Устройство для розлива различных охлажденных напитков

Устройство для розлива напитков содержит узел сенсорной панели, фитинги, выполненные с возможностью извлечения, находящиеся в сатураторе, зонд сатуратора и узел насоса сатуратора, выполненный с возможностью извлечения из устройства для розлива напитков. Узел сенсорной панели включает источник света для подсветки интерфейса пользователя и обеспечения визуального определения устройства. Подложки электродов в узле сенсорной панели определяют прерывания полей электродов, которые воспринимаются как вводы пользователей для розлива напитка. Контроллер осуществляет управление подсветкой и операциями изменения конфигурации зон выбора вкуса напитка на интерфейсе пользователя. Узел сенсорной панели дополнительно позволяет увеличивать на интерфейсе пользователя зоны, относящиеся к определенным вкусам, а также к дополнительным вкусам, для их лучшего визуального восприятия. Каждый из фитингов, выполненных с возможностью извлечения, имеет отверстие для входа в сатуратор воды для газирования. Зонд сатуратора является пробником с одним проводом, работа которого рассчитывается по времени. 7 н. и 32 з.п. ф-лы, 34 ил.

 

УРОВЕНЬ ТЕХНИКИ

1. Область, к которой относится изобретение

Данное изобретение относится к устройствами для розлива напитков, в частности, но не ограничивая объем изобретения, к способу конфигурации вкусов в устройстве для розлива напитков.

2. Описание уровня техники

В промышленности розлива напитков устройства для розлива обычно рассматриваются как устройства, использующиеся большими фирмами-производителями напитков для расширения продаж. Устройства для розлива напитков, продающиеся на рынке, обычно рассчитаны на определенный объем. Это приводит к тому, что производство таких устройств ограничено базовыми продуктами фирм, выпускающих напитки. Все крупные фирмы, выпускающие напитки, имеют основные продукты, которые могут включать несколько продуктов большого объема или главных брендов и несколько продуктов меньшего объема или малых брендов. Различные главные и малые бренды обычно имеют ярлыки одинакового размера, потому что устройства для розлива, выпускающиеся изготовителями, имеют систему клапанов для разливания продуктов. В соответствии с этой системой клапанов для продуктов по ширине устройства для розлива напитков равномерно устанавливаются клапаны с соответствующими им ярлыками. Как правило, указатели главных брендов занимают такое же пространство, как и малых брендов, если определенные напитки не дублируются. Такой подход в действительности не повышает узнаваемость главных брендов. Этого обычно добиваются маркировкой или другими надписями, которые обычно указывают на вкус.

Кроме того, большинство устройств для розлива приводится в действие механически и, как правило, не могут изменить количество брендов без изменения этой механики. Поэтому требуется устройство для розлива, которое может легко перестраиваться и таким образом позволяет потребителю самостоятельно различать главные и малые бренды и определять их визуально.

КРАТКОЕ ИЗЛОЖЕНИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ

В соответствии с данным изобретением устройство для розлива напитков включает узел сенсорной панели, фитинги, выполненные с возможностью извлечения, и узел насоса сатуратора, который выполнен извлекаемым с передней стороны устройства для розлива напитков. Узел сенсорной панели включает источник света для подсветки интерфейса пользователя и определения положения устройства для розлива напитков. Узел сенсорной панели включает также контроллер и плату электродов, имеющую подложки электродов, которые генерируют поля электродов. Прерывания в полях электродов распознаются контроллером и интерпретируются как вводы пользователя для розлива напитка.

Интерпретация прерываний в полях электродов может настраиваться таким, например, способом, что два соседних электрода могут интерпретироваться как одинаковый выбор вкуса. При таком решении главные бренды могут быть в большей степени представлены на фронтальном дисплее и в активной зоне узла сенсорной панели. Конфигурация узла сенсорной панели может осуществляться вручную или автоматически, используя контроллер.

Каждый из фитингов, выполненных с возможностью извлечения и находящихся в сатураторе, имеет отверстие, через которое проходит вода для газирования в бак сатуратора. Возможность извлечения фитингов позволяет производить операции по их очистке и настройке сатуратора на месте установки. В соответствии с изобретением предлагается также способ извлечения фитингов для замены или обслуживания.

Узел насоса сатуратора является интегральной частью устройства для розлива напитков. Узел насоса сатуратора расположен в передней части устройства для розлива напитков и может извлекаться для обслуживания из этой передней части устройства для розлива напитков. Способ для извлечения узла насоса сатуратора также предлагается.

Таким образом, целью данного изобретения является создание устройства для розлива напитков с подсвеченным узлом сенсорной панели, указывающей на это устройство для розлива напитков.

Другой целью данного изобретения является создание устройства для розлива с узлом сенсорной панели, у которой может изменяться конфигурация подложек электродов и контроллера при интерпретации прерывания поля электрода, генерируемого подложками электродов, как ввод пользователя.

И еще одной целью данного изобретения является предложение сатуратора с фитингами, выполненными с возможностью извлечения, каждый из которых имеет отверстие, через которое должна проходить вода для газирования.

И даже еще одной целью данного изобретения является предложение устройства для розлива напитков с встроенным узлом насоса сатуратора, доступ к которому осуществляется с передней стороны устройства для розлива напитков.

Другие цели, признаки и преимущества данного изобретения будут ясны для специалистов из следующего рассмотрения.

КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ

На Фиг.1 представлен вид устройства для розлива напитков в изометрии.

На Фиг.1а представлено поперечное сечение устройства для розлива напитков в изометрии.

На Фиг.1b представлен фронтальный вид устройства для розлива напитков.

На Фиг.2 представлен вид узла холодной платы в изометрии.

На Фиг.2а представлена сеть газированной воды в изометрии.

На Фиг.2b представлен вид сзади в изометрии узла холодной платы в соответствии с преимущественным воплощением.

На Фиг.2с представлен корпус с отверстием в соответствии с преимущественным воплощением в разобранном виде.

На Фиг.2d представлено поперечное сечение узла холодной платы.

На Фиг.2е представлен корпус с отверстием в увеличенном виде.

На Фиг.2f представлена блок-схема способа извлечения отверстий сатуратора.

На Фиг.2g представлены фитинги, выполненные с возможностью извлечения, в соответствии со вторым воплощением в увеличенном виде.

На Фиг.3 представлено поперечное сечение зонда для проб в соответствии с преимущественным воплощением.

На Фиг.3а представлено поперечное сечение узла зонда в увеличенном виде.

На Фиг.3b представлен наконечник зонда в увеличенном виде.

На Фиг.3с представлена блок-схема способа операций с зондом в преимущественном воплощении.

На Фиг.4 представлен вид узла насоса сатуратора в изометрии.

На Фиг.4а представлена блок-схема способа извлечения узла насоса сатуратора в соответствии с преимущественным воплощением.

На Фиг.5 представлены сенсорная панель и относящиеся к ней соединения в разобранном виде.

На Фиг.6 представлен узел сенсорной панели в разобранном виде.

На Фиг.6а представлен узел сенсорной панели без освещения.

На Фиг.6b представлен общий вид различных исполнений обрамления.

На Фиг.7 иллюстрируется связь модуля включений с соленоидами и блоком питания.

На Фиг.8 представлен общий вид расположения сенсорных зон.

На Фиг.8а иллюстрируется связь электродов с сенсорными участками.

На Фиг.8b показано расположение участков интерфейса пользователя на узле сенсорной панели.

На Фиг.8с иллюстрируется наборы напитков различного вкуса, поддерживаемые в преимущественном воплощении.

На Фиг.9 показаны другие возможные конфигурации сенсорной платы.

На Фиг.9а представлена блок-схема способа розлива напитка.

На Фиг.10 представлен фронтальный вид сенсорной платы.

На Фиг.10а представлена блок-схема пассивной конфигурации сенсорных панелей с использованием меню.

На Фиг.10b1 и 10b2 представлена блок-схема способа для конфигурации сенсорных панелей с использованием ручного выбора.

На Фиг.10с представлена блок-схема способа с активной конфигурацией клапанов.

На Фиг.11 приведена схема управления в системе с многими сенсорными платами и одним контроллером.

ПОДРОБНОЕ ОПИСАНИЕ ПРЕИМУЩЕСТВЕННОГО ВОПЛОЩЕНИЯ

Детальные примеры данного изобретения рассматриваются далее. Однако необходимо учитывать, что эти описываемые воплощения приводятся только в качестве примеров, и изобретение может быть претворено в жизнь в различных формах. Кроме того, следует понимать, что иллюстрации необязательно даны в истинном размере, некоторые чертежи показывают элементы в увеличенном виде, чтобы показать отдельные детали или этапы.

Рассматриваемое изобретение представляет собой конструкцию устройства для розлива напитков и относится также к обслуживанию устройства, включая обслуживание насоса сатуратора и конфигурацию для выбора главных и малых брендов безалкогольных напитков и их вкусов. Новая конструкция обеспечивает доступ к узлу двигателя и насоса сатуратора с передней стороны устройства для розлива и простое изменение конфигурации с переходом от главных к малым брендам, а также от малых к главным брендам и вкусам. Система также позволяет подсветку интерфейса пользователя с помощью светоизлучающих диодов. Интерфейсные панели вместе с элементами управления клапанами образуют модульную конструкцию, обеспечивая дополнительную гибкость общей конструкции устройства для розлива.

Как показано на Фиг.1, устройство 100 для розлива напитков является устройством с управлением контроллером, к которому потребитель может подойти и выбрать напиток с помощью интерфейсной панели. В данном преимущественном воплощении пользователь может получить лед, воду, напитки, выбрать вкус и т.п. Устройство 100 для розлива напитков включает корпус 150, множество узлов 200 сенсорных панелей, расчетный блок 151, щиток 152 от брызг и кожух 164. Узлы 200 сенсорных панелей расположены на передней стороне 105 устройства 100 для доступа потребителя. Расчетный блок 151 расположен над узлами 200 сенсорных панелей для лучшей видимости. Щиток 152 от брызг закрывает переднюю сторону 105 устройства 100. Остальные стороны закрываются кожухом 164. Крышка 106 закрывает верхнюю часть устройства 100.

Корпус 150 устройства для розлива напитков включает узел 153 холодной пластины, узел 154 насоса сатуратора, облицовку 155 емкости для льда, колесо 156 для подачи льда, кожух 157 колеса для подачи льда и вспененный материал 158. Облицовка 155 емкости для льда, имеющая внутреннюю выемку 165, опирается на узел 153 холодной пластины. Облицовка 155 емкости для льда и узел 153 холодной пластины расположены во внутренней части корпуса 150 устройства для розлива напитков, создавая полость между этими деталями и корпусом 150. Эта полость заполняется вспененным материалом 158 для теплоизоляции. Внутренняя выемка 165 облицовки 155 емкости используется для хранения льда, предназначенного для раздачи. Как показано на Фиг.1а-1b, колесо 156 устанавливается во внутренней выемке 165 и соединяется с двигателем 106, приводящим колесо 156 во вращение. Нижняя часть колеса 156 окружена кожухом 157, который заставляет кусочки льда перемещаться к колесу 156 для раздачи. При вращении колеса 156 лед перемещается к окну 108, которое проходит через облицовку и корпус 150 устройства для розлива напитков. Эта операция осуществляется при нажатии на рычаг 174 раздачи на передней стороне 105 устройства 100 для розлива напитков.

Узел 153 холодной пластины включает множество трубок 160, сеть 162 негазированной воды и сеть 163 газированной воды, причем все они выполнены внутри холодной платы 159 для охлаждения продукта перед розливом. Кроме того, узел 153 холодной пластины включает выполненный в ней бак 161 сатуратора, как раскрывается в патенте US 6574981 с названием «Розлив напитков с холодным газированием», поданном 24 сентября 2001 г., объект которого используется здесь в качестве ссылки. Трубки 160 концентрата, имеющие вход 180 и выход 181, выполнены с возможностью соединения с источниками концентрата через фитинг 182 с накаткой. К фитингу 182 с накаткой есть доступ с передней стороны 105 устройства 100 для его обслуживания и соединения. Трубки 160 концентрата проходят вверх и сгибаются для входа в переднюю сторону 175 холодной платы 159. Затем трубки 160 концентрата делают множество проходов внутри холодной платы 159 для достаточной длины, необходимой для охлаждения ожидаемого расхода потока. Далее трубки 160 концентрата выходят из холодной платы 159 и поворачивают вверх вдоль вертикальной плоскости, пока они не достигнут узла 200 сенсорных панелей, где они проходят горизонтально. Затем выход 181 трубки концентрата соединяется с каналом 191 для жидкости упорного блока 176. Упорный блок 176 содержит канал 191 для жидкости, соединяющий трубку 160 концентрата с разливным клапаном 177 для смешивания с водой или подобной жидкостью.

Сеть 162 негазированной воды используется для подачи воды из источника воды к двум находящимся в самой глубине разливным клапанам 178, осуществляющим розлив. Сеть 162 негазированной воды в этом преимущественном воплощении включает трубку 179 для простой воды, имеющую вход 183 трубки для простой воды и выход 184 трубки для простой воды. Внутри холодной платы 159 сеть 162 негазированной воды включает прямые трубки и змеевики, по два каждого типа в этом преимущественном воплощении, выходящие на два стояка 186. Стояки 186 выходят из холодной платы 159 и проходят в упорные блоки 176, которые в свою очередь соединяются с клапанами 178 для розлива простой воды. Вход 183 простой воды включает фитинг 190 с накаткой и выполнен с возможностью соединения с источником воды. Фитинг 190 с накаткой располагается около передней стороны 105 устройства 100 для розлива напитков для обслуживания и соединения.

Сеть 163 газированной воды начинается вне холодной платы 159 около передней стороны 105 устройства 100. Сеть 163 газированной воды включает входную трубку 173, узел 154 насоса сатуратора, выходную трубку 194 насоса сатуратора, контрольный клапан 195, соединительную трубку 196 и входную трубку 197 в холодную плату. Входная трубка 173 имеет вход 198 и выход 199. Вход 198 содержит фитинг 172 с накаткой для соединения с источником воды. Фитинг 172 с накаткой располагается около передней стороны 105 устройства 100 для удобства обслуживания и соединения. Выход 199 входной трубки 173 соединяется с узлом 154 насоса сатуратора.

Узел 154 насоса сатуратора включает насос 170, выполненный с возможностью соединения с двигателем 171, и монтажную скобу 167. Насос 170 включает входной канал 168 и выходной канал 169. Выход 199 входной трубки 173 соединяется с входным каналом 168 насоса. Выходной канал 169 насоса 170 соединяется с первым концом 251 выходной трубки 194 насоса. Второй конец 252 выходной трубки 194 насоса соединяется с входным каналом 107 контрольного клапана 195. Выходной канал 253 контрольного клапана 195 соединяется с входным каналом 254 соединительной трубки 196. Выходной канал 255 соединительной трубки 196 затем соединяется с узлом 153 холодной платы с помощью входной трубки 197 холодной платы. Входная трубка 197 холодной платы проходит вниз и сгибается для входа с передней стороны 175 холодной платы 159.

Внутри холодной платы 159 входная трубка 197 холодной платы разделяется на несколько змеевиков 109, в данном преимущественном воплощении их четыре, обеспечивающих несколько проходов внутри холодной платы 159 с длиной, достаточной для требующейся интенсивности отвода тепла и ожидаемого расхода потока. Затем змеевики 109 переходят в магистральную трубку 111 на задней стороне. Магистральная трубка 111 на задней стороне соединяется с парой питающих отверстие трубок 112, каждая из которых соединяется с корпусом 258 с отверстием, расположенным на задней стороне бака 161 сатуратора и холодной платы 159.

В этом преимущественном воплощении корпус 258 с отверстием, имеющий первую сторону 259 и вторую сторону 286, жестко закреплен на баке 161 сатуратора таким образом, что вторая сторона 286 совпадает с входным каналом 287 для потока воды бака 161 сатуратора. Корпус 258 с отверстием содержит первое отверстие 260, проходящее от первой стороны 259 до второй стороны 286. Первое отверстие 260 совмещается с входным каналом 287 бака 161 сатуратора. Первое отверстие 260 имеет два различных диаметра, диаметр 261 пробки и диаметр 262 отверстия, каждое из которых имеет резьбу. Корпус 258 с отверстием имеет второе отверстие 263 для питающей трубки 112. Второе отверстие 263 проходит от внешней поверхности 288 к первому отверстию 260.

Фитинг 264, выполненный с возможностью извлечения, имеющий отверстие 265, его главный диаметр 267 и малый диаметр 266, вставляется внутрь первого отверстия 260 корпуса 258 с отверстием, причем внешняя резьба меньшего диаметра 266 соответствует внутренней резьбе диаметра 262 отверстия для установки фитинга 264 с возможностью извлечения внутри корпуса 258 с отверстием. При этом отверстие 265 находится на одной линии с входным каналом 287 и первым отверстием 260 корпуса 258 с отверстием. Прорезь 268, выполненная на верхней поверхности фитинга 264, используется для установки и извлечения с помощью отвертки. Пробка 269, имеющая часть с резьбой 271 и фланец 272, используется для плотного закрытия цепи 163 газированной воды, при этом совмещаются внешняя резьба 271 с внутренней резьбой диаметра 261 пробки первого отверстия 260 корпуса 258 с отверстием. Для уплотнения против протечек жидкости используется уплотнительное кольцо 270, а на фланце 272 пробки 269 имеется канавка 273 под уплотнительное кольцо.

Для специалиста ясно, что могут существовать варианты этого исполнения, включая такой, когда фитинг 264 установлен с возможностью извлечения на входном канале 287 бака 161 сатуратора. В простейшем воплощении, как показано на Фиг.2g, бак 161 сатуратора включает входной канал 287, имеющий внутреннюю резьбу, фитинг 264, имеющий первый конец 113 и второй конец 114, и питающую трубку 112. Первый конец 113 фитинга имеет внешнюю резьбу, соответствующую внутренней резьбе входного канала 287. Второй конец 114 фитинга 264 включает выступ 115, соответствующий отверстию питающей трубки 112. Плотное соединение может достигаться использованием уплотнительного кольца 116 или соединением с вальцеванием. Могут использоваться различные методы плотного механического соединения питающей трубки 112 с фитингом 264, такие как применение вальцованной гайки или другие подобные методы. Такая конструкция обеспечивает приток воды для газирования из питающей трубки 112 через отверстие 265 фитинга 264 в бак 161 сатуратора.

В этом преимущественном исполнении фитинги 264 выполнены с возможностью извлечения и замены. Извлечение фитингов 264 может стать необходимым при настройке бак 161 сатуратора в такой ситуации, как установка в местах, расположенных на значительных высотах, необычно высоких или низких температурах поступающей воды или забивании отверстия 265. Изменение размера отверстия 265 может привести к серьезному изменению в линии газирования и в конечном итоге в уровне газированности поступающего в стакан напитка. Удаление фитинга 264 важно в случае интегрального исполнения бака 161 сатуратора, так как отказ в работе бака 161 сатуратора может привести к катастрофическим последствиям для всего устройства 100 для розлива напитков.

Извлечение фитингов 264 для настройки или обслуживания производится с задней стороны устройства 100 для розлива напитков. Как показано на Фиг.2f, процедура извлечения начинается со снятия давления в сети двуокиси углерода, этап 26. На следующем этапе 27 снимается давление в сети воды. Кожух 164 должен сниматься с устройства 100 для доступа к пробке 269, как указывается в этапе 28. Процедура разборки продолжается извлечением пробки 269 из корпуса 258 с отверстием с помощью гаечного ключа или другого обычного инструмента, на что указывает этап 29. После удаления пробки 269 можно удалять фитинг 264 из корпуса 258 с отверстием с помощью отвертки, устанавливаемой в прорези 268, и поворота корпуса отверстия против часовой стрелки, этап 30. Теперь фитинг 264 может заменяться или прочищаться, этап 31. После замены или очистки фитинг, который будет использоваться, устанавливается на место, как указывается в этапе 32. На следующем этапе 33 устанавливается пробка 269. При установке пробки 269 должна использоваться тефлоновая лента или уплотнитель резьбы, чтобы предотвратить возможность утечки из сети под давлением. Теперь техник, обслуживающий установку, может вернуть на место кожух 164, этап 34. После установки кожуха 164 можно поднять давление в сети воды, этап 35. Последний этап 36 включает поднятие давления в сети двуокиси углерода.

Из корпуса 258 с отверстием вода для газирования проходит через фитинг 264, выполненный с возможностью извлечения, в бак 161 сатуратора. Бак 161 сатуратора располагается в холодной плате 159. Бак 161 сатуратора включает верхнюю трубку 274, нижнюю трубку 275 и две боковых трубки 276. Концы трубок 274, 275 и 276 соединены вместе, образуя пустотелую прямоугольную структуру. Сеть 163 газированной воды включает также пару выходов 277 газированной воды, сеть последующего охлаждения, включающую змеевик 285, трубопровод 278 после охлаждения и стояк 279 газированной воды для каждого разливного клапана 177. После газирования газированная вода выходит из бака 161 сатуратора через два выхода 277 газированной воды и входит в трубопровод 278 после охлаждения. Из трубопровода 278 после охлаждения газированная вода проходит в стояк 279 газированной воды. Стояк 279 газированной воды проходит вверх, соединяясь с упорными блоками 176. Упорные блоки 176 соединяются с разливными клапанами, которыми заканчивается сеть газированной воды.

Бак 161 сатуратора включает также входную газовую трубку 280, направляющую трубку 363, фитинг 281 зонда и узел 282 зонда. Первый конец 283 входной газовой трубки 280 соединяется с источником двуокиси углерода. Второй конец 283 входной газовой трубки 280 соединяется с верхней трубкой 274 бака 161 сатуратора. Газовая часть системы сатурации находится под давлением приблизительно 70-80 фунтов на квадратный дюйм (482.6-551.6 кПа). Направляющая трубка 363 жестко укреплена внутри бака 161 сатуратора соосно фитингу 281 зонда, обеспечивая введение узла 282 зонда внутрь бака 161 сатуратора и проведение измерения сопротивления в баке 161 сатуратора. Направляющая трубка 363 открыта с обоих концов, давая возможность воде и двуокиси углерода проходить в любом направлении. Направляющая трубка 363 включает также множество проходов 370 для втекания/вытекания, чтобы минимизировать неравномерность протока между проточной трубкой 363 и баком 161 сатуратора. Фитинг 281 зонда, имеющий первый внутренний диаметр 341 и второй внутренний диаметр 342, выполнен с возможностью соединения с узлом 282 зонда.

В данном преимущественном воплощении измерения сопротивления, полученные узлом 282 зонда, используются микроконтроллером для различения наличия жидкости или газа в точке измерения. Узел 282 зонда включает конец 294 фитинга и конец 295 наконечника зонда. Конец 294 фитинга включает корпус 296 зонда, пару уплотняющих колец 297, изолятор 343, провод 344 базы, провод зонда и зонд 353. Корпус 296 зонда выполнен из проводящего материала. В данном преимущественном воплощении корпус 296 зонда выполнен из нержавеющей стали. Корпус 296 зонда, имеющий форму, соответствующую фитингу 281 зонда, содержит пару кольцевых канавок 347 на внешнем диаметре 348 корпуса для пары уплотнительных колец 297. Корпус 296 зонда включает также карман 349 для провода 344 базы, причем провод 344 базы находится в непосредственном контакте с периметром 350 кармана 349. Корпус 296 зонда включает также диаметр 351 полной глубины, который соответствует выемке 352 между первым внутренним диаметром 341 и вторым внутренним диаметром 342 фитинга 281 зонда. Зонд 353 проходит через корпус 296 зонда по его оси до установочного положения. Изолятор 343 расположен вокруг зонда 353 в корпусе 296 зонда, и таким образом зонд 353 электрически изолирован от корпуса 296 зонда. Зонд 353 дополнительно покрыт изоляцией 354 до конца 295 наконечника зонда, однако наконечник 355 зонда открыт. Конец 295 наконечника зонда включает наконечник 355 зонда, второй изолятор 356 и изоляцию 354. Второй изолятор 356 центрирует наконечник 355 зонда в направляющей трубке 363.

При сборке конец 295 наконечника зонда узла 282 зонда вводится в направляющую трубку 363 фитинга 281 зонда. Внешний диаметр 348 корпуса 296 зонда входит в первый внутренний диаметр 341 фитинга 281 зонда и затем входит во второй внутренний диаметр 342 фитинга 281 зонда до тех пор, пока диаметр 351 полной глубины не войдет в выемку 352 между первым внутренним диаметром 341 и вторым внутренним диаметром 342 фитинга 281 зонда. Первый внутренний диаметр 341 имеет внутреннюю резьбу 357 посадки фиксирующей зонд гайки 298, имеющей внешнюю резьбу 358.

После сборки устройства 100 для розлива напитков узел 153 холодной платы и бак 161 сатуратора расположены под углом десять градусов к горизонтали. В таком положении уровень воды у наконечника 355 зонда соответствует линии 359 нижнего уровня наполнения. Линия 360 верхнего уровня наполнения определяется работой насоса 170 сатуратора в течение заданного времени, в данном преимущественном воплощении 5.4 секунды после того, как уровень воды достигает наконечника 355 зонда. Количество газированной воды ниже линии 359 нижнего уровня наполнения известно как резервный объем 361. Линия 360 верхнего уровня наполнения определяет максимальное наполнение. Объем между линией 360 верхнего уровня наполнения и линией 359 нижнего уровня наполнения известен как объем 365 хода. Объем выше линии 360 верхнего уровня наполнения известен как верхний объем 362. Верхний объем 362 наполняется газообразной двуокисью углерода.

На Фиг.3с рассматривается блок-схема работы зонда при нормальных условиях. Как указано, на этапе 445 микроконтроллер оценивает измерения сопротивления между заземленным проводом 344 и наконечником 355 зонда с предварительно установленным интервалом, в данном преимущественном воплощении, в каждые десять миллисекунд. У микроконтроллера есть образцы значений сопротивления, ассоциирующегося с данными по газу (двуокись углерода) и данными по жидкости (газированная вода). Когда получено значение, микропроцессор переходит к этапу 446, когда анализируется второй образец, чтобы определить, является ли он значением, соответствующим газу. Если образец оказывается также значением, соответствующим газу, микроконтроллер переходит к этапу 447, на котором счетчик увеличивается на единицу. Микроконтроллер переходит к этапу 448, на котором анализируется счетчик для определения, были ли получены три значения подряд, соответствующих газу. Если все три значения являются значениями, соответствующими газу, микроконтроллер переходит к этапу 449, на котором активирует реле, включающее двигатель 171 насоса сатуратора на 5.4 секунд. Затем микроконтроллер обнуляет счетчик на этапе 450 и возвращается на этап 445, на котором продолжает отслеживать образцы измерения сопротивления. Если на этапе 446 нет значения, соответствующего газу, микроконтроллер переходит к этапу 450, обнуляет счетчик и переходит на этап 445, на котором продолжает отслеживать образцы измерения сопротивления. Осуществление такого процесса минимизирует влияние неверного значения, возникшего в связи с всплеском воды или пузырьками.

Подводя краткий итог, сеть 163 газированной воды начинается с негазированной воды, поступающей из источника воды. Вода проходит по входной трубке 173 во входной канал 168 насоса 170 сатуратора, где она подвергается давлению величиной приблизительно 120 фунтов на квадратный дюйм (827.4 кПа). Затем вода выходит через выходной канал 169 насоса 170 сатуратора в выходную трубку 194 и на вход контрольного клапана 195. После прохода контрольного клапана 195 вода не может двигаться в обратном направлении в источник воды. Далее вода выходит из выходного канала 253, проходит по соединительной трубке 196 и попадает во входную трубку 197 холодной платы, расположенную в узле 153 холодной платы. Внутри холодной платы вода разделяется на четыре змеевика 109, собирается в две трубки 110 и в задний стояк 111. В заднем стояке 111 вода движется к питающим трубкам 112 и в корпус 258 с отверстием, где она проходит через фитинг 264, выполненный с возможностью извлечения, в ту часть бака 161 сатуратора, которая находится под давлением двуокиси углерода. Вода газируется и опускается ко дну бака 161 сатуратора. При запросе газированная вода выходит через выходные трубки 277 и попадает в змеевики 285 сети повторного охлаждения. Затем газированная вода проходит в трубопровод 278 после охлаждения и распределяется по стоякам 279, ведущим к разливным клапанам 177. Из стояков 279 газированная вода проходит через упорные блоки 176 к разливным клапанам 177 для выдачи потребителям.

В данном преимущественном воплощении узел 154 насоса сатуратора устанавливается внутри устройства 100 для розлива напитков в прежде недоступном охлаждающем объеме. Место установки доступно с передней стороны 105 устройства 100. Узел 154 насоса сатуратора включает насос 170, двигатель 171 и скобу 167. Скоба 167 включает множество шпилек с резьбой, которые могут соединяться с монтажной скобой 292 двигателя. Шпильки проходят через вырезы в монтажной скобе 292 двигателя и закрепляются шайбой 290 и стопорной гайкой 291. Скоба 167 соединяется с корпусом 150 устройства с помощью набора из четырех винтов 166. Монтаж узла 154 насоса сатуратора внутри объема устройства 100 для розлива напитков сокращает количество шлангов, которые должны использоваться в установке. С встроенным узлом 154 насоса сатуратора только одна линия должна присоединяться к источнику воды для сети 163 газированной воды. Другие преимущества включают то, что не нужен отдельный внешний источник питания для отдельного сатуратора, и нет необходимости проводить линию питания от устройства для розлива к отдельному сатуратору. В интегрированной схеме сатуратора 161 узел 154 насоса сатуратора получает питание напрямую от устройства 100.

Несмотря на то, что данное преимущественное воплощение рассматривалось с сетью 163 газированной воды и встроенным узлом 154 насоса сатуратора, специалисту в данной области ясно, что устройство 100 может быть оборудовано для розлива негазированных напитков или смесей газированных и негазированных напитков. В случае негазированных напитков устройство может оборудоваться насосом подкачки. Введение насоса подкачки в устройство обладает преимуществами с точки зрения стоимости, а также установки. В том случае, когда предполагается разливать как газированные, так и негазированные напитки, для устройства могут потребоваться и насос подкачки, и насос сатуратора. В случае низкого или нестабильного водяного давления устройству также потребуется насос подкачки и/или накопитель.

Извлечение узла 154 насоса сатуратора осуществляется с передней стороны 105 устройства 100 для розлива напитков, чем упрощается обслуживание устройства 100 для розлива напитков. Как показано на Фиг.4а, извлечение узла 154 насоса сатуратора начинается с этапа 421 - отсоединения электрического питания устройства 100 для розлива напитков. На следующем этапе 422 удаляется щиток 152 от брызг. Затем обслуживающий техник должен снять давление в линиях двуокиси углерода на этапе 423. На следующем этапе 424 давление снимается в сети 163 газированной воды. После этого можно размыкать электрические соединения на этапе 425. Входная трубка 173 может теперь отсоединяться от входа 168 насоса, и выходная трубка 194 насоса может отсоединяться от выхода 169 насоса, как указано на этапе 426. На этапе 427 извлекаются четыре винта 166, крепящих узел 154 насоса сатуратора к корпусу 150 устройства, отделяя узел 154 насоса сатуратора от устройства 100.

Теперь, на этапе 428, как двигатель 170, так и насос 171 могут обслуживаться. Для удаления двигателя 170 техник обращается к этапу 429 и удаляет стопорные гайки 291 и шайбы 290 из узла 154 насоса сатуратора. Затем техник должен ослабить фиксирующее кольцо 293, как указано на этапе 430, освобождая двигатель 170 от узла 154 насоса, как указано на этапе 431. Если техник заменяет насос 171 после отсоединения узла 154 насоса сатуратора от устройства 100 на этапе 427, он обратится к этапу 441 и освободит фиксирующее кольцо 293, оделяя затем насос от узла, как указано на этапе 442.

Прошедший техобслуживание или новый компонент должны соответствовать старой конструкции, этап 432, затем фиксирующее кольцо 293 затягивается на этапе 433. На этапе 434 устанавливается прошедший обслуживание узел 154 насоса сатуратора в устройство 100 для розлива напитков с помощью четырех винтов 166. Входная трубка 173 насоса и выходная трубка 194 насоса соединяются на этапе 438. Окончательные этапы 439 и 440 относятся к обратной установке щитка 152 от брызг и присоединению электрического питания устройства 100 для розлива напитков.

В устройстве 100 для розлива напитков в этом преимущественном воплощении используется узел 200 сенсорной панели для каждого клапана. В данном преимущественном воплощении имеется четыре сопла для напитков различного вкуса и четыре узла 200 сенсорных панелей. Узлы 200 сенсорных панелей выполнены с возможностью удаления и соединены с устройством 100 с помощью двух связок 210. Связки 210 и соединители 215 фиксируют узлы 200 сенсорных панелей к интерфейсной панели 220, расположенной ниже расчетного блока 221. Узел 200 сенсорной панели фиксируется с помощью четырех зажимов, рабочая поверхность узла 200 сенсорной панели определяется обрамлением 205.

Узел 200 сенсорной панели включает заднюю панель 301, плату 311 клапанов, разделитель/отражатель 340 света, плату 321 электродов, переднюю панель 331 и указатели 334, как показано на Фиг.6. Задняя панель 301, изготовленная литьем под давлением, имеет нижнюю поверхность 302, фиксаторы 305, крепежные элементы 304 для винтов и четыре стороны 303, заключающие внутри плату 311 клапанов. Плата 311 клапанов представляет собой печатную плату 319 с микроконтроллером 312, сенсорными электронными элементами 313, светодиодами (LED) 314 и соединителями 315 связок. Разделитель/отражатель 340 света изготовлен литьем под давлением и вставляется между платой 311 и платой 321 электродов. Разделитель/отражатель 340 света предназначен для разделения света от каждой группы светодиодов 314 и обеспечения четких разделительных линий между светящимися и неосвещенными участками интерфейса 333 пользователя. При установке плата 311 клапанов монтируется на внутренней части задней панели 301 с помощью четырех винтов 316, проходящих в монтажных отверстиях 317. Соединения 315 связок для соединителей 215 выполняются так, что они проходят через нижнюю поверхность 302 задней панели 301.

Плата 321 электродов представляет собой тонкую плату из стеклопластика, на которой расположены электроды 323 узла 200 сенсорной панели. Передняя панель 331 изготовлена литьем под давлением и имеет интерфейсную панель 333 пользователя и фиксаторы на внешних сторонах 335. Плата 321 электродов устанавливается около внутренней поверхности 332 передней панели 331 для расположения вблизи интерфейсной панели 333 пользователя. Плата 321 электродов имеет электрическое соединение 322, которое соединяется с соединителем 318 платы клапанов для сигналов при активации. При сборке передняя панель 331 и плата 321 электродов вставляются как единый узел. Электрическое соединение 322 должно присоединяться к соединению 318 платы клапанов до того, как передняя часть узла вставляется в заднюю панель 301, содержащую плату 311 клапанов. После установления соединений передняя панель 331 защелкивается в открытой части задней панели 301 на фиксаторах 305 и 335, составляя единый узел 200 сенсорной панели. Указатели 334 должны устанавливаться на сенсорной панели 200 до установки обрамления 205.

В собранной форме узла 200 сенсорной панели светодиоды 314, помещенные на плате 311 клапанов, располагаются позади платы электродов 321. В таком положении при запитывании светодиоды 314 видны со стороны интерфейса 333 пользователя узла 200 сенсорной панели. Свет от светодиодов 314 проходит через разделитель/отражатель 340 света и тонкую желтую плату 321 электродов из оргстекла, которая выглядит прозрачной для потребителя. Может использоваться другой материал для платы электродов, включая прозрачный или полупрозрачный майлар и/или оксид индия-олова. Оргстекло было выбрано потому, что оно широко распространено, недорого, а также потому, что оно действует как рассеиватель, маскируя подложки. Светодиоды 314, обладая низкой стоимостью и доступностью, являются удобными источниками для освещения клапанов. При работе светодиоды 314 дают возможность визуального восприятия клапана или устройства миганием или последовательным включением и выключением. Например, микроконтроллер 312 может содержать программу, которая включает светодиоды в предварительно определенное время и в определенной последовательности для привлечения внимания потребителей к устройству 100. Другим дополнением может быть установка датчика приближения, включающего последовательность работы осветителей или дисплей, когда происходит проникновение в зону действия датчика приближения.

В данном преимущественном исполнении рассмотрено устройство 100 для розлива напитков с подсветкой, но может также применяться исполнение без подсветки, не имеющее светодиодов или в котором используется альтернативный метод сборки панели 335 сети. Как показано на Фиг.6а, панель 335 сети может устанавливаться в непрозрачном, литом из пластика корпусе 336 с указателем 334. Альтернативная конструкция обеспечивает минимизацию числа компонентов и стоимости производства, связанных с устройствами с подсветкой.

Собранный узел 200 сенсорной панели может теперь вставляться в обрамление 205. Обрамление 205 определяет рабочую зону интерфейсной панели 333 пользователя. Конфигурация обрамления 205 может изменяться с изменением продуктов и вкусовых добавок. На Фиг.6b приводятся примеры конфигурации обрамления 205 узла 200 сенсорной панели для устройства 100. Эти примеры могут использоваться для 2, 3 или 4 брендов с возможностью дополнения до трех добавок.

Узел 200 сенсорной панели является независимым устройством, способным управлять соленоидами раздельно или одновременно.

В узле 200 сенсорной панели используются полевые транзисторы, поэтому узел 200 сенсорной панели управляет соленоидами. На Фиг.7 представлена диаграмма присоединения узла 200 сенсорной панели с обрамлением 205 к источнику 420 питания и соленоидам 410. Источник 420 питания в данном преимущественном воплощении подает напряжение 24 В постоянного тока для питания соленоидов 410, а также, при необходимости, 16 В постоянного тока для питания светодиодов 314. Несколько узлов 200 сенсорных панелей могут питаться от источника 420 питания, только если не требуется другого управления сенсорными панелями 200, такого как синхронизация подсветки и/или ограничение числа клапанов, работающих одновременно, рассмотрение которых описано в следующих параграфах.

До девяти соленоидов 410 могут задействоваться с узла 200 сенсорной панели на устройство 100 для розлива напитков: соленоиды 4 брендов, 3 добавок, 1 содовой (газированной воды) и соленоид для простой воды (мягкой воды). Сенсорные панели 200 могут управлять 6 соленоидами 410 одновременно, включая 1 для бренда, до 3 для добавок и для содовой и простой воды, получая при этом «среднегазированный» напиток. В большинстве случаев, однако, используется только один или два соленоида 410 вкусовых добавок с одним соленоидом 410 бренда и одним соленоидом 410 одной или другой воды. Применение такой системы позволяет использовать очень простой блок розлива напитков с одним или двумя соплами, содержащий до восьми брендов и 6 вкусовых добавок, который питается от источника 420 питания. При этом устраняется дополнительная стоимость и сложность платы контроллера при значительном числе сопел.

В устройстве 100 для розлива напитков используются узлы 200 сенсорных панелей, распознающие прикосновение к панели, и активирующие соленоиды 410 клапанов продуктов для розлива безалкогольных напитков. Узлы 200 сенсорных панелей размером 5×5 дюймов (127×127 мм) имеют девять выделенных зон 501 касания, позволяющих независимую активацию, как показано на Фиг.8. Зоны 501 касания определены положением семи наборов подложек 502 на плате 321 электродов. В данном преимущественном воплощении есть одна сенсорная интегральная схема для каждой подложки 502, однако существуют интегральные схемы, способные контролировать множество подложек 502. При активации подложки 502 создают «сенсорные» поля 505, как показано на Фиг.8а. Сенсорные поля 505 более семи получаются перекрытием «сенсорных» полей 505, как показано на Фиг.8а, для получения восьмого и девятого «сенсорных» полей 506 и 507 для больших возможностей конфигурации интерфейса 333 пользователя.

Девять отдельных зон 505, 506, 507 касания могут управлять 2, 3 или 4 различными по вкусу напитками и тремя вкусовыми усилителями основного вкуса или добавками, такими как ваниль, лимон или вишня, как показано на Фиг.8b. Большие по размеру зоны касания обычно используются как кнопки 508 для брендов, а небольшие эллиптические зоны обычно используются как кнопки 509 для усиления основного вкуса или дополнительного вкуса и воды. Можно получать различные варианты, используя различные зоны касания. На Фиг.8с показан интерфейс пользователя в собранном виде для 2, 3 или 4 вкусов напитков в данном преимущественном воплощении. Конфигурации зон касания не ограничиваются рассмотренными в этом описании, так как конструкция гибкая и может использоваться с различными расположениями сенсорных зон касания и сенсорных панелей, включая те, что показаны на Фиг.9.

При работе потребитель имеет возможность получить многочисленные типы напитков, используя один узел 200 сенсорной панели, как показано на Фиг.9а, где приведена блок-схема способа. На этапе 2 потребитель, желающий получить напиток из устройства 100 для розлива напитков, должен поставить стакан на поддон для стока под выбранным соплом. На этапе 3 потребитель должен выбрать следующий шаг. Если потребитель хочет получить простой бренд, он переходит к этапу 6, на котором он нажимает и удерживает кнопку 508 выбранного бренда. Микроконтроллер регистрирует касание на сенсорной панели на этапе 7 и включает соленоиды газированной воды/воды и соответствующего бренда. Когда потребитель видит, что объем разлитого напитка соответствует желаемому, он прекращает нажимать на сенсорную зону бренда на этапе 9 и микроконтроллер отключает соленоиды 410, как указано в этапе 10. В это время потребитель забирает свой напиток на этапе 11. Если потребитель желает получить бренд с добавкой вкуса (вкусов), ему следует нажать и отпустить до трех кнопок 509 желательного вкуса, как указывается в этапе 4. Микроконтроллер регистрирует эти касания на этапе 5 и ожидает, пока потребитель нажмет кнопку бренда на узле 200 сенсорной панели. Затем потребитель нажимает и удерживает выбранную кнопку 508 бренда на сенсорной панели 200 на этапе 6. Микроконтроллер регистрирует касание на этапе 7 и включает соответствующие соленоиды добавки (добавок), сиропа и газированной воды/воды на этапе 8. Когда потребитель видит, что объем разлитого напитка в его стакане соответствует желаемому, он прекращает нажимать на кнопку 508 бренда на этапе 9 и микроконтроллер регистрирует отсутствие касания и отключает соленоиды 410 на этапе 10. Потребитель может теперь выпить свой напиток из стакана, этап 11.

Порционный контроль напитка может также осуществляться с использованием кнопок 509 добавок как индикаторов наливаемого количества (одна кнопка - «Малое» количество напитка, другая - «Среднее» количество напитка и третья - «Большое» количество напитка) или одна из этих кнопок может использоваться как переключатель режимов между стандартным количеством (неконтролируемая порция, как описано в предыдущем параграфе), малым, средним и большим размерами. Преимуществом последнего варианта является то, что при нем сохраняется возможность добавлять до 2 вкусов к порционно регулируемому напитку (одна кнопка задействована для переключения размера порций). Различные режимы могут иметь специфическую индикацию с помощью последовательности вспышек. Например, отсутствие вспышек указывает на выбор стандартного режима розлива, «частые» вспышки (одна каждую четверть секунды) могут указывать на розлив малого количества, "средние" вспышки (каждые полсекунды) указывают на среднее количества, а медленная последовательность (одна в секунду) может указывать на выбор большого количества. Можно проходить через все режимы и при достаточном количестве нажатий возвратиться к начальному.

Устройство 100 для розлива напитков можно настроить на работу по двум направлениям, а именно на «Активный» и «Пассивный» режим. В «Активном» режиме программное обеспечение позволяет определять, какие соленоиды требуются для определенных конфигураций вкуса. В такой схеме работы не требуется менять программное обеспечение при смене конфигураций вкуса, так как программа будет делать изменения конфигурации автоматически. В «Пассивном» режиме пользователь может определить конфигурацию узла 200 сенсорной панели вручную, задавая программе, какие кнопки главные и малые.

Узел 200 сенсорной панели 200 имеет сторону «А» 701 и сторону «В» 702, как показано на Фиг.10. При установке или обслуживании, при желании, можно изменить конфигурацию узла 200 сенсорной панели, определив сторона «А» 701 или сторона «В» 702 будет использоваться как зона главных брендов или зона малых брендов. До изменения конфигурации оператор может запросить устройство 100 показать на дисплее текущую конфигурацию узлов 200 сенсорных панелей. Светодиоды 314 могут показать текущую конфигурацию всего устройства 100, зажигаясь вместе для главных брендов или последовательно для двух малых брендов. Этот признак может включаться в структуру меню.

При «Пассивном» режиме изменение конфигурации осуществляется обычным способом настройки программного обеспечения, как показано на блок-схемах Фиг.10а и 10b. На Фиг.7а приведены интерактивные этапы, связанные с использованием структуры меню для изменения конфигурации устройства 100 для розлива напитков. В этом процессе дисплей и плата контроллера используются для того, чтобы подсказать оператору выбор из меню. Как показано на этапе 15, оператор выбирает меню, называющееся «КОНФИГУРАЦИЯ СОПЕЛ». Затем микроконтроллер предлагает оператору выбрать номер сопла из меню на этапе 16. Оператор выбирает номер сопла на этапе 17. Теперь микроконтроллер предлагает оператору выбрать сторону «А» или сторону «В» на этапе 18. На этапе 19 оператор выбирает для конфигурации сторону «А» или сторону «В». На этапе 20 микроконтроллер предлагает выбрать для конфигурации зону 505, 506 или 507 касания. Оператор выбирает для конфигурации зону 505, 506 или 507 касания на этапе 21. На этапе 22 микроконтроллер выполняет конфигурацию зон 505, 506, 507 касания и затем предлагает оператору дополнительную конфигурацию зон 505, 506, 507 касания на этапе 23. Если дополнительные зоны 505, 506, 507 касания на той же сенсорной панели требуют изменения конфигурации, микроконтроллер возвращается к этапу 20. Если другие изменения для сенсорных панелей не требуются, микроконтроллер переходит к этапу 24 и предлагает оператору выбрать дополнительные изменения конфигурации сопел. Если дополнительные изменения конфигурации сопел требуются, оператор отвечает «да» и микроконтроллер возвращается к этапу 16. Если дополнительные изменения конфигурации сопел не требуются, микроконтроллер переходит к этапу 25 и выходит из меню установки.

Фиг.10b представляет второй способ установки конфигурации, соответствующей главным и малым брендам. Этот процесс начинается с предложения микроконтроллера оператору выбрать сторону для изменения конфигурации, а именно сторону «А» 701 или сторону «В» 702, как указано на этапе 52. На этапе 53 пользователь выбирает сторону узла 200 сенсорной панели для изменения конфигурации касанием сенсорных панелей на интерфейсе пользователя. После выбора стороны микроконтроллер предлагает выбрать главный бренд (1) или малый бренд (2) на этапе 54. Оператор выбирает либо «1» для главного бренда, либо «2» для малого бренда на этапе 55.

Если оператор выбирает главный бренд, микроконтроллер переходит к этапу 56 и запрашивает расположение для главного бренда. Оператор должен прикоснуться к выбранной сенсорной зоне на этапе 57. На этой стадии микроконтроллер будет ждать сигнала от зоны, как указывается в этапе 58, или индикации в МЕНЮ. Если касаются или выбирают только зону 1, она будет соответствовать выдаче главного бренда при активации этой зоны, этапы 59 и 62. Если касаются только зоны 2, как на этапе 60, будет выдаваться главный бренд при активации зоны 2. Наконец, если оператор касается обеих зон 1 и 2, будет выдаваться главный бренд при активации обеих зон, как показано на этапах 61 и 62.

Подобным образом, если оператор выбирает малый бренд 2 на этапе 55, микроконтроллер предложит оператору выбрать положение для малого бренда, как показано на этапе 63. Оператор коснется зоны на этапе 64, и микроконтроллер будет ожидать сигнала от этой зоны на этапе 65. Если на этапе 66 касаются только зоны 1, устройство будет выдавать малый бренд при активации зоны 1, как на этапе 69. Если касаются только зоны 2, как на этапе 68, будет выдаваться малый бренд при активации зоны 2, как на этапе 71. Наконец, если касаются обеих зон 1 и 2, не будет выдаваться ничего, как показано на этапах 67 и 70.

Другие операции, требующиеся при конфигурации устройства, включают установку указателей 334, которые находятся на переднем обрамлении 205 для главных и малых брендов. Указатели 334 обычно устанавливаются после конфигурации узлов 200 сенсорных панелей, как показано на этапах 52-71 и 15-25. На этапе 72 на Фиг.10b переднее обрамление 205 должно быть снято, чтобы дать возможность снять установленные ранее указатели 334, как указано на этапе 73. Если конфигурация узла 200 сенсорной панели изменяется, установленные указатели 334 должны быть сняты. На этапе 74 устанавливаются новые указатели 334, а за ними устанавливается обрамление 205, соответствующее главному или малому бренду. Для малого бренда установка указателей 334 следует за процедурой, рассмотренной на этапах 76-79. После изменения конфигурации клапанов переднее обрамление 205 должно быть снято, чтобы обеспечить доступ к месту, на котором устанавливаются указатели, как на этапе 76. Если оператор изменяет конфигурацию, ранее установленные указатели 334 должны удаляться, как на этапе 77. После удаления всех указателей 334 оператор устанавливает указатели 334, рассмотренные на этапе 78. Наконец, оператор должен установить обрамление 205 с указанием «два малых бренда».

На Фиг.10с дана блок-схема метода изменения конфигурации в активном режиме. После того, как подано питание на микроконтроллер, подаются низковольтные «сенсорные» сигналы для брендов 1 и 2 стороны А (Фиг.10), как показано на этапе 81. Низковольтные «сенсорные» сигналы не могут активировать соленоиды 410, они могут использоваться исключительно для целей отслеживания и изменения конфигурации. На этапе 82 микроконтроллер определяет, как много сигналов было получено на запросы. Если не было ответов на сигналы запросов от стороны А, микроконтроллер начинает посылать запросы для брендов 3 и 4 (сторона В) на этапе 85. Если один сигнал получен, сенсорная панель определяется как соответствующая главному бренду на этапе 83 и микроконтроллер переходит на этап 85, на котором он посылает сигналы запросов брендам 3 и 4 (сторона В). На этапе 86 микроконтроллер оценивает ответы на запросы для того, чтобы определить, как выполнять конфигурацию узлов 200 сенсорных панелей. Если получен только один сигнал, сторона В определяется как относящаяся к главному бренду, как показано на этапе 87, и процедура переходит к этапу 89. Если получено два ответных сигнала, микроконтроллер определяет сторону В как относящуюся к малым брендам на этапе 88 и переходит на этап 89. Если не получено сигналов на этапе 86, микроконтроллер переходит на этап 89, где он определяет, действительно ли получены нулевые значения в ответ на запросы по брендам 1 и 2 (сторона А) и брендам 3 и 4 (сторона В). Если нет полученного ответа ни от брендов 1 и 2 (сторона А), ни от брендов 3 и 4 (сторона В), клапан будет определен как неустановленный на этапе 90, а микроконтроллер перейдет к следующему клапану на этап 92. Если, по меньшей мере, один сигнал получен на этапе 89, ответ «НЕТ» на «НИ ОДИН НЕ ПОЛУЧЕН» приводит к переходу микроконтроллера на этап 91. Если получены оба сигнала, микроконтроллер переходит к следующему клапану на этап 92. Если один из двух сигналов был НЕТ, полученный на этапе 91, это означает, что соленоид был отсоединен или один из проводов оборван, что приводит к указанию «ОШИБКА СОЛЕНОИДА» на этапе 93. Затем микроконтроллер переходит на этап 92 и обращается к следующему клапану.

Вне зависимости от метода, использующегося для конфигурации, оператор должен установить указатели для устройства 100 для розлива напитков после того, как сенсорные зоны прошли через конфигурацию. Это такой же процесс, как при пассивном изменении конфигурации устройства 100 для розлива напитков. На этапе 40 на Фиг.10b переднее обрамление 205 должно сниматься, чтобы можно было удалить существовавшие указатели 334, как показано на этапе 41. Если конфигурация узла 200 сенсорной панели была изменена, существовавшие указатели 334 следует удалить. На этапе 42 предусматривается установка новых указателей 334, а затем установка нового обрамления 205, соответствующего главному или малому бренду, как указано на этапе 43. Для малого бренда установка указателей 334 следует за процедурой, рассмотренной на этапах 44-47. После конфигурации клапанов переднее обрамление 205 должно сниматься для доступа к месту расположения указателей, как на этапе 44. Если оператор изменяет конфигурацию, существующие указатели 334 должны удаляться, как показано на этапе 45. После их удаления оператор может установить указатели 334 малого бренда, как указывается на этапе 46. Наконец, оператор должен установить обрамление 205 с указанием «два малых бренда», как указано на этапе 47.

Другое воплощение этого изобретения может включать конструкцию с множеством сенсорных панелей и одним контроллером 800, как показано на Фиг.11. В этом случае контроллер 801 соединяется с блоком питания 420 и множеством узлов 200 сенсорных панелей. Узлы 200 сенсорных панелей в свою очередь соединяются с множеством соленоидов 410, образуя единое устройство для розлива. При такой конструкции с контроллером 801 с множеством панелей оптимизируются функции розлива и другие операции, включая подсветку отдельных клапанов или устройства 100. Обычно контроллер 801 с множеством панелей ограничивает число одновременно разливаемых напитков до двух, чтобы обеспечить нормальную работу холодной платы. Контроллер 801 с множеством панелей может также управлять специфическими операциями устройства 100, включая выдачу льда, определение сигналов зонда сатуратора и встряхивание льда.

Благодаря модульной структуре описанной выше системы, устройства 100 для розлива напитков могут быть простыми, содержащими блок питания, соединенный с узлом 200 сенсорной панели для управлением единственным соплом. При использовании схемы с контроллером 800 с множеством панелей электронное оборудование позволяет применение такого контроллера 801 с множеством панелей и также таких же узлов сенсорных панелей в различных количествах, от четырех до 16 вкусов, от 5 до 20 вкусов, и т.п. Другим преимуществом модульной системы является сокращение элементов оборудования, связанных с разливными клапанами. В модульной системе одни и те же компоненты могут использоваться многократно, сокращая накладные расходы и необходимые запасы деталей в производстве.

Несмотря на то, что данное изобретение было рассмотрено на описанном выше преимущественном воплощении, это рассмотрение приведено только в качестве примера, и, как очевидно специалистам в этой области, много альтернативных и эквивалентных вариантов можно предложить в рамках данного изобретения. Этот объем не может ограничиваться только вышеизложенным, а определяется только формулой изобретения, которая приводится далее.

1. Узел сенсорной панели для устройства для розлива напитков, включающий заднюю панель, задающую внутреннюю камеру; плату клапана, расположенную во внутренней камере, плата клапана содержит источник света; плату электродов, расположенную во внутренней камере впереди платы клапана; переднюю панель, крепящуюся к задней панели, причем свет от источника света виден через плату электродов и переднюю панель, обеспечивая визуальное обнаружение устройства для розлива напитков.

2. Узел сенсорной панели по п.1, у которого плата электродов полупрозрачна.

3. Узел сенсорной панели по п.1, у которого плата клапана дополнительно содержит контроллер, который управляет источником света при освещении.

4. Узел сенсорной панели по п.1, который дополнительно включает разделитель/отражатель света, установленный во внутренней камере задней панели между платой электродов и платой клапана для разделения освещенной поверхности на отдельные освещенные участки.

5. Узел сенсорной панели по п.4, у которого разделитель/отражатель света рассеивает свет от источника света для получения более равномерного освещения.

6. Узел сенсорной панели по п.1, у которого источник света содержит светодиоды.

7. Узел сенсорной панели по п.1, у которого дополнительно имеется датчик приближения, который включает освещение, когда происходит проникновение в зону приближения.

8. Узел сенсорной панели по п.7, у которого зона приближения датчика приближения рассчитана на проникновение человека.

9. Узел сенсорной панели для устройства для розлива напитков, включающий заднюю панель, задающую внутреннюю камеру; плату клапана, расположенную во внутренней камере, плата клапана включает контроллер; плату электродов, расположенную во внутренней камере впереди платы клапана, плата электродов содержит подложку первого электрода, электрически соединенную с контроллером, причем подложка первого электрода создает поле электрода, затем контроллер интерпретирует прерывания в состоянии поля электрода как выбор напитка определенного вкуса для розлива.

10. Узел сенсорной панели по п.9, дополнительно включающий переднюю панель, установленную так, что она находится вблизи платы электродов, причем прерывания поля электрода можно различить через переднюю панель.

11. Узел сенсорной панели по п.9, у которого плата электродов дополнительно содержит вторую подложку электрода для создания второго поля электрода.

12. Узел сенсорной панели по п.11, у которого контроллер интерпретирует прерывания в состоянии полей электродов первой подложки электрода и второй подложки электрода как отдельные и четкие выборы напитков определенного вкуса.

13. Узел сенсорной панели по п.11, у которого две подложки электродов используются для выбора напитка одного вкуса.

14. Узел сенсорной панели по п.13, у которого контроллер интерпретирует поле электрода первой подложки и поле электрода второй подложки как один и тот же выбор, обеспечивая расширенное присутствие главного бренда на передней стороне устройства для розлива напитков.

15. Узел сенсорной панели по п.11, у которого подложка первого электрода и подложка второго электрода частично перекрываются.

16. Узел сенсорной панели по п.15, у которого контроллер интерпретирует перекрывающуюся часть подложек электродов как третий участок для ввода пользователя.

17. Узел сенсорной панели по п.13, у которого конфигурация узла сенсорной панели может изменяться из сенсорной зоны двойного вкуса в сенсорную зону одиночного вкуса, а также из сенсорной зоны одиночного вкуса в сенсорную зону двойного вкуса.

18. Узел сенсорной панели по п.14, у которого конфигурация узла сенсорной панели может изменяться из сенсорной зоны двойного вкуса в сенсорную зону одиночного вкуса, а также из сенсорной зоны одиночного вкуса в сенсорную зону двойного вкуса.

19. Узел сенсорной панели по п.17, у которого конфигурация узла сенсорной панели может изменяться на устройстве для розлива напитков.

20. Узел сенсорной панели по п.17, у которого вводом пользователя является касание на передней панели.

21. Узел сенсорной панели по п.9, у которого контроллер активирует устройство для розлива напитков для наливания напитка в ответ на прерывание в поле электрода.

22. Устройство для розлива напитков, содержащее корпус; узел сенсорной панели, установленный в корпусе; узел сенсорной панели содержит контроллер, активатор потока и плату электродов, причем плата электродов включает подложки электродов, которые считывают ввод пользователя; и сопло для розлива напитков, установленное в корпусе, сопло для розлива напитков соединено с источником напитка, причем в ответ на ввод пользователя, полученный подложками электродов, контроллер подает питание на активатор потока, таким образом обеспечивая доставку заданного количества напитка через сопло для розлива напитков.

23. Устройство для розлива напитков по п.22, в котором активатор потока содержит полевой транзистор.

24. Устройство для розлива напитков по п.22, в котором напиток является концентрированным сиропом.

25. Устройство для розлива напитков по п.24, дополнительно содержащее разбавитель, использующийся для разбавления концентрированного сиропа.

26. Устройство для розлива напитков по п.22, дополнительно содержащее вкусовую добавку для добавления к разливаемым напиткам.

27. Устройство для розлива напитков по п.22, дополнительно содержащее множество разливающих напитки сопел, установленных в корпусе.

28. Устройство для розлива напитков по п.23, в котором контроллер управляет активаторами потока для разливающих напитки сопел.

29. Устройство для розлива напитков, содержащее корпус; множество разливающих клапанов, расположенных на корпусе; множество узлов сенсорных панелей, установленных на корпусе, причем узлы сенсорных панелей регулируют поток напитков через разливающие сопла; контроллер, установленный внутри корпуса, причем контроллер отслеживает и контролирует функции узлов сенсорных панелей.

30. Устройство для розлива напитков по п.29, в котором контроллер оптимизирует операции розлива.

31. Устройство для розлива напитков по п.29, в котором контроллер использует узел сенсорной панели для освещения операций.

32. Устройство для розлива напитков по п.29, в котором контроллер управляет операциями со льдом.

33. Устройство для розлива напитков по п.29, в котором контроллер отслеживает операции зонда сатуратора.

34. Способ увеличения пользовательского интерфейса, содержащий настойку двух подложек электродов узла сенсорной панели на один вкус и интерпретирование прерываний полей подложек электродов для выдачи определенного вкуса с повышенным его содержанием.

35. Способ по п.34, при котором передняя область дисплея тоже комбинируется для увеличения размера.

36. Способ конфигурации узла сенсорной панели, содержащий предложение оператору выбрать зону на узле сенсорной панели для отнесения к продукту; считывание прерывания поля электрода узла сенсорной панели; отнесение прерванного поля к определенному вкусу напитка.

37. Способ по п.36, дополнительно включающий установку обрамления, соответствующего новой конфигурации.

38. Способ конфигурации узла сенсорной панели, содержащий отправку сигнала на узел сенсорной панели; определение количества полученных сигналов; конфигурацию узла сенсорной панели с отнесением к главному бренду, если получен один сигнал, или к малому бренду, если получено два сигнала.

39. Способ по п.38, дополнительно содержащий установку обрамления, соответствующего новой конфигурации.