Впитывающий элемент и впитывающее изделие

Впитывающий элемент (4) по настоящему изобретению включает в себя скопления (11) волокон, содержащие синтетические волокна (11F), и включает в себя водопоглощающие волокна (12F), и множество скоплений (11) волокон переплетены друг с другом или с водопоглощающими волокнами (12F). Отношение массовой доли скоплений (11) волокон к массовой доле водопоглощающих волокон (12F) (доля скоплений волокон) меньше со стороны обращенной к коже поверхности (со стороны верхнего листа (2)), чем со стороны не обращенной к коже поверхности (со стороны заднего листа (3)) впитывающего элемента (4). Скопление (11) волокон включает в себя основную часть (110), образованную посредством двух противоположных базовых поверхностей (111) и той поверхности (112) основной части, которая пересекает базовые поверхности (111). 3 н. и 25 з.п. ф-лы, 10 ил.

 

Область техники, к которой относится изобретение

[0001]

Настоящее изобретение относится к впитывающему элементу, который используется при его нахождении в прямом или непрямом контакте с кожей и пригоден в качестве впитывающего элемента для впитывающих изделий.

Предшествующий уровень техники

[0002]

Впитывающее изделие, такое как одноразовые подгузники и гигиенические прокладки, как правило, включает в себя верхний лист, предназначенный для размещения относительно близко к коже носителя, задний лист, предназначенный для размещения относительно далеко от кожи носителя, и впитывающий элемент между данными листами. Впитывающий элемент, как правило, включает в себя водопоглощающие волокна, такие как волокна древесной целлюлозы, в качестве основного компонента и во многих случаях дополнительно включает в себя частицы водопоглощающего полимера. Впитывающий элемент, используемый во впитывающих изделиях, имеет основные проблемы, связанные с улучшением различных свойств, включая упругость (способность к пружинению), способность к восстановлению после сжатия и способность к сохранению формы.

[0003]

В качестве технического решения для усовершенствования впитывающих элементов, например, в патентном литературном источнике 1 раскрыт впитывающий элемент, который включает в себя куски нетканого материала, включающие в себя термоплавкие волокна и имеющие трехмерную структуру, которая была образована посредством скрепления волокон вместе, и включает в себя водопоглощающие волокна. Куски нетканого материала, имеющие трехмерную структуру, получают, разрезая нетканый материал на куски малого размера посредством использования разрезающего средства, такого как система с режущей мельницей, при этом они имеют такую неопределенную форму, как показанная на фиг.1 и фиг.3 в данном литературном источнике, вследствие способа получения и по существу не имеют части, рассматриваемой как плоская. В патентном литературном источнике 1 раскрыты куски нетканого материала, подвергнутые термосплавлению, в качестве предпочтительного варианта осуществления впитывающего элемента согласно данному литературному источнику. Во впитывающем элементе согласно патентному литературному источнику 1 куски нетканого материала имеют трехмерную структуру, таким образом, во впитывающем элементе образуются пустые пространства, и повышается способность к восстановлению после впитывании воды. Считается, что в результате улучшается способность к впитыванию воды.

[0004]

В патентном литературном источнике 2 раскрыт микрохолст, включающий в себя относительно плотно расположенные центральные части микроволокон и волокна или пучки волокон, выступающие наружу от центральных частей, и, кроме того, раскрыто, что холст нетканого материала, включающий в себя смесь микрохолста и древесной целлюлозы или частиц водопоглощающего полимера, может использоваться в качестве впитывающего элемента для впитывающих изделий. Этот микрохолст получают раздиранием или разрыванием листа материала, такого как нетканый материал, в результате чего он имеет неопределенную форму, как и в случае кусков нетканого материала согласно патентному литературному источнику 1, и не имеет по существу никакой части, рассматриваемой как плоская.

[0005]

Когда впитывающий элемент, содержащий водопоглощающий полимер и расположенный между верхним листом и задним листом, впитывает жидкость, что вызывает расширение, предотвращается набухание такого закрытого водопоглощающего полимера. Для преодоления данного недостатка в патентном литературном источнике 3 раскрыто то, что упругий слой, имеющий высокую способность к сжатию/восстановлению после сжатия и проницаемость для жидкостей, размещен между верхним листом и впитывающим элементом, и дополнительно раскрыто то, что упругий слой включает в себя скопление малых кусков нетканого материала. В данном литературном источнике также раскрыто то, что упругий слой имеет толщину от 10 до 40 мм. Однако в патентном литературном источнике 3 не раскрыты конкретно форма и тому подобные характеристики малых кусков нетканого материала, используемых в упругом слое.

Перечень ссылок

Патентные литературные источники

[0006]

Патентный литературный источник 1: US 2010/0174259 A

Патентный литературный источник 2: US 4813948 B

Патентный литературный источник 3: JP 2003-52750 A

Сущность изобретения

[0007]

Настоящее изобретение относится к впитывающему элементу, который используется при его нахождении в прямом или непрямом контакте с кожей и включает в себя поверхность, которая обращена к коже и подлежит размещению относительно близко к коже пользователя во время использования, и поверхность, которая не обращена к коже и подлежит размещению относительно далеко от кожи пользователя. Впитывающий элемент по настоящему изобретению включает в себя скопления волокон, содержащие синтетические волокна, и включает в себя водопоглощающие волокна, и множество скоплений волокон переплетены друг с другом или с водопоглощающими волокнами. Отношение массовой доли скоплений волокон к массовой доле водопоглощающих волокон меньше со стороны поверхности, обращенной к коже, чем со стороны поверхности, не обращенной к коже.

Настоящее изобретение также представляет собой впитывающее изделие, включающее в себя впитывающий элемент по настоящему изобретению.

Краткое описание чертежей

[0008]

[Фиг.1] Фиг.1 представляет собой выполненный с частичным вырывом вид в плане, схематически показывающий сторону обращенной к коже поверхности (верхнего листа) иллюстративной гигиенической прокладки в качестве варианта осуществления впитывающего изделия по настоящему изобретению.

[Фиг.2] Фиг.2 представляет собой схематический вид в разрезе, показывающий сечение, выполненное по линии I-I, показанной на фиг.1.

[Фиг.3] Фиг.3 представляет собой увеличенный вид в разрезе только впитывающего элемента, показанного на фиг.2.

[Фиг.4] Фиг.4 представляет собой вид в разрезе другого варианта осуществления впитывающего элемента по настоящему изобретению, соответствующего фиг.3.

[Фиг.5] Фиг.5(а) и фиг.5(b) представляют собой схематические виды в перспективе основной части в скоплении волокон по настоящему изобретению.

[Фиг.6] Фиг.6 представляет собой иллюстративное изображение способа получения скоплений волокон по настоящему изобретению.

[Фиг.7] Фиг.7(а) представляет собой полученную с помощью электронного микроскопа фотографию (полученную с 25-кратным увеличением при осмотре) примера скопления волокон по настоящему изобретению, и фиг.7(b) представляет собой изображение, схематически показывающее скопление волокон на фотографии, полученной с помощью электронного микроскопа, в виде скопления волокон, включенного во впитывающий элемент, показанный на фиг.2.

[Фиг.8] Фиг.8 представляет собой иллюстративное изображение метода определения площади поверхностной диффузии.

Описание вариантов осуществления

[0009]

Впитывающие элементы согласно патентным литературным источникам 1 и 2 включают в себя скопления синтетических волокон, имеющие неопределенные формы, как описано выше, и имеют разные формы и размеры. Следовательно, при смешивании таких скоплений с древесной целлюлозой или тому подобным трудно получить однородную смесь, и предполагаемые эффекты могут быть не достигнуты. Кроме того, скопления синтетических волокон, раскрытые в данных литературных источниках, получают разрезанием нетканого материала, содержащего в основном синтетические волокна, на куски малого размера или раздиранием и разрыванием такого нетканого материала, и, следовательно, предполагается, что они будут иметь поверхность с нерегулярной шероховатостью. Во впитывающем элементе, содержащем множество скоплений синтетических волокон, имеющих такую полностью шероховатую поверхность, множество скоплений синтетических волокон спутаны друг с другом на всей поверхности посредством сравнительно большой силы сцепления, и, следовательно, степень свободы перемещения скоплений синтетических волокон заметно ограничена. С учетом этого маловероятно наличие такого зазора во впитывающем элементе, через который проходит выделяемая организмом, текучая среда, и впитывающий элемент имеет недостаточную способность к впитыванию жидкостей. Когда все скопления синтетических волокон, включенные во впитывающий элемент, соединены друг с другом методом сплавления, как в предпочтительном варианте осуществления впитывающего элемента согласно патентному литературному источнику 1, перемещение скоплений волокон ограничено, таким образом, впитывающий элемент в целом имеет более высокую твердость, и способность к впитыванию жидкостей может дополнительно ухудшиться.

[0010]

При включении таких скоплений синтетических волокон, как описанные в патентных литературных источниках 1 и 2, впитывающий элемент имеет большее расстояние между составляющими волокнами, чем в обычным впитывающем элементе без таких скоплений волокон, и, следовательно, может ухудшиться способность к втягиванию жидкости, находящейся на поверхности впитывающего элемента, во впитывающий элемент (способность к втягиванию жидкостей). К сожалению, при размещении такого упругого слоя, включающего в себя скопления синтетических волокон и имеющего значительную толщину, как описанный в патентном литературном источнике 3, на впитывающем элементе дополнительно ухудшается вышеупомянутая способность к впитыванию жидкостей.

[0011]

Следовательно, настоящее изобретение предназначено для создания впитывающего элемента, который имеет высокую способность к пружинению, скручивание которого маловероятно, который имеет очень хорошую способность к втягиванию жидкостей и может обеспечить повышение комфорта при ношении, когда он включен во впитывающее изделие, и предназначено для создания впитывающего изделия, включающего в себя данный впитывающий элемент.

[0012]

Впитывающий элемент по настоящему изобретению и впитывающее изделие, включающее в себя впитывающий элемент по настоящему изобретению, будут описаны далее на основе предпочтительных вариантов их оосуществления со ссылкой на чертежи. Фиг.1 и фиг.2 показывают гигиеническую прокладку 1 в качестве варианта осуществления впитывающего изделия по настоящему изобретению. Прокладка 1 включает в себя впитывающий элемент 4, который предназначен для впитывания и удерживания выделяемой организмом, текучей среды, проницаемый для жидкостей, верхний лист 2, который расположен со стороны поверхности впитывающего элемента 4, обращенной к коже, и предназначен для входа в контакт с кожей носителя, и минимально проницаемый для жидкостей, задний лист 3, который расположен со стороны поверхности впитывающего элемента 4, не обращенной к коже. Как показано на фиг.1, прокладка 1 имеет продольное направление Х, совпадающее с направлением от передней стороны к задней стороне носителя и проходящее от абдоминальной стороны носителя через промежность к дорсальной стороне, и боковое направление Y, ортогональное к продольному направлению Х, и разделено в продольном направлении Х на три зоны: зону В, центральную в продольном направлении и включающую в себя зону, обращенную к выделительной части (месту выделения) и предназначенную для того, чтобы быть обращенной к выделительной части, такой как наружные женские половые органы носителя, переднюю зону А, расположенную ближе к абдоминальной стороне (передней стороне) носителя, чем зона, обращенная к выделительной части, и заднюю зону С, расположенную ближе к дорсальной стороне (задней стороне) носителя, чем зона, обращенная к выделительной части.

[0013]

В настоящем описании «поверхность, обращенная к коже», представляет собой одну поверхность впитывающего изделия или его составляющего элемента (например, впитывающего элемента 4) и обращена к коже носителя во время ношения впитывающего изделия, или представляет собой поверхность, относительно близкую к коже носителя, и «поверхность, не обращенная к коже», представляет собой другую поверхность впитывающего изделия или его составляющего элемента и представляет собой поверхность, противоположную коже носителя во время ношения впитывающего изделия, или представляет собой поверхность, относительно удаленную от кожи носителя. В настоящем описании выражение «во время ношения» означает состояние, в котором сохраняется типовое надлежащее положение при ношении или нормальное положение впитывающего изделия при ношении.

[0014]

Как показано на фиг.1, прокладка 1 включает в себя впитывающую основную часть 5, удлиненную в продольном направлении Х, и два крылышка 5W и 5W, выступающих наружу в боковом направлении Y от соответствующих боковых сторон, проходящих вдоль продольного направления Х той зоны В во впитывающей основной части 5, которая является центральной в продольном направлении. Впитывающая основная часть 5 представляет собой основную часть прокладки 1, включает в себя верхний лист 2, задний лист 3 и впитывающий элемент 4 и разделена в продольном направлении Х на три зоны: переднюю зону А, зону В, центральную в продольном направлении, и заднюю зону С.

[0015]

Когда впитывающее изделие имеет крылышки, как в прокладке 1, зона во впитывающем изделии по настоящему изобретению, центральная в продольном направлении, означает зону, имеющую крылышки в продольном направлении (направлении длины, направлении Х на чертеже) впитывающего изделия. В прокладке 1 в качестве примера зона, центральная в продольном направлении, представляют собой зону между основанием одного крылышка 5W, проходящим вдоль продольного направления Х, и основанием другого крылышка 5W, проходящим вдоль продольного направления Х. Во впитывающем изделии без крылышек зона, центральная в продольном направлении, означает среднюю зону, когда впитывающее изделие разделено на три части в продольном направлении.

[0016]

В прокладке 1 впитывающий элемент 4 включает в себя впитывающую сердцевину 40, впитывающую жидкости, и проницаемый для жидкостей лист 41 для обертывания сердцевины, охватывающий наружную поверхность впитывающей сердцевины 40. Как и в случае впитывающей основной части 5, впитывающая сердцевина 40 имеет форму, удлиненную в продольном направлении Х, на таком виде в плане, как показанный на фиг.1, направление длины впитывающей сердцевины 40 совпадает с продольным направлением Х прокладки 1, и направление ширины впитывающей сердцевины 40 совпадает с боковым направлением Y прокладки 1. Впитывающая сердцевина 40 и лист 41 для обертывания сердцевины могут быть соединены посредством адгезива, такого как термоплавкий адгезив.

[0017]

Как описано выше, когда впитывающий элемент 4 в качестве варианта осуществления впитывающего элемента по настоящему изобретению включен в такое впитывающее изделие, как прокладка 1, впитывающий элемент используется при его нахождении в непрямом контакте с кожей человека или при его нахождении в непрямом контакте с кожей посредством такого элемента как задний лист 2. Впитывающий элемент имеет обращенную к коже поверхность (поверхность, обращенную к верхнему листу 2), которая должна быть размещена относительно близко к коже пользователя (носителя, носящего прокладку 1) во время использования, и не обращенную к коже поверхность (поверхность, обращенную к заднему листу 3), которая должна быть размещена относительно далеко от кожи пользователя. Впитывающий элемент также имеет продольное направление Х, совпадающее с направлением от передней стороны к задней стороне носителя, носящего прокладку 1, и боковое направление Y, ортогональное к продольному направлению Х, и разделен в продольном направлении Х на три зоны, а именно переднюю зону А, зону В, центральную в продольном направлении, и заднюю зону С. Впитывающий элемент 4 может использоваться при его нахождении в непрямом контакте с кожей, как описано выше, или может использоваться при его нахождении в прямом контакте с кожей при отсутствии какого-либо элемента, такого как лист, между впитывающим элементом 4 и кожей.

[0018]

В прокладке 1 лист 41 для обертывания сердцевины представляет собой один непрерывный лист, имеющий ширину, которая в два раза или более и в три раза или менее превышает размер впитывающей сердцевины 40 в боковом направлении Y. Как показано на фиг.2, лист для обертывания сердцевины перекрывает обращенную к коже поверхность впитывающей сердцевины 40 на всей ее протяженности и выступает наружу в боковом направлении Y от соответствующих боковых краев впитывающей сердцевины 40, проходящих вдоль продольного направления Х, и выступающие части загнуты под впитывающую сердцевину 40 и перекрывают не обращенную к коже поверхность впитывающей сердцевины 40 на всей ее протяженности. В настоящем изобретении лист для обертывания сердцевины не ограничен таким одним листом. Например, лист для обертывания сердцевины может включать в себя два листа, а именно один лист для обертывания сердцевины со стороны, обращенной к коже, который перекрывает обращенную к коже поверхность впитывающей сердцевины 40, и один лист для обертывания сердцевины со стороны, не обращенной к коже, который является отдельным от листа, предназначенного для обертывания сердцевины со стороны, обращенной к коже, и перекрывает не обращенную к коже поверхность впитывающей сердцевины 40.

[0019]

Как показано на фиг.2, верхний лист 2 перекрывает обращенную к коже поверхность впитывающего элемента 4 на всей ее протяженности. Задний лист 3 перекрывает не обращенную к коже поверхность впитывающего элемента 4 на всей ее протяженности и выступает наружу в боковом направлении Y от соответствующих боковых краев впитывающего элемента 4, проходящих вдоль продольного направления Х, для образования боковых клапанов вместе с боковыми листами 6, описанными позднее. В прокладке 1 боковой клапан включает в себя элемент, выступающий наружу в боковом направлении Y от впитывающего элемента 4. Задний лист 3 и каждый боковой лист 6 соединены вместе в части, выступающей от соответствующего проходящего вдоль продольного направления Х, бокового края впитывающего элемента 4, посредством известного средства соединения, такого как адгезив, термосварка и ультразвуковая сварка. Каждый из верхнего листа 2 и заднего листа 3 может быть присоединен к впитывающему элементу 4 посредством адгезива. Различные материалы, обычно используемые во впитывающих изделиях, таких как гигиенические прокладки, могут быть использованы в качестве верхнего листа 2 или заднего листа 3 без какого-либо ограничения. Например, в качестве верхнего листа 2 можно использовать однослойный или многослойный нетканый материал, пористую пленку или тому подобное. В качестве заднего листа 3 можно использовать влагопроницаемую полимерную пленку или тому подобное.

[0020]

Как показано на фиг.1, боковые клапаны выступают в значительной степени наружу в боковом направлении Y в зоне В, центральной в продольном направлении, и, соответственно, два выступающих крылышка 5W, 5W предусмотрены с обеих боковых сторон впитывающей основной части 5, проходящих вдоль продольного направления Х. На таком виде в плане, как показанный на фиг.1, каждое крылышко 5W имеет по существу трапециевидную форму, и нижнее основание (основание, более длинное, чем верхнее основание) расположено с соответствующей боковой стороны впитывающей основной части 5. Поверхность крылышка, не обращенная к коже, имеет адгезивную часть крылышка (не показанную на чертежах), предназначенную для прикрепления крылышка 5W к предмету одежды, такому как трусы. Крылышки 5W используются посредством их загибания к стороне не обращенной к коже поверхности (наружной поверхности) промежностной части предмета одежды, такого как трусы. Адгезивные части крылышек перед использованием закрыты антиадгезионными листами (не показанными на чертежах), образованными из пленки, нетканого материала, бумаги или тому подобного. На обеих сторонах обращенной к коже поверхности впитывающей основной части 5 или обращенной к коже поверхности верхнего листа 2, проходящих вдоль продольного направления Х, два боковых листа 6, 6 предусмотрены по существу на всей длине впитывающей основной части 5 в продольном направлении Х так, что они перекрывают обе боковые стороны впитывающего элемента 4, проходящие вдоль продольного направления Х, на виде в плане. Два боковых листа 6, 6 присоединены к другим элементам, включая верхний лист 2, с помощью известного средства соединения, такого как адгезив, по линиям соединения (не показанным на чертежах), каждая из которых проходит в продольном направлении Х.

[0021]

Основным отличительным компонентом прокладки 1 является, например, впитывающий элемент 4, в частности, впитывающая сердцевина 40 в качестве основного компонента впитывающего элемента 4. Впитывающая сердцевина 40 отличается тем, что она включает в себя скопления 11 волокон, содержащие волокна (синтетические волокна) 11F, помимо водопоглощающих волокон 12F, как показано на фиг.2. Во впитывающей сердцевине 40 множество водопоглощающих волокон 12 не образуют скопления, а каждое из них включено независимо, и каждое волокно может быть извлечено по отдельности из впитывающей сердцевины 40, в то время как каждое скопление 11 волокон представляет собой интегрированную совокупность волокон, в которой множество 11F преднамеренно собраны в скопление, и может быть включено во впитывающую сердцевину 40, при этом постоянно поддерживается форма данной совокупности в виде скопления волокон. Скопления 11 волокон способствуют главным образом повышению гибкости, способности к пружинению, способности к восстановлению после сжатия, способности к сохранению формы и улучшению тому подобных характеристик впитывающей сердцевины 40. Водопоглощающие волокна 12F способствуют главным образом повышению способности к впитыванию жидкостей, способности к сохранению формы и улучшению тому подобных характеристик впитывающей сердцевины 40. Впитывающая сердцевина 40 рассматривается по существу как сам впитывающий элемент 4, и впитывающая сердцевина 40 будет описана в качестве впитывающего элемента 4 в нижеприведенном описании, если не указано иное. Другими словами, настоящее изобретение охватывает впитывающий элемент, не включающий в себя никакого листа для обертывания сердцевины, но включающий в себя только впитывающую сердцевину, и в таком случае впитывающий элемент означает впитывающую сердцевину.

[0022]

В настоящем описании «скопление волокон» представляет собой совокупность волокон, в которой множество волокон соединены вместе в виде одного элемента. Примеры формы скопления волокон включают кусок листа, полученный посредством разделения листа из синтетических волокон, имеющего определенный размер. В частности, скопление волокон предпочтительно представляет собой кусок нетканого материала, полученный разрезанием нетканого материала, выбранного в качестве листа из синтетических волокон, с заданными размерами и формой.

[0023]

Как описано выше, скопление волокон, подобное куску листа, в качестве предпочтительного варианта осуществления скопления волокон по настоящему изобретению получают не посредством собирания множества волокон в виде куска листа, а получают разрезанием волокнистого листа (предпочтительно нетканого материала), имеющего больший размер по сравнению с куском листа (см. фиг.6). Множество скоплений волокон, включенных во впитывающий элемент по настоящему изобретению, представляют собой множество скоплений волокон, подобных кускам листа и имеющих более определенную форму, чем те, которые получены посредством обычного уровня техники, как в патентных литературных источниках 1 и 2.

[0024]

Во впитывающей сердцевине 40 множество скоплений 11 волокон переплетены друг с другом или с водопоглощающими волокнами 12F. Во впитывающей сердцевине 40 по представленному варианту осуществления множество скоплений 11 волокон соединены за счет спутывания составляющих волокон (волокон 11F, 12F) во впитывающей сердцевине 40 для формирования одного непрерывного элемента из скоплений волокон. Вместе со переплетением множества скоплений 11 волокон скопления 11 волокон могут быть переплетены с водопоглощающими волокнами 12F и соединены вместе. Как правило, множество водопоглощающих волокон 12F также переплетены друг с другом. По меньшей мере, некоторые из множества скоплений 11 волокон, включенных во впитывающую сердцевину 40, переплетены с другими скоплениями 11 волокон или водопоглощающими волокнами 12F. Во впитывающей сердцевине 40 все из множества скоплений 11 волокон, включенных в нее, могут быть переплетены друг с другом для формирования одного непрерывного элемента из скоплений волокон в некоторых случаях, и в некоторых случаях множество непрерывных элементов из скоплений волокон могут быть смешаны в несоединенном состоянии.

[0025]

Скопления 11 волокон имеют очень хорошую упругость или тому подобные характеристики. Впитывающая сердцевина 40 по настоящему изобретению включает в себя такие скопления 11 волокон, и скопления 11 волокон соединены друг с другом или с водопоглощающими волокнами 12F посредством переплетения. Следовательно, впитывающая сердцевина 40 имеет более хорошую способность к реагированию на воздействие внешней силы и имеет очень хорошие упругость, способность к пружинению и способность к восстановлению после сжатия. Например, будучи включенной во впитывающее изделие, впитывающая сердцевина 40 по настоящему изобретению упруго деформируется в качестве реакции на воздействие внешних сил (например, давления тела носителя, носящего впитывающее изделие), приложенных в разных направлениях, и обеспечивает возможность входа впитывающего изделия в плотный контакт с телом носителя при удовлетворительной способности к прилеганию. Такая очень хорошая способность впитывающей сердцевины 40 к деформированию/восстановлению может проявляться не только при сжатии впитывающей сердцевины 40, но и также при перекашивании впитывающей сердцевины. Другими словами, впитывающая сердцевина 40, включенная в прокладку 1, размещается в положении, в котором она находится между бедрами носителя, носящего прокладку 1, и, следовательно, впитывающий элемент 4 может изгибаться вокруг виртуальной оси поворота, проходящей в продольном направлении Х, вследствие движения бедер, когда носитель идет. Даже в таком случае впитывающая сердцевина 40, которая обладает высокой способностью к деформированию/восстановлению, легко деформируется/восстанавливается при воздействии такой внешней силы, которая способствует деформированию, вызываемому бедрами, в результате чего будет маловероятным скручивание впитывающей сердцевины 40, и она может придавать прокладке 1 высокую способность к прилеганию к телу носителя.

[0026]

Во впитывающей сердцевине 40 скопления 11 волокон переплетены друг с другом или с водопоглощающими волокнами 12F. В описании «переплетение» скоплений 11 волокон и тому подобного охватывает нижеуказанную конфигурацию А.

Конфигурация А: Скопления 11 волокон и тому подобное соединены без сплавления, но за счет спутывания составляющих волокон 11F, образующих скопления 11 волокон.

Конфигурация В: Когда впитывающая сердцевина 40 находится в естественном состоянии (без какой-либо внешней силы), скопления 11 волокон и тому подобное не соединены, но при приложении внешней силы к впитывающей сердцевине 40 скопления 11 волокон и тому подобное могут быть соединены за счет спутывания составляющих волокон 11F. В данной конфигурации «внешняя сила, приложенная к впитывающей сердцевине 40», означает, например, то, что деформирующая сила приложена к впитывающей сердцевине 40 при ношении впитывающего изделия, включающего в себя впитывающую сердцевину 40.

[0027]

Как описано выше, во впитывающей сердцевине 40 скопления 11 волокон соединены с другими с другими скоплениями 11 волокон или с водопоглощающими волокнами 12F за счет спутывания или «переплетения» волокон, как в конфигурации А, и скопления 11 волокон могут быть соединены с другими скоплениями 11 волокон или с водопоглощающими волокнами 12F за счет переплетения, как в конфигурации В. Такое соединение за счет переплетения волокон представляет собой важный фактор с точки зрения более эффективного проявления вышеуказанных предпочтительных эффектов от впитывающей сердцевины 40. Впитывающая сердцевина предпочтительно имеет «переплетение» в конфигурации А по соображениям, связанным со способностью к сохранению формы.

[0028]

Во впитывающей сердцевине 40 все способы соединения посредством скоплений 11 волокон необязательно ограничены «переплетением», и впитывающая сердцевина 40 может в некоторых частях иметь дополнительные соединения, полученные способами, отличными от переплетения, такие как соединения посредством адгезива.

[0029]

Тем не менее, в оставшейся части во впитывающей сердцевине 40 за исключением «частей, сплавленных посредством скоплений 11 волокон» и образованных во впитывающей сердцевине 40 за счет объединения с другими элементами, такими как известные канавки впитывающего изделия, предназначенные для защиты от утечки, или, другими словами, в самуй впитывающей сердцевине 40 соединение между скоплениями волокон 11 или соединение между скоплениями 11 волокон и водопоглощающими волокнами 12F предпочтительно образовано только посредством «переплетения волокон».

[0030]

По соображениям, связанным с более определенным обеспечением возможности проявления вышеуказанных предпочтительных эффектов от впитывающей сердцевины 40, общее количество «скоплений 11 волокон, соединенных посредством переплетения», в конфигурации А и «скоплений 11 волокон, которые могут переплетаться», в конфигурации В предпочтительно составляет 50% или более, более предпочтительно 70% или более и еще более предпочтительно 80% или более от общего числа скоплений 11 волокон во впитывающей сердцевине 40.

По тем же соображениям, количество скоплений 11 волокон, «переплетенных» в конфигурации А, предпочтительно составляет 70% или более, в частности, 80% или более от общего числа скоплений 11 волокон, соединенных с другими скоплениями 11 волокон или с водопоглощающими волокнами 12F.

[0031]

Прокладка 1 также отличается размещением волокнистых материалов (скоплений 11 волокон, водопоглощающих волокон 12F) во впитывающей сердцевине 40 помимо включенных в нее скоплений 11 волокон. Другими словами, во впитывающей сердцевине 40 отношение массовой доли скоплений 11 волокон к массовой доле водопоглощающих волокон 12F (называемое в дальнейшем также «долей скоплений волокон») меньше со стороны поверхности, обращенной к коже (со стороны верхнего листа 2), чем со стороны поверхности, не обращенной к коже (со стороны заднего листа 3), как показано на фиг.2 и фиг.3. Другими словами, во впитывающей сердцевине 40 водопоглощающие волокна 12F локализованы со стороны поверхности, обращенной к коже, и скопления 11 волокон (синтетические волокна 11F) локализованы со стороны поверхности, не обращенной к коже.

[0032]

Как описано выше, во впитывающей сердцевине 40 сторона той поверхности впитывающей сердцевина 40, которая обращена к коже, в качестве стороны, которая первой принимает выделяемую организмом, текучую среду, выделенную из носителя, носящего прокладку 1, представляет собой часть, имеющую более низкую долю блокирования волокон (включая долю скоплений волокон, составляющую 0% масс.), то есть «часть 12Р с повышенным содержанием водопоглощающих волокон», содержащую большее количество водопоглощающих волокон 12F, чем в других частях впитывающей сердцевины 40 (см. фиг.3). Следовательно, обращенная к коже поверхность впитывающей сердцевины 40 имеет бульшую силу втягивания жидкости (капиллярную силу), и впитывающая сердцевина 40 имеет удовлетворительную способность к впитыванию жидкостей. Напротив, сторона той поверхности впитывающей сердцевины 40, которая не обращена к коже, представляет собой часть, имеющую более высокую долю скоплений волокон (включая случай, когда она не содержит никаких водопоглощающих волокон, а содержит только скопления волокон), то есть «часть 11Р с повышенным содержанием скоплений волокон», содержащую большее количество скоплений 11 волокон, чем в других частях впитывающей сердцевины 40 (см. фиг.3). Следовательно, впитывающая сердцевина 40 может в достаточной степени проявлять предпочтительные эффекты главным образом за счет скоплений 11 волокон, такие как эффекты улучшения способности к пружинению и способности противодействовать скручиванию. В части 11Р с повышенным содержанием скоплений волокон скопления 11 волокон предпочтительно равномерно распределены с высокой плотностью во всей части 11Р по соображениям, связанным с более определенным обеспечением возможности проявления предполагаемых предпочтительных эффектов частью 11Р.

[0033]

Долю скоплений волокон, то есть отношение массовой доли скоплений 11 волокон к массовой доле водопоглощающих волокон 12F, рассчитывают следующим образом. В части, подлежащей измерению и определяемой в направлении толщины впитывающего элемента 4 (впитывающей сердцевины 40) или в направлении, ортогональном к поверхности впитывающего элемента 4 (впитывающей сердцевины 40), обращенной к коже, или к поверхности впитывающего элемента 4 (впитывающей сердцевины 40), не обращенной к коже, (например, со стороны поверхности впитывающего элемента 4, обращенной к коже) определяют содержания (массы) скоплений 11 волокон и водопоглощающих волокон 12F, содержащихся в части, подлежащей измерению, затем получающееся содержание скоплений 11 волокон делят на содержание водопоглощающих волокон 12F, и результат, выраженный в процентах, представляет собой долю скоплений волокон в части, подлежащей измерению.

[0034]

Доля скоплений волокон со стороны той поверхности впитывающей сердцевины 40, которая обращена к коже, или в части 12Р с повышенным содержанием водопоглощающих волокон предпочтительно составляет 140% масс. или менее, более предпочтительно 70% масс. или менее и еще более предпочтительно 30% масс. или менее по соображениям, связанным с быстрым впитыванием выделяемой организмом, текучей среды во впитывающую сердцевину 40. Нижний предел доли скоплений волокон в части 12Р с повышенным содержанием водопоглощающих волокон предпочтительно составляет 10% масс., более предпочтительно 5% масс. или еще более предпочтительно 0% масс.

Доля скоплений волокон со стороны той поверхности впитывающей сердцевины 40, которая не обращена к коже, или в части 11Р с повышенным содержанием скоплений волокон предпочтительно составляет 70% масс. или более, более предпочтительно 140% масс. или более и еще более предпочтительно 170% масс. или более при условии, что доля скоплений волокон больше, чем доля скоплений волокон со стороны поверхности, обращенной к коже. Верхний предел доли скоплений волокон со стороны той поверхности впитывающей сердцевины 40, которая не обращена к коже, не ограничен особым образом, и содержание водопоглощающих волокон 12F со стороны поверхности, не обращенной к коже, может составлять 0% масс. В этом случае доля скоплений волокон представляет собой бесконечную величину, поскольку знаменатель в расчетной формуле составляет 0, но в настоящем описании данный случай может быть выражен как «только скопления волокон» или как степень заполненности скоплениями волокон, составляющая 100% масс., как описано позднее, вместо доли скоплений волокон.

[0035]

Как описано выше, прокладка 1 отличается впитывающей сердцевиной 40, в которой водопоглощающие волокна 12F локализованы со стороны поверхности, обращенной к коже, и скопления 11 волокон (синтетические волокна 11F) локализованы со стороны поверхности, не обращенной к коже. Вместо доли скоплений волокон в качестве показателя, характеризующего такое специфическое распределение скоплений 11 волокон, может быть использована доля массы скоплений 11 волокон от общей массы скоплений 11 волокон и водопоглощающих волокон 12F (в дальнейшем также называемая «степенью заполненности скоплениями волокон»).

[0036]

Степень заполненности скоплениями волокон рассчитывают следующим образом. В части, подлежащей измерению и определяемой в направлении толщины впитывающего элемента 4 (впитывающей сердцевины 40) или в направлении, ортогональном к поверхности впитывающего элемента 4 (впитывающей сердцевины 40), обращенной к коже, или к поверхности впитывающего элемента 4 (впитывающей сердцевины 40), не обращенной к коже, (например, со стороны поверхности впитывающего элемента 4, обращенной к коже) определяют содержания (массы) скоплений 11 волокон и водопоглощающих волокон 12F, содержащихся в части, подлежащей измерению, затем получающуюся в результате массу скоплений 11 волокон делят на общую массу водопоглощающих волокон 12F и скоплений 11 волокон, и результат, выраженный в процентах, представляет собой степень заполненности части, подлежащей измерению, скоплениями волокон.

[0037]

По соображениям, связанным с более определенным проявлением вышеуказанных предпочтительных эффектов, степень заполненности каждой части впитывающей сердцевины 40 скоплениями волокон предпочтительно задают следующим образом при условии, что данная степень заполненности больше со стороны поверхности, не обращенной к коже, чем со стороны поверхности, обращенной к коже.

Степень заполненности скоплениями волокон со стороны той поверхности впитывающей сердцевины 40, которая обращена к коже, или в части 12Р с повышенным содержанием водопоглощающих волокон предпочтительно составляет 60% масс. или менее, более предпочтительно 30% масс. или менее и еще более предпочтительно 20% масс. или менее. Нижний предел степени заполненности скоплениями волокон в части 12Р с повышенным содержанием водопоглощающих волокон предпочтительно составляет 10% масс., более предпочтительно 5% масс. и еще более предпочтительно 0% масс.

Степень заполненности скоплениями волокон со стороны той поверхности впитывающей сердцевины 40, которая не обращена к коже, или в части 11Р с повышенным содержанием скоплений волокон предпочтительно составляет 50% масс. или более, более предпочтительно 60% масс. или более и еще более предпочтительно 70% масс. или более и предпочтительно составляет 100% масс. или менее, более предпочтительно 95% масс. или менее и еще более предпочтительно 85% масс. или менее.

Различие в степени заполненности скоплениями волокон между частью 11Р с повышенным содержанием скоплений волокон и частью 12Р с повышенным содержанием водопоглощающих волокон при вычитании степени заполненности скоплениями волокон в части 12Р, указанной последней, из степени заполненности скоплениями волокон в части 11Р, указанной первой, предпочтительно составляет 15% масс. или более, более предпочтительно 50% масс. или более и еще более предпочтительно 80% масс. или более.

[0038]

Что касается диапазона значений «степени заполненности скоплениями волокон» в части 11Р с повышенным содержанием скоплений волокон или части 12Р с повышенным содержанием водопоглощающих волокон и диапазона значений «доли скоплений волокон» в части 11Р с повышенным содержанием скоплений волокон или части 12Р с повышенным содержанием водопоглощающих волокон во впитывающей сердцевине 40, в целом представляющей собой единый элемент, то впитывающую сердцевину 40 разделяют пополам в направлении толщины, и часть со стороны поверхности, обращенной к коже, рассматривают как часть 11Р с повышенным содержанием скоплений волокон, в то время как часть со стороны поверхности, не обращенной к коже, рассматривают как часть 12Р с повышенным содержанием водопоглощающих волокон.

[0039]

В описании выражение «впитывающая сердцевина, представляющая собой в целом единый элемент» означает, что впитывающая сердцевина образована как одно целое, и при этом исключена структура, в которой наложены друг на друга множество слоев впитывающей сердцевины, сформированных отдельно. В структуре, указанной последней, один слой впитывающей сердцевины может быть отделен от другого слоя впитывающей сердцевины, и слои не образуют неразделяемый цельный элемент и не объединены в одно целое. Конкретные примеры впитывающей сердцевины, представляющей собой в целом единый элемент, включают впитывающую сердцевину, в которой все материалы (скопления 11 волокон, водопоглощающие волокна 12F), образующие впитывающую сердцевину 40, подвергнуты укладке волокон в стопу на одной операции/за один раз. Каждая впитывающая сердцевина 40 во впитывающем элементе 4, показанном на фиг.3, и впитывающем элементе 4А, показанном на фиг.4, которые описаны позднее, включает в себя две части (часть 12Р с повышенным содержанием водопоглощающих волокон, часть 11Р с повышенным содержанием скоплений волокон), имеющие разные степени заполненности скоплениями волокон или доли скоплений волокон, но составляющие волокна 12F, 11F переплетены друг с другом на границе раздела между двумя частями 12Р, 11Р, и поэтому впитывающая сердцевина в целом представляет собой единый элемент. Напротив, во впитывающей сердцевине 40 в модифицированном варианте осуществления впитывающего элемента 4А, описанном позднее, составляющие волокна 12F, 11F по существу не переплетены друг с другом на границе раздела между двумя частями 12Р, 11Р в качестве отдельных слоев, и поэтому впитывающая сердцевина в целом не является единым элементом.

[0040]

В настоящем изобретении часть 12Р с повышенным содержанием водопоглощающих волокон предпочтительно содержит только водопоглощающие волокна 12F, но в случае, когда часть 12Р с повышенным содержанием водопоглощающих волокон также содержит скопления 11 волокон, такая впитывающая сердцевина 40 может по существу обеспечить улучшение эффекта, получаемого от скоплений 11 волокон, и, следовательно, является предпочтительной. В частности, когда часть 12Р с повышенным содержанием водопоглощающих волокон содержит скопления 11 волокон и водопоглощающие волокна 12F в виде смеси и скопления 11 волокон переплетены или могут быть переплетены с водопоглощающими волокнами 12F, водопоглощающие волокна 12F в части 12Р с повышенным содержанием водопоглощающих волокон первыми впитывают выделяемую организмом, текучую среду, такую как менструальная кровь, и после этого выделяемая организмом, текучая среда подается в пространство в части 11Р с повышенным содержанием скоплений волокон. Следовательно, такая структура является предпочтительной. Кроме того, в части 11Р с повышенным содержанием скоплений волокон скопления 11 волокон предпочтительно переплетены с водопоглощающими волокнами 12F, поскольку такая структура, скорее всего, обеспечит проявление вышеуказанных эффектов.

[0041]

Во впитывающей сердцевине 40 степень заполненности скоплениями волокон или доля скоплений волокон постепенно увеличивается от поверхности, обращенной к коже, (верхнего листа 2) к поверхности, не обращенной к коже, (заднему листу 3) как показано на фиг.3. Другими словами, во впитывающей сердцевине 40 количество водопоглощающих волокон 12F постепенно уменьшается от поверхности, обращенной к коже, к поверхности, не обращенной к коже. В краткой форме можно указать, что в направлении толщины впитывающей сердцевины 40 на той поверхности или рядом с той поверхностью впитывающей сердцевины 40, которая обращена к коже, скопления 11 волокон отсутствуют или имеются при минимальной степени заполненности скоплениями волокон или минимальной доле скоплений волокон во впитывающей сердцевине 40, в то время как на той поверхности или рядом с той поверхностью впитывающей сердцевины 40, которая не обращена к коже, скопления 11 волокон имеются при максимальной степени заполненности скоплениями волокон или максимальной доле скоплений волокон во впитывающей сердцевине 40.

[0042]

Расположение волокнистых материалов (скоплений 11 волокон, водопоглощающих волокон 12F) в определенном порядке во впитывающей сердцевине 40 не ограничено таким расположением, как показанное на фиг.3, то есть расположение, при котором степень заполненности скоплениями волокон или доля скоплений волокон постепенно изменяется от одной поверхности, определяемой в направлении толщины впитывающей сердцевины 40, к другой поверхности, может быть соответствующим образом модифицировано без отхода от технической сущности настоящего изобретения. Фиг.4 показывает впитывающий элемент 4А в качестве другого варианта осуществления впитывающего элемента по настоящему изобретению, отличающегося от варианта осуществления, соответствующего фиг.3. Впитывающий элемент 4А будет описан главным образом в отношении компонентов, отличающихся от вышеуказанного впитывающего элемента 4, и аналогичный компонент обозначен той же ссылочной позицией и не описан. Для компонентов, не описанных конкретно, соответствующим образом применяется описание для впитывающего элемента 4 (впитывающей сердцевины 40).

[0043] Впитывающий элемент 4А, показанный на фиг.4, разделен в направлении толщины на две части в виде слоев (часть 12Р с повышенным содержанием водопоглощающих волокон, часть 11Р с повышенным содержанием скоплений волокон), имеющие разные степени заполненности скоплениями волокон или разные доли скоплений волокон. В данных двух частях или в каждой из части 12Р с повышенным содержанием водопоглощающих волокон как стороне поверхности, обращенной к коже, и части 11Р с повышенным содержанием скоплений волокон как стороне поверхности, не обращенной к коже, степень заполненности скоплениями волокон или доля скоплений волокон необязательно является постоянной в направлении толщины впитывающего элемента 4А. Для каждой из частей 11Р, 12Р различие в степени заполненности скоплениями волокон между частью со стороны поверхности, обращенной к коже, и частью со стороны поверхности, не обращенной к коже, которые получены разделением пополам в направлении толщины, предпочтительно составляет 30% масс. или менее и более предпочтительно 10% масс. или менее. Во впитывающем элементе 4А степень заполненности скоплениями волокон или доля скоплений волокон предпочтительно значительно изменяется на границе раздела между частью 12Р с повышенным содержанием водопоглощающих волокон и частью 11Р с повышенным содержанием скоплений волокон. В варианте осуществления, показанном на фиг.4, граница раздела между частями представляет собой центр впитывающего элемента 4А в направлении толщины, то есть впитывающий элемент 4А разделен пополам в направлении толщины на часть 12Р с повышенным содержанием водопоглощающих волокон и часть 11Р с повышенным содержанием скоплений волокон, но местоположение границы раздела может быть задано в зависимости от конкретного случая, и данные части могут иметь разную толщину.

[0044] Когда впитывающая сердцевина 40 разделена на часть 12Р с повышенным содержанием водопоглощающих волокон и часть 11Р с повышенным содержанием скоплений волокон в виде слоев, как во впитывающем элементе 4А, показанном на фиг.4, часть 12Р с повышенным содержанием водопоглощающих волокон предпочтительно проходит от той поверхности впитывающей сердцевины 40, которая обращена к коже, внутрь в направлении толщины впитывающей сердцевины 40 на расстоянии, составляющем от 20 до 80% от толщины, более предпочтительно от 30 до 70% от толщины впитывающей сердцевины 40. Часть 11Р с повышенным содержанием скоплений волокон предпочтительно проходит от той поверхности впитывающей сердцевины 40, которая не обращена к коже, внутрь в направлении толщины впитывающей сердцевины 40 на расстоянии, составляющем от 20 до 80% от толщины, более предпочтительно от 30 до 70% от толщины впитывающей сердцевины 40.

Когда впитывающая сердцевина 40 разделена на часть 12Р с повышенным содержанием водопоглощающих волокон и часть 11Р с повышенным содержанием скоплений волокон в виде слоев, как во впитывающем элементе 4А, показанном на фиг.4, каждая из толщины части 12Р с повышенным содержанием водопоглощающих волокон и толщины части 11Р с повышенным содержанием скоплений волокон предпочтительно составляет 0,5 мм или более и более предпочтительно 1 мм или более и предпочтительно составляет 10 мм или менее, более предпочтительно 5 мм или менее и еще более предпочтительно 4 мм или менее.

Толщину каждой части впитывающей сердцевины 40 определяют нижеприведенным методом. Общая толщина впитывающей сердцевины 40 (впитывающего элемента 4), толщина прокладки 1 и тому подобное также могут быть определены в соответствии с нижеприведенным методом.

[0045]

<Метод измерения толщины>

Обеспечивают возможность выстаивания впитывающей сердцевины (впитывающего элемента) на горизонтальной поверхности так, чтобы отсутствовали морщины или складки, и из впитывающей сердцевины вырезают часть, подлежащую измерению (например, сторону обращенной к коже поверхности или сторону не обращенной к коже поверхности впитывающей сердцевины), в качестве образца для измерений. Толщину образца для измерений определяют под нагрузкой 5 сН/см². В частности, толщину определяют посредством использования, например, толщиномера PEACOCK DIAL UPRIGHT GAUGES R5-C (изготавливаемого компанией OZAKI MFG. CO. LTD.). При измерении между рабочим концом толщиномера и образцом для измерений размещают пластину, имеющую круглую или квадратную форму на виде в плане (акриловую пластину, имеющую толщину, составляющую приблизительно 5 мм), отрегулированную так, что она создает нагрузку 5 сН/см², и измеряют толщину. Толщину измеряют в 10 точках, и среднее значение рассчитывают для получения толщины.

[0046]

Во впитывающем элементе 4А часть 12Р с повышенным содержанием водопоглощающих волокон присоединена к части 11Р с повышенным содержанием скоплений волокон на границе раздела между ними посредством переплетения составляющих волокон (составляющих волокон 11F, образующих скопления 11 волокон, водопоглощающих волокон 12F). Другими словами, на границе раздела между частями водопоглощающие волокна 12F, имеющиеся в части 12Р с повышенным содержанием водопоглощающих волокон как стороне поверхности, обращенной к коже, переплетены со скоплениями 11 волокон (волокнами 11F), имеющимися в части 11Р с повышенным содержанием скоплений волокон как стороне поверхности, не обращенной к коже; соответственно, данные части относительно непрочно соединены друг с другом, и поэтому впитывающий элемент 4А (впитывающая сердцевина 40) представляет собой в целом единый элемент.

[0047]

Модифицированные варианты осуществления впитывающего элемента 4А, показанного на фиг.4, включают впитывающий элемент, в котором часть 12Р с повышенным содержанием водопоглощающих волокон как сторона поверхности, обращенной к коже, не присоединена к части 11Р с повышенным содержанием скоплений волокон как стороне поверхности, не обращенной к коже, и данный впитывающий элемент также охватывается настоящим изобретением. Для получения модифицированного варианта осуществления впитывающего элемента 4А сначала по отдельности получают слой, соответствующий части 12Р с повышенным содержанием водопоглощающих волокон, и слой, соответствующий части 11Р с повышенным содержанием скоплений волокон, и данные слои накладывают друг на друга для создания впитывающего элемента. В модифицированном варианте осуществления впитывающего элемента 4А, изготовленного вышеуказанным способом, составляющие волокна 11F и 12F в данных частях почти не переплетаются друг с другом, следовательно, впитывающая сердцевина 40 не является в целом единым элементом, и часть 12Р с повышенным содержанием водопоглощающих волокон может быть легко отделена от части 11Р с повышенным содержанием скоплений волокон.

[0048]

Такой впитывающий элемент 4, как показанный на фиг.3, в котором степень заполненности скоплениями волокон или доля скоплений волокон постепенно изменяется в направлении толщины впитывающего элемента от одной поверхности к другой поверхности, в частности, имеет нижеуказанные преимущества: соотношение водопоглощающих волокон и скоплений волокон постепенно изменяется в направлении толщины впитывающего элемента, следовательно, переплетение скоплений волокон, скорее всего, будет сохраняться в направлении толщины даже при приложении внешней силы к впитывающему элементу, и способность впитывающего элемента к пружинению, скорее всего, будет сохраняться удовлетворительной во время использования. Такой впитывающий элемент 4А, как показанный на фиг.4, который включает в себя в направлении толщины две части, имеющие разные степени заполненности скоплениями волокон или доли скоплений волокон, в частности, имеет нижеуказанные преимущества: сторона поверхности впитывающего элемента, обращенной к коже, и сторона поверхности впитывающего элемента, не обращенной к коже, легко создаются с независимыми функциями.

[0049]

Впитывающий элемент 4 или 4А (впитывающая сердцевина 40) может быть изготовлен (-а) посредством использования известного устройства для укладки волокон, имеющего вращающийся барабан, общеизвестным способом. Конкретное расположение волокнистых материалов (скоплений 11 волокон, водопоглощающих волокон 12F), показанное на фиг.3 или фиг.4, может быть обеспечено, например, посредством соответствующего задания порядка укладки скоплений 11 волокон и водопоглощающих волокон 12F на вращающемся барабане в способе изготовления, в котором используется устройство для укладки волокон.

[0050]

Впитывающая сердцевина 40 может включать в себя дополнительные компоненты, отличные от скоплений 11 волокон и водопоглощающих волокон 12F, и примеры дополнительного компонента включают водопоглощающий полимер. Ссылочная позиция 13 на чертежах обозначает водопоглощающий полимер. В качестве водопоглощающего полимера, как правило, используется полимер в виде частиц, подобный показанному на фигурах, и может быть использован волокнистый полимер. При использовании водопоглощающий полимер в виде частиц может иметь любую форму из сферической формы, формы скопления, формы эллипсоида и неопределенной формы. Водопоглощающий полимер предпочтительно имеет средний размер частиц, составляющий 10 мкм или более и более предпочтительно 100 мкм или более, и предпочтительно 1000 мкм или менее и более предпочтительно 800 мкм или менее. В качестве водопоглощающего полимера, как правило, может быть использован полимер или сополимер акриловой кислоты или акрилата щелочного металла. Его примеры включают полиакриловую кислоту, ее соли, полиметакриловую кислоту и ее соли.

[0051]

Во впитывающей сердцевине 40 водопоглощающий полимер 13 содержится со стороны той поверхности впитывающей сердцевины 40, которая обращена к коже, и соответственно содержится в части 12Р с повышенным содержанием водопоглощающих волокон, как показано на фиг.3. Как описано выше, сторона той поверхности впитывающей сердцевины 40, которая обращена к коже и которая предусмотрена, в частности, с очень хорошей способностью к втягиванию жидкостей, содержит водопоглощающий полимер 13, обладающий очень хорошей способностью к впитыванию воды, и поэтому способность к втягиванию жидкостей на той поверхности впитывающей сердцевины 40, которая обращена к коже, может быть дополнительно повышена в сочетании с частью 12Р с повышенным содержанием водопоглощающих волокон как стороной поверхности, обращенной к коже, то есть в сочетании с относительно низкой степенью заполненности скоплениями волокон или долей скоплений волокон.

[0052]

Во впитывающей сердцевине 40 водопоглощающий полимер 13 может содержаться в части, отличной от стороны (части 12Р с повышенным содержанием водопоглощающих волокон) той поверхности впитывающей сердцевины 40, которая обращена к коже, или в части 11Р с повышенным содержанием скоплений волокон. С учетом того, что водопоглощающий полимер 13 содержится во впитывающей сердцевине 40 главным образом для повышения способности к втягиванию жидкостей на стороне той поверхности впитывающей сердцевины 40, которая обращена к коже, может быть не очень существенным то, чтобы сторона (часть 11Р с повышенным содержанием скоплений волокон) той поверхности впитывающей сердцевины 40, которая не обращена к коже, преднамеренно содержала водопоглощающий полимер 13. Кроме того, когда сторона (часть 11Р с повышенным содержанием скоплений волокон) той поверхности впитывающей сердцевины 40, которая не обращена к коже, преднамеренно содержит водопоглощающий полимер 13, предпочтительные эффекты (такие как эффекты повышения способности к пружинению и способности противодействовать скручиванию), обеспечиваемые частью 11Р с повышенным содержанием скоплений волокон, могут не проявляться в удовлетворительной степени. С учетом вышеизложенного часть, отличная от стороны (части 12Р с повышенным содержанием водопоглощающих волокон) той поверхности впитывающей сердцевины 40, которая обращена к коже, в частности, например, часть 11Р с повышенным содержанием скоплений волокон предпочтительно имеет более низкое содержание водопоглощающего полимера 13 по сравнению со стороной поверхности, обращенной к коже, и данное содержание может быть нулевым.

[0053]

Во впитывающей сердцевине 40 содержание водопоглощающего полимера 13 предпочтительно составляет 5% масс. или более и более предпочтительно 10% масс. или более и предпочтительно составляет 60% масс. или менее и более предпочтительно 40% масс. или менее от общей массы сухой впитывающей сердцевины 40.

Во впитывающей сердцевине 40 поверхностная плотность водопоглощающего полимера 13 предпочтительно составляет 10 г/м² или более и более предпочтительно 30 г/м² или более и предпочтительно составляет 100 г/м² или менее и более предпочтительно 70 г/м² или менее.

[0054]

Основным признаком впитывающей сердцевины 40 является наружная форма скопления 11 волокон. Фиг.5 показывает две типовые наружные формы скопления 11 волокон. Скопление 11А волокон, показанное на фиг.5(а), имеет форму четырехугольной призмы, более конкретно, форму прямоугольного параллелепипеда, в то время как скопление 11В волокон, показанное на фиг.5(b), имеет форму диска. Скопления 11А и 11В волокон имеют общий признак, заключающийся в наличии двух противоположных базовых поверхностей 111 и поверхностей 112 основной части, соединяющих две базовые поверхности 111. Каждая из базовых поверхностей 111 и поверхностей 112 основной части по существу не имеет неровности с точки зрения оценки неровности поверхности изделия, содержащего главным образом волокна данного типа.

[0055]

Скопление 11А волокон, имеющее форму прямоугольного параллелепипеда на фиг.5(а), имеет шесть плоских поверхностей. Две противоположные поверхности из данных шести поверхностей, имеющие максимальную площадь, представляют собой базовые поверхности 111, и остальные четыре поверхности представляют собой поверхности 112 основной части. Базовые поверхности 111 пересекаются с поверхностями 112 основной части, более конкретно, ортогональны к поверхностям 112 основной части.

Дискообразное скопление 11В волокон на фиг.5(b) имеет две противоположные плоские поверхности, имеющие круглую форму на виде в плане, и криволинейную окружную периферийную поверхность, соединяющую плоские поверхности. Две плоские поверхности представляют собой базовые поверхности 111, и окружная периферийная поверхность представляет собой поверхность 112 основной части.

Скопления 11А и 11В волокон имеют общий признак, заключающийся в том, что поверхности 112 основной части имеют четырехугольную форму на виде в плане, более конкретно, прямоугольную форму.

[0056]

Множество скоплений 11 волокон, содержащихся во впитывающей сердцевине 40, отличаются от кусков нетканого материала или микрохолста согласно патентным литературным источникам 1 и 2 как совокупностей волокон с неопределенной формой тем, что каждое скопление волокон представляет собой «совокупность волокон, имеющую определенную форму», которая имеет две противоположные базовые поверхности 111 и поверхности 112 основной части, соединяющие базовые поверхности 111, как в скоплениях 11А и 11В волокон, показанных на фиг.5. Другими словами, при осмотре скопления 11 волокон, выбранного произвольно из скоплений 11 волокон, содержащихся во впитывающей сердцевине 40, (например, при осмотре под электронным микроскопом) форма скопления 11 волокон в перспективе изменяется при изменении углов обзора, и одно скопление 11 волокон дает большое количество форм в перспективе. Каждое из множества скоплений 11 волокон во впитывающей сердцевине 40 имеет в качестве одной из большого числа форм в перспективе конкретную форму в перспективе с двумя противоположными базовыми поверхностями 111 и поверхностями 112 основной части, соединяющими базовые поверхности 111. Множество кусков нетканого материала или микрохолст, содержащиеся во впитывающем элементе согласно патентным литературным источникам 1 и 2, по существу не имеют такой «поверхности», как базовая поверхность 111 или поверхность 112 основной части, которая представляет собой распределяющую часть, имеют разные наружные формы и не имеют «определенной формы».

[0057]

Как описано выше, когда множество скоплений 11 волокон, содержащихся во впитывающей сердцевине 40, представляют собой «совокупности волокон, имеющие определенную форму», образованные посредством базовых поверхностей 111 и поверхностей 112 основной части, способность скоплений 11 волокон к равномерному распределению во впитывающей сердцевине 40 улучшается по сравнению с такими совокупностями волокон, имеющими неопределенную форму, как описанные в патентных литературных источниках 1 и 2. Следовательно, стабильно достигаются эффекты (эффекты повышения гибкости, способности к пружинению, способности к восстановлению после сжатия и улучшения тому подобных характеристик впитывающего элемента), которые должны проявляться, когда такие совокупности волокон, как скопления 11 волокон, содержатся во впитывающей сердцевине 40. В частности, такое скопление 11 волокон, имеющее форму прямоугольного параллелепипеда, как показанное на фиг.5(а), которое имеет в качестве наружных поверхностей шесть поверхностей, включая две базовые поверхности 111 и четыре поверхности 112 основной части, может входить в контакт с другими скоплениями 11 волокон или водопоглощающими волокнами 12F более часто, чем такое дискообразное скопление 11 волокон, имеющее три наружные поверхности, как показанное на фиг.5(b). Соответственно, способность к переплетению повышается, и могут быть улучшены способность к сохранению формы или тому подобные характеристики.

[0058]

В скоплении 11 волокон общая площадь двух базовых поверхностей 111 предпочтительно больше общей площади поверхностей 112 основной части. Другими словами, в скоплении 11А волокон, имеющем форму прямоугольного параллелепипеда на фиг.5(а), сумма площадей двух базовых поверхностей 111 больше суммы площадей четырех поверхностей 112 основной части, и в дискообразном скоплении 11В волокон на фиг.5(b) сумма площадей двух базовых поверхностей 111 больше площади той поверхности 112 основной части, которая образует окружную периферийную поверхность дискообразного скопления 11В волокон. В каждом из скоплений 11А и 11В волокон базовая поверхность 111 имеет наибольшую площадь из множества поверхностей скопления 11А или 11В волокон.

[0059]

Такое скопление 11 волокон, как «совокупность волокон, имеющая определенную форму», образованное посредством двух базовых поверхностей 111 и поверхностей 112 основной части, пересекающихся с базовыми поверхностями 111, может быть получено посредством способа получения, отличающегося от обычных способов. Предпочтительный способ получения скопления 11 волокон заключается, как показано на фиг.6, в разрезании волокнистого листа 10bs материала (листа, имеющего такой же состав, как скопление 11 волокон, но имеющего больший размер, чем скопление 11 волокон) в качестве материала на элементы с определенной формой посредством использования разрезающего средства, такого как резак/нож. Множество полученных скоплений 11 волокон имеют более определенные форму и размеры, чем те, которые получены обычными способами, описанными в патентных литературных источниках 1 и 2. Фиг.6 представляет собой иллюстративное изображение способа получения скоплений 11А волокон, имеющих форму прямоугольного параллелепипеда на фиг.5(а), и пунктирные линии на фиг.6 показывают линии разрезания. Впитывающая сердцевина 40 включает в себя множество скоплений 11 волокон, имеющих одинаковые форму и размеры и полученных с определенной формой посредством разрезания волокнистого листа так, как описано выше. Волокнистый лист 10bs материала предпочтительно представляет собой нетканый материал, как описано выше.

[0060]

Скопление 11А волокон, имеющее форму прямоугольного параллелепипеда на фиг.5(а), получают посредством разрезания волокнистого листа 10bs материала на отрезки с заданной длиной в первом направлении D1 и втором направлении D2, пересекающем первое направление D1 (более конкретно, ортогональном к первому направлению D1), как показано на фиг.6. Каждое из направлений D1 и D2 представляет собой определенное направление, проходящее в направлении поверхности листа 10bs, и лист 10bs разрезают вдоль направления Z толщины, ортогонального к направлению поверхности. В множестве скоплений 11А волокон, имеющих форму прямоугольного параллелепипеда и полученных посредством разрезания волокнистого листа 10bs материала на так называемые кубики данным способом, как правило, поверхность, образуемая разрезанием, то есть поверхность, находящаяся в контакте с разрезающим средством, таким как резак/нож, при разрезании листа 10bs, представляет собой поверхность 112 основной части, и поверхность, не образованная разрезанием, то есть поверхность, не находящаяся в контакте с разрезающим средством, представляет собой базовую поверхность 111. Базовая поверхность 111 представляет собой верхнюю или заднюю поверхность (поверхность, ортогональную к направлению Z толщины) листа 10bs и имеет наибольшую площадь из множества поверхностей скопления 11А волокон, как описано выше.

[0061]

Вышеприведенное описание скопления 11А волокон может быть в основном применено для дискообразного скопления 11В волокон, показанного на фиг.5(b). Существенное отличие от скопления 11А волокон состоит только в схеме разрезания волокнистого листа 10bs материала, и для разрезания листа 10bs для получения скоплений 11В волокон с определенными формами лист 10bs может быть разрезан на элементы с круглой формой, соответствующей форме скопления 11В волокон на виде в плане.

[0062]

Наружная форма скопления 11 волокон не ограничена наружными формами, показанными на фиг.5, и каждая из базовой поверхности 111 и поверхности 112 основной части может представлять собой плоскую поверхность без криволинейности, подобную поверхностям 111 и 112 на фиг.5(а), или может представлять собой криволинейную поверхность, подобную поверхности 112 основной части (окружной периферийной поверхности дискообразного скопления 11В волокон) на фиг.5(b). Базовая поверхность 111 и поверхность 112 основной части могут иметь одинаковую форму и одинаковые размеры.

[0063]

Как описано выше, поверхности двух типов (базовая поверхность 111 и поверхность 112 основной части) скопления 11 (11А или 11В) волокон могут быть описаны как поверхность, образованная разрезанием (поверхность 112 основной части), которая образована посредством разрезания волокнистого листа 10bs материала разрезающим средством, таким как резак/нож, при получении скоплений 11 волокон, и поверхность, не образованная разрезанием (базовая поверхность 111), которая представляет собой исходную поверхность листа 10bs и не находится в контакте с разрезающим средством. Вследствие различия между поверхностью, образованной разрезанием, и поверхностью, не образованной разрезанием, поверхность 112 основной части как поверхность, образованная разрезанием, в качестве отличительного признака имеет большее количество концов волокон на единицу площади по сравнению с базовой поверхностью 111 как поверхностью, не образованной разрезанием. В описании «конец волокна» означает конец составляющего волокна 11F, образующего скопление 11 волокон, в направлении его длины. Несмотря на то, что базовая поверхность 111 в качестве поверхности, не образованной разрезанием, как правило, включает в себя концы волокон, поверхность 112 основной части, представляющая собой поверхность, полученную разрезанием и образованную посредством разрезания волокнистого листа 10bs материала, включает в себя на всей поверхности 112 основной части большое количество концов волокон в качестве полученных разрезанием тех концов составляющих волокон 11F, которые образованы посредством разрезания, и, следовательно, имеет большее количество концов волокон на единицу площади, чем на базовой поверхности 111.

[0044]

Концы волокон на каждой поверхности (базовой поверхности 111 и поверхности 112 основной части) скопления 11 волокон имеют преимущества, когда скопление 11 волокон образует зону переплетения с другими скоплениями 11 волокон или водопоглощающими волокнами 12F, содержащимися во впитывающей сердцевине 40. Большое количество концов волокон на единицу площади, как правило, обеспечивает улучшение способности к переплетению и, следовательно, может обеспечить улучшение различных характеристик, таких как способность впитывающей сердцевины 40 к сохранению формы. Как описано выше, поверхности скопления 11 волокон имеют разные количества концов волокон на единицу площади, и количество концов волокон на единицу площади удовлетворяет соотношению: «поверхность 112 основной части > базовая поверхность 111». Следовательно, способность скопления 11 волокон переплетаться с другими волокнами (другими скоплениями 11 волокон и водопоглощающими волокнами 12F) варьируется в зависимости от поверхностей скопления 11 волокон, и поверхность 112 основной части имеет более высокую способность к переплетению по сравнению с базовой поверхностью 111. Другими словами, соединение за счет переплетения с другими волокнами посредством поверхности 112 основной части является более прочным, чем посредством базовой поверхности 111, и одно скопление 11 волокон имеет силу сцепления, различающуюся между базовой поверхностью 111 и поверхностью 112 основной части. Как правило, волокна, соединенные посредством большей силы сцепления, имеют более низкую степень свободы перемещения, и получающаяся в результате, впитывающая сердцевина 40 имеет в целом более высокую прочность (способность к сохранению формы), но, скорее всего, будет иметь меньшую мягкость.

[0065]

Как описано выше, каждое из множества скоплений 11 волокон, содержащихся во впитывающей сердцевине 40, переплетено с другими периферийными волокнами (другими скоплениями 11 волокон и водопоглощающими волокнами 12F) посредством сил сцепления двух типов, и, соответственно, впитывающая сердцевина 40 одновременно обладает соответствующими мягкостью и прочностью (способностью к сохранению формы). Кроме того, когда впитывающая сердцевина 40, имеющая такие очень хорошие характеристики, используется в качестве впитывающего элемента во впитывающем изделии обычным образом, впитывающее изделие может обеспечить комфорт при ношении для его носителя и может эффективно предотвращать недостаток, заключающийся в том, что впитывающая сердцевина 40 разрывается под действием внешних сил, включая давление тела носителя во время ношения.

[0066]

В частности, как описано выше, в скоплении 11 (11А или 11В) волокон, показанном на фиг.5, две базовые поверхности 111 имеют общую площадь, которая больше общей площади поверхностей 112 основной части. Это означает, что базовые поверхности 111, имеющие относительно малое количество концов волокон на единицу площади и соответственно имеющие относительно малую способность к переплетению с другими волокнами, имеют общую площадь, которая больше общей площади поверхностей 112 основной части, имеющих характеристики, противоположные базовым поверхностям 111. Следовательно, существует вероятность того, что будет предотвращено переплетение скопления 11 (11А или 11В) волокон, показанного на фиг.5, с другими периферийными волокнами (другими скоплениями 11 волокон и водопоглощающими волокнами 11F) по сравнению со скоплениями волокон, в которых концы волокон имеются равномерно на всей поверхности. Даже в случае переплетения с другими периферийными волокнами скопление 11 волокон, скорее всего, будет переплетено со сравнительно малой силой сцепления, следовательно, маловероятно образование большого скопления, и это может обеспечить придание очень хорошей упругости/гибкости впитывающей сердцевине 40.

[0067]

Напротив, кусок нетканого материала или микрохолст согласно патентным литературным источникам 1 и 2, который получают, например, посредством разрезания волокнистого листа материала на элементы с неопределенными формами посредством разрезающего устройства, такого как режущая мельница, как описано выше, не является скоплением волокон, подобным куску листа, имеющему определенную форму с такими «поверхностями», как базовая поверхность 111 и поверхность 112 основной части. Кроме того, при получении скоплений волокон внешняя сила, создаваемая при разрезании, будет приложена ко всему скоплению волокон, следовательно, концы волокон, представляющих собой составляющие волокна, формируются случайным образом во всем скоплении волокон, и маловероятно то, что вышеописанные предпочтительные эффекты, обеспечиваемые за счет концов волокон, будут достигнуты в достаточной степени.

[0068]

По соображениям, связанным с более надежным обеспечением вышеуказанных предпочтительных эффектов, достигаемых посредством концов волокон, отношение (N₁/N₂₎ числа N₁ концов волокон на единицу площади базовой поверхности 111 (поверхности, не образованной разрезанием), к числу N₂ концов волокон на единицу площади поверхности 112 основной части (поверхности, образованной разрезанием) предпочтительно составляет 0 или более и более предпочтительно 0,05 или более и предпочтительно составляет 0,90 или менее и более предпочтительно 0,60 или менее при условии, что N₁ < N₂. Более конкретно, N₁/N₂ предпочтительно составляет 0 или более и 0,90 или менее и более предпочтительно 0,05 или более и 0,60 или менее.

Количество N₁ концов волокон на единицу площади базовой поверхности 111 предпочтительно составляет 0 концевых частей волокон на 1 мм² или более и более предпочтительно 3 концевые части волокон на 1 мм² или более и предпочтительно составляет 8 концевых частей волокон на 1 мм² или менее и более предпочтительно 6 концевых частей волокон на 1 мм² или менее.

Количество N₂ концов волокон на единицу площади поверхности 112 основной части предпочтительно составляет 5 концевых частей волокон на 1 мм² или более и более предпочтительно 8 концевых частей волокон на 1 мм² или более и предпочтительно составляет 50 концевых частей волокон на 1 мм² или менее и более предпочтительно 40 концевых частей волокон на 1 мм² или менее.

Количество концевых частей волокон на единицу площади базовой поверхности 111 или поверхности 112 основной части определяют нижеприведенным методом.

[0069]

<Метод определения числа концов волокон на единицу площади каждой поверхности скопления волокон>

Элемент (скопление волокон), содержащий волокна и подлежащий измерению (образец для измерений), прикрепляют к столику для образца посредством двусторонней липкой бумажной ленты (NICETACK NW-15, изготавливаемой компанией Nichiban Co., Ltd.). Далее, образец для измерений покрывают платиной. Для нанесения покрытия используют устройство Е-1030 (торговое наименование) для ионного напыления, изготавливаемое компанией Hitachinaka Seiki Co., Ltd., и время напыления задают равным 120 секундам. Полученные разрезанием поверхности (базовую поверхность и поверхность основной части) образца для измерений осматривают под электронным микроскопом JCM-6000, изготавливаемым компанией JEOL, при 100-кратном увеличении. На изображении, полученном при осмотре при 100-кратном увеличении, прямоугольную зону с длиной 1,2 мм и шириной 0,6 мм задают в любом месте на поверхности, подлежащей измерению (базовой поверхности или поверхности основной части), и угол обзора и тому подобные характеристики регулируют так, чтобы площадь прямоугольной зоны составляла 90% или более от площади наблюдаемого изображения. После этого подсчитывают количество концов волокон в данной прямоугольной зоне. Когда измеряемая поверхность скопления волокон имеет размеры, которые меньше 1,2 мм Ч 0,6 мм на изображении, наблюдаемом при 100-кратном увеличении, и доля площади прямоугольной зоны составляет менее 90% от общей площади наблюдаемого изображения, увеличение при осмотре задают бульшим, чем 100-кратное, и количество концов волокон в прямоугольной зоне на поверхности, подлежащей измерению, подсчитывают аналогичным способом. В описании «концы волокон», количество которых должно быть подсчитано, представляют собой концы составляющих волокон, образующих скопление волокон, в направлении длины, и даже когда части (части, промежуточные в направлении длины), отличные от концов составляющих волокон в направлении длины, выступают от поверхности, подлежащей измерению, части, промежуточные в направлении длины, исключаются из подсчета. После этого количество концов волокон на единицу площади измеряемой поверхности (базовой поверхности или поверхности основной части) скопления волокон рассчитывают в соответствии с нижеприведенной формулой. Для каждого из 10 скоплений волокон количество концов волокон на единицу площади каждой из базовой поверхности и поверхности основной части подсчитывают в соответствии с вышеуказанной процедурой, и среднее значение из множества подсчитанных значений определяют как количество концов волокон на единицу площади поверхности, подлежащей измерению.

Количество концов волокон на единицу площади измеряемой поверхности (базовой поверхности или поверхности основной части) скопления волокон, (количество/мм²) = количество концов волокон, содержащихся в прямоугольной зоне (1,2 Ч 0,6 мм) / площадь прямоугольной зоны (0,72 мм²)

[0070]

Когда базовая поверхность 111 скопления 11 волокон имеет прямоугольную форму на виде в плане, как в скоплении 11А волокон, показанном на фиг.5(а), по соображениям, связанным с повышением способности к равномерному распределению скоплений 11 волокон во впитывающей сердцевине 40, короткая сторона 111а скопления с прямоугольной формой предпочтительно имеет размер, который равен или меньше толщины впитывающей сердцевины 40, содержащей скопление 11 (11А) волокон. Отношение длины короткой стороны 111а к толщине впитывающей сердцевины 40, первое значение/второе значение, предпочтительно составляет 0,03 или более и более предпочтительно 0,08 или более и предпочтительно составляет 1 или менее и более предпочтительно 0,5 или менее.

Толщина впитывающей сердцевины 40 предпочтительно составляет 1 мм или более и более предпочтительно 2 мм или более и предпочтительно составляет 15 мм или менее, более предпочтительно 10 мм или менее и еще более предпочтительно 6 мм или менее. Толщину впитывающей сердцевины 40 определяют вышеописанным методом.

[0071]

Размеры и тому подобные характеристики каждой части скопления 11 (11А или 11В) волокон предпочтительно заданы равными нижеприведенным значениям. Размеры каждой части скопления 11 волокон могут быть определены на основе фотографии, полученной с помощью электронного микроскопа, или тому подобного во время операции определения наружной формы скопления 11 волокон, описанной позднее.

Когда базовая поверхность 111 имеет прямоугольную форму на виде в плане, как показано на фиг.5(а), длина L1 короткой стороны 111а предпочтительно составляет 0,3 мм или более и более предпочтительно 0,5 мм или более и предпочтительно составляет 10 мм или менее и более предпочтительно 6 мм или менее. Длина L2 длинной стороны 111b базовой поверхности 111, имеющей прямоугольную форму на виде в плане, предпочтительно составляет 0,3 мм или более и более предпочтительно 2 мм или более и предпочтительно составляет 30 мм или менее и более предпочтительно 15 мм или менее.

Когда базовая поверхность 111 имеет наибольшую площадь из множества поверхностей скопления 11 волокон, показанного на фиг.5, длина L2 длинной стороны 111b равна максимальному размеру скопления 11 волокон, и максимальный размер равен диаметру базовой поверхности 111 дискообразного скопления 11В волокон, имеющей круглую форму на виде в плане.

Отношение L1/L2 длины L1 короткой стороны 111а к длине L2 длинной стороны 111b предпочтительно составляет 0,003 или более и более предпочтительно 0,025 или более и предпочтительно составляет 0,5 или менее.

Толщина Т скопления 11 волокон, то есть расстояние Т между двумя противоположными базовыми поверхностями 111, предпочтительно составляет 0,1 мм или более и более предпочтительно 0,3 мм или более и предпочтительно составляет 10 мм или менее и более предпочтительно 6 мм или менее.

[0072]

Впитывающая сердцевина 40 предпочтительно является динамически изотропной для содействия проявлению предпочтительных эффектов от скоплений 11 волокон на каждой поверхности впитывающей сердцевины 40. Для достижения данных эффектов скопления 11 волокон предпочтительно равномерно распределены с высокой плотностью во всей впитывающей сердцевине 40. По таким соображением в любой единичной квадратной зоне впитывающей сердцевины 40 с длиной стороны квадрата, равной 10 мм, на изображениях, спроецированных в двух направлениях, ортогональных друг к другу, множество скоплений 11 волокон предпочтительно перекрываются друг с другом. В описании выражение «изображения, спроецированные в двух направлениях, ортогональных друг к другу», как правило, включают изображение впитывающей сердцевины (впитывающего элемента), спроецированное в направлении толщины (то есть, когда на впитывающую сердцевину смотрят со стороны ее поверхности, обращенной к коже, или поверхности, не обращенной к коже), и изображение, спроецированное в направлении, ортогональном к направлению толщины (то есть, когда на впитывающую сердцевину смотрят со стороны боковой поверхности).

[0073]

Фиг.7(а) представляет собой фотографию примера скопления волокон по настоящему изобретению, полученную с помощью электронного микроскопа, и фиг.7(b) представляет собой изображение, схематически показывающее скопление 11 волокон на фотографии, полученной с помощью электронного микроскопа. Множество скоплений 11 волокон, содержащихся во впитывающей сердцевине 40, может включать, как показано на фиг.7, скопление волокон, которое имеет основную часть 110 и часть 113 с выступающими волокнами, содержащую волокна 11F, выступающие наружу от основной части 110, и имеющую более низкую плотность расположения волокон (меньшее количество волокон на единицу площади), чем в основной части 110. Впитывающая сердцевина 40 может включать в себя скопление 11 волокон, не имеющее никакой части 113 с выступающими волокнами, то есть скопление 11 волокон, имеющее только основную часть 110. Часть 113 с выступающими волокнами представляет собой нечто вроде концов волокон на каждой поверхности (базовой поверхности 111 или поверхности 112 основной части) скопления 11 волокон, описанного выше, и представляет собой те концы волокон из концов волокон, которые выступают наружу от поверхностей скопления 11 волокон.

[0074]

Основная часть 110 образована посредством вышеописанных двух противоположных базовых поверхностей 111 и поверхностей 112 основной части, соединяющих базовые поверхности 111. Основная часть 110 образует в основном скопление 11 волокон и задает определенную наружную форму скопления 11 волокон, и различные свойства скопления 11 волокон, такие как высокая упругость/гибкость, способность к пружинению и способность к восстановлению после сжатия, по существу обеспечиваются главным образом основной частью 110. Между тем, часть 113 с выступающими волокнами главным образом способствует улучшению способности к переплетению между множеством скоплений 11 волокон или между скоплениями 11 волокон и водопоглощающими волокнами 12F, содержащимися во впитывающей сердцевине 40, для непосредственного улучшения способности впитывающей сердцевины 40 к сохранению формы и влияет на способность скоплений 11 волокон к равномерному распределению во впитывающей сердцевине 40 или их тому подобные характеристики для опосредованного усиления предпочтительных эффектов, обеспечиваемых основной частью 110.

[0075]

Основная часть 110 имеет более высокую плотность расположения волокон или большее количество волокон на единицу площади, чем часть 113 с выступающими волокнами. Сама основная часть 110, как правило, имеет равномерную плотность расположения волокон. Доля основной части 110 в общей массе скопления 11 волокон, как правило, составляет, по меньшей мере, 40% масс. или более, предпочтительно 50% масс. или более, более предпочтительно 60% масс. или более и еще более предпочтительно 85% масс. или более. Основную часть 110 и часть 113 с выступающими волокнами можно отличить друг от друга посредством нижеприведенной операции определения наружных форм.

[0076]

Операция определения наружной формы основной части 110 скопления 11 волокон, содержащегося во впитывающей сердцевине 40, может быть выполнена посредством идентификации «границы» между основной частью 110 и остальными частями, при этом, в частности, устанавливают путем наблюдений различие в плотности расположения волокон впитывающей сердцевины 40 (различие в числе волокон на единицу площади) или различие в типе или диаметре волокон. Основная часть 110 имеет более высокую плотность расположения волокон по сравнению с периферийными частями 113 с выступающими волокнами. Кроме того, синтетические волокна в качестве составляющих волокон основной части 110, как правило, отличаются по качеству и/или размеру от водопоглощающих волокон 12F (как правило, целлюлозных волокон). Следовательно, даже когда впитывающая сердцевина 40 содержит большое количество скоплений 11 волокон и водопоглощающих волокон 12F в виде смеси, граница может быть легко идентифицирована посредством конкретного осмотра вышеуказанных мест. Граница, идентифицированная вышеуказанным способом, представляет собой край базовой поверхности 111 или поверхности 112 основной части, и базовую поверхность 111 и поверхность 112 основной части определяют посредством операции идентификации границ. Следовательно, может быть определена основная часть 110. Такая операция идентификации границ может быть выполнена посредством осмотра объекта (впитывающего элемента 4) под электронным микроскопом при множестве углов обзора в случае необходимости. В частности, когда скопление 11 волокон, содержащееся во впитывающей сердцевине 40, представляет собой такое скопление 11А или 11В волокон, показанное на фиг.5, что «общая площадь двух базовых поверхностей 111 больше общей площади поверхностей 112 основной части», в частности, когда базовая поверхность 111 имеет наибольшую площадь в скоплении 11 волокон, базовая поверхность 111, имеющая большую площадь, может быть определена относительно легко, и поэтому наружная форма основной части 110 может быть определена без проблем.

[0077]

Как показано на фиг.7, часть 113 с выступающими волокнами включает в себя составляющие волокна 11F основной части 110, и данные составляющие волокна выступают наружу от, по меньшей мере, одной поверхности из базовых поверхностей 111 и поверхностей 112 основной части, образующих наружную поверхность основной части 110. Фиг.7(b) представляет собой изображение поверхности скопления 11 волокон, если смотреть со стороны базовой поверхности 111 (поверхности, имеющей наибольшую площадь из множества поверхностей скопления 11 волокон), и большое количество волокон 11F выступают от той поверхности 112 основной части, которая пересекает базовую поверхность 111, для образования части 113 с выступающими волокнами.

[0078]

Часть 113 с выступающими волокнами может иметь любую форму. Часть 113 с выступающими волокнами может состоять из одного волокна 11F или может состоять из множества волокон 11F подобно пучку 113S выступающих волокон, описанному позднее. Часть 113 с выступающими волокнами включает в себя конец волокна 11F в направлении длины, выступающий от основной части 110, и помимо такого конца волокна может включать в себя часть, отличную от концов волокна 11F в направлении длины (часть, промежуточную в направлении длины). Другими словами, в скоплении 11 волокон концы составляющего волокна 11F в направлении длины могут находиться в основной части 110, и другая часть или часть, промежуточная в направлении длины, может проходить (выступать) с формой петли наружу от основной части 110. В таком случае часть 113 с выступающими волокнами включает в себя петлеобразную выступающую часть волокна 11F.

[0079]

Как описано выше, основная роль части 113 с выступающими волокнами состоит в обеспечении переплетения множества скоплений 11 волокон, содержащихся во впитывающей сердцевине 40, друг с другом или в обеспечении переплетения скоплений 11 волокон с водопоглощающими волокнами 12F. Как правило, когда часть 113 с выступающими волокнами имеет бульшую длину выступания от основной части 110, часть 113 с выступающими волокнами имеет бульшую толщину, или одно скопление 11 волокон имеет большее количество частей 113 с выступающими волокнами, объекты, переплетенные посредством части 113 с выступающими волокнами, соединяются более прочно, и будет маловероятным устранение переплетения. Следовательно, предполагаемые эффекты от настоящего изобретения проявляются более стабильно.

[0080]

В случае, когда скопление 11 волокон представляет собой скопление волокон, полученное разрезанием волокнистого листа 10bs исходного материала на элементы с определенной формой, как показано на фиг.6, относительно большое количество частей 113 с выступающими волокнами имеются на той поверхности 112 основной части, которая образована поверхностью скопления 11 волокон, полученной разрезанием, но на базовой поверхности 111, которая не является поверхностью, образованной разрезанием, отсутствуют части 113 с выступающими волокнами, или в случае наличия таких частей количество частей 113 с выступающими волокнами меньше, чем на поверхности 112 основной части. Причина, по которой части 113 с выступающими волокнами локализованы на поверхностях 112 основной части как поверхностях, образованных разрезанием, состоит в том, что многие из частей 113 с выступающими волокнами представляют собой «пушок», созданный при разрезании волокнистого листа материала. Другими словами, поверхность 112 основной части, образованная посредством разрезания волокнистого листа 10bs материала, полностью подверглась трению со стороны разрезающего средства, такого как резак/нож, во время разрезании, и поэтому существует вероятность образования пушка из составляющих волокон 11f листа 10bs, и поверхность основной части, скорее всего, будет иметь пушок. Когда между линиями разрезания имеются малые интервалы или скорость разрезания задана низкой, существует вероятность образования частей 113 с выступающими волокнами в зависимости от типов волокнистого листа материала, и длину частей 113 с выступающими волокнами можно регулировать. Напротив, базовые поверхности 111 как поверхности, не образованные разрезанием, не подвергаются трению со стороны такого разрезающего средства, и поэтому маловероятно образование пушка или частей 113 с выступающими волокнами.

[0081]

Интервалы L1a (интервалы в первом направлении, см. фиг.6) и интервалы L2a (интервалы во втором направлении, см. фиг.6) между линиями разрезания во время разрезании волокнистого листа 10bs материала предпочтительно составляют 0,3 мм или более и более предпочтительно 0,5 мм или более и предпочтительно составляют 30 мм или менее и более предпочтительно 15 мм или менее для содействия образованию частей 113 с выступающими волокнами, описанных выше, и для получения скоплений 11 волокон, имеющих такой необходимый размер, чтобы проявлялись предполагаемые эффекты.

[0082]

Как показано на фиг.7, скопление 11 волокон имеет в качестве части 113 с выступающими волокнами пучок 113S выступающих волокон, выступающий наружу от основной части 110, более конкретно, от поверхности 112 основной части и содержащий множество волокон 11F. По меньшей мере, одна из частей 113 с выступающими волокнами скопления 11 волокон может представлять собой пучок 113S выступающих волокон. Пучок 113S выступающих волокон включает в себя множество волокон 11F, собранных вместе и выступающих от поверхности 112 основной части, и отличается наличием большей длины выступания от поверхности 112 основной части по сравнению с длиной выступания части 113 с выступающими волокнами. Пучок 113S выступающих волокон может находиться на базовой поверхности 111, но, как правило, он находится на поверхности 112 основной части, как показано на фиг.7, и базовая поверхность 111 не имеет пучка выступающих волокон или имеет меньшее количество пучков выступающих волокон, чем на поверхности 112 основной части, даже когда при наблюдении выявляются пучки выступающих волокон. Причина является такой же, как причина, по которой части 113 с выступающими волокнами имеются главным образом на поверхности 112 основной части как поверхности, образованной разрезанием, которая описана выше.

[0083]

Когда скопление 11 волокон имеет такой пучок 113S выступающих волокон, который можно назвать длинной, толстой частью 113 с выступающими волокнами, имеющей большой размер, дополнительно улучшается переплетение между скоплениями 11 волокон или между скоплениями 11 волокон и водопоглощающими волокнами 12F. В результате более стабильно проявляются предполагаемые эффекты от настоящего изобретения, обеспечиваемые за счет наличия скоплений 11 волокон. Пучок 113S выступающих волокон, скорее всего, будет образовываться за счет разрезания волокнистого листа 10bs материала при вышеуказанных условиях, при которых существует вероятность образования пушка (см. фиг.6).

[0084]

Длина выступания пучка 113S выступающих волокон от основной части 110, то есть длина выступания от поверхности 112 основной части (поверхности, образованной разрезанием), предпочтительно составляет 0,2 мм или более и более предпочтительно 0,5 мм или более и предпочтительно составляет 7 мм или менее и более предпочтительно 4 мм или менее. Длина выступания пучка 113S выступающих волокон может быть определена посредством операции определения наружной формы скопления 11 волокон (операции идентификации границ), описанной выше. В частности, например, на поверхности прозрачного акрилового предметного столика микроскопа, изготавливаемого компанией Keyence Corporation, (при 50-кратном увеличении) закрепляют двустороннюю липкую ленту, изготавливаемую компанией 3M Company, и на данной ленте размещают и закрепляют скопление 11 волокон. Наружную форму скопления 11 волокон определяют в соответствии с вышеуказанной операцией определения наружной формы, после этого измеряют длину выступания волокна 11F, выступающего от элемента с наружной формой, и измеренную длину выступания рассматривают как длину выступания пучка 113S выступающих волокон.

[0085]

В пучке 113S выступающих волокон множество волокон 11F, составляющих его, предпочтительно соединены друг с другом методом сплавления. Часть пучка 113S выступающих волокон, соединенная методом сплавления, как правило, имеет больший размер (диаметр, когда часть, соединенная методом сплавления, имеет круглое поперечное сечение) в направлении, ортогональном к направлению длины пучка 113S выступающих волокон, по сравнению с другими частями пучка 113S выступающих волокон (частями, не соединенными методом сплавления). Когда пучок 113S выступающих волокон имеет такую часть, соединенную методом сплавления, которая названа частью с большим диаметром, сам пучок 113S выступающих волокон имеет более высокую прочность, и эта структура дополнительно усиливает переплетение между скоплениями 11 волокон или между скоплениями 11 волокон и водопоглощающими волокнами 12F, переплетенными посредством пучка 113S выступающих волокон. Пучок 113S выступающих волокон, имеющий часть, соединенную методом сплавления, имеет преимущества, заключающиеся в том, что сам пучок 113S выступающих волокон имеет более высокую прочность, способность к сохранению формы и тому подобные характеристики не только тогда, когда пучок 113S выступающих волокон находится в сухом состоянии, но и также тогда, когда пучок 113S выступающих волокон впитывает воду и находится в мокром состоянии. Благодаря таким преимуществам предпочтительные эффекты, обеспечиваемые за счет наличия скоплений 11 волокон, могут стабильно проявляться не только тогда, когда впитывающая сердцевина 40 находится в сухом состоянии, но и также тогда, когда впитывающая сердцевина 40 впитывает выделяемые организмом, текучие среды, выделившиеся из носителя, такие как моча и менструальная кровь, и находится в мокром состоянии. Такой пучок 113S выступающих волокон, имеющий часть, соединенную методом сплавления, может быть получен в процессе получения скоплений 11 волокон, показанном на фиг.6, то есть в процессе разрезания волокнистого листа 10bs материала для получения скоплений 11 волокон, посредством использования «волокнистого листа, имеющего части составляющих волокон, соединенные методом сплавления», в качестве волокнистого листа 10bs материала.

[0086]

Составляющие волокна 11F, образующие скопление 11 волокон, включают синтетические волокна. Синтетические волокна, используемые в качестве волокон 11F, предпочтительно имеют более низкую способность к впитыванию воды (слабую способность к впитыванию воды), чем водопоглощающие волокна 12F, и в особенно предпочтительном варианте представляют собой не впитывающие воду, синтетические волокна. Составляющие волокна 11F, образующие скопление 11 волокон, могут включать волокнистые компоненты (например, натуральные волокна), отличные от синтетических волокон. Когда составляющие волокна 11F, образующие скопление 11 волокон, включают волокна с низкой гидрофильностью, предпочтительно волокна, не впитывающие воду, предпочтительные эффекты (эффекты повышения способности к сохранению формы, гибкости/упругости, способности к пружинению, способности к восстановлению после сжатия, способности противодействовать скручиванию и тому подобное), обусловленные наличием скопления 11 волокон, стабильно проявляются не только тогда, когда впитывающая сердцевина 40 находится в сухом состоянии, но и также тогда, когда впитывающая сердцевина 40 впитывает воду (выделяемые организмом, текучие среды, такие как моча и менструальная кровь) и находится в мокром состоянии. В скоплении 11 волокон содержание синтетических волокон как составляющих волокон 11F предпочтительно составляет 90% масс. или более и более предпочтительно 100% масс. по отношению к общей массе скопления 11 волокон, то есть скопление 11 волокон более предпочтительно включает в себя только синтетические волокна. В частности, когда синтетические волокна как составляющие волокна 11F представляют собой волокна, не впитывающие воду, предпочтительные эффекты, обусловленные наличием скопления 11 волокон, проявляются еще более стабильно.

[0087]

Термин «способность к впитыванию воды» в настоящем описании может быть легко понимаемым для специалиста в данной области техники таким образом, что, например, целлюлоза обладает способностью к впитыванию воды. Аналогичным образом, также можно легко понять, что термопластичные волокна обладают низкой способностью к впитыванию воды (в частности, не обладают способностью к впитыванию воды). Между тем, что касается уровня способности волокон впитывать воду, то относительное различие в способности волокон впитывать воду можно определить на основе сравнения влагосодержания, определяемого методом, описанным позднее, и также может быть определен более предпочтительный диапазон его значений. Волокна, имеющие более высокое влагосодержание, имеют более высокую способность к впитыванию воды. Водопоглощающие волокна предпочтительно имеют влагосодержание, составляющее 6% или более и более предпочтительно 10% или более. Между тем, синтетические волокна предпочтительно имеют влагосодержание, составляющее менее 6% и более предпочтительно менее 4%. Волокна, имеющие влагосодержание менее 6%, могут быть определены как волокна, не впитывающие воду.

[0088]

<Метод определения влагосодержания>

Влагосодержание было определено в соответствии с методом проверки влагосодержания в JIS Р8203 (JIS - Японский промышленный стандарт). Другими словами, обеспечивали возможность выдерживания образца волокна в испытательной лаборатории при температуре 40°С и относительной влажности 80% в течение 24 часов, и после этого в лаборатории определяли массу W (г) образца волокна перед его обработкой для сушки до абсолютно сухого состояния. После этого обеспечивали возможность выдерживания образца волокна в электросушилке (например, изготавливаемой компанией Isuzu Seisakusho, Co., Ltd.) при температуре 105 ± 2°C в течение 1 часа для выполнения обработки образца волокон для сушки до абсолютно сухого состояния. После обработки для сушки до абсолютно сухого состояния, в испытательной лаборатории в стандартном состоянии с температурой, составляющей 20 ± 2°C, и относительной влажностью , составляющей 65 ± 2%, образец волокна, обернутый в материал Saran Wrap (зарегистрированный товарный знак), изготавливаемый компанией Asahi Kasei Corporation, размещают в стеклянном эксикаторе (изготавливаемом, например, компанией Tech-Jam), содержащем силикагель (поставляемый, например, компанией Toyotakako Co., Ltd.), и обеспечивают возможность выстаивания до тех пор, пока температура образца волокна не достигнет 20 ± 2°C. После этого определяют постоянную массу W’ (г) образца волокна, и содержание влаги в образце волокна рассчитывают в соответствии с нижеприведенным выражением. Влагосодержание (%) = (W - W’/W’) Ч 100.

[0089]

По соображениям, связанным с обеспечением возможности того, чтобы впитывающая сердцевина 40 демонстрировала очень хорошие результаты, связанные со способностью к сохранению формы, гибкостью/упругостью, способностью к пружинению, способностью к восстановлению после сжатия, способностью противодействовать скручиванию и тому подобными характеристиками, аналогичным образом в каждом из сухого состоянии и мокрого состояния, скопление 11 волокон предпочтительно имеет трехмерную структуру, в которой множество термопластичных волокон соединены друг с другом методом сплавления.

[0090]

Для получения такого скопления 11 волокон, в котором множество частей, соединенных методом сплавления, распределены по трехмерной структуре, синтетические волокна, используемые в качестве составляющих волокон 11F, образующих скопления 11 волокон, предпочтительно представляют собой термопластичные волокна. Как описано выше, пучок 113S выступающих волокон предпочтительно имеет часть, соединенную методом сплавления. Когда составляющие волокна 11F, образующие скопления 11 волокон, представляют собой термопластичные волокна, пучок 113S выступающих волокон может иметь такую предпочтительную структуру.

[0091]

Для получения скопления 11 волокон, в котором множество частей, соединенных методом сплавления, распределены по трехмерной структуре, волокнистый лист 10bs материала (см. фиг.6) может иметь аналогичную структуру. Такой волокнистый лист 10bs материала, в котором множество частей, соединенных методом сплавления, распределены по трехмерной структуре, может быть получен посредством подвергания холста или нетканого материала, содержащего в основном термопластичные волокна, термообработке, такой как обработка горячим воздухом. как описано выше.

[0092]

Примеры не впитывающей воду, синтетической смолы (термопластичной смолы), предпочтительной в качестве материала составляющих волокон 11F, образующих скопление 11 волокон, включают полиолефины, такие как полиэтилен и полипропилен; сложные полиэфиры, такие как полиэтилентерефталат; полиамиды, такие как нейлон 6 и нейлон 66, и полиакриловую кислоту, полиалкилметакрилат, поливинилхлорид и поливинилиденхлорид, и эти смолы могут быть использованы по отдельности или в комбинации из двух или более из них. Волокно 11F может представлять собой однокомпонентное волокно из одной синтетической смолы (термопластичной смолы) или из смеси полимеров, представляющей собой смесь из двух или более синтетических смол, или может представлять собой двухкомпонентное волокно. В описании двухкомпонентное волокно представляет собой синтетическое волокно (термопластичное волокно), получаемое посредством соединения двух или более синтетических смол, содержащих разные компоненты, в фильере и одновременного формования синтетических смол, и имеет структуру, в которой множество компонентов являются непрерывными в направлении длины соответствующих волокон и соединены друг с другом в одном волокне. Структура двухкомпонентного волокна включает структуру с ядром и оболочкой, структуру с расположением компонентов бок о бок и тому подобное и не ограничена конкретной структурой.

[0093]

Скопление 11 волокон предпочтительно имеет угол контакта с водой, составляющий менее 90 градусов и, в частности, менее 70 градусов по соображениям, связанным с дополнительным повышением способности к втягиванию выделяемой организмом, текучей среды при первоначальном выделении. Такие волокна могут быть получены посредством обработки вышеописанных не впитывающих воду, синтетических волокон гидрофилизирующим средством при обычной процедуре. В качестве гидрофилизирующего средства может быть использовано обыкновенное поверхностно-активное вещество.

[0094]

<Метод определения угла контакта>

Из объекта измерений (впитывающей сердцевины) отбирают образец волокна, и измеряют угол контакта волокна с водой. В качестве измерительного устройства используют автоматический прибор MCA-J для измерения угла контакта, изготавливаемый компанией Kyowa Interface Science Co., Ltd. Для измерения угла контакта используют деионизированную воду. Количество жидкости, выходящей из выталкивателя струйного типа, предназначенного для выталкивания капель воды (импульсного инжектора CTC-25, изготавливаемого компанией Cluster Technology Co., Ltd. и имеющего размер пор выталкивателя, составляющий 25 мкм), задают равным 20 пиколитрам, и каплю воды капают прямо сверху на волокно. Состояние капания регистрируют посредством высокоскоростного видеорегистратора, соединенного с камерой, установленной горизонтально. По соображениям, связанным с последующим анализом изображений, видеорегистратор предпочтительно представляет собой персональный компьютер, объединенный с устройством высокоскоростного захвата изображения. При измерении изображения регистрируют каждые 17 мс. Первое изображение из зарегистрированных изображений, на котором капля воды достигает волокна, подвергают анализу изображений, используя сопровождающее программное обеспечение FAMAS (версия 2.6.2; метод анализа: метод покоящейся капли; аналитический метод: Ɵ/2; алгоритм обработки изображений: неотражающий; вид изображения при обработке: рамка; пороговый уровень: 200; без коррекции кривизны), для вычисления угла между поверхностью капли воды, контактирующей с воздухом, и волокном, в результате чего получают угол контакта. Волокно, отбираемое из объекта измерений, отрезают с длиной волокна, составляющей 1 мм, и отрезанное волокно размещают на столике для образца в приборе для измерения угла контакта и удерживают горизонтально. Для одного волокна углы контакта измеряют в двух разных местах. Углы контакта пяти волокон измеряют с точностью до первого знака после десятичной точки, и среднее значение из измеренных значений (округленных до второго десятичного знака), полученных в общей сложности в 10 местах, определяют как угол контакта волокон с водой. Среда измерений задана с температурой внутри помещения, составляющей 22±2°С, и относительной влажностью, составляющей 65±2%.

[0095]

Когда впитывающий элемент (впитывающая сердцевина) как объект измерений используется в качестве составляющего элемента другого изделия, такого как впитывающее изделие, и прикреплен (-а) к другому составляющему элементу посредством адгезива, сплавления или тому подобного, и впитывающий элемент извлекают для оценки, силу адгезионного сцепления фиксирующей части устраняют с помощью охлаждающего спрея или других способов в таких пределах, чтобы не повлиять на угол контакта волокон, и после этого извлекают впитывающее изделие. Процедура является общей для всех измерений в настоящем описании.

[0096]

В качестве водопоглощающих волокон 12F могут быть использованы водопоглощающие волокна, обычно используемые в качестве материала, образующего впитывающий элемент во впитывающем изделии данного вида. Примеры водопоглощающих волокон включают натуральные волокна, такие как волокна древесной целлюлозы, включая целлюлозу из хвойной древесины и целлюлозу из лиственной древесины, и волокна целлюлозы из недревесного растительного сырья, включая хлопковую целлюлозу и целлюлозную массу из пеньки; волокна модифицированной целлюлозы, такой как катионизированная целлюлоза и мерсеризованная целлюлоза, и регенерированные волокна, такие как медноаммиачные и гидратцеллюлозные, и они могут быть использованы по отдельности или в виде смеси из двух или более из них. Как описано выше, с учетом того, что основная роль водопоглощающих волокон 12F состоит в повышении способности впитывающего элемента 4 впитывать жидкости, водопоглощающие волокна 12F предпочтительно представляют собой натуральные волокна или регенерированные волокна (целлюлозные волокна).

[0097]

Во впитывающем элементе 4 соотношение массовых долей скоплений 11 волокон и водопоглощающих волокон 12F не ограничено конкретным значением и может быть соответственно отрегулировано в зависимости от типов составляющих волокон (синтетических волокон) 11F в скоплениях 11 волокон и водопоглощающих волокон 12F и тому подобного. Например, когда составляющие волокна 11F в скоплениях 11 волокон представляют собой термопластичные волокна (не впитывающие воду, синтетические волокна) и водопоглощающие волокна 12F представляют собой водопоглощающие целлюлозные волокна, по соображениям, связанным с более определенным проявлением предполагаемых эффектов от настоящего изобретения, соотношение массовых долей скоплений 11 волокон и водопоглощающих волокон 12F, первое значение (скопления 11 волокон)/второе значение (водопоглощающие волокна 12F), предпочтительно составляет от 20/80 до 80/20 и более предпочтительно от 40/60 до 60/40.

[0098]

Во впитывающем элементе 4 содержание скоплений 11 волокон предпочтительно составляет 20% масс. или более и более предпочтительно 40% масс. или более и предпочтительно составляет 80% масс. или менее и более предпочтительно 60% масс. или менее по отношению к общей массе впитывающего элемента 4 в сухом состоянии.

Во впитывающем элементе 4 содержание водопоглощающих волокон 12F предпочтительно составляет 20% масс. или более и более предпочтительно 40% масс. или более и предпочтительно составляет 80% масс. или менее и более предпочтительно 60% масс. или менее по отношению к общей массе впитывающего элемента 4 в сухом состоянии.

[0099]

Во впитывающем элементе 4 поверхностная плотность скоплений 11 волокон предпочтительно составляет 32 г/м² или более и более предпочтительно 80 г/м² или более и предпочтительно составляет 640 г/м² или менее и более предпочтительно 480 г/м² или менее.

Во впитывающем элементе 4 поверхностная плотность водопоглощающих волокон 12F предпочтительно составляет 32 г/м² или более и более предпочтительно 80 г/м² или более и предпочтительно составляет 640 г/м² или менее и более предпочтительно 480 г/м² или менее.

[0100]

Впитывающий элемент 4 может быть изготовлен способом, аналогичным способу изготовления впитывающего элемента, содержащего волокнистый материал данного типа. Скопление 11 волокон может быть получено, как описано выше, посредством разрезания волокнистого листа материала (листа, имеющего такой же состав, как скопление 11 волокон, и имеющего больший размер, чем скопление 11 волокон) в качестве материала в двух направлениях, которые пересекаются друг с другом (ортогональны друг к другу), при использовании разрезающего средства, такого как резак/нож, как показано на фиг.6. Множество скоплений 11 волокон, полученных вышеописанным способом, представляют собой «совокупности волокон, имеющие определенную форму», которые имеют одинаковые форму и размеры (например, основная часть 110 имеет форму прямоугольного параллелепипеда). Впитывающий элемент 4, содержащий скопления 11 волокон и водопоглощающие волокна 12F, может быть изготовлен, например, обычным способом посредством использования известного устройства для укладки волокон, имеющего вращающийся барабан. Такое устройство для укладки волокон, как правило, включает в себя вращающийся барабан, на наружной периферийной поверхности которого имеется накопительное углубление, и включает в себя короб, имеющий проточный канал для перемещения исходных материалов (скоплений 11 волокон, водопоглощающих волокон 12F) впитывающей сердцевины 40 к накопительному углублению. Когда вращающийся барабан вращается вокруг оси вращения в направлении вдоль окружности барабана, исходные материалы, перемещаемые в воздушном потоке (всасываемом воздухе), создаваемом в проточном канале под действием всасывающей силы, действующей со стороны внутреннего пространства вращающегося барабана, подвергаются укладке волокон в стопу в накопительном углублении. Продукт в виде стопы волокон, сформированной в накопительном углублении посредством такого процесса укладки волокон, представляет собой впитывающую сердцевину 40.

[0101]

Поверхностная плотность впитывающего элемента 4 может быть отрегулирована соответствующим образом в зависимости от его намеченного использования или тому подобного. Например, когда впитывающий элемент 4 подлежит использованию в качестве впитывающего элемента впитывающего изделия, такого как одноразовые подгузники и гигиенические прокладки, поверхностная плотность впитывающего элемента 4 предпочтительно составляет 100 г/м² или более и более предпочтительно 200 г/м² или более и предпочтительно составляет 800 г/м² или менее и более предпочтительно 600 г/м² или менее. Как описано выше, вышеуказанная поверхностная плотность впитывающего элемента 4 может применяться для впитывающей сердцевины 40 как таковой.

[0102]

Настоящее изобретение было описано на основе вариантов осуществления, но настоящее изобретение может быть модифицировано соответствующим образом без ограничения вариантами осуществления.

Например, в вышеприведенных вариантах осуществления впитывающий элемент 4 включает в себя впитывающую сердцевину 40 и лист 41 для обертывания сердцевины, закрывающий впитывающую сердцевину, но включение листа 41 для обертывания сердцевины необязательно.

Во впитывающей сердцевине, соответствующей настоящему изобретению, все содержащиеся скопления волокон (совокупности синтетических волокон) необязательно представляют собой такие совокупности волокон, имеющие определенную форму, как скопления 11 волокон, и помимо совокупностей волокон с определенной формой может содержаться чрезвычайно малое количество таких совокупностей волокон, которые имеют неопределенную форму, без отхода от объема настоящего изобретения.

Впитывающее изделие по настоящему изобретению охватывает в широком смысле изделия, используемые для впитывания выделяемых организмом, текучих сред, выделившихся из тела человека (таких как моча, жидкие фекалии, менструальная кровь и пот), и охватывает помимо вышеописанной гигиенической прокладки гигиенические трусы, так называемые одноразовые подгузники раскрываемого типа со скрепляющими лентами, натягиваемые одноразовые подгузники, урологические прокладки и тому подобное. С учетом вышеприведенных вариантов осуществления настоящего изобретения дополнительно раскрыты нижеуказанные аспекты.

[0103]

<1> Впитывающий элемент используется при его нахождении в прямом или непрямом контакте с кожей, имеет поверхность, которая обращена к коже и подлежит размещению относительно близко к коже пользователя, использующего впитывающий элемент, и поверхность, которая не обращена к коже и подлежит размещению относительно далеко от кожи пользователя, включает в себя скопления волокон, содержащие синтетические волокна, и включает в себя водопоглощающие волокна. Во впитывающем элементе множество скоплений волокон переплетены друг с другом или с водопоглощающими волокнами, и отношение массовой доли скоплений волокон к массовой доле водопоглощающих волокон меньше со стороны поверхности, обращенной к коже, чем со стороны поверхности, не обращенной к коже.

<2> Впитывающий элемент по пункту <1>, в котором отношение массовой доли скоплений волокон к массовой доле водопоглощающих волокон постепенно увеличивается от стороны поверхности, обращенной к коже, к стороне поверхности, не обращенной к коже.

[0104]

<3> Впитывающий элемент используется при его нахождении в прямом или непрямом контакте с кожей, имеет поверхность, которая обращена к коже и подлежит размещению относительно близко к коже пользователя, использующего впитывающий элемент, и поверхность, которая не обращена к коже и подлежит размещению относительно далеко от кожи пользователя, включает в себя скопления волокон, содержащие синтетические волокна, и включает в себя водопоглощающие волокна. Во впитывающем элементе множество скоплений волокон переплетены друг с другом или с водопоглощающими волокнами, и доля массы скоплений волокон от общей массы скоплений волокон и водопоглощающих волокон меньше со стороны поверхности, обращенной к коже, чем со стороны поверхности, не обращенной к коже (то есть больше со стороны поверхности, не обращенной к коже, чем со стороны поверхности, обращенной к коже).

<4> Впитывающий элемент по пункту <3>, в котором доля массы скоплений волокон от общей массы скоплений волокон и водопоглощающих волокон постепенно увеличивается от стороны поверхности, обращенной к коже, к стороне поверхности, не обращенной к коже.

<5> Впитывающий элемент по любому из пунктов <1> - <4>, в котором доля массы скоплений волокон от общей массы скоплений волокон и водопоглощающих волокон составляет 0% масс. или более и 60% масс. или менее со стороны поверхности, обращенной к коже, и доля массы скоплений волокон от общей массы скоплений волокон и водопоглощающих волокон составляет 50% масс. или более и 100% масс. или менее со стороны поверхности, не обращенной к коже, и разность данных долей составляет 15% масс. или более.

<6> Впитывающий элемент по пункту <5>, в котором данная разность составляет 80% масс. или более.

[0105]

<7> Впитывающий элемент по любому из пунктов <1> - <6>, в котором скопление волокон включает в себя основную часть, образованную посредством двух противоположных базовых поверхностей и той поверхности основной части, которая пересекает базовые поверхности.

<8> Впитывающий элемент по пункту <7>, в котором общая площадь данных двух базовых поверхностей больше общей площади данной поверхности основной части.

<9> Впитывающий элемент по пункту <7> или <8>, в котором базовые поверхности имеют форму прямоугольника на виде в плане, и длина короткой стороны прямоугольника равна или меньше толщины впитывающего элемента.

<10> Впитывающий элемент по пункту <9>, в котором длина короткой стороны базовой поверхности составляет 0,3 мм или более и предпочтительно 0,5 мм или более и составляет 10 мм или менее и предпочтительно 6 мм или менее.

<11> Впитывающий элемент по пункту <9> или <10>, в котором длина длинной стороны базовой поверхности составляет 0,3 мм или более и предпочтительно 2 мм или более и составляет 30 мм или менее и предпочтительно 15 мм или менее.

<12> Впитывающий элемент по любому из пунктов <7> - <11>, в котором количество концевых частей волокон на единицу площади на данной поверхности основной части больше числа концевых частей волокон на единицу площади на каждой из базовых поверхностей.

<13> Впитывающий элемент по любому из пунктов <7> - <12>, в котором отношение N₁/N₂ числа N₁ концов волокон на единицу площади на базовой поверхности к числу N₂ концов волокон на единицу площади на данной поверхности основной части составляет 0 или более и 0,90 или менее и предпочтительно 0,05 или более и 0,60 или менее.

<14> Впитывающий элемент по любому из пунктов <7> - <13>, в котором количество концов волокон на единицу площади на базовой поверхности составляет 0 или более и 8 или менее и предпочтительно 3 или более и 6 или менее.

<15> Впитывающий элемент по любому из пунктов <7> - <14>, в котором количество концов волокон на единицу площади на данной поверхности основной части составляет 5 или более и 50 или менее и предпочтительно 8 или более и 40 или менее.

<16> Впитывающий элемент по любому из пунктов <7> - <15>, в котором скопление волокон включает в себя часть с выступающими волокнами, которая содержит волокно, выступающее наружу от основной части, и имеет плотность расположения волокон, которая ниже плотности расположения волокон основной части.

<17> Впитывающий элемент по пункту <16>, в котором, по меньшей мере, одна из частей с выступающими волокнами представляет собой пучок выступающих волокон, выступающий наружу от данной поверхности основной части и содержащий множество волокон.

[0106]

<18> Впитывающий элемент по любому из пунктов <1> - <17>, в котором сторона поверхности, обращенной к коже, содержит водопоглощающий полимер.

<19> Впитывающий элемент по любому из пунктов <1> - <18>, в котором соотношение массовых долей скоплений волокон и водопоглощающих волокон, первое значение/второе значение, составляет от 20/80 до 80/20.

<20> Впитывающий элемент по любому из пунктов <1> - <19>, в котором синтетические волокна, содержащиеся в скоплениях волокон, представляют собой волокна, не впитывающие воду.

<21> Впитывающий элемент по любому из пунктов <1> - <20>, в котором водопоглощающие волокна представляют собой водопоглощающие целлюлозные волокна.

<22> Впитывающий элемент по любому из пунктов <1> - <21>, в котором скопления волокон имеют угол контакта с водой, составляющий менее 90 градусов и предпочтительно 70 градусов или менее.

<23> Впитывающий элемент по пункту <22>, в котором скопления волокон были обработаны гидрофилизирующим средством.

<24> Впитывающий элемент по любому из пунктов <1> - <23>, при этом впитывающий элемент включает в себя впитывающую сердцевину и лист для обертывания сердцевины.

<25> Впитывающий элемент по любому из пунктов <1> - <24>, при этом во впитывающем элементе скопления волокон соединены друг с другом или с водопоглощающими волокнами посредством переплетения и способны переплетаться друг с другом или с водопоглощающими волокнами.

<26> Впитывающий элемент по пункту <25>, в котором общее количество скоплений волокон, соединенных посредством переплетения, и скоплений волокон, способных переплетаться, предпочтительно составляет 50% или более, более предпочтительно 70% или более и еще более предпочтительно 80% или более от общего числа скоплений волокон во впитывающем элементе.

<27> Впитывающий элемент по любому из пунктов <1> - <26>, в котором предпочтительно 70% или более, более предпочтительно 80% или более скоплений волокон, имеющих часть, в которой они соединены друг с другом или с водопоглощающими волокнами, соединены посредством переплетения волокон.

<28> Впитывающий элемент по любому из пунктов <1> - <27>, в котором скопления волокон получены из нетканого материала.

<29> Впитывающее изделие, содержащее впитывающий элемент по любому из пунктов <1> - <28>.

Примеры

[0107]

Далее, настоящее изобретение будет описано более конкретно со ссылкой на примеры, но настоящее изобретение не ограничено данными примерами.

[Пример 1]

Была подготовлена гигиеническая прокладка, имеющая по существу такую же базовую конфигурацию, как прокладка 1, показанная на фиг.1.

В качестве верхнего листа был использован нетканый материал, скрепленный пропусканием воздуха насквозь и имеющий поверхностную плотность 30 г/м², и в качестве заднего листа была использована полиэтиленовая пленка, имеющая поверхностную плотность 37 г/м² (FL-KDJ100nN, изготовленная компанией Daika Kogyo Co., Ltd.). Впитывающий элемент был изготовлен общеизвестным способом посредством известного устройства для укладки волокон при использовании скоплений волокон и водопоглощающих волокон в качестве волокнистых материалов впитывающей сердцевины и использовании отдельно подготовленного листа из тонкой бумаги, предназначенного для обертывания сердцевины и имеющего поверхностную плотность 16 г/м². Для получения скоплений волокон волокнистый лист материала был разрезан кубиками в соответствии с фиг.6. Расположение волокнистых материалов (скоплений волокон, водопоглощающих волокон) во впитывающем элементе по Примеру 1 было таким, что степень заполненности скоплениями волокон или доля скоплений волокон постепенно увеличивалась от стороны поверхности впитывающего элемента, обращенной к коже, к стороне поверхности, не обращенной к коже, как в случае впитывающего элемента 4, показанного на фиг.3.

В качестве волокнистого листа материала для скоплений волокон был использован нетканый материал, скрепленный пропусканием воздуха насквозь, имеющий поверхностную плотность 21 г/м² (волокнистый лист, имеющий части из составляющих волокон, соединенные методом сплавления) и содержащий в качестве составляющих волокон термопластичные волокна, не впитывающие воду, которые были образованы из полиэтиленовой и полиэтилентерефталатной смол и обработаны композицией А, описанной ниже (с углом контакта с водой, составляющим 68 градусов). В качестве водопоглощающих волокон были использованы волокна беленой хвойной крафт-целлюлозы (NBKP). Скопления волокон (совокупности синтетических волокон, имеющие определенную форму), используемые во впитывающем элементе, имели основную часть, имеющую такую форму прямоугольного параллелепипеда, как показанная на фиг.5(а). Длина короткой стороны 111а базовой поверхности 111 составляла 0,8 мм, длина длинной стороны 111b составляла 3,9 мм, и толщина Т составляла 0,6 мм. На базовой поверхности 111 количество концов волокон на единицу площади составляло 3,2 концевых частей волокон на 1 мм², и на поверхности 112 основной части количество концов волокон на единицу площади составляло 19,2 концевых частей волокон на 1 мм².

[0108]

(Состав композиции А)

- Калиевая соль алкилфосфата (полученная нейтрализацией вещества Gripper 4131, производимого компанией Kao Corporation, посредством гидроксида калия): 25% масс.

- Натриевая соль диалкилсульфосукцината (Pelex OT-P, производимая компанией Kao Corporation): 10% масс.

- Алкил(стеарил)бетаин (Amphitol 86B, производимый компанией Kao Corporation): 15% масс.

- Полиоксиэтилен (количество добавленных молей: 2)-стеариламид (Amisol SDE, производимый компанией Kawaken Fine Chemicals Co., Ltd.): 30% масс.

- Силикон, модифицированный полиоксиэтиленом- полиоксипропиленом (X-22-4515, производимый компанией Shin-Etsu Chemical Co., Ltd.): 20% масс.

[0109]

[Пример 2]

Была выполнена такая же процедура, как в Примере 1, за исключением того, что расположение волокнистых материалов (скоплений волокон, водопоглощающих волокон) во впитывающем элементе было таким, что две части, различающиеся по степени заполненности скоплениями волокон или доле скоплений волокон, были размещены в направлении толщины, как в случае впитывающего элемента 4А, показанного на фиг.4, в результате чего была получена гигиеническая прокладка в качестве Примера 2. Другими словами, впитывающий элемент в гигиенической прокладке по Примеру 2 включал в себя часть 12Р с повышенным содержанием водопоглощающих волокон в качестве стороны поверхности, обращенной к коже, и часть 11Р с повышенным содержанием скоплений волокон в качестве стороны поверхности, не обращенной к коже. Части 12Р и 11Р были соединены друг с другом на границе раздела между ними посредством переплетения составляющих волокон, и граница раздела находится в центре впитывающего элемента, определяемом в направлении толщины.

[0110]

[Пример 3]

Была выполнена такая же процедура, как в Примере 2, за исключением того, что во впитывающем элементе часть 12Р с повышенным содержанием водопоглощающих волокон имела степень заполненности скоплениями волокон, составляющую 0% масс., или сторона поверхности впитывающего элемента, обращенной к коже, имела содержание водопоглощающих волокон, составляющее 100% масс., и часть 11Р с повышенной степенью заполненности скоплением волокон имела степень заполненности скоплением волокон, составляющую 100% масс., или сторона поверхности впитывающего элемента, не обращенной к коже, имела степень заполненности водопоглощающими волокнами, составляющую 0% масс., в результате чего была получена гигиеническая прокладка по Примеру 3.

[0111]

[Пример 4]

Скопление волокон по Примеру 3 было изменено так, чтобы оно имело базовую поверхность 111, имеющую короткую сторону 111а с длиной 0,8 мм и длинную сторону 111b с длиной 5,0 мм, и имело толщину 0,6 мм. В этом измененном скоплении волокон количество концов волокон на единицу площади было таким же, как в Примере 2. Такой же впитывающий элемент, как в Примере 3, за исключением вышеуказанных моментов был использован для изготовления гигиенической прокладки в качестве Примера 4.

[0112]

[Сравнительный пример 1]

Впитывающий элемент промышленно изготавливаемой и имеющейся на рынке, гигиенической прокладки (изготавливаемой компанией Unicharm Corporation, торговое наименование “Tanom Pew Slim 23 cm”) был использован в качестве Сравнительного примера 1. Впитывающий элемент по Сравнительному примеру 1 представляет собой смесь синтетических волокон и целлюлозных волокон (водопоглощающих волокон) и не содержит скоплений волокон.

[0113]

[Сравнительный пример 2]

Была выполнена такая же процедура, как в Примере 1, за исключением того, что впитывающий элемент был изменен на нижеуказанный элемент согласно патентному литературному источнику 1, в результате чего была получена гигиеническая прокладка в качестве Сравнительного примера 2.

Впитывающий элемент, использованный в Сравнительном примере 2, был таким же, как впитывающий элемент, использованный в Примере 1, за исключением того, что куски нетканого материала, имеющие неопределенную форму, были использованы в качестве скоплений волокон во впитывающей сердцевине, и впитывающая сердцевина была закрыта листом для обертывания сердцевины и после этого была обработана горячим воздухом для соединения кусков нетканого материала, содержащихся во впитывающей сердцевине, друг с другом методом сплавления. В процессе обработки горячим воздухом, которому подвергался впитывающий элемент, была обеспечена возможность выдерживания скопления (длина 210 мм Ч ширина 66 мм), представляющего собой смесь кусков нетканого материала и целлюлозных волокон, в электросушилке (например, изготавливаемой компанией Isuzu Seisakusho) при температуре 150°C в течение 600 секунд, и куски нетканого материала были подвергнуты соединены друг с другом методом сплавления. Использованные куски нетканого материала, имеющие неопределенную форму, были получены посредством разрывания такого же нетканого материала, скрепленного пропусканием воздуха насквозь, как нетканые материалы, используемые в Примерах 1 и 2, в любых направлениях, и куски нетканого материала имели размер на виде в плане, составляющий приблизительно 25 мм.

[0114]

[Оценка характеристик]

Рабочая нагрузка при сжатии/усилие сжатия в мокром состоянии (w-WC), степень скручивания и площадь поверхностной диффузии для каждой гигиенической прокладки по Примерам и Сравнительным примерам были определены нижеприведенными методами. Для Примера 4 рабочая нагрузка при восстановлении в сухом состоянии (d-WС’) и степень деформирования при сжатии в сухом состоянии (d-ДT/T₀) были также определены нижеприведенными методами. Результаты показаны в Таблице 1.

[0115]

<Метод определения рабочей нагрузки (WC) при сжатии/усилия сжатия>

Широко известно, что рабочая нагрузка (WC) при сжатии образца может быть представлена посредством значения, измеренного с помощью системы оценки Кавабата (KES), изготавливаемой компанией Kato Tech Co., Ltd. (справочный литературный источник: The Standardization and Analysis of Texture Evaluation (2-е издание), автор: Sueo Kawabata, 10 июля 1980). В частности, автоматическая машина KES-G5 для испытаний на сжатие, изготавливаемая компанией Kato Tech Co., Ltd., была использована для определения рабочей нагрузки (WC) при сжатии/усилия сжатия и степени (RC) восстановления после сжатия. Методики измерения такие, как описанные ниже.

«Впитывающее изделие с впитывающим элементом (гигиеническую прокладку)» в качестве образца прикрепляют к стенду для испытаний, предусмотренному в машине для испытаний на сжатие. Далее, образец сжимают между стальными пластинами, каждая из которых имеет круглую плоскую поверхность с площадью 2 см². Скорость сжатия задают равной 0,02 см/с и максимальную сжимающую нагрузку задают равной 490 мН/см². В процессе восстановления измерение было выполнено с такой же скоростью. Рабочая нагрузка (WC) при сжатии/усилие сжатия представлена (-о) посредством нижеприведенного уравнения, и единица измерения представляет собой «мН⋅см/см²». В уравнении Т_m, Т₀ и Р_а представляют собой соответственно толщину под нагрузкой 490 мН/см², толщину под нагрузкой 4,9 мН/см² и нагрузку (мН/см²) во время измерения (процесса сжатия).

Рабочая нагрузка при сжатии, вычисленная вышеуказанным способом, представляет собой рабочую нагрузку/усилие при сжатии образца в мокром состоянии (w-WC). Считается, что образец, имеющий большее значение w-WC, обладает более высокой способностью к пружинению и оценивается высоко.

[0116]

[Математическое выражение 1]

[0117]

«Впитывающее изделие с впитывающим элементом в мокром состоянии» в качестве объекта измерений в методе измерений подготавливают в соответствии с нижеприведенной методикой. Сначала обеспечивают возможность выдерживания впитывающего изделия перед вводом дефибринированной лошадиной крови в среде с температурой 23°C и относительной влажностью 50% в течение 24 часов, и подготавливают впитывающее изделие в сухом состоянии. Впитывающее изделие в сухом состоянии размещают горизонтально так, чтобы верхний лист (поверхность, обращенная к коже) был (была) обращен (-а) вверх, и на верхнем листе размещают эллиптический впускной элемент (с длиной большой оси, составляющей 50 мм, и длиной малой оси, составляющей 23 мм). Из впускного элемента вводят 3,0 г дефибринированной лошадиной крови, после этого обеспечивают возможность выстаивания изделия в течение 1 минуты, и после этого дополнительно вводят 3,0 г дефибринированной лошадиной крови. После ввода данное состояние поддерживают в течение 1 минуты для получения впитывающего изделия с впитывающим элементом в мокром состоянии. Дефибринированная лошадиная кровь, вводимая в объект измерений, такая же, как подготовленная в <Методе определения площади поверхностной диффузии>, описанном позднее.

[0118]

<Метод определения рабочей нагрузки (WC’) при восстановлении>

Рабочая нагрузка (WC’) при восстановлении образца может быть определена посредством использования KES, описанной выше. В частности, автоматическая машина KES-G5 для испытаний на сжатие, изготавливаемая компанией Kato Tech Co., Ltd., была использована для определения рабочей нагрузки (WC’) при восстановлении. Методика измерения такая, как описанная ниже.

«Впитывающее изделие с впитывающим элементом (гигиеническую прокладку)» в качестве образца прикрепляют к стенду для испытаний, предусмотренному в машине для испытаний на сжатие. Далее, образец сжимают между стальными пластинами, каждая из которых имеет круглую плоскую поверхность с площадью 2 см². Скорость сжатия задают равной 0,2 см/с и максимальную сжимающую нагрузку задают равной 2450 мН/см². В процессе восстановления измерение было выполнено с такой же скоростью. Рабочая нагрузка (WC’) при восстановлении представлена посредством нижеприведенного уравнения, и единица измерения представляет собой «мН∙см/см²». В уравнении Т_m, Т₀ и Р_b представляют собой соответственно толщину под нагрузкой 2450 мН/см², толщину под нагрузкой 4,9 мН/см² и нагрузку (мН/см²) во время измерения (процесса восстановления).

[0119]

[Математическое выражение 2]

[0120]

Рабочая нагрузка (WC’) при восстановлении не отображается на экранной странице с результатами испытаний в машине KES-G5, и на экранной странице с результатами испытаний отображается степень (RC) восстановления после сжатия, рассчитанная исходя из рабочей нагрузки (WC) при сжатии/усилия сжатия и рабочей нагрузки (WC’) при восстановлении. В таком случае параметры (WC, RC), отображенные посредством измерительного устройства, используют для вычисления рабочей нагрузки (WC’) при восстановлении в соответствии с нижеприведенным выражением.

[0121]

[Математическое выражение 3]

[0122]

«Рабочую нагрузку при восстановлении в сухом состоянии (d-WC’)» определяют, используя «впитывающее изделие в сухом состоянии (гигиеническую прокладку)» в качестве образца в <Методе определения рабочей нагрузки (WC’) при восстановлении>. Впитывающий элемент, включенный во впитывающее изделие в сухом состоянии, представляет собой неиспользованный впитывающий элемент, не впитывает никакой жидкости и находится в сухом состоянии. Согласно исследованиям, выполненным авторами настоящего изобретения, впитывающий элемент в сухом состоянии, имеющий большее значение d-WC’, рассматривается как имеющий более высокую способность к восстановлению после сжатия и оценивается высоко.

[0123]

<Метод определения степени (ДT/T₀) деформирования при сжатии>

Степень (ДT/T₀) деформирования при сжатии образца может быть определена посредством использования KES, описанной выше. В частности, автоматическая машина KES-G5 для испытаний на сжатие, изготавливаемая компанией Kato Tech Co., Ltd., была использована для определения степени (ДT/T₀) деформирования при сжатии. Методика измерения такая, как описанная ниже.

«Впитывающее изделие с впитывающим элементом (гигиеническую прокладку)» в качестве образца прикрепляют к стенду для испытаний, предусмотренному в машине для испытаний на сжатие. Далее, образец сжимают между стальными пластинами, каждая из которых имеет круглую плоскую поверхность с площадью 2 см², и сжимающую нагрузку постепенно увеличивают. Когда нагрузка достигнет заданного максимального значения (максимальной нагрузки), определяют толщину Т_m (толщину при сжатии) объекта измерений. Следует отметить, что объект измерений не имеет морщин или складок. Условия измерения в машине для испытаний на сжатие такие, как описанные ниже.

- Скорость сжатия: 0,2 мм/с

- Максимальная нагрузка: 2450 мН/см²

- SENS: 10

- DEF: 20

Исходную толщину (T₀) объекта измерений определяют при нагрузке 103,9 мН/см². Степень (%) деформирования при сжатии рассчитывают в соответствии с нижеприведенным выражением.

Степень деформирования при сжатии (ДT/T₀) = {(T₀ - T_m)/T₀)} Ч 100

[0124]

«Степень деформирования при сжатии в сухом состоянии (d-ДT/T₀)» определяют, используя «впитывающее изделие в сухом состоянии (гигиеническую прокладку)» в качестве образца в <Методе определения степени (ДT/T₀) деформирования при сжатии>. Впитывающий элемент, включенный во впитывающее изделие в сухом состоянии, представляет собой неиспользованный впитывающий элемент, не впитывает никакой жидкости и находится в сухом состоянии. Согласно исследованиям, выполненным авторами настоящего изобретения, впитывающий элемент в сухом состоянии, имеющий большее значение d-ДT/T₀, рассматривается как имеющий более высокую упругость и оценивается высоко.

[0125]

При режиме измерений для определения d-WC’ и d-ДT/T₀ скорость была в 10 раз выше, чем при обычном режиме машины KES-G5. Согласно исследованиям, выполненным авторами настоящего изобретения, такой режим измерений более точно имитирует движение носителя, например, при ходьбе и усаживании.

[0126]

<Метод определения степени скручивания>

Степень скручивания гигиенической прокладки оценивали, используя приводимую в движение модель тела человека, соответствующую нижней половине женского тела. Сначала была определена ширина в центре (размер в боковом направлении в центре прокладки, определяемом в продольном направлении) (ширина в центре перед ходьбой) для прокладки как объекта измерений, и прокладка была прикреплена к трусам, которые были прикреплены к модели женского тела. Далее, обеспечивали возможность шагания модели тела человека со скоростью 100 шагов в минуту в течение 30 минут. После шагания в течение 3 минут 1,5 г дефибринированной лошадиной крови вводили в прикрепленную прокладку за 15 секунд. Эту операцию повторяли 6 раз во время шагания модели тела человека, и в прокладку была введена дефибринированная лошадиная кровь с общим количеством 9 г. После этого прокладку отсоединяли от трусов, и определяли ширину в центре (ширину в центре после ходьбы). Степень (%) скручивания рассчитывали исходя из ширины в центре перед шаганием и ширины в центре после шагания в соответствии с нижеприведенным выражением. Маловероятно скручивание прокладки, имеющей меньшее значение степени скручивания, и такая прокладка оценивается высоко. Дефибринированная лошадиная кровь, вводимая в объект измерений, такая же, как подготовленная в <Методе определения площади поверхностной диффузии>, описанном позднее.

Степень скручивания = [{(ширина в центре перед шаганием) -(ширина в центре после шагания)}/(ширина в центре перед шаганием)] Ч 100

[0127]

<Метод определения площади поверхностной диффузии>

На наклонной поверхности, расположенной под углом 45° относительно горизонтальной плоскости, закрепляют объект измерений (гигиеническую прокладку), при этом его поверхность, обращенная к коже, обращена к наклонной поверхности. Со стороны поверхности объекта измерений, обращенной к коже, вводят 1,5 г дефибринированной лошадиной крови за 23 секунды, после этого обеспечивают возможность выстаивания объекта измерений в течение 3 минут, и такое же количество дефибринированной лошадиной крови вводят из того же места за такое же время. Эту операцию ввода дефибринированной лошадиной крови и выстаивания повторяют 6 раз, и в объект измерений вводят дефибринированную лошадиную кровь с общим количеством 9 г. После завершения операции ввода площадь диффузии дефибринированной лошадиной крови на поверхности объекта измерений, обращенной к коже, определяют как площадь поверхностной диффузии в объекте измерений.

[0128]

Вышеуказанный <Метод определения площади поверхностной диффузии> будет описан конкретно со ссылкой на фиг.8. Объект S измерений (гигиеническая прокладка) имеет четырехугольную форму с размерами 240 мм Ч 75 мм на виде в плане. Стол 100 для измерений, используемый для измерения, имеет наклонную поверхность 100а, расположенную под углом Ɵ, составляющим 45°, относительно горизонтальной плоскости. Объект S измерений размещают на наклонной поверхности 100а так, чтобы его поверхность, обращенная к коже, была обращена к наклонной поверхности 100а, и акриловую пластину 101, имеющую толщину 3 мм и площадь, которая больше площади объекта S измерений, размещают на объекте S измерений. Дефибринированная лошадиная кровь, вводимая в качестве псевдокрови в объект S измерений, имеет вязкость 8 мПа·с, определенную посредством использования вискозиметра Брукфильда (изготавливаемого компанией Toki Sangyo, тип TVB-10M, условия измерений: ротор № 19, 30 об/мин, 25°C, в течение 60 секунд). В качестве такой дефибринированной лошадиной крови может быть использована, например, дефибринированная лошадиная кровь, производимая компанией Nippon Bio-test Laboratories Inc., и вязкость при необходимости может быть отрегулирована в вышеуказанном заданном диапазоне посредством регулирования отношения клеток к крови к плазме. Место ввода дефибринированной лошадиной крови на объекте S измерений представляет собой центр поверхности объекта S измерений, обращенной к коже (данное место показано стрелкой на фиг.8), и ввод выполняют, используя насос с микротрубкой (изготавливаемый компанией TOKYO RIKAKIKAI Co., Ltd.) (непоказанный). К насосу подсоединяют трубку (непоказанную), и конец трубки, противоположный концу, соединенному с насосом, присоединяют к объекту S измерений на наклонной поверхности 100а. Дефибринированную лошадиную кровь вводят через трубку в объект S измерений. Площадь диффузии дефибринированной лошадиной крови на поверхности объекта S измерений, обращенной к коже, может быть определена следующим образом: зону распределения дефибринированной лошадиной крови на объекте S измерений копируют на листе пленки для проектора верхнего расположения (ОНР), и лист пленки для ОНР обрабатывают общеизвестным способом посредством программного обеспечения NexusNewQube для анализа изображений (производимого компанией Nexus).

[0129]

[Таблица 1]

	Пример	Сравнительный пример
1	2	3	4	1	2
Наличие или отсутствие скоплений волокон	Наличие	Наличие	Наличие	Наличие	Отсутствие	Наличие
Способ соединения между скоплениями волокон	Переплетение	Переплетение	Переплетение	Переплетение	-	Соединение методом сплавления
Наружная форма скопления волокон	Определенная форма	Определенная форма	Определенная форма	Определенная форма	-	Неопределенная форма
Размеры скопления волокон (мм) (короткая сторона × длинная сторона базовой поверхности)	0,8 × 3,9	0,8 × 3,9	0,8 × 3,9	0,8 × 5	-	25*1
Состояние распределения скоплений волокон во впитывающем элементе	Локализованы со стороны поверхности, не обращенной к коже (фиг.3)	Локализованы со стороны поверхности, не обращенной к коже (фиг.4)	Локализованы со стороны поверхности, не обращенной к коже (фиг.4)	Локализованы со стороны поверхности, не обращенной к коже (фиг.4)	Равномерно распределены во впитывающем элементе	Равномерно распределены во впитывающем элементе
Степень А заполненности скоплениями волокон со стороны поверхности впитывающего элемента, обращенной к коже (% масс.)	10	10	0	0	0	50
Степень В заполненности скоплениями волокон со стороны поверхности впитывающего элемента, не обращенной к коже (% масс.)	100	90	100	100	0	50
Степень В заполненности скоплениями волокон - степень А заполненности скоплениями волокон (% масс.)	90	80	100	100	0	0
Поверхностная плотность скоплений волокон (г/м2)	175	175	175	175	116	175
Поверхностная плотность водопоглощающих волокон (г/м2)	175	175	175	175	116	175
Толщина впитывающего элемента (мм)	5,7	5,7	5,7	5,7	2,8	5,7
Оценка	w-WC (мН⋅см/см2)	90,2	85,3	90,2	90,3	22,1	64,7
	Степень скручивания (%)	19	23	19	23	40	25
	Площадь поверхностной диффузии (см2)	34,4	34,4	34,4	30,5	34,7	62,0
	d-WC’ (мН⋅см/см2)	/	/	/	225,4	/	/
d-ДT/T0 (%)	/	/	/	64,6	/	/

*1: Средний размер скоплений волокон с неопределенной формой

[0130]

Как показано в Таблице 1, каждый пример, в котором множество скоплений волокон переплетены друг с другом или с водопоглощающими волокнами и степень заполненности скоплениями волокон удовлетворяет соотношению величин «сторона поверхности, не обращенной к коже > сторона поверхности, обращенной к коже», имеет бульшую рабочую нагрузку w-WC при сжатии в мокром состоянии, чем изделия по Сравнительным примерам 1 и 2, которые не удовлетворяют данным условиям, и, следовательно, имеет очень хорошую способность к пружинению. Кроме того, каждый пример имеет малую степень скручивания, следовательно, его скручивание маловероятно, и он имеет очень хорошую способность к втягиванию жидкостей вследствие вышеуказанного соотношения величин. В частности, сравнение каждого примера со Сравнительным примером 2 показывает, что для получения впитывающего элемента, имеющего большую рабочую нагрузку при сжатии и очень хорошую способность к пружинению даже в мокром состоянии, целесообразно использовать скопления волокон, имеющие определенную форму, и соединять скопления волокон друг с другом посредством переплетения.

Промышленная применимость

[0131]

Впитывающий элемент по настоящему изобретению имеет высокую способность к пружинению, его скручивание маловероятно, он имеет очень хорошую способность к втягиванию жидкостей и может обеспечить повышение комфорта при ношении, когда он включен во впитывающее изделие.

Впитывающее изделие по настоящему изобретению включает в себя такой высококачественный впитывающий элемент и, следовательно, обеспечивает очень хороший комфорт при ношении и очень хорошие характеристики защиты от утечки.

1. Впитывающий элемент, используемый при его нахождении в прямом или непрямом контакте с кожей и имеющий поверхность, которая обращена к коже и подлежит размещению относительно близко к коже пользователя, использующего впитывающий элемент, и поверхность, которая не обращена к коже и подлежит размещению относительно далеко от кожи пользователя, при этом впитывающий элемент содержит:

скопления волокон, содержащие синтетические волокна; и

водопоглощающие волокна, при этом

множество скоплений волокон переплетены друг с другом или с водопоглощающими волокнами, и

отношение массовой доли скоплений волокон к массовой доле водопоглощающих волокон меньше со стороны поверхности, обращенной к коже, чем со стороны поверхности, не обращенной к коже.

2. Впитывающий элемент по п. 1, в котором отношение массовой доли скоплений волокон к массовой доле водопоглощающих волокон постепенно увеличивается от стороны поверхности, обращенной к коже, к стороне поверхности, не обращенной к коже.

3. Впитывающий элемент, используемый при его нахождении в прямом или непрямом контакте с кожей и имеющий поверхность, которая обращена к коже и подлежит размещению относительно близко к коже пользователя, использующего впитывающий элемент, и поверхность, которая не обращена к коже и подлежит размещению относительно далеко от кожи пользователя, при этом впитывающий элемент содержит:

скопления волокон, содержащие синтетические волокна; и

водопоглощающие волокна, при этом

множество скоплений волокон переплетены друг с другом или с водопоглощающими волокнами, и

доля массы скоплений волокон от общей массы скоплений волокон и водопоглощающих волокон больше со стороны поверхности, не обращенной к коже, чем со стороны поверхности, обращенной к коже.

4. Впитывающий элемент по п. 3, в котором доля массы скоплений волокон от общей массы скоплений волокон и водопоглощающих волокон постепенно увеличивается от стороны поверхности, обращенной к коже, к стороне поверхности, не обращенной к коже.

5. Впитывающий элемент по п. 1 или 3, в котором доля массы скоплений волокон от общей массы скоплений волокон и водопоглощающих волокон составляет 0% масс. или более и 60% масс. или менее со стороны поверхности, обращенной к коже, и доля массы скоплений волокон от общей массы скоплений волокон и водопоглощающих волокон составляет 50% масс. или более и 100% масс. или менее со стороны поверхности, не обращенной к коже, и разность данных долей составляет 15% масс. или более.

6. Впитывающий элемент по п. 5, в котором разность составляет 80% масс. или более.

7. Впитывающий элемент по п. 1 или 3, в котором скопление волокон включает в себя основную часть, образованную посредством двух противоположных базовых поверхностей и поверхности основной части, которая пересекает базовые поверхности.

8. Впитывающий элемент по п. 7, в котором общая площадь двух базовых поверхностей больше общей площади поверхности основной части.

9. Впитывающий элемент по п. 7, в котором базовые поверхности имеют форму прямоугольника в плоском виде и короткая сторон прямоугольника равна или меньше толщины впитывающего элемента.

10. Впитывающий элемент по п. 7, в котором количество концевых частей волокон на единицу площади на поверхности основной части больше числа концевых частей волокон на единицу площади на каждой из базовых поверхностей.

11. Впитывающий элемент по п. 7, в котором отношение N₁/N₂ числа N₁ концов волокон на единицу площади на базовой поверхности к числу N₂ концов волокон на единицу площади на поверхности основной части составляет 0 или более и 0,90 или менее.

12. Впитывающий элемент по п. 11, в котором отношение N₁/N₂ составляет 0,05 или более и 0,60 или менее.

13. Впитывающий элемент по п. 7, в котором количество концов волокон на единицу площади на базовой поверхности составляет 0 или более и 8 или менее.

14. Впитывающий элемент по п. 7, в котором количество концов волокон на единицу площади на поверхности основной части составляет 5 или более и 50 или менее.

15. Впитывающий элемент по п. 7, в котором скопление волокон включает в себя часть с выступающими волокнами, которая содержит волокно, выступающее наружу от основной части, и имеет более низкую плотность расположения волокон, чем плотность расположения волокон основной части.

16. Впитывающий элемент по п. 15, в котором, по меньшей мере, одна из частей с выступающими волокнами представляет собой пучок выступающих волокон, выступающий наружу от поверхности основной части и содержащий множество волокон.

17. Впитывающий элемент по п. 1 или 3, в котором сторона поверхности, обращенной к коже, содержит водопоглощающий полимер.

18. Впитывающий элемент по п. 1 или 3, в котором соотношение массовых долей скоплений волокон и водопоглощающих волокон, первое /последнее, составляет от 20/80 до 80/20.

19. Впитывающий элемент по п. 1 или 3, в котором синтетические волокна, содержащиеся в скоплениях волокон, представляют собой волокна, не впитывающие воду.

20. Впитывающий элемент по п. 1 или 3, в котором водопоглощающие волокна представляют собой водопоглощающие целлюлозные волокна.

21. Впитывающий элемент по п. 1 или 3, в котором скопления волокон имеют угол контакта с водой, составляющий менее 90 градусов.

22. Впитывающий элемент по п. 21, в котором скопления волокон были обработаны гидрофилизирующим средством.

23. Впитывающий элемент по п. 1 или 3, при этом впитывающий элемент включает в себя впитывающую сердцевину и лист для обертывания сердцевины.

24. Впитывающий элемент по п. 1 или 3, при этом во впитывающем элементе скопления волокон соединены друг с другом или с водопоглощающими волокнами посредством переплетения и способны переплетаться друг с другом или с водопоглощающими волокнами.

25. Впитывающий элемент по п. 24, в котором общее количество скоплений волокон, соединенных посредством переплетения, и скоплений волокон, способных образовывать переплетение, составляет 50% или более от общего числа скоплений волокон во впитывающем элементе.

26. Впитывающий элемент по п. 1 или 3, в котором 70% или более скоплений волокон, имеющих часть, в которой они соединены друг с другом или с водопоглощающими волокнами, соединены посредством переплетения волокон.

27. Впитывающий элемент по п. 1 или 3, в котором скопления волокон получены из нетканого материала.

28. Впитывающее изделие, содержащее впитывающий элемент по любому из пп.1 или 3.