Способ управления вызовом кредитоспособного клиента

 

Изобретение относится к начислению платы за подключения в телекоммуникационной сети. Изобретение позволяет создать систему, позволяющую избегать любое мгновенное увеличение нагрузки, которое вызвано тарифными изменениями (технический результат). Для каждого подключения отводят время подключения последовательными периодами, причем централизованный пункт хранит индивидуальные абонентские счета. В конце отдельного периода телефонная станция запрашивает дополнительное время подключения, если подключение еще продолжается, возможные тарифные изменения, подходящие для этого подключения, проверяются в связи запросом, чтобы обеспечить непрерывное наблюдение тарифных изменений на остатке счета. 9 з.п. ф-лы, 9 ил.

Настоящее изобретение относится к начислению платы за подключения в телекоммуникационной сети вообще, и, в частности, к службе сервиса, в которой сохраняются индивидуальные абонентские счета, на которые абоненты могут предварительно купить время подключения.

Уровень техники, к которой относится изобретение Перед рассмотрением уровня техники ниже будут определены некоторые термины, относящиеся к настоящему описанию.

Информация о начислении платы за вызов, то есть тариф, относится к ценовой информации, которая касается таксы или числа импульсов в последовательности импульсов, или обоих. Эта информация должна быть доступна для вычисления цены за вызов. Ценовую информацию можно задавать, например, в виде суммы, приходящейся на таксу, или суммы, приходящейся на импульс. Размер оплаты при временном начислении тоже относится к времени между двумя последовательными тарифными импульсами.

В современных телефонных сетях можно сохранять индивидуальные абонентские счета, на которые абонент может вносить деньги, и таким образом получать предварительно оплаченное время вызова. Когда абонент делает вызов, система производит вычет из остатка его счета на основе потраченного времени подключения. Одно из преимуществ такой службы сервиса с точки зрения оператора состоит в том, что оператор может избегать задолженности абонента, поскольку имеется возможность не допускать вызова, когда на счету не имеется достаточных денежных средств. С другой стороны, с точки зрения абонента, преимуществом является, например, то, что определенная максимальная сумма, которая не может быть превышена в течение заданного периода времени, может быть определена как стоимость вызова.

Одна из систем вышеописанного типа раскрыта в патенте США 5.408.519. Когда пользователь желает сделать вызов, он набирает номер системы, после чего система побуждает пользователя ввести номер счета и номер вызываемого телефона. Затем система вычисляет стоимость в единицу времени вызова и максимальную длительность для вызова к этому вызываемому телефону, то есть, насколько долго может происходить вызов на основе текущего остатка счета. Система также позволяет увеличивать остаток счета с помощью кредитной карточки в связи с вызовом, или система может автоматически возобновлять остаток счета на регулярной основе, или каждый раз, когда остаток опускается ниже заданной суммы. Система начисляет увеличенную сумму, используя данные кредитной карточки абонента.

Если желательно сохранять услугу вышеупомянутого типа в телефонной сети, основанной на конкретных телефонных станциях, то тарифные данные должны сохраняться на каждой телефонной станции сети и тарифные изменения должны обновляться на каждой телефонной станции.

Этот недостаток может быть решен посредством сохранения индивидуальных абонентских счетов в централизованном пункте сети. Однако, в этом случае, проблему может представлять то, каким образом во время связи должны отслеживаться тарифные изменения для того, чтобы в каждом случае была возможность вычесть из остатка абонентского счета правильную сумму.

Эта проблема могла бы быть в принципе решена таким образом, что, когда предвидятся тарифные изменения, абоненту не будет предоставляться время подключения в соответствии с максимальным временем, доступным на его счету, но время будет предоставляться только вплоть до момента тарифного изменения, и таким образом тарифное изменение может отслеживаться сразу, когда оно происходит. Это, однако, означает, что для каждого непрерывного вызова должно даваться дополнительное время (в том же самом тарифном классе) одновременно, что может производить значительный мгновенный пик в нагрузке на систему.

Сущность изобретения Задача настоящего изобретения состоит в том, чтобы устранить вышеописанные недостатки и обеспечить способ, позволяющий создать систему, которая может обслуживаться как можно проще, и позволяющий избегать любого мгновенного увеличения нагрузки, которое вызвано тарифным изменением.

Эта задача достигается с помощью решения, определенного в независимых пунктах формулы изобретения.

Идея изобретения состоит в том, чтобы для каждого подключения отводить время подключения последовательными периодами, один период за один раз, из централизованного пункта сети, причем упомянутый пункт хранит индивидуальные абонентские счета. В конце отдельного периода сетевая телефонная станция запрашивает дополнительное время подключения, если подключение еще продолжается. Возможные тарифные изменения, подходящие для этого подключения, проверяются в связи с запросом, чтобы была возможность непрерывно наблюдать действие тарифных изменений на остаток счета.

Тарифные изменения могут проверяться до или после для каждого периода отведенного времени подключения.

Первый из этих альтернативных вариантов означает, что в связи с принятым запросом о времени подключения проверяется, будет ли происходить тарифное изменение в течение следующего периода. Посредством проверки тарифного изменения гарантируется, что для подключения не будет отведено время подключения больше, чем позволяют денежные средства на абонентском счету. Если обнаруживается, что в течение следующего периода будет происходить тарифное изменение, то отведенная длина периода времени подключения может быть сохранена, если позволяют денежные средства на счету. Альтернативно, либо больше, либо меньше времени подключения может быть отведено, соответственно, в зависимости от того, какое направление будет иметь тарифное изменение, таким образом сохраняя постоянной сумму, приходящуюся на период, которая должна вычитаться из абонентского счета. Сумма может вычитаться из абонентского счета заранее в начале каждого периода, но предпочтительно делать это после того, как период истек, таким образом позволяя вычитать правильную сумму также тогда, когда подключение заканчивается во время периода. Также абонент не понесет никаких потерь, если подключение обрывается в течение периода, например, ввиду несостоятельности абонентского счета.

С другой стороны, последний альтернативный вариант означает, что после принятия запроса о времени подключения проверяется, произошло ли тарифное изменение в течение предыдущего периода. Здесь необходимые регулировки и обновление остатка выполняются в конце периода. В этом случае баланс на счету может быть отрицательным, тогда как в первом альтернативном варианте такая ситуация может быть предотвращена.

Вследствие решения согласно настоящему изобретению мгновенных пиков в нагрузке можно избежать, поскольку сетевая телефонная станция нуждается только в запросе большего времени подключения для случайного числа подключений. Другими словами, нагрузка, вызванная тарифными изменениями, может быть распределена по более длинному временному интервалу, поскольку переходные моменты периодов будут иметь место в разные моменты времени ввиду того факта, что подключения были установлены в разные моменты времени, а также различные подключения могут иметь периоды изменяющейся длины.

Краткое описание чертежей В дальнейшем изобретение поясняется описанием конкретных вариантов его воплощения со ссылками на сопровождающие чертежи, на которых: фиг.1 иллюстрирует функциональную архитектуру интеллектуальной сети, фиг.2 иллюстрирует физическую архитектуру интеллектуальной сети, фиг. 3а. . .3в иллюстрируют осуществление кредитной услуги в интеллектуальной сети, фиг. 4 иллюстрирует модель состояний вызова, связанную с вызывающим абонентом, фиг.5 иллюстрирует передачу сообщений, проводимую в способе согласно настоящему изобретению, и фиг.6а и 6б изображают оси времени, иллюстрирующие принцип изобретения.

Подробное описание изобретения
Поскольку способ изобретения осуществляется в интеллектуальной сети, далее будет кратко описана интеллектуальная сеть.

Сетевая архитектура, которая обеспечивает усовершенствованные услуги, называется интеллектуальной сетью. Общепринятое сокращение для интеллектуальной сети - IN (ИС).

Функциональная архитектура интеллектуальной сети изображена на фиг.1, где функциональные объекты сети изображены в виде овалов. Эта архитектура кратко описывается ниже, поскольку, изобретение будет описываться ниже со ссылкой на среду интеллектуальной сети.

Доступ конечного пользователя (абонента) к сети манипулируется функцией агента контроля по вызову (ФАКВ, CCAF). Доступ к услугам интеллектуальной сети осуществляется путем дополнений к существующему цифровому обмену. Это выполняется посредством использования базовой модели состояний вызова (БМСВ, BCSM), которая описывает существующие функциональные возможности, используемые для обработки вызова между двумя пользователями. Базовая модель состояний вызова (БМСВ, BCSM) представляет собой описание автоматической обработки высокого уровня функций контроля по вызову (ФКВ, CCF), требуемых для установления и поддержания маршрута подключения между пользователями. Функциональные возможности добавляются к этой модели состояний посредством использования функции переключения службы сервиса (ФПСС, SSF) (частичное наложение объектов ФКВ и ФПСС (CCF и SSF) на фиг.1) так, чтобы можно было решить, когда необходимо запрашивать услуги интеллектуальной сети (услуги ИС). После того, как запрошены услуги ИС, функция сервисного управления (ФСУ, SCF), которая содержит сервисную логику для интеллектуальной сети, манипулирует обработкой, связанной с услугами (попытки вызова). Функция переключения службы сервиса (ФПСС, SSF), таким образом, соединяет функцию контроля по вызову (ФКВ, CCF) с функцией сервисного управления (ФСУ, SCF) и обеспечивает возможность функции сервисного управления (ФСУ, SCF) управлять функцией контроля по вызову (ФКВ, CCF). Например, функция сервисного управления (ФСУ, SCF) может запросить, чтобы функция ФПСС/ФКВ (SSF/CCF) выполнила конкретный вызов или функции подключения, например операции начисления платы, или маршрутизации. Функция сервисного управления (ФСУ, SCF) также может посылать запросы к функции сервисных данных (ФСД, SDF), которая манипулирует доступом к данным, связанным с услугами, и к сетевым данным интеллектуальной сети. Таким образом, функция сервисного управления (ФСУ, SCF) может, например, запросить функцию сервисных данных (ФСД, SDF), чтобы та осуществила выборку конкретных данных, связанных с услугами, или обновила эти данные.

Вышеописанные функции дополняются еще посредством функции специализированных ресурсов (ФСР, SRF), которая обеспечивает специальные функции, требуемые для осуществления некоторых из услуг, обеспечиваемых интеллектуальной сетью. Примерами этих услуг являются преобразования протоколов распознавания речи и речевая почта. Функция сервисного управления (ФСУ, SCF) может, например, запрашивать функции ФПСС/ФКВ (SSF/CCF), чтобы они сначала установили связь между конечными пользователями и функцией специализированных ресурсов (ФСР, SRF), а затем она может запросить функцию специализированных ресурсов (ФСР, SRF), чтобы та подала речевые сообщения конечным пользователям.

Другие функциональные объекты интеллектуальной сети представляют собой различные функции, которые относятся к управлению, такие как функция создания оболочки службы сервиса (ФСОСС, SCEF), функция организации службы сервиса (ФОСС, SMF) и функция доступа к организации службы сервиса (ФДОСС, SMAF). Функция организации службы сервиса (ФОСС, SMF) включает, среди прочего, сервисное управление, функция доступа к организации службы сервиса (ФДОСС, SMAF) обеспечивает подключение к функции организации службы сервиса (ФОСС, SMF), а функция создания оболочки службы сервиса (ФСОСС, SCEF) позволяет определять, развивать, проверять и подавать услуги ИС через функцию организации службы сервиса (ФОСС, SMF) к функции сервисного управления (ФСУ, SCF). Поскольку эти функции относятся только к работе сетевого оператора, они не показаны на фиг.1.

Роль описанных на фиг.1 функциональных объектов, относящихся к услугам ИС, коротко описывается ниже. Функция агента контроля по вызову (ФАКВ, CCAF) принимает запрос на обслуживание, поданный вызывающим абонентом. Запрос на обслуживание обычно состоит из поднятия приемника и/или ряда цифр, набранных по номеру вызывающим абонентом. Функция агента контроля по вызову (ФАКВ, CCAF) далее передает запрос на обслуживание к функциям ФКВ/ФПСС (CCF/SSF) для обработки. Функция контроля по вызову (ФКВ, CCF) не имеет сервисных данных, но она была запрограммирована так, чтобы распознавать необходимость запроса на обслуживание. Функция контроля по вызову (ФКВ, CCF) прерывает на мгновение установку вызова и уведомляет функцию переключения службы сервиса (ФПСС, SSF) о состоянии вызова. Задача функции переключения службы сервиса (ФПСС, SSF) состоит в том, чтобы, используя заданный критерий, интерпретировать запрос на обслуживание, и, таким образом, определять, является ли этот запрос запросом на обслуживание, относящимся к услугам интеллектуальной сети ИС. Если да, то функция переключения службы сервиса (ФПСС, SSF) составляет стандартизированный запрос на обслуживание интеллектуальной сети ИС, и посылает запрос к функции сервисного управления (ФСУ, SCF) наряду с информацией о состоянии запроса на обслуживание. Функция сервисного управления (ФСУ, SCF) принимает запрос и расшифровывает его. После этого она объединяется с функциями переключения службы сервиса (ФПСС, SSF)/контроля по вызову (ФКВ, CCF), специализированных ресурсов (ФСР, SRF) и сервисных данных (ФСД, SDF) для того, чтобы обеспечить конечному пользователю запрошенную услугу.

Архитектура интеллектуальной сети на физическом уровне описывает, как вышеописанные функциональные объекты расположены в физических объектах сети. Физическая архитектура интеллектуальной сети иллюстрируется на фиг.2, где физические объекты описаны в виде прямоугольников или кругов, а функциональные объекты - в виде овалов. Пути передачи сигналов описаны пунктирными линиями, а фактическая передача, которая представляет собой, например, речь, - непрерывными линиями. Вспомогательные функциональные объекты отмечены пунктирной линией. Сеть передачи сигналов, показанная на фиг.2, представляет собой сеть, соответствующую системе передачи сигналов SS7 (СПС7, система передачи сигналов номер 7 - является хорошо известной системой передачи сигналов, описанной в голубом сборнике международного консультативного комитета по телефонии и телеграфии (МККТТ, CCITT) (в настоящее время ITU/T-комитет по стандартизации коммуникаций ITU-T) - "Specifications of Signalling System No 7, Melbourne 1988").

Абонентское оборудование (АО, SE), которое может включать в себя, например, телефон, компьютер или телефакс, подключается либо непосредственно к пункту переключения службы сервиса (ППСС, SSP), либо к узлу доступа к сети (УДС, NUP).

Пункт переключения службы сервиса (ППСС, SSP) обеспечивает пользователя доступом к сети и манипулирует со всеми необходимыми функциями выбора. Пункт переключения службы сервиса (ППСС, SSP) может также обнаруживать любые запросы на обслуживание интеллектуальной сети ИС. Функционально, пункт переключения службы сервиса (ППСС, SSP) включает в себя функции контроля по вызову и функции выбора службы сервиса.

Узел доступа к сети (УДС, NUP) представляет собой традиционную телефонную станцию, которая содержит функцию контроля по вызову (ФКВ, CCF), например, телефонная станция типа DX 220, которая может дифференцировать вызовы, запрашивающие услуги ИС, от обычных вызовов, и направляет вызовы, которые запрашивают услуги ИС, к соответствующему пункту переключения службы сервиса (ППСС, SSP).

Пункт сервисного управления (ПСУ, SCP) включает в себя сервисные программы, которые используются, чтобы производить услуги интеллектуальной сети ИС.

Пункт сервисных данных (ПСД, SDP) представляет собой базу данных, содержащую данные клиента и сети, которые используются сервисными программами пункта сервисного управления (ПСУ, SCP), чтобы производить индивидуальные услуги. Пункт сервисных данных (ПСД, SDP) может использовать услуги ПСД непосредственно или через сеть передачи сигналов.

Интеллектуальная периферия (ИП, IP) обеспечивает специальные услуги, такие как объявления и распознавание голоса и множественных вариантов.

Пункт управления и переключения службы сервиса (ПУПСС, SSCP) состоит из пункта сервисного управления (ПСУ, SCP) и пункта переключения службы сервиса (ППСС, SSP), расположенных в одном узле (другими словами, если узел пункта переключения службы сервиса (ППСС, SSP), показанный на чертеже, содержит оба объекта - как функцию сервисного управления (ФСУ, SCF), так и функцию переключения службы сервиса (ФПСС, SSF), - то рассматриваемый узел и есть пункт управления и переключения службы сервиса (ПУПСС, SSCP).

Задачи пункта организации службы сервиса (ПОСС, SMP) включают организацию базы данных (пункта сервисных данных (ПСД, SDP)), контроль и проверку сети и сбор сетевых данных. Он может подключаться ко всем остальным физическим объектам.

Пункт создания оболочки службы сервиса (ПСОСС, SCEP) используется для спецификации, развития и проверки услуг интеллектуальной сети ИС и для входа в службу сервиса в пункте организации службы сервиса (ПОСС, SMP).

Сервисное приложение (СП, AD) функционально эквивалентно пункту сервисного управления (ПСУ, SCP), но сервисное приложение (СП, AD) подключается непосредственно к пункту переключения службы сервиса (ППСС, SSP) с быстрым присоединением данных (например, с присоединением ISDN 30B+D) вместо подключения через сеть передачи сигналов (SS7, СПС7) по каналу общего пользования.

Сервисный узел (СУ, SN) может управлять услугами ИС и выполнять пересылку данных с пользователями. Он устанавливает связь непосредственно с одним или более пунктами переключения службы сервиса (ППСС/SSP).

Пункт доступа к организации службы сервиса (ПДОСС, SMAP) представляет собой физический объект, который обеспечивает для некоторых пользователей подключение к пункту организации службы сервиса (ПОСС, SMP).

Вышеприведенные рассуждения являются коротким описанием интеллектуальной сети в качестве предпосылки к описанию способа настоящего изобретения. Заинтересованные читатели могут получить более подробное описание интеллектуальной сети, например, в ITU-T спецификациях Q.121X или в AIN спецификациях от Bellcore.

В интеллектуальной сети может быть предложено широкое разнообразие услуг. Эти услуги включают, например, "свободный телефон" и вызов карты счета (ВКС, АСС).

В интеллектуальной сети может также быть осуществлена услуга вида, описанного во введении. В такой услуге сохраняются индивидуальные абонентские счета, каждый из которых имеет остаток, эквивалентный данной сумме или данному времени подключения, в зависимости от того, насколько высокий остаток абонент оплатил предоплатой. Далее будет описываться выполнение этой услуги в интеллектуальной сети. Однако следует отметить, что ссылка на интеллектуальную сеть здесь не означает сеть, действующую просто по определенному стандарту, но идея изобретения может быть осуществлена в любой сетевой архитектуре, предлагающей модернизированные услуги и имеющей централизованную базу данных, которая может быть запрошена через сеть передачи сигналов.

Информация о тарифах вызовов обычно находится в телефонной станции. Однако в применениях интеллектуальной сети возможно, что тарифные данные запоминаются в пункте сервисного управления (ПСУ, SCP), который манипулирует изменением тарифа в ходе вызова. Фиг.3а...3в иллюстрируют действие такой услуги. Пункт сервисного управления (ПСУ, SCP) имеет базу данных БД1, содержащую данные индивидуальных абонентских счетов.

Фиг.3а иллюстрирует начало услуги. Когда абонент А инициирует вызов, коммутатор (телефонная станция) (SW, КМ) пункта переключения службы сервиса (ППСС, SSP) подтверждает, что абонент является кредитоспособным клиентом и посылает в пункт сервисного управления (ПСУ, SCP) запрос на обслуживание, включающий данные идентификации абонента и шифр услуги, идентифицирующий услугу. Пункт сервисного управления (ПСУ, SCP) находит номер счета на основе данных идентификации и проверяет, имеет ли счет абонента А достаточные резервы для времени подключения, которое должно быть отведено для этого вызова. Если да, то пункт сервисного управления (ПСУ, SCP) извещает пункт переключения службы сервиса (ППСС, SSP) о продлении времени подключения, отведенного на основе запроса на обслуживание, и пункт переключения службы сервиса (ППСС, SSP) продолжает обрабатывать вызов известным способом, передавая сообщение инициирования через сеть передачи сигналов к телефонной станции абонента Б. Это сообщение инициирования может представлять собой, либо сообщение исходного адреса (СИА, IAM), если система передачи сигналов по каналу общего пользования использует пользовательскую часть (ПЧ, ISUP) цифровой сети с комплексными услугами (ISDN), либо сообщение исходного адреса с дополнительной информацией (СИАДИ, IAI), если используется телефонная пользовательская часть (ТПЧ, TUP). В результате сообщения инициирования оконечная телефонная станция вызываемого абонента начинает обрабатывать попытку вызова известным способом согласно (завершающей процесс) базовой модели состояний вызова.

Фиг. 3б иллюстрирует действие услуги во время вызова. Контроль по вызову коммутатора пункта переключения службы сервиса (ППСС, SSP) отслеживает истечение времени подключения, отведенного пунктом сервисного управления (ПСУ, SCP), и если время подключения истекает, а вызов еще продолжается, то коммутатор пункта переключения службы сервиса (ППСС, SSP) посылает в пункт сервисного управления (ПСУ, SCP) сообщение, указывающее, что доступное время исчерпывается и требуется дополнительное время. В ответ на сообщение пункт сервисного управления (ПСУ, SCP) проверяет, является ли остаток абонентского счета еще достаточным для того, чтобы позволить продолжить вызов. Если это так, то пункт сервисного управления (ПСУ, SCP) указывает новое доступное время подключения в пункт переключения службы сервиса (ППСС, SSP), который снова начинает контролировать истечение упомянутого времени. Таким образом, пункт сервисного управления (ПСУ, SCP) отводит время подключения последовательными периодами.

Фиг.3в иллюстрирует ситуацию, когда достигается предел абонентского счета. Когда пункт переключения службы сервиса (ППСС, SSP) информирует пункт сервисного управления (ПСУ, SCP), что время подключения, отведенное на связь, исчерпано или истекло, пункт сервисного управления (ПСУ, SCP) может обнаруживать, что абонентский счет больше не имеет достаточных денежных средств или что остаток отрицательный. В этом случае пункт сервисного управления (ПСУ, SCP) посылает в пункт переключения службы сервиса (ППСС, SSP) стандартное сообщение разъединения вызова, с помощью чего подключение может быть разъединено на любой его фазе. Сообщение содержит код, указывающий способ разъединения.

Далее со ссылкой на фиг.4 и 5 будет описываться способ изобретения путем отслеживания развития попытки вызова, сделанной абонентом А службы сервиса. Фиг. 4 изображает исходную базовую модель состояний вызова (БМСВ, BCSM) 0_ BCSM, а фиг. 5 изображает передачу сообщений между элементами сети в такой мере, как они принадлежат изобретению.

Элементы базовой модели состояний вызова представляют собой точки вызова (ТВ, PIC), точки детектирования (ТД, DP), переходы и события. Точки вызова (ТВ, PIC) идентифицируют функции контроля по вызову (ФКВ, CCF), которые требуются для завершения одного или более состояний вызов/подключения. Точки детектирования (ТД, DP) показывают точки в процедуре вызова и подключения, в которых может передаваться управление к интеллектуальной сети. (Фигура показывает каждую точку детектирования, обозначенную названием; в стандартах ETSI (Европейский институт по стандартам в области телекоммуникаций) названия принадлежат действительным точкам детектирования, тогда как в стандартах ITU-T (комитет по стандартизации коммуникаций) они принадлежат сообщениям, которые функция переключения службы сервиса (ФПСС, SSF) посылает в пункт сервисного управления (ПСУ, SCP) из этой точки детектирования). Переходы указывают нормальное течение процесса вызова/подключения от одной точки вызова (ТВ, PIC) к другой. События вызывают переходы в точку вызова (ТВ, PIC) и из точки вызова (ТВ, PIC).

Исходное событие точки вызова (ТВ1, PIC1) (0_Null & Authorize_Orgination_ Attempt) на коммутаторе пункта переключения службы сервиса (ППСС, SSP) представляет собой разъединение предшествующего подключения (точка детектирования (ТД9, DP9) или точка детектирования (ТД10, DP10). Функция состоит из установки подключения на незанятое состояние и из проверки прав вызывающего абонента (проверяются право вызывающего абонента сделать вызов, имеющий заданные атрибуты). Когда права (абонента А) уже подтверждены, исходная информация собирается в точке вызова (ТВ2, PIC2) от вызывающего абонента. Эта информация включает в себя, например, коды услуг и вызываемые номера.

На уровне сети (фиг.5) вышеупомянутое отражено тем, что оконечная телефонная станция (ОТС, ТЕ) абонента сначала принимает информацию о желании вызывающего абонента сделать вызов. Эта информация может достигать телефонной станции, например, в виде сообщения "УСТАНОВКА" в соответствии со стандартом Q. 931. Фиг.5 предполагает, что оконечная телефонная станция не является телефонной станцией пункта переключения службы сервиса (ППСС, SSP), и таким образом она подтверждает, что абонент (то есть вызывающий номер) является кредитоспособным клиентом, и посылает информацию об этом в телефонную станцию пункта переключения службы сервиса (ППСС, SSP). Это может происходить, например, таким образом, что оконечная телефонная станция вставляет в вызываемый номер (номер В) префикс XXX заданной длины, позволяющий телефонной станции пункта переключения службы сервиса (ППСС, SSP) подтверждать, что клиент является кредитоспособным клиентом.

Распознавание вызова кредитоспособных клиентов на телефонной станции пункта переключения службы сервиса (ППСС, SSP) может также осуществляться другими средствами, например, выделением для этой цели специальных каналов, причем вызовы отправляются к этим каналам всякий раз, когда дело касается кредитоспособного клиента. В этом случае телефонная станция пункта переключения службы сервиса (ППСС, SSP) подтвердит все вызовы, поступающие через эти каналы, как вызовы, сделанные кредитоспособными клиентами.

После этого контроль по вызову на телефонной станции пункта переключения службы сервиса (ППСС, SSP) перейдет к точке вызова (ТВ3, PIC3), в которой полученная информация анализируется с целью определения адреса назначения и типа вызова. Если на этом этапе обнаруживается, что клиент имеет счет в базе данных счетов пункта сервисного управления (ПСУ, SCP), то в точке детектирования (ТД3, DP3) запускается переход управления к интеллектуальной сети, и "замораживается" обработка попытки вызова. Затем телефонная станция пункта переключения службы сервиса (ППСС, SSP) посылает в пункт сервисного управления (ПСУ, SCP) сообщение "Initial_DP" (исходная точка детектирования (ИТД, DP)) (стандартное сообщение между функцией переключения службы сервиса (ФПСС, SSF) и пунктом сервисного управления (ПСУ, SCP), генерируемое функцией переключения службы сервиса (ФПСС, SSF) после обнаружения запроса на обслуживание в любой точке детектирования (ТД, DP) модели состояний вызова), включающее в качестве элементов информации по меньшей мере вызывающий и вызываемый номера, а также шифр услуги, обозначенный ссылкой (ШУ, SK) на фиг.5.

Имея принятый запрос на обслуживание, пункт сервисного управления (ПСУ, SCP) распознает из шифра услуги, что служба сервиса для кредитоспособного клиента задействована. В этой ситуации пункт сервисного управления (ПСУ, SCP) сначала проверяет, должен ли вызывающий номер быть найден в базе данных, то есть задействован ли кредитоспособный клиент, и какой остаток имеется на счету. Если счет не имеет (достаточных) денежных средств, то существует несколько альтернативных вариантов. Например, вызов может быть разъединен немедленно или пункт переключения службы сервиса (ППСС, SSP) может быть проинструктирован, чтобы перед разъединением подключения отправить вызов к служебному номеру оператора, извещающий вызывающего абонента о недостаточном остатке счета.

В нормальных случаях, однако будут достаточные денежные средства на счету, и таким образом пункт сервисного управления (ПСУ, SCP) выполняет тарифный анализ для подключения на основе вызывающего и вызываемого номеров. Это может иметь место, например, таким образом, что тарифный класс упомянутого подключения сначала определяется на основе вызывающего и вызываемого номеров (или их части). На основе тарифного класса тарифная справочная таблица в базе данных покажет, какова будет стоимость вызова в единицу времени. На основе этой информации и остатка счета пункт сервисного управления (ПСУ, SCP) принимает решение о длительности времени подключения, которое может быть отведено на подключение на один запрос о времени подключения. Отведенное время подключения также может быть заранее заданной константой, из чего исключения делаются только тогда, когда остаток счета является недостаточным для того, чтобы покрыть такое время, в случае чего, например, на подключение может быть отведено время подключения, эквивалентное полному остатку счета. Значение константы может быть, например, специфическим для тарифного класса.

После этого пункт сервисного управления (ПСУ, SCP) посылает в пункт переключения службы сервиса (ППСС, SSP) стандартное сообщение "Apply_Charging" (применить начисление платы ПНП, АС, фиг.5), в которое включается элемент информации, показывающий пункту переключения службы сервиса (ППСС, SSP), например, доступное время подключения в секундах. Этот элемент информации обозначен на фиг.5 ссылкой BC(ST). Информация в сообщении также может быть заключена в импульсах или в денежных единицах. Кроме того, пункт сервисного управления (ПСУ, SCP) вставляет в сообщение информационный элемент RR (запрос отчета, ЗО), запрашивающий отчет в ответ на сообщение "Apply_Charging" (применить начисление платы ПНП, АС) в конце доступного времени подключения. Практически, длительность времени подключения, отведенного за один раз, может составлять несколько минут, а продолжительность отведенного времени подключения не обязательно должна зависеть от остатка счета (за исключением случая, когда остаток счета настолько низок, что все время подключения должно быть отведено за один раз или время подключения вообще не может быть отведено).

После этого первого сообщения "Apply_Charging" (применить начисление платы ПНП, АС) пункт сервисного управления (ПСУ, SCP) дополнительно передает, либо сообщение "ПРОДОЛЖЕНИЕ", либо сообщение "ПОДКЛЮЧЕНИЕ" согласно используемым стандартам в зависимости от желательного способа обработки попытки вызова. С помощью сообщения "ПОДКЛЮЧЕНИЕ" пункт сервисного управления (ПСУ, SCP) запрашивает пункт переключения службы сервиса (ППСС, SSP) направить вызов к желательному месту назначения или отправить вызов к другому месту назначения. В этом случае обработка попытки вызова возвращается к точке вызова (ТВ3, PIC3), в которой производится новый анализ цифр на (новом) номере, принятом от пункта сервисного управления (ПСУ, SCP); после чего обработка попытки вызова переходит к точке вызова (ТВ4, PIC4). С помощью сообщения "ПОДКЛЮЧЕНИЕ" пункт сервисного управления (ПСУ, SCP) побуждает пункт переключения службы сервиса (ППСС, SSP) продолжить прерванную обработку попытки вызова на основе существующих данных вызова, в случае чего обработка попытки вызова переходит непосредственно к точке вызова (ТВ4, PIC4). Таким образом, сообщение "ПОДКЛЮЧЕНИЕ" или "ПРОДОЛЖЕНИЕ" посылается только однажды для любого заданного подключения.

Дальше от этой точки контроль по вызову продолжается известным способом, и таким образом маршрутизация вызова выполняется, например, как в точке вызова (ТВ4, PIC4). Стартовая информация посылается к (завершающей процесс) базовой модели состояний вызова, и контроль по вызову переходит к завершающей половине. Исходное событие точки вызова (ТВ5, PIC5) составлено показанием (завершающей процесс) базовой модели состояний вызова о том, что вызываемый абонент ответил на вызов. Функция в точке вызова (ТВ5, PIC5) состоит из установления связи между вызывающей и вызываемой сторонами и из сбора данных о начислении платы. Событие выхода включает в себя запрос на обслуживание, полученный от вызывающего абонента (точка детектирования (ТД8, DP8)), содержащий информацию о том факте, что либо вызывающий абонент, либо вызываемый абонент разъединил вызов (точка детектирования (ТД9, DP9)), или возникновение ситуации ошибки (переход к точке вызова (ТВ6, PIC6), в которой обрабатываются ошибки и исключительные ситуации).

Следовательно, когда вызов находится в процессе обработки, контроль по вызову вызывающего абонента находится в точке вызова (ТВ5, PIC5). В этой ситуации контроль по вызову телефонной станции пункта переключения службы сервиса (ППСС, SSP) отслеживает течение времени подключения, отведенного пунктом сервисного управления (ПСУ/SCP). Если время подключения, отведенное пунктом сервисного управления (ПСУ, SCP), подходит к концу, а вызов еще продолжается, то пункт переключения службы сервиса (ППСС, SSP) посылает в пункт сервисного управления (ПСУ, SCP) стандартное сообщение Арply_Charging_ Report (отчет о применении начисления платы). Это сообщение является ответом на сообщение "Apply_Cgarging" (применить начисление платы), посланное пунктом сервисного управления (ПСУ, SCP). Пункт переключения службы сервиса (ППСС, SSP) включает в сообщение информацию (ОВП, TL) об остающемся времени подключения. Сообщение дополнительно содержит параметр - конец индикатора вызова (КИВ, EoCI), показывающий, задействовано последнее сообщение Apply_ Charging_ Report (отчет о применении начисления платы) для подключения или нет.

Если остаток счета по-прежнему является достаточным, то пункт сервисного управления (ПСУ, SCP) посылает в пункт переключения службы сервиса (ППСС, SSP) новое сообщение "Apply_Charging" (применить начисление платы), показывающее доступное время подключения в секундах, например, и включающее запрос об ответе с отчетом. Таким образом, пункт переключения службы сервиса (ППСС, SSP) получает время подключения для использования подключения в последовательных периодах.

В зависимости от нагрузки на пункт сервисного управления (ПСУ, SCP) может потребоваться некоторое время перед тем, как пункт переключения службы сервиса (ППСС, SSP) примет ответ на запрос о дополнительном времени подключения, которое он послал. Это время может быть учтено в пункте переключения службы сервиса (ППСС, SSP), например, посредством наблюдения того, что время обработки (ВО, РТ), используемое для получения ответа, уже использовано из того времени, которое было отведено пунктом сервисного управления (ПСУ, SCP) для использования подключения. Другой альтернативный вариант состоит в том, что пункт сервисного управления (ПСУ, SCP) вычитает время, истекшее с момента запроса до момента выхода ответа, уже использованное подключением на этом этапе, от времени подключения, которое должно быть отведено на один раз.

Вышеописанное периодическое выделение времени подключения дополнительно объединяется с поддержанием остатка счета. Здесь имеются два основных альтернативных варианта в зависимости от того, на каком этапе рассматриваются возможные тарифные изменения и производится вычет из остатка.

В первом основном альтернативном варианте перед отправкой каждого сообщения "Apply_ Charging" (применить начисление платы), пункт сервисного управления (ПСУ, SCP) выясняет, будет ли действовать тарифное изменение во время следующего периода. Если это так, то тарифное изменение учитывается, и, либо сумма, которая должна вычитаться за один раз, устанавливается в соответствии с тарифным изменением, в случае чего время подключения, которое должно отводиться за один раз, остается неизменным, либо длительность времени подключения, которое должно отводиться за один раз, регулируется в направлении тарифного изменения, например, так, чтобы сумма за период, которая должна вычитаться из остатка счета, оставалась постоянной. Если цена за вызов увеличивается, то остаток счета не обязательно допускает, чтобы отведенное время подключения оставалось неизменным, но время подключения, которое должно быть предоставлено, может быть уменьшено. Таким образом, остаток счета не может быть отрицательным.

Даже несмотря на то, что в первом альтернативном варианте возможное тарифное изменение выясняется заранее в начале каждого периода, предпочтительно вычитать сумму из счета в конце периода, когда сразу может быть вычтена правильная сумма, и абонент не понесет убытков, если связь будет прервана во время периода ввиду несостоятельности счета или чего-то подобного.

Во втором альтернативном варианте, и выяснение тарифного изменения, и вычитание из счета суммы, эквивалентной потраченному времени подключения, проводятся в конце периода. Фиг.5 иллюстрирует этот альтернативный вариант, в котором тарифная проверка и обновление остатка проводятся после того, как из пункта переключения службы сервиса (ППСС, SSP) принимается запрос о дополнительном времени (ЗДВ, ACR). Таким образом, тарифная проверка не делается в связи с первоначальным тарифным анализом, как в первом альтернативном варианте.

Поскольку в этом случае тарифное изменение не наблюдается до конца периода, возможно, что остаток счета становится нулевым или отрицательным. В таком случае вызов может быть разъединен, или, например, вызовы некоторых клиентов можно позволить продолжить даже несмотря на то, что остаток счета отрицательный. С другой стороны, новые вызовы могут быть запрещены, если остаток счета отрицательный.

Так как абоненты, вероятно, могут заканчивать связь в середине периода, остаток счета должен быть отрегулирован так, чтобы соответствовать реальному моменту завершения. Когда связь уже прервана, пункт переключения службы сервиса (ППСС, SSP) еще посылает последнее сообщение Арply_Charging_Report (отчет о применении начисления платы), включающее информацию о неиспользованном времени подключения. В этом случае параметр - конец индикатора вызова (КИВ, ЕоС1) сообщения имеет истинное значение, поскольку для подключения задействовано последнее сообщение Apply_Charging_Report (отчет о применении начисления платы). На основе этого пункт сервисного управления (ПСУ, SCP) обновляет остаток счета до правильного значения.

Фиг. 6а и 6б иллюстрируют выделение времени подключения в соответствии с изобретением, изображая на оси времени три последовательных периода подключения. Вызов начинается в момент времени Т0, в этот момент в этом иллюстративном случае на счету вызывающего абонента имеются 30 денежных единиц. Далее допустим, что в этот момент текущий тариф составляет 1 монета в минуту и что в момент ТС(ТС=Т0+26 мин) вступает в силу тарифное увеличение до 2 денежных единиц в минуту. На основе тарифного анализа, выполненного в начале вызова, пункт сервисного управления (ПСУ, SCP) решает выделить время подключения 10 минут за раз. Поскольку на счету еще имеются денежные средства, при переходе на следующий период (момент Т1) будет снова выделено 10 минут времени подключения. Следующий раз, когда пункт переключения службы сервиса (ППСС, SSP) запрашивает дополнительное время (момент Т2), длительность периода подключения, который должен быть отведен, зависит от того, когда сделана тарифная проверка - в начале или в конце периода. Стрелки, указывающие в том направлении, в котором должен проверяться период подключения, изображены в моменты проверки.

Если проверка делается в начале каждого периода (фиг.6а), то пункт сервисного управления (ПСУ, SCP) в момент Т2 определяет, что в момент ТС (ТС= Т2+6 минут) вступит в силу тарифное изменение до 2 денежных единиц в минуту. Вследствие этого пункт сервисного управления (ПСУ, SCP) выделяет только 8 минут для использования подключения, поскольку после этого остаток счета будет нулевым. Если проверка делается только в конце периода (фиг.6б), то пункт сервисного управления (ПСУ, SCP) в момент Т3 определяет, что остаток счета имеет отрицательный баланс, составляющий 4 денежных единицы, поскольку тариф был увеличен в момент ТС.

Даже несмотря на то, что изобретение было описано выше со ссылкой на примеры в соответствии с сопроводительными чертежами, очевидно, что изобретение не должно ограничиваться ими, но что оно может быть модифицировано в рамках сущности изобретения, сформулированных в присоединенной формуле изобретения. Возможно, например, сохранять данные счета в централизованном пункте интеллектуальной сети, отличном от пункта сервисного управления (ПСУ, SCP), например, в сервисном приложении (СП, AD).

Формула изобретения

1. Способ предоставления времени подключения вызову кредитоспособного клиента, в соответствии с которым индивидуальные абонентские счета, на которые абоненты могут купить время подключения, сохраняют в централизованном пункте сети, когда абонентский терминал связывается через сеть с другим терминалом, производят вычет из остатка счета на основе продолжительности подключения, отличающийся тем, что (а), когда обнаруживается попытка установления связи со стороны клиента, имеющего счет на телефонной станции, в централизованный пункт сервисного управления (ПСУ) сети, посылают запрос исходная точка детектирования (ИТД), запрашивающий время подключения для использования подключения, (б) в ответ на запрос остаток счета упомянутого клиента проверяют в централизованном пункте сети, и определяют длительность времени подключения, которое должно быть отведено для подключения на один запрос, посланный телефонной станцией, (в) когда позволяет остаток счета, в ответ на запрос, посланный телефонной станцией, посылают обратно на телефонную станцию сообщение применить начисление платы (ПНП), включающее информацию о длительности времени подключения, отведенного для подключения на один запрос, г) во время подключения телефонная станция контролирует протекание времени подключения, отведенного на один запрос, и когда отведенное время подключения становится меньше определенного порога, в централизованный пункт сети посылают запрос о дополнительном времени (ЗДВ), запрашивающий дополнительное время подключения, (д) тарифные изменения проверяют по меньшей мере в связи с каждым дискретным запросом о дополнительном времени (ЗДВ) и на основе этой проверки повторно определяют длительность времени подключения, которое должно быть отведено на один запрос, посланный телефонной станцией, причем новое сообщение, включающее информацию по упомянутой длительности, передают, если позволяет остаток счета, и (е), когда связь заканчивается, сумму оплаты устанавливают в соответствии с фактическим моментом завершения.

2. Способ по п.1, отличающийся тем, что тарифные изменения проверяют заранее, путем выяснения в связи с запросом, посланным телефонной станцией, вступят ли тарифные изменения в силу во время предварительно определенного периода времени, следующего после запроса.

3. Способ по п.2, отличающийся тем, что действие тарифного изменения учитывают посредством регулирования суммы, которая должна вычитаться из счета, причем длительность времени подключения, которое должно отводиться на один запрос, сохраняют постоянной по меньшей мере до тех пор, пока остаток счета покрывает время подключения, имеющее длительность упомянутой постоянной величины
4. Способ по п.2, отличающийся тем, что действие тарифного изменения учитывают посредством регулирования длительности времени подключения, которое должно отводиться в ответ на запрос.

5. Способ по п. 2, отличающийся тем, что тарифные изменения проверяют впоследствии путем выяснения в связи с запросом, посланным телефонной станцией, тарифных изменений, которые имели место между упомянутым запросом и предшествующим запросом, посредством чего тарифные изменения учитываются в текущем остатке счета.

6. Способ по п.5, отличающийся тем, что подключение разъединяют, если в связи с проверкой обнаруживается, что остаток счета стал отрицательным в результате тарифного изменения.

7. Способ по п.1, отличающийся тем, что в связи с запросом, посланным телефонной станцией, сумму, соответствующую времени подключения между упомянутым запросом и предшествующим запросом, вычитают из счета.

8. Способ по п.1, отличающийся тем, что когда отведенное время подключения полностью истекло, посылают запрос о дополнительном времени.

9. Способ по п.1, отличающийся тем, что время подключения, которое должно отводиться, определяют, задавая предварительно определенное постоянное значение времени подключения всегда, когда остаток счета является достаточным, чтобы покрыть время подключения, имеющее длительность упомянутой постоянной величины
10. Способ по п. 9, отличающийся тем, что подключения подразделяют на различные тарифные классы, причем одно и то же постоянное значение используют по меньшей мере для подключений, принадлежащих к одному классу.

РИСУНКИ

Рисунок 1, Рисунок 2, Рисунок 3, Рисунок 4, Рисунок 5, Рисунок 6