, если иное не описано явным образом. Кроме того, признаки и преимущества изобретения проиллюстрированы со ссылкой на примерные варианты осуществления. Соответственно, изобретение явным образом не должно ограничиваться такими примерными вариантами осуществления, иллюстрирующими некоторые возможные неограничивающие сочетания признаков, которые могут быть реализованы отдельно или вместе с другим сочетанием признаков; объем изобретения определяется прилагаемой формулой.

На Фиг. 1-4 совместно проиллюстрировано устройство 100 для ухода за полостью рта согласно варианту осуществления настоящего изобретения. Хотя устройство 100 для ухода за полостью рта приведено в качестве примера в виде зубной щетки, в других вариантах осуществления устройство для ухода за полостью рта может принимать вид устройства для чистки мягких тканей, ирригатора, устройства для межзубных промежутков, скребка для бляшки, электрической зубной щетки или другого устройства с ручкой, предназначенного для ухода за полостью рта. Также следует понимать, что могут использоваться другие варианты осуществления и что могут быть изготовлены структурные и функциональные модификации без отступления от объема настоящего изобретения.

Устройство 100 для ухода за полостью рта содержит ручку 110 и головку 120. Ручка 110 обеспечивает пользователю механизм, посредством которого он может легко захватывать устройство 100 для ухода за полостью рта и манипулировать им. Головка 120 соединяется с дистальным концом 111 ручки 110 и включает в себя множество отходящих от нее чистящих зубы элементов 130, которые проиллюстрированы в общем виде. Устройство 100 для ухода за полостью рта проходит от проксимального конца 101 (который является также проксимальным концом ручки 110) до дистального конца 102 вдоль продольной оси A-A (проиллюстрировано на Фиг. 2). По существу, продольная ось A-A представляет собой линию отсчета, которая в целом коэкстенсивна трехмерной осевой линии ручки 110 и головки 120. Поскольку в некоторых вариантах осуществления ручка 110 является нелинейной конструкцией, в таких вариантах осуществления продольная ось A-A для устройства 100 для ухода за полостью рта также является непрямолинейной. Однако в некоторых других вариантах осуществления устройство 100 для ухода за полостью рта имеет прямолинейную конструкцию и, таким образом, имеет по существу прямолинейную продольную ось A-A.

Устройство 100 для ухода за полостью рта содержит корпус 150, который является основным конструкционным компонентом устройства 100 для ухода за полостью рта, с которым соединены или в который помещены дополнительные компоненты. Корпус 150 в целом содержит головной участок 151 и ручку 152. Головной участок 151 корпуса 150 служит в качестве конструкционного основания для головки 120 устройства 100 для ухода за полостью рта, а ручка 152 корпуса 150 служит в качестве конструкционного основания для ручки 110 устройства 100 для ухода за полостью рта. В одном варианте осуществления корпус 150 выполнен из жесткого материала, например, твердого пластика. Подходящие пластики включают в себя, без ограничений, полиэтилен, полипропилен (PP), полиамид, полиэстер, целлюлозу, SAN, акрил, ABS или любые другие из общеизвестных термопластиков, используемых при изготовлении зубной щетки.

Головной участок 151 соединен с ручкой 152 на ее дистальном конце 111 (который также является дистальным концом 111 ручки 110). В одном варианте осуществления головной участок 151 и ручка 152 корпуса 150 выполнены как единая конструкция с использованием процесса литьевого формования. В других вариантах осуществления, однако, ручка 152 и головной участок 151 корпуса 150 могут быть образованы как отдельные компоненты, которые соединяются вместе на более поздней стадии процесса изготовления посредством подходящего способа, известного из уровня техники, включающего в себя, без ограничений, термосварку, звуковую сварку, плотную посадку, соединительную втулку, адгезию или фиксаторы. То, выполнены ли головной участок 151 и ручка 152 как единый целостный компонент или как блок из множества частей (включающих способы соединения) не ограничивает настоящего изобретения во всех вариантах осуществления, если иное специально не изложено в формуле. Кроме того, для создания корпуса 150 (включающего в себя ручку 151 и/или головной участок 153) вместо или в дополнение к литьевому формованию могут использоваться другие способы изготовления, например, фрезерование и/или механическая обработка.

Устройство 100 для ухода за полостью рта в целом содержит корпус 150, зеркало 20, соединенное с корпусом 150, источник 30 света, соединенный с корпусом 150, и световод 40, соединенный с корпусом 150 вблизи зеркала 20 и функционально соединенный с источником света 30. В приведенном в качестве примера варианте осуществления зеркало 20 и световод 40 соединены с головным участком 151 корпуса 150. Более конкретно, в приведенном в качестве примера варианте осуществления зеркало 20 соединено с задней частью головного участка 151 так, что отражающая поверхность 21 зеркала 20 образует участок задней поверхности 122 головки 120 устройства 100 для ухода за полостью рта. Аналогично, световод 40 соединен с задней частью головного участка 151 корпуса 150 так, что наружная поверхность 41 световода 40 также образует участок задней поверхности 122 головки 120. В некоторых других вариантах осуществления, однако, зеркало 20 и/или световод 40 соединены с корпусом 150 вблизи друг друга в других местах на корпусе 150. В одном таком варианте осуществления зеркало 20 и/или световод 40 соединены с ручкой 152 корпуса 150, а не с головным участком 151.

Световод 40 функционально соединен с источником света 30 так, что свет, излученный (или генерированный) источником света 30, распространяется посредством световода 40 (более подробно описан ниже и обозначен на Фиг. 1 и 4 стрелками L). Таким образом, в некоторых вариантах осуществления свет, излученный источником 30 света, распространяется по длине (или участку длины) световода 40 для создания большей области освещения, чем могло быть достигнуто посредством другого источника 30 света, не имеющего световода 40. В некоторых вариантах осуществления распространение света, излученного источником 30 света, может происходить вдоль по существу всего световода 40, или, в других вариантах осуществления, только вдоль участка световода 40.

В приведенном в качестве примера варианте осуществления световод 40 выполнен из светопропускающего эластомерного материала 42. В одном варианте осуществления светопропускающий эластомерный материал 42 является прозрачным. В другом варианте осуществления светопропускающий эластомерный материал 42 является полупрозрачным. Материалы, подходящие для образования светопропускающего эластомерного материала 42, включают в себя любой биосовместимый упругий материал, подходящий для использования в устройстве для гигиены полости рта, например, термопластический эластомер. Для обеспечения оптимального комфорта, а также очищающих преимуществ светопропускающий эластомерный материал 42 предпочтительно имеет твердость, находящуюся в диапазоне A8-A25 по Шору. В качестве примера, одним предпочтительным эластомерным материалом является стиролэтилен/бутиленстироловый блоксополимер (SEBS), производимый компанией GLS Corporation. Однако могут использоваться SEBS материалы других производителей или другие материалы в пределах и за пределами указанного диапазона твердости.

В некоторых вариантах осуществления светоотражающие частицы могут быть включены в светопропускающий эластомерный материал 42 для обеспечения улучшенного рассеяния света по и из светопропускающего эластомерного материала 42 при использовании. В одном варианте осуществления, в котором для создания световода 40 используется ТΡΕ, световод 40 может соединяться с корпусом 150 посредством формования поверх светопропускающего эластомерного материала 42 на корпус 150 в форме, соответствующей световоду 40.

В одном варианте осуществления светопропускающий эластомерный материал 42, образующий световод 40, представляет собой единую целостную массу, которая образована целостной с использованием, например, способа литьевого формования. Следует заметить, что в некоторых вариантах осуществления изобретение направлено на использование светопропускающего эластомерного материала 42 для покрывания источника 30 света вблизи зеркала 20 независимо от того, считается ли светопропускающий эластомерный материал 42 по существу световодом. Для таких вариантов осуществления следует понимать, что приведенное ниже рассмотрение в отношении формы, структуры и структурных взаимодействий световода 40 в равной степени применимо к светопропускающему эластомерному материалу 42.

В других вариантах осуществления световод 40 может быть выполнен из материала, отличного от светопропускающего эластомерного материала 42. Например, в одном варианте осуществления световод 40 может быть выполнен из светопропускающего термопластика, включающего в себя прозрачные или полупрозрачные твердые пластики. Подходящие светопропускающие твердые пластики включают в себя, без ограничения, прозрачные или полупрозрачные варианты полиэтилена, полипропилена (PP), полиамида, полиэстера, целлюлозы, SAN, акрилового полимера, ABS или любого другого из общеизвестных термопластиков, используемых в изготовлении зубных щеток. В одном таком варианте осуществления световод 40 выполнен единым целым с корпусом 150 и, таким образом, рассматривается как "соединенный с корпусом 150" при процессе образования корпуса 150, который может представлять собой процесс литьевого формования. В других вариантах осуществления световод 40 может содержать волоконную оптику, кристаллические материалы или любой другой материал или сочетание материалов, которые обладают способностью распространять свет. В вариантах осуществления изобретения световод 40 может соединяться с корпусом 150 посредством адгезии, термосоединения, звуковой сварки, формования поверх, защелкивающейся конструкции, посадки с натягом, их сочетаний или других способов соединения, известных специалистам в данной области техники. Конкретный способ соединения зависит от типа используемого световода и материала конструкции световода 40 и корпуса 150.

Как упомянуто выше, световод 40 расположен вблизи зеркала 20. В приведенном в качестве примера варианте осуществления световод 40 окружает по периметру зеркало 20 и, таким образом, образует кольцевую раму вокруг зеркала 20. Таким образом, световод 40 в некоторых таких вариантах осуществления представляет собой (или содержит) кольцо, окружающее по периметру зеркало 20. В приведенном в качестве примера варианте осуществления, в котором световод 40 образован светопропускающим эластомерным материалом 42, при этом светопропускающий эластомерный материал 42 содержит кольцо из светопропускающего эластомерного материала 42, образующее центральный проем 43, через который видно зеркало 20, однако в некоторых других вариантах осуществления световод 40 может неполностью окружать зеркало 20. Например, в одном таком варианте осуществления световод 40 окружает по периметру только участок зеркала 20. В варианте осуществления, в котором световод 40 выполнен из светопропускающего эластомерного материала 42, светопропускающий эластомерный материал 42 окружает по периметру только участок зеркала 20, а не все зеркало. В других таких вариантах осуществления световод 40 может располагаться только на одной стороне зеркала 20.

Как лучше всего видно на Фиг. 4, световод 40, образованный светопропускающим эластомерным материалом 42, в приведенном в качестве примера варианте осуществления покрывает периметрический участок 22 зеркала 20. Покрывание периметрического участка 22 зеркала 20 световодом 40 может иметь две цели: (1) световод 40 способствует фиксации зеркала 20 к корпусу 150; и/или (2) периметрический участок 22 зеркала 20 служит для отражения света, проходящего внутрь, обратно наружу так, что больше света выходит с наружной поверхности 41 световода 40, таким образом, дополнительно улучшая освещающий эффект световода 40. В некоторых вариантах осуществления увеличенное распространение света L по световоду 40 может быть дополнительно улучшено посредством изготовления наружной поверхности 41 световода 40 выпуклой. В одном варианте осуществления световод 40 имеет такое поперечное сечение, что наружная поверхность 41 световода 40 является полукруглой. В одном варианте осуществления световод 40 представляет собой цельную трубку, а в другом варианте осуществления световод 40 представляет собой полую трубку.

В приведенном в качестве примера варианте осуществления источник 30 света вмонтирован в участок светопропускающего эластомерного материала 42, образующий световод 40. Однако в других вариантах осуществления источник 30 света может не быть вмонтирован в участок светопропускающего эластомерного материала 42, образующий световод 40. В одном таком варианте осуществления участок светопропускающего эластомерного материала 42, образующий световод 40, просто покрывает источник 30 света, который может быть расположен в гнезде или другом углублении или полости в корпусе 150.

Световод 40 дополнительно содержит множество выступов 44, отходящих от наружной поверхности 41 световода 40. Множество выступов 44 обеспечивается для того, чтобы световод 40 мог также использоваться для очистки мягких тканей в дополнение к освещению поверхностей полости рта. В приведенном в качестве примера варианте осуществления множество выступов 44 представляют собой шишечки. В одном варианте осуществления множество выступов 44 представляют собой конические шишечки. При использовании в настоящем документе термин "шишечка" в целом относится к колонообразному выступу (без ограничения формы поперечного сечения выступа), выступающему вверх из основной поверхности. В общем смысле "шишечка" в предпочтительной конструкции имеют высоту, большую, чем ширина основания шишечки (при измерении в направлении наибольшей длины). Однако шишечки могут включать в себя выступы, у которых ширина и высота приблизительно одинаковы или у которых высота несколько меньше ширины в основании. Кроме того, при некоторых обстоятельствах (например, когда выступы сужаются к кончику или включают в себя участок основания, который сужается до выступа меньшего размера), ширина основания может быть по существу больше высоты.

Множество выступов 44 предназначены для значительного снижения основного источника неприятного запаха изо рта у людей и улучшения гигиены. Множество выступов 44 выполнены с возможностью удаления микрофлоры и других органических остатков с языка и других поверхностей мягких тканей во рту. Язык, в частности, обладает склонностью к развитию бактериальных налетов, которые, как известно, накапливают организмы и органические остатки, которые могут вносить вклад в неприятный запах изо рта. Эта микрофлора может быть обнаружена в углублениях между сосочками на большей части верхней поверхности языка, а также на других поверхностях мягких тканей во рту. Например, при зацеплении или ином протаскивании по поверхности языка множество выступов 44 обеспечивают мягкое зацепление мягких тканей, при этом заходя в углубление между соседними сосочками языка.

В других вариантах осуществления множество выступов 44 могут принимать вид ребер, гребешков, гребней, выступающих краев или сочетаний этих вариантов. Хотя это не ограничивается такими случаями, включение множества выступов 44 на световоде 40 особенно полезно, когда световод 40 образован светопропускающим эластомерным материалом 42.

В приведенном в качестве примера варианте осуществления множество выступов 44 образуют кольцо вокруг зеркала 20 для достижения максимального эффекта очистки мягких тканей. Как лучше всего видно на Фиг. 1 и 2, дополнительная область 45 очистки мягких тканей, содержащая выступы 44, также обеспечивается на задней поверхности 122 головки 120. В приведенном в качестве примера варианте осуществления эта дополнительная область 45 очистки мягких тканей содержит подушечку 46 из светопропускающего эластомерного материала 42, которая также образует световод 40. Множество выступов 44 отходит от подушечки 46. В одном таком варианте осуществления подушечка 46, множество выступов 44 и световод 40 выполнены единым целым из единой массы светопропускающего эластомерного материала 42, например, во время процесса литьевого формования.

В приведенном в качестве примера варианте осуществления зеркало 20 является конструкцией в виде пластины. В одном варианте осуществления зеркало 20 представляет собой металлическую или металлосодержащую пластину, имеющую хорошо отполированную поверхность, образующую отражающую поверхность 21. Подходящие металлы включают в себя, без ограничений, нержавеющую сталь, серебро, алюминий и бронзу, причем нержавеющая сталь предпочтительна в некоторых вариантах осуществления из соображений стоимости. В других вариантах осуществления зеркало 20 может представлять собой подложку, например, стекло, содержащее соответствующий отражающий слой. В других вариантах осуществления зеркало 20 может представлять собой металл или металлическую фольгу, которая может накладываться на подложку или на сам корпус 150.

В приведенном в качестве примера варианте осуществления источник 30 света представляет собой светоизлучающий диод (LED). Однако в других вариантах осуществления источник 30 света может представлять собой лампу накаливания или другое светоизлучающее устройство, как известно из уровня техники. В приведенном в качестве примера варианте осуществления источник 30 света функционально соединен с печатной платой (PCB) 31. PCB 31 действует как опора для источника 30 света и включает в себя необходимую электрическую схему и компоненты, требующиеся для включения источника света при подаче питания от источника 32 питания к PCB 31 посредством электрических проводов 33A-B. На Фиг. 5 PCB 31 расположена под зеркалом 20, при этом устройство 100 для ухода за полостью рта ориентировано так, что передняя поверхность 121 головки 120 находится ниже задней поверхности 122 головки 120. Участок 34 PCB 31 выходит за пределы периметрического края зеркала 20. Источник 30 света расположен на участке 34 PCB 31, выходящем за пределы зеркала 20. А потому зеркало 20 не блокирует свет, излученный источником 30 света. В приведенном в качестве примера варианте осуществления устройство 100 для ухода за полостью рта включает в себя только один источник 30 света, свет от которого распространяется по световоду 40. В одном таком варианте осуществления световод 40 распространяет свет, излученный источником 30 света, по меньшей мере на 180° (угловых) вокруг периметра зеркала 20. Однако в других вариантах осуществления, например, в устройстве 100А для ухода за полостью рта, представленном на Фиг. 5, обеспечивается множество источников 30A-D света, расположенных с одинаковыми промежутками по периметру зеркала 20. В варианте осуществления, представленном на Фиг. 1-4, источник 30 света расположен на продольной оси A-A между зеркалом 20 и дистальным концом 102 головного участка 151 корпуса 150.

Устройство 100 для ухода за полостью рта также содержит изолирующий слой 60 под PCB 31, изолирующий переднюю поверхность 35 PCB 31. Изолирующий слой 60 может быть выполнен из термопластика, термоотверждаемого каучука или других материалов, используемых для изоляции поверхности. В одном варианте осуществления изолирующий слой 60 образован из термопластического эластомера, подобного описанному выше для светопропускающего эластомерного материала 42. Изолирующий слой 60 изолирует переднюю поверхность 35 PCB 30, так что не допускается контакта влаги, которая может проникнуть в головной участок 151, с PCB 30. В некоторых вариантах осуществления изолирующий слой 60 может также образовывать изоляцию головного участка 151 корпуса 50. В некоторых вариантах осуществления, однако, изолирующий слой 60 при необходимости может быть исключен. Кроме того, в некоторых вариантах осуществления PCB 31 может необязательно зависеть от используемого типа источника 30 света.

Зеркало 20, PCB 30 и изолирующий слой 60 расположены друг на друге. Более конкретно, PCB 31 расположена над изолирующим слоем 60, а зеркало 20 расположено над PCB 31. В некоторых вариантах осуществления могут обеспечиваться промежуточные слои. Например, в одном варианте осуществления обеспечивается второй изолирующий слой между PCB 31 и зеркалом 20, изолирующий заднюю поверхность 36 PCB 31. Однако в приведенном в качестве примера варианте осуществления световод 40 изолирует заднюю поверхность 36 PCB 31. Более конкретно, в приведенном в качестве примера варианте осуществления светопропускающий эластомерный материал 42, образующий световод 40, также изолирует заднюю поверхность 36 PCB 31.

Корпус 150 устройства 100 для ухода за полостью рта дополнительно содержит заднее углубление 153, образованное в головном участке 551 корпуса 150, и переднее углубление 154, образованное в головном участке 151 корпуса 150. В приведенном в качестве примера варианте осуществления заднее углубление 153 и переднее углубление 154 совместно образуют сквозное отверстие 155 в головном участке 151 корпуса 150. Благодаря наличию сквозного отверстия головной участок 151 представляет собой кольцевую конструкцию. В других вариантах осуществления, однако, сквозное отверстие может не быть образовано в головном участке 151, и каждое из переднего и заднего углублений 154, 153 может иметь дно, образованное пластиной головного участка 151 корпуса 150. Как рассмотрено ниже, переднее углубление 154 обеспечивается для вмещения блока 170 пластины головки, когда множество чистящих элементов 130 устанавливаются на головной участок 151 с использованием способа безъякорной прошивки (AFT). В вариантах осуществления, в которых не используется AFT, переднее углубление 154 может быть исключено, в других вариантах осуществления заднее углубление 153 может быть исключено и зеркало 20, PCB 31 и изолирующий слой 60 могут располагаться над задней поверхностью головного участка 151 и соединяться с ней.

В приведенном в качестве примера варианте осуществления установленные друг на друге изолирующий слой 160, PCB 5 и зеркало 20 вкладывается в заднее углубление 153 головного участка 151 корпуса 150. Уступ 155 корпусного участка 150 разделяет заднее углубление 153 и переднее углубление 154. Расположенные друг на друге изолирующий слой 160, PCB 31 и зеркало 20 вкладываются в заднее углубление 153 и поддерживаются уступом 155 (который может представлять собой кольцевой уступ или один или более отдельных сегментов уступа). Расположенные друг на друге изолирующий слой 160, PCB 31 и зеркало 20 прикрепляются к головному участку 151 посредством световода 40 (при вложении в заднее углубление 153). В приведенном в качестве примера варианте осуществления светопропускающий эластомерный материал 42, образующий световод 40, фиксирует расположенные друг на друге PCB 31 и зеркало 20 к головному участку 151 корпуса 150, при этом также изолируя периметрический участок 22 зеркала 20 и заднюю поверхность 36 PCB 31. В некоторых вариантах осуществления это выполняется во время процесса формования поверх, при котором световод 40 образуется из светопропускающего эластомерного материала 42 при литьевом формовании.

В одном варианте осуществления изолирующий слой 60 фиксируется к уступу 155 для герметичной изоляции заднего углубления 153 от переднего углубления 154. В варианте осуществления, в котором изолирующий слой 60 выполнен из термопластического эластомера, это может выполняться посредством формования изолирующего слоя 60 поверх на уступ 155 с использованием процесса литьевого формования. Хотя изолирующий слой 60 проиллюстрирован в заднем углублении 153, в других вариантах осуществления изолирующий слой 60 расположен в переднем углублении 154.

Как упомянуто выше, множество чистящих зубы элементов 130 обеспечивается на головке 120 устройства 100 для ухода за полостью рта и отходят от передней поверхности 121 головки 120. Передняя поверхность 121 и задняя поверхность 122 головки 120 может принимать широкое разнообразие форм и контуров, никакие из которых не ограничивают настоящего изобретения. Например, передняя и задняя поверхности 121, 122 могут быть плоскими, рельефными или сочетанием этих вариантов. Передняя поверхность 121 и задняя поверхность 122 ограничены периферической или боковой поверхностью.

Множество чистящих зубы элементов 130 отходят наружу от передней поверхности 121 головки 120 для очищающего контакта с зубами. Обычные примеры "чистящих зубы элементов" включают в себя, без ограничений, волокнистые щетинки, волоконные щетинки, нейлоновые щетинки, спиральные щетинки, каучуковые щетинки, эластомерные выступы, гибкие полимерные выступы, соэкструдированные волокна, плоские щетинки, гофрированные щетинки, антибактериальные щетинки и их сочетания и/или конструкции, содержащие такие материалы или сочетания. В одном варианте осуществления множество чистящих элементов 130 содержит щетиночные пучки 131. В другом варианте осуществления множество чистящих элементов 130 содержит и щетиночные пучки 131 и эластомерные элементы.

В некоторых вариантах осуществления изобретения множество чистящих зубы элементов 130 может соединяться с головным участком 151 корпуса 150 любым способом, известным из уровня техники. Например, для установки множества чистящих зубы элементов 130 на головной участок 151 корпуса 150 могут использоваться способы закрепления пучков при формовании (IMT) или закрепление скрепками. Альтернативно, чистящие зубы элементы 130 могут устанавливаться на блоки или секции для пучков посредством прохождения через подходящие проемы в блоках для пучков так, что основания чистящих зубы элементов 130 устанавливаются в блоке для пучков или под ним.

В приведенном в качестве примера варианте осуществления множество чистящих зубы элементов 130 соединены с головным участком 151 корпуса 150 с использованием способа безъякорной прошивки AFT. При AFT пластина 171 головки (которая в некоторых вариантах осуществления может представлять собой мембрану) выполнена имеющей требуемую схему отверстий 172 для пучков. В одном варианте осуществления пластина 171 головки может быть выполнена из одного из материалов, описанных выше для корпуса 150. В одном таком варианте осуществления пластина 171 головки выполнена из одного из жестких термопластиков, описанных выше для корпуса 150, с использованием процесса литьевого формования. Как только пластина 171 головки образована, щетиночный пучок 131 (или другой требуемый чистящий зубы элемент, например, эластомерный элемент) вставляется в каждое из отверстий 132 для пучков. В результате вставки чистящий участок 132 каждого из щетиночных пучков 131 выступает из передней поверхности 173 пластины 171 головки, а концевой участок выступает из задней поверхности 174 пластины 171 головки. Затем нагревательный элемент (например, пластина) приводится в контакт с основными участками щетиночных пучков 131 и расплавляет основные участки щетиночных пучков 131, таким образом, сплавляя основные участки вместе с образованием сплавленной подложки 175 (также известной в уровне техники как щетиночный расплав). Альтернативно, концевые участки пучков 171 щетинок могут быть расплавлены посредством любого средства, известного как применяемое для подведения тепла, например, конвективный поток нагретого газа и/или облучение. После затвердевания сплавленной подложки 175 щетиночные пучки 131 фиксируются к пластине 171 головки и не могут быть выдернуты через переднюю поверхность 173 пластины 171 головки. В результате вышеописанного образуется блок 170 пластины головки. Хотя в описанном выше процессе используются пучки 131 щетинок, для образования блока 170 пластины головки может использоваться любой тип чистящего зубы элемента 130, как описано выше, вместо или в сочетании с пучками щетинок.

Как только блок 170 пластины головки образован, он совмещается с передним углублением 154 в головном участке 151 корпуса 150. Блок 170 пластины головки затем вставляется в переднее углубление 154 (как представлено на Фиг. 4) и фиксируется к головному участку 151 корпуса 150. В одном частном варианте осуществления пластина 171 головки и сплавленная подложка 175 вставляются в переднее углубление 154 так, что пластина 171 головки контактирует с уступом 155 корпуса 150. После такой вставки пластина 171 головки фиксируется к головному участку 151 с использованием, например, способа термосварки, звуковой сварки или приклеивания. Разумеется, могут использоваться другие способы соединения, например, защелкивающееся соединение, посадка с натягом и т.д.

На Фиг. 3 и 4 совместно представлено, что ручка 152 корпуса 150 дополнительно содержит полость 50, в которой расположен источник 32 питания. Источник 32 питания функционально соединен с источником 30 света так, что может быть осуществлено включение источника света. В приведенном в качестве примера варианте осуществления источник 32 питания функционально соединен с источником света посредством проводов 33A, 33B, которые, в свою очередь, функционально соединены с PCB 31. Провода 33A, 33B проходят через внутренний продольный проход 51, проходящий через ручку 152. Более конкретно, проход 51 начинается от полости 50 и заканчивается в проеме 52 в боковой стенке 162 заднего углубления 153. В приведенном в качестве примера варианте осуществления источник 32 питания представляет собой заменяемую батарею. Разумеется, в других вариантах осуществления источник питания может представлять собой перезаряжаемый аккумулятор, фотоэлемент или любое другое устройство, способное генерировать надлежащее количество электричества для питания источника 30 света. В одном варианте осуществления источник 32 питания может представлять собой электродинамический элемент, который заряжается посредством механического действия устройства 100 для ухода за полостью рта при использовании.

Исполнительный механизм 60 в виде кнопки "вкл/выкл" обеспечивается в функциональном соединении между источником 32 питания и источником 30 света, так что включение источника 30 света может управляться пользователем. Исполнительный механизм может представлять собой ползунок, нажимную кнопку, емкостной сенсорный элемент или любой другой тип исполнительного механизма, известного из уровня техники. В приведенном в качестве примера варианте осуществления ручка 152 корпуса 150 также содержит торцевой колпачок 165, который может съемно соединяться с основной частью 167 ручки 152, так что источник 32 питания может быть при необходимости извлечен и/или заменен. На торцевом колпачке 165 обеспечивается электрический контакт 166, так что при соединении торцевого колпачка 165 с основной частью 167 электрическая цепь замыкается и источник 30 света может подключаться к питанию или отключаться от питания посредством манипулирования исполнительным механизмом 60.

В некоторых вариантах осуществления, например, в приведенном в качестве примера варианте осуществления, устройство 100 для ухода за полостью рта дополнительно содержит вызывающий движение элемент 80 для сообщения движения головке 120 устройства 100 для ухода за полостью рта. В приведенном в качестве примера варианте осуществления вызывающий движение элемент 80 содержит двигатель 81 и эксцентрик 82, приводимый в действие двигателем 81 для создания вибраций, которые передаются головке 120 устройства 100 для ухода за полостью рта. Разумеется, могут использоваться другие вызывающие движение элементы, включающие в себя двигатель и приводные блоки, которые перемещают один или более блоков для пучков на головке 120. Вызывающий движение элемент 80 помещен в камеру 52, расположенную в суженном переходном участке ручки 152.

Вызывающий движение элемент 80 функционально соединен с проводами 33A, 33B и обеспечивается энергией посредством источника 32 питания. Вызывающий движение элемент 80 может соединяться проводами, последовательно или параллельно, с источником 30 света. Кроме того, в некоторых вариантах осуществления электрическая цепь выполнена следующим образом: (1) источник 30 света может включаться независимо от вызывающего движение элемента 80 и наоборот посредством выбора положения исполнительного механизма 60; и/или (2) источник 30 света и вызывающий движение элемент 80 могут включаться совместно.

При использовании по всему документу диапазоны используются как сокращенные обозначения для описания любого и каждого значения, находящегося внутри диапазона. Любое значение внутри диапазона может быть выбрано в качестве конца диапазона. Кроме того, все цитируемые документы, приведенные в настоящем документе, таким образом, полностью включены в него посредством ссылки. В случае конфликта между определением, приведенным в настоящем раскрытии, и определением, приведенным в цитируемом источнике, преимущество имеет настоящее раскрытие.

Хотя изобретение описано в отношении конкретных примеров, включающих в себя предпочтительные в настоящее время способы выполнения изобретения, специалистам в данной области техники очевидно, что существует множество разновидностей и изменений вышеописанных систем и способов. Следует понимать, что могут использоваться другие варианты осуществления и могут быть изготовлены структурные и функциональные модификации без отступления от объема настоящего изобретения. Таким образом, смысл и объем изобретения должны восприниматься в самом широком смысле, как изложено в приложенной формуле.

1. Устройство для ухода за полостью рта, содержащее: корпус, содержащий ручку и головку:

зеркало, соединенное с головкой корпуса;

источник света, соединенный с корпусом в местоположении вблизи зеркала; и

светопропускающий эластомерный материал, соединенный с корпусом и покрывающий источник света, при этом светопропускающий эластомерный материал содержит множество выступов для очистки мягких тканей.

2. Устройство для ухода за полостью рта по п. 1, в котором указанный светопропускающий эластомерный материал работает в качестве световода для распространения света, излучаемого источником света, по светопропускающему эластомерному материалу для излучения из светопропускающего эластомерного материала.

3. Устройство для ухода за полостью рта по п. 1 или 2, в котором светопропускающий эластомерный материал представляет собой кольцо из светопропускающего эластомерного материала, окружающее зеркало по периметру.

4. Устройство для ухода за полостью рта по п. 1, в котором светопропускающий эластомерный материал покрывает периметрический участок зеркала и оставляет центральный участок зеркала открытым.

5. Устройство для ухода за полостью рта по п. 1, в котором светопропускающий эластомерный материал прикрепляет зеркало к корпусу.

6. Устройство для ухода за полостью рта по п. 1, в котором источник света вмонтирован в светопропускающий эластомерный материал.

7. Устройство для ухода за полостью рта по п. 1, в котором светопропускающий эластомерный материал содержит выпуклую наружную поверхность.

8. Устройство для ухода за полостью рта по п. 1, дополнительно содержащее печатную плату, при этом зеркало расположено поверх печатной платы, а светопропускающий эластомерный материал изолирует заднюю поверхность печатной

платы и источник света функционально соединен с печатной платой.

9. Устройство для ухода за полостью рта по п. 8, дополнительно содержащее под печатной платой изолирующий слой, изолирующий переднюю поверхность печатной платы.

10. Устройство для ухода за полостью рта по п. 8 или 9, дополнительно содержащее источник питания, расположенный в полости, образованной в корпусе, при этом печатная плата функционально соединена с источником питания.

11. Устройство для ухода за полостью рта по п. 8 или 9, дополнительно содержащее вызывающий движение элемент для сообщения движения головке.

12. Устройство для ухода за полостью рта по п. 1, дополнительно содержащее множество чистящих зубы элементов, отходящих от передней поверхности головки устройства для ухода за полостью рта, при этом отражающая поверхность зеркала образует заднюю поверхность головки, противоположную передней поверхности головки.

13. Устройство для ухода за полостью рта по п. 12, дополнительно содержащее заднее углубление, образованное в головке, при этом зеркало вставлено в заднее углубление.

14. Устройство для ухода за полостью рта по п. 12 или 13, дополнительно содержащее переднее углубление, образованное в головке, при этом множество чистящих зубы элементов прикреплено к пластине головки посредством метода безъякорной прошивки с образованием блока пластины головки, причем блок пластины головки вставлен в переднее углубление и прикреплен к голове корпуса.

15. Устройство для ухода за полостью рта по п. 14, в котором переднее углубление и заднее углубление совместно образуют сквозное отверстие в головке корпуса.

16. Устройство для ухода за полостью рта по п. 1, в котором светопропускающий эластомерный материал окружает по периметру по меньшей мере участок зеркала, при этом светопропускающий эластомерный материал работает как световод для распространения света, излученного источником света, по светопропускающему эластомерному материалу.

17. Устройство для ухода за полостью рта, содержащее:

корпус, содержащий ручку и головку;

зеркало, соединенное с корпусом;

источник света, соединенный с корпусом; и

световод, образованный из эластомерного материала, соединенного с корпусом, и покрывающий периметр зеркала, оставляя центральный участок зеркала открытым, при этом световод функционально соединен с источником света для распространения света, излучаемого источником света, по световоду.

18. Устройство для ухода за полостью рта по п. 17, в котором световод образует кольцо, окружающее по периметру зеркало.

19. Устройство для ухода за полостью рта по п. 17 или 18, в котором источник света вмонтирован в световод.

20. Устройство для ухода за полостью рта по п. 17, дополнительно содержащее множество выступов для очистки мягких тканей, выполненных за одно целое со световодом.

21. Устройство для ухода за полостью рта по п. 17, дополнительно содержащее: печатную плату, источник света, функционально соединенный с печатной платой, и изолирующий слой под печатной платой, изолирующий переднюю поверхность печатной платы.

22. Устройство для ухода за полостью рта по п. 17, дополнительно содержащее: источник питания, расположенный в полости, образованной в корпусе; вызывающий движение элемент для сообщения движения головке устройства для ухода за полостью рта; при этом источник света и вызывающий движение элемент функционально соединены с источником питания.

23. Устройство для ухода за полостью рта по п. 17, дополнительно содержащее множество чистящих зубы элементов, отходящих от передней поверхности головки устройства для ухода за полостью рта, при этом отражающая поверхность зеркала образует заднюю поверхность головки устройства для ухода за полостью рта, противоположную передней поверхности головки.

24. Устройство для ухода за полостью рта по п. 17, дополнительно содержащее: заднее углубление, образованное в головке корпуса, при этом зеркало вставлено в заднее углубление; и переднее углубление, образованное в головке корпуса, при этом множество чистящих зубы элементов прикреплены к пластине головки посредством метода безъякорной прошивки с образованием блока пластины головки, при этом блок пластины головки вставлен в переднее углубление и прикреплен к головке.

25. Способ образования устройства для ухода за полостью рта, согласно которому:

a) формируют корпус, содержащий ручку и головку;

b) соединяют источник света с корпусом;

c) соединяют зеркало с головкой корпуса, причем зеркало располагают вблизи источника света; и

d) соединяют световод с корпусом в местоположении вблизи зеркала, причем световод функционально соединяют с источником света,

при этом световод содержит множество выступов для чистки мягких тканей.

26. Способ по п. 25, согласно которому

на этапе а) формируют корпус так, что головка содержит в себе заднее углубление;

на этапе b) вставляют печатную плату в заднее углубление, при этом источник света функционально соединяют с печатной платой; и

на этапе с) вставляют зеркало в заднее углубление поверх печатной платы.

27. Способ по п. 25 или 26, согласно которому на этапе d) осуществляют инжекционное формование светопропускающего эластомерного материала на корпус, при этом светопропускающий эластомерный материал покрывает источник света и образует световод.

28. Способ по п. 25 или 26, согласно которому на этапе а) формируют корпус так, что головка содержит переднее углубление, при этом согласно способу дополнительно:

вставляют множество чистящих зубы элементов через отверстия в пластине головки;

сплавляют концевые участки множества чистящих зубы элементов с образованием сплавленной подложки, которая прикрепляет множество чистящих зубы элементов к пластине головки с образованием блока пластины головки;

вставляют пластину головки и сплавленную подложку блока пластины головки в переднее углубление и

прикрепляют пластину головки к головке корпуса.