Система и способ организации виртуальных очередей

Изобретение относится к способам и оборудованию для организации использования парков развлечений, для организации очередей на аттракционы. Система включает в себя множество станций (530) организации виртуальных очередей, относящихся к соответствующим аттракционам парка развлечений, и систему (502) управления виртуальными очередями, выполненную с возможностью поддержки соответствующих виртуальных очередей для соответствующих аттракционов и взаимодействующую с множеством станций (530) организации виртуальных очередей. Система (502) управления виртуальными очередями также выполнена с возможностью приема данных от множества станций (530) организации виртуальных очередей и с возможностью добавления посетителей в соответствующие виртуальные очереди на основании получаемых данных. Эффективно используется доступное время. 3 н. и 17 з.п. ф-лы, 4 ил.

 

Перекрестная ссылка на родственные заявки

[0001] Настоящая заявка испрашивает приоритет согласно предварительной заявке на патент США №62/039,609 под названием “Virtual Queuing System and Method”, поданной 20 августа 2014 г., содержание которой полностью включено в настоящее описание путём ссылки для любых целей.

Уровень техники

[0002] Настоящее изобретение относится в общем к области парков развлечений. Более конкретно, варианты осуществления настоящего изобретения относятся к тем способам и оборудованию, которые предназначены для организации использования парков развлечений, и в том числе для организации очередей на аттракционы.

[0003] С начала двадцатого века популярность парков развлечений существенно возросла. Удовлетворяя этот растущий спрос, парки развлечений расширялись за счет добавления аттракционов и увеличения пространства. В общем, добавление аттракционов (например, аттракционов для катания, ресторанов, магазинов и развлекательных мероприятий) обеспечивает парк развлечений дополнительной пропускной способностью, что позволяет принимать большее число посетителей. При этом дополнительные аттракционы, как правило, стимулируют потенциальных посетителей к посещению парка развлечений. Поэтому, несмотря на возможность некоторого парка развлечений обеспечить дополнительную пропускную способность, нужно принимать во внимание, что эта дополнительная пропускная способность не всегда приводит к повышению возможности посетителей принять участие в развлечениях парка (например, в посещении магазинов, в просмотре развлекательных мероприятий, в катании на аттракционах) или к сокращению времени ожидания аттракционов. Зачастую это обусловлено соответствующим увеличением посещаемости. Кроме того, с точки зрения эффективности эксплуатации часто бывает желательным снижать доступность аттракционов в период низкого уровня посещаемости. В связи с этим очередь на аттракционы, которая может ограничивать участие в развлечениях парка, является извечной проблемой парков развлечений.

[0004] Посетители желают больших, лучших и более тщательно продуманных аттракционов, но в то же время они также требуют, чтобы общий опыт посещения был положительным. Для обеспечения посетителям парков развлечений положительного опыта посещения необходимо решить определенные вопросы, связанные с организацией очередей на аттракционы. Действительно, в настоящее время можно наблюдать нежелание посетителей парков возвращаться в конкретный парк развлечений из-за полученного там негативного опыта, связанного с ожиданием в очередях. Кроме того, из-за времени, потраченного на ожидание в очередях, посетители могут лишиться возможности попасть в некоторые объекты парка развлечений (например, в магазины). В прошлом посетители были вынуждены стоять в очередях часами, чтобы попасть на наиболее популярные аттракционы парков развлечений. Кроме того, в настоящее время признано, что пропускная способность парка не всегда равна величине использования этой пропускной способности посетителями ввиду того, что одни аттракционы являются более предпочтительными для отдельных гостей по сравнению с другими. В связи с этим в настоящее время признана необходимость в усовершенствовании систем и способов организации очередей в парках развлечений.

Раскрытие изобретения

[0005] Ниже приведены определенные варианты осуществления, соответствующие объему первоначально заявленного объекта изобретения. Данные варианты осуществления не предназначены для ограничения объема изобретения, а предназначены лишь для представления краткого описания определенных раскрытых вариантов осуществления. В действительности настоящее изобретение может включать в себя различные формы, которые могут быть подобны вариантам осуществления, изложенным ниже, или быть отличными от них.

[0006] В соответствии с одним из вариантов осуществления предложена система виртуальных очередей. Система виртуальных очередей включает в себя по меньшей мере одну станцию организации виртуальной очереди, относящуюся к отдельному аттракциону парка развлечений. Система виртуальных очередей также включает в себя приемопередатчик по меньшей мере одной станции организации виртуальной очереди, выполненный с возможностью приема беспроводного сигнала от ассоциированного с посетителем устройства, который содержит идентификационную информацию о посетителе, связанном с соответствующим устройством посетителя. Система виртуальных очередей также включает в себя систему управления виртуальными очередями, осуществляющую связь по меньшей мере с одной станцией организации виртуальной очереди и активным носимым устройством, а также выполненную с возможностью приема сообщения, содержащего идентификационную информацию, от по меньшей мере одной станции организации виртуальной очереди, где при получении указанных данных система управления виртуальными очередями добавляет соответствующего носителя устройства в виртуальную очередь на отдельный аттракцион и отправляет подтверждающее сообщение о добавлении посетителя в соответствующую виртуальную очередь одному или обоим из по меньшей мере одной станции организации виртуальной очереди или устройству посетителя.

[0007] В соответствии с другим вариантом осуществления также предложена система виртуальных очередей. Данная система виртуальных очередей включает в себя множество станций организации виртуальных очередей, относящихся к соответствующим аттракционам парка развлечений; кроме того, данная система управления виртуальными очередями выполнена с возможностью поддержки соответствующих виртуальных очередей для соответствующих аттракционов и осуществляет связь с множеством станций организации виртуальных очередей, при этом данная система управления виртуальными очередями также выполнена с возможностью приема данных от множества станций организации виртуальных очередей и с возможностью добавления посетителей в соответствующие виртуальные очереди на основании получаемых данных.

[0008] В соответствии с другим вариантом осуществления предложен способ. Данный способ включает в себя следующие этапы: передачу беспроводного сигнала, основанную на использовании схемы связи активного носимого устройства, станции организации виртуальной очереди, относящейся к отдельному аттракциону парка развлечений, где указанный беспроводной сигнал содержит идентификационную информацию о посетителе, связанном с соответствующим устройством посетителя; прием посредством схемы связи подтверждающего сообщения о добавлении в виртуальную очередь отдельного аттракциона; и прием посредством схемы связи сообщения о состоянии, уведомляющего о текущей позиции в виртуальной очереди.

Краткое описание чертежей

[0009] Эти и другие признаки, аспекты и преимущества настоящего изобретения станут более понятными из нижеследующего подробного описания со ссылками на сопровождающие чертежи, на которых аналогичные символы представляют аналогичные элементы, и при этом:

[0010] На фиг.1 представлена блок-схема способа, в котором используется система виртуальных очередей в соответствии с настоящими технологиями;

[0011] На фиг.2 показан схематический вид парка развлечений, включающего в себя систему виртуальных очередей в соответствии с настоящими технологиями;

[0012] На фиг.3 представлена блок-схема активного носимого устройства в соответствии с настоящими технологиями; и

[0013] На фиг.4 представлена блок-схема системы виртуальных очередей в соответствии с настоящими технологиями.

Осуществление изобретения

[0014] Раскрываемые здесь варианты осуществления способствуют организации виртуальных очередей в парках развлечений. Система управления виртуальными очередями в соответствии с настоящим изобретением управляет организацией очередей на различные аттракционы парка развлечений с целью минимизации или устранения временных затрат посетителей на ожидание в физических очередях. В некоторых вариантах осуществления система управления динамически управляет виртуальной очередью заданного аттракциона, выполняя добавление или удаление посетителей, обновление позиций очереди, а также отправку сообщений, уведомляющих посетителей об их текущих позициях в очереди. Динамическое управление различными очередями осуществляется на основании различных входных данных, получаемых системой от аттракционов и/или посетителей. В некоторых вариантах осуществления организация очередей опосредована устройствами посетителя, такими как активные носимые устройства (например, браслеты, носимые бирки, ожерелья или бейджи и т. п.), которые носят посетители или которые ассоциированы с ними и посредством которых осуществляется взаимодействие с различными терминалами или регистрационными пунктами, позволяющими посетителям вставать в очереди на аттракционы. Таким образом, посетители парка могут наслаждаться им без заботы о ношении с собой бумажных билетов, идентификационных документов или прочих удостоверений. Например, посетителям аквапарка может быть неудобно обращаться с бумажными билетами, которые могут намокнуть. Кроме того, активные носимые устройства, совместимые с водными видами спорта (например, водонепроницаемые устройства), могут быть более удобными для обращения с информацией, касающейся очередей, по сравнению с портативными устройствами ввиду ограниченных возможностей посетителей в купальных костюмах носить с собой идентификационные предметы или ручные устройства.

[0015] На фиг.1 представлена блок-схема способа 10 организации виртуальных очередей в соответствии с раскрываемыми здесь вариантами осуществления. Способ 10 включает в себя получение или обеспечение индивидуальных пропусков парка (блок 12), вход или обеспечение входа в парк развлечений или в некоторый объект парка (блок 14), определение или обеспечение информации о времени ожидания одного или более аттракционов (блок 16), запись в виртуальную очередь или назначение позиции в ней (блок 18), мониторинг виртуальной очереди или ожидание в ней (блок 20), подготовка к участию или участие в программе аттракциона (блок 22), а также обеспечение или получение пользовательских данных (блок 24). Подробности аспектов способа 10 будут более развернуто рассмотрены ниже в отношении связанных с ними признаков системы.

[0016] На фиг.2 показано схематическое изображение системы 100 для поддержки организации очередей в соответствии с раскрываемыми здесь вариантами осуществления. Система 100 включает в себя компьютерную систему 102, датчики 104 контроля, систему 106 беспроводной связи, системные дисплеи 108, активные носимые устройства 110 (например, браслеты, включающие в себя общедоступные данные и средства связи), а также другие компоненты, осуществляющие координацию в соответствии с раскрываемыми здесь вариантами осуществления, как будет подробно изложено ниже. Некоторые аспекты системы 100 будут упоминаться в связи с той ролью, которую они играют в способе 10, представленном на фиг.1. Кроме того, следует отметить, что раскрываемые здесь варианты осуществления поддерживают организацию виртуальных очередей так, что посетители 120 парка развлечений могут получить место в виртуальной очереди, а впоследствии встать в физическую очередь или в небольшую ожидающую группу 122. Функционирование раскрываемых здесь вариантов осуществления может быть направлено на сокращение времени, теряемого посетителями 120 в процессе физического ожидания 122, и на побуждение посещения других объектов парка развлечений, таких как рестораны, магазины и другие развлекательные площадки (например, аттракционы, мероприятия).

[0017] Как в общем изложено блоком 12 способа 10, по прибытию посетителей 120 в пункт 124 выдачи билетов (например, на отельную стойку регистрации, в киоск, на стойку обслуживания посетителей, в ворота парка) они могут быть обеспечены индивидуальными пропусками (например, билетами или активными носимыми устройствами 110), а также некоторыми информационными материалами, например, картой парка, сведениями об организации виртуальных очередей и инструкциями по использованию услуг. Информационные материалы (например, аудио, видео) и вывески с инструкциями могут присутствовать во всех таких пунктах 124 выдачи билетов. В некоторых случаях посетители 120 могут приобрести индивидуальные пропуска заблаговременно до прибытия и пропустить этап приобретения таких пропусков в пункте 124 выдачи билетов.

[0018] Как в общем изложено блоком 14 способа 10, посетители могут входить и быть обеспечены входом в парк или парковую зону через проход 126. В частности, как показано на фиг.1, проход 126 необязательно содержит физические турникеты или подобное контрольно-пропускное оборудование, которое может причинять неудобство при прохождении через проход 126, когда он предполагается быть открытым. То есть проход 126 может не содержать турникеты во время работы. Если посетители 120 уже имеют свои индивидуальные пропуска или занесенные в активные носимые устройства (устройства «AW») 110 идентификационные коды или номера, то им может быть обеспечен по существу прямой доступ в парк или парковую зону. Например, посетителям 120 с надлежащим образом активированными устройствами AW 110 может быть разрешено преодоление прохода 126 без остановки. Индивидуальные пропуска, ассоциированные с хранимыми или носимыми устройствами AW 110, будут обнаружены и переданы устройству 128 контроля за входом, которое может находиться под наблюдением сотрудника парка (например, под наблюдением службы обеспечения безопасности). Например, эта процедура может включать в себя представление фотографии посетителя 120 (например, фотографии лица посетителя), проходящего через проход 126. Таким образом, для подтверждения привилегии входа может использоваться фотография. В других вариантах осуществления могут использоваться другие индивидуальные особенности, например, отпечатки пальцев, или другие методы идентификации (например, распознавание лиц). Несмотря на то, что в определенных вариантах осуществления изобретения в качестве иллюстрации описаны устройства AW 110, следует понимать, что раскрываемые здесь технологии могут быть реализованы и с использованием других ассоциированных с посетителями устройств, выполненных с возможностью беспроводной передачи данных посетителей, например, с использованием карманных, ручных или мобильных устройств. В некоторых вариантах осуществления ассоциированные с посетителями устройства являются водонепроницаемыми.

[0019] Кроме того, как в общем изложено блоком 14 способа 10, если у посетителей 120 нет с собой своих устройств AW 110 или если их устройства AW 110 не были активированы надлежащим образом, они могут воспользоваться билетным носителем 132 и вставить его в сканер 134, способствующий передаче данных устройству 128 контроля за входом, которое может включать в себя любую из множества систем наблюдения за входом, и информирующий сотрудника парка о том, что посетитель 120 авторизован для входа в парк или парковую зону. В случае такой авторизации производится автоматическое фотографирование лиц посетителей, после чего посетителям могут быть выданы устройства AW 110. Например, автоматическое фотографирование может осуществляться камерой 136, расположенной рядом с проходом 126. Эта же камера 136 может использоваться и для целей наблюдения. В других вариантах осуществления фотографирование посетителей 120, получающих свои устройства AW 110, может производиться в другом месте. Кроме того, в некоторых вариантах осуществления посетители 120 могут получать свои устройства AW 110 после прохождения через проход 126 (как в показанном варианте осуществления на фиг.2) или до прохождения через проход 126.

[0020] Как в общем изложено блоком 16 способа 10, соответствующие времена ожидания могут быть выяснены посетителями путем просмотра дисплеев, обеспеченных в многочисленных местах по всему парку или по всей парковой зоне. На входе некоторых или всех аттракционов дисплеи 108 обеспечивают информацию о времени ожидания соответствующих аттракционов. Например, водная горка 142 включает в себя дисплей 144, который обеспечивает информацию о времени ожидания конкретно этого аттракциона. Информация, обеспечиваемая каждым дисплеем, может обеспечиваться на основании данных, получаемых путем отслеживания устройств 110 AW или путем иного мониторинга парковых зон (например, входов и выходов аттракционов) с помощью датчиков 104 контроля. Кроме того, на выходе из некоторых или всех аттракционов могут быть обеспечены дисплеи, указывающие времена ожидания всех аттракционов (например, всех аттракционов парка или парковой зоны). Например, зона выхода водной горки 142 включает в себя дисплей 146, который может обеспечивать информацию о времени ожидания всех близлежащих аттракционов (например, аттракционов 148 для катания). Дисплей 146 может обеспечивать информацию о времени ожидания даже таких объектов, которые не связаны с катанием, например, информацию о времени ожидания ресторана 150. Дисплей 146 может ограничиваться отображением времен ожидания лишь тех аттракционов, которые находятся в определенной парковой зоне 152 (например, парковой «деревне»). Кроме того, в каждой парковой зоне 152 одно или более табло 154 ожидания (например, дисплеи 108, расположенные в центре) могут указывать времена ожидания всех аттракционов парка или всех аттракционов парковой зоны 152. Более того, время ожидания также могут быть выяснено посетителями 120 с помощью соответствующих приложений на их мобильных устройствах перед сдачей этих устройств (например, мобильных телефонов) в камеру 160 хранения.

[0021] В общем, блок 18 представляет запись в виртуальную очередь или назначение позиции в ней. В одном из вариантов осуществления посетитель 120 становится в очередь, отправляясь к входу аттракциона и проходя через входной портал. Например, посетитель 120 может отправиться на водную горку 142 и пройти через входной портал 166. Как только посетитель 120 проходит через портал 166, устройство AW 110 посетителя уведомляет его/ее (посредством звукового сигнала, вибрации, светового сигнала) о записи в виртуальную очередь. Это может быть реализовано посредством обнаружения устройства AW 110 датчиком 104 контроля входного портала 166, а также посредством признаков устройства AW 110, которые будут рассмотрены ниже. В другом варианте осуществления посетитель 120 может встать в виртуальную очередь, отправившись к стойке 168 записи в очередь, которая может показывать название аттракциона и текущее время ожидания, и осуществив взаимодействие со стойкой 168 посредством устройства AW 110. Данное взаимодействие может включать в себя касание стойки 168 устройством AW 110 или поднесение устройства AW 110 к стойке 168. Стойки 168 могут быть расположены на выходе или входе каждого аттракциона и в центре каждой парковой зоны 152 или деревни. В одном из вариантов осуществления каждая стойка 168 может быть связана только с одним аттракционом, так что взаимодействие со стойкой 168 автоматически добавляет посетителя 120 в виртуальную очередь соответствующего аттракциона, т. е. запись в виртуальную очередь происходит без какого-либо выбора между аттракционами на стойке 168, поскольку выбор аттракциона в данном случае состоит в осуществлении контакта или иного взаимодействия с соответствующей стойкой.

[0022] Как только посетитель завершает взаимодействие со стойкой 168 записи в очередь, устройство AW 110 посетителя уведомляет его/ее (посредством звукового сигнала, вибрации, светового сигнала) о записи в соответствующую виртуальную очередь. Например, устройство AW 110 может принимать сигнал, вызывающий обновление отображаемой информации на устройстве AW 110. Кроме того, стойка 168 может дополнительно или в качестве альтернативы обеспечивать уведомление об успешном добавлении в очередь. Данное уведомление может формироваться центральной системой управления виртуальными очередями и/или передаваться этой системой устройству AW 110. В другом варианте осуществления это уведомление генерируется и/или передается стойкой 168 записи в очередь. В еще одном варианте осуществления посетитель 120 может встать в виртуальную очередь, отправившись к терминалу 172 очередей (например, к специальному устройству, которое отображает названия и времена ожидания всех аттракционов парка или парковой зоны, поддерживающих виртуальные очереди). Терминалы 172 очередей могут быть расположены на входе или выходе каждого аттракциона и в центре каждой парковой зоны 152. Посетитель 120 выбирает очередь, в которую он/она хочет встать, и взаимодействует (например, через прикосновение) с терминалом посредством своего устройства AW 110. Как только посетитель завершает взаимодействие с терминалом 172 очередей, устройство AW 110 посетителя уведомляет его/ее (посредством звукового сигнала, вибрации, светового сигнала) о записи в соответствующую виртуальную очередь. Например, устройство AW 110 может принимать сигнал, вызывающий обновление отображаемой информации на устройстве AW 110. Кроме того, терминал 172 может дополнительно или в качестве альтернативы обеспечивать уведомление об успешном добавлении в очередь.

[0023] В другом варианте осуществления посетитель 120 должен физически отправиться в зону конкретного аттракциона и осуществить взаимодействие с назначенной для этого аттракциона стойкой 168 записи в очередь, чтобы встать в соответствующую очередь. То есть запись в виртуальную очередь в данном варианте осуществления опосредовано лишь назначенной стойкой (стойками) 168 записи в очередь, которая физически совмещена с аттракционом. Таким образом, перед записью в виртуальную очередь некоторого аттракциона 148 система побуждает посетителя к тому, чтобы он сначала увидел этот аттракцион и определил, является ли он для него интересным. Центральный контроллер очередей получает соответствующую информацию от стойки 168 или терминала 172 и добавляет посетителя в соответствующую виртуальную очередь. Добавление может осуществляться на основании отметки времени или счетчика. Например, для аттракционов, которые имеют множество сенсорных стоек 168, добавление посетителей может осуществляться на основании отдельных отметок времени для событий прикосновения в порядке их фиксации.

[0024] В каждом из вышеописанных вариантов осуществления устройство AW 110 посетителя может отображать расчетное время возвращения. Например, дисплей устройства AW 110 может показывать время (например, 5:02 вечера), к которому посетитель должен вернуться, чтобы встать в ожидающую группу 122. Это время может изменяться динамически в зависимости от текущих значений рабочих параметров (например, от текущей вместимости аттракциона, от количества других посетителей, покидающих очередь, от количества посетителей с экспресс-услугой (например, с правом на автоматический переход в начало физической и/или виртуальной очереди) или VIP-посетителей, встающих в очередь, от неблагоприятных погодных условий и/или от времени простоя). В некоторых вариантах осуществления после того, как посетитель 120 встал в виртуальную очередь (или в некоторое ограниченное количество виртуальных очередей), он уже больше не может вставать в какую-либо другую виртуальную очередь, пока не покинет текущую виртуальную очередь, прокатившись на соответствующем аттракционе или выбрав другую виртуальную очередь. Например, в одном из вариантов осуществления взаимодействие со стойкой 168 аттракциона для катания или иного аттракциона приводит к выходу из всех виртуальных очередей, занимаемых ранее. Таким образом, посетитель 120 может пройти через парк и, заметив аттракцион, вызывающий больший интерес или имеющий меньшее время ожидания, просто поднести устройство AW 110 к соответствующей стойке, чтобы встать в новую виртуальную очередь и автоматически выйти из ранее занимаемой виртуальной очереди в одно действие, что сводит необходимость взаимодействия с устройствами очередей к минимуму и позволяет посетителю 120 наслаждаться парком.

[0025] Кроме того, в случае возможности записи в более чем одну виртуальную очередь разность между временами ожидания для доступных виртуальных очередей может устанавливаться таким образом, чтобы для двух последовательно занимаемых очередей обеспечивался достаточный интервал, учитывающий такие параметры, как время в пути между соответствующими аттракционами. Система также может специально разделять множество виртуальных очередей, чтобы оптимизировать день и транзитное время посетителей. В одном из вариантов осуществления при отсутствии штрафа за неприбытие на занимаемый аттракцион, за исключением случая с ограничением записи в дополнительные очереди, система может обеспечивать небольшие последовательные интервалы, но также учитывать и некоторый прогнозируемый процент неявившихся. В другом варианте осуществления возможность использования системы организации виртуальных очередей обеспечивается лишь в том случае, когда время ожидания текущего аттракциона составляет более 10 минут. В другом варианте осуществления посетитель 120 может вставать в две виртуальные очереди одновременно, но при этом занимать не более одной виртуальной очереди, связанной с аттракционом с низкой пропускной способностью. Например, некоторые аттракционы парка могут иметь относительно низкую пропускную способность и, следовательно, порождать более длинные виртуальные очереди по сравнению с аттракционами с более высокой пропускной способностью, на которых в заданный период времени способно прокатиться большее число посетителей. В некоторых вариантах осуществления для регулировки длин виртуальных очередей аттракционов с более низкой пропускной способностью система виртуальных очередей в соответствии с настоящим изобретением может предотвращать одновременную запись посетителя 120 сразу в две виртуальные очереди, связанные с аттракционами с низкой пропускной способностью. Например, когда посетитель 120 уже стоит в очереди на некоторый аттракцион с низкой пропускной способностью, взаимодействие с назначенной стойкой 168 второго аттракциона с низкой пропускной способностью может привести к выводу на дисплей стойки 168 предупреждающего сообщения, например, «Посетители, стоящие в очередь на Приключение с динозаврами, не могут стать в очередь на Вулканический всплеск. Желаете ли Вы покинуть очередь на Приключение с динозаврами и присоединиться к очереди на Вулканический всплеск?» Затем стойка 168 может принять выбор посетителя: «да» или «нет». В случае, когда посетитель 120 выбирает «нет», взаимодействие со стойкой 168 второго аттракциона с низкой пропускной способностью на этом заканчивается. Если же посетитель 120 выбирает «да», то в этом случае посетитель 120 встает в виртуальную очередь второго аттракциона с низкой пропускной способностью и автоматически удаляется из виртуальной очереди первого аттракциона с низкой пропускной способностью.

[0026] Как в общем изложено блоком 20 способа 10, раскрываемые здесь варианты осуществления способствуют отслеживанию виртуальной очереди или ожиданию в ней. Ожидая в виртуальной очереди, посетители 120 могут наслаждаться аттракционами мгновенного доступа (например, бассейном с искусственными волнами, обычным бассейном, водными струями, медленной рекой, катанием без ожидания), посещением зон с едой, напитками или другими товарами или просто отдыхом (например, отдыхом на шезлонге). В случае изменения времени ожидания аттракциона в виртуальной очереди, соответствующая информация может передаваться посредством системы 106 связи устройству AW 110, которое оповестит своего посетителя 120 о произошедшем изменении и отобразит обновленное время ожидания. Если посетитель 120 хочет покинуть текущую виртуальную очередь для вступления в другую виртуальную очередь, то он/она может сделать это, просто записавшись в новую виртуальную очередь, как изложено в описании различных вариантов осуществления выше. Если посетитель покидает парк (или, в некоторых случаях, парковую зону), оставаясь при этом в какой-либо виртуальной очереди, то он/она автоматически удаляется из всех виртуальных очередей, в которых он/она на данный момент находится. Раскрываемые здесь варианты осуществления могут и не устанавливать никаких территориальных границ в пределах парка на время ожидания в виртуальной очереди, и посетители 120 могут быть не ограничены в своем передвижении и в выполнении любой задачи в пределах парка.

[0027] Как в общем изложено блоком 22 способа 10, раскрываемые здесь варианты осуществления поддерживают подготовку к участию или участие в программе аттракциона. В некоторых вариантах осуществления система 100 организации виртуальных очередей заблаговременно уведомляет посетителя 120 о времени его начала катания на аттракционе. Чтобы оптимизировать пропускную способность, для вычисления времени предварительного уведомления система 100 использует множество параметров: текущее время ожидания аттракциона, текущее расстояние между посетителем 120 и аттракционом, текущую деятельность посетителя и данные о скорости прибытия посетителя из предыдущих виртуальных очередей. После получения уведомления посетитель 120 отправляется к входу на аттракцион и заходит на погрузочную платформу, вмещающую небольшую ожидающую группу 122. Мониторинг упомянутых параметров или переменных, реализуемый через обмен данными с датчиками 104 контроля, осуществляется компьютерной системой 102 (например, сетью компьютеров 302), которая включает в себя по меньшей мере один процессор 304 и по меньшей мере одно запоминающее устройство 306. Чтобы гарантировать использование пропускной способности аттракциона на полную, небольшие ожидающие группы 122 могут формироваться перед погрузочной платформой каждого аттракциона заранее (менее чем за 10 минут). Как только посетитель достигает погрузочной платформы и заходит на аттракцион, он/она перестает занимать текущую виртуальную очередь. После посещения аттракциона посетители 120 могут вставать в другие виртуальные очереди, как описано выше (например, через стойку, терминал или подобные пункты, расположенные на выходе из соответствующего аттракциона).

[0028] Как в общем изложено в блоке 24 способа 10, раскрываемые здесь варианты осуществления также способствуют передаче и организации дополнительных данных, касающихся использования парка. Например, помимо поддержки записи в очереди устройство AW 110 также может выполнять и другие функции. В частности, устройство AW 110 может выступать в роли идентификационного устройства, используемого для безналичных покупок и для подтверждения доступа в контролируемые зоны. В некоторых вариантах осуществления устройство AW 110 может запускать автоматическое фотографирование посетителей на каждом аттракционе. Такие фотографии могут приобретаться посетителями 120 через соответствующий интернет-портал (например, веб-сайт, приложение, терминал). Кроме того, система 100 организации виртуальных очередей может автоматически записывать соответствующую информацию для анализа данных. Эта информация может включать в себя: посещенные аттракционы (включая число и порядок посещений), время ожидания каждого аттракциона, время, необходимое посетителю для возвращения к аттракциону после получения уведомления, время входа в парк, время выхода из парка, сумму потраченных денег через систему безналичной оплаты.

[0029] На фиг.3 показано схематическое изображение устройства AW 110 в соответствии с раскрываемыми здесь вариантами осуществления. В показанном варианте осуществления устройство AW 110 включает в себя корпус 400 в форме браслета. Однако в других вариантах осуществления он может быть выполнен в форме ожерелья, головной повязки, кольца или другого предмета, удобного для носки. Устройство 402 может быть встроено в корпус 400. Устройство 402 может включать в себя множество отдельных или объединенных компонентов, выполняющих определенные функции. В показанном варианте осуществления устройство 402 включает в себя память/идентификатор 404, блок 406 питания, дисплей 408, индикатор 410, передатчик 412 и приемник 414. В некоторых вариантах осуществления не все из этих компонентов могут быть в наличии. Например, дисплей 408 и передатчик 412 могут быть исключены. В некоторых вариантах осуществления память/идентификатор 404 может включать в себя простой идентификатор (например, RFID-метку), который система 100 ассоциирует с посетителем 120. Минимальная работа устройства 402 направлена на получение данных, которые обеспечены системой 100 для обеспечения пользователя необходимой информацией (например, временем возвращения на аттракцион). Кроме того, посредством индикатора (например, светового, вибрационного или звукового) с посетителем 120 может осуществляться обратная связь. Если говорить более конкретно, устройство 402 может обмениваться данными с системой 100 через систему 106 связи. При этом в некоторых вариантах осуществления устройство 402 само отправляет данные системе 100. В то время как в других вариантах осуществления информация, связанная с устройством 402 (например, преодоленные времена ожидания пользователя 120, ассоциированного с устройством 402), может обеспечиваться посредством отслеживания устройства 402 по всей территории парка с помощью датчиков 104 контроля и посредством анализа соответствующих данных системой 100. В некоторых вариантах осуществления устройство AW 110 может быть по существу пассивным, и соответствующая индикация (например, звуковое подтверждение) может обеспечиваться системой 100 (например, посредством динамика, объявляющего имя носителя соответствующего устройства при его вступлении в некоторую виртуальную очередь).

[0030] На фиг.4 представлена блок-схема системы 500 виртуальных очередей, которая может быть реализована для организации очередей в некотором парке развлечений. Система 500 включает в себя систему 502 управления виртуальными очередями, которая поддерживает связь с одной или более станциями 530 организации виртуальных очередей. Станции 530 организации виртуальных очередей могут быть реализованы в виде порталов или стоек (например таких, как портал 166 или стойка 168, см. фиг.2), терминалов или т. п. Каждый аттракцион для катания или иной аттракцион может быть связан с одной или более выделенными станциями 530 виртуальных очередей, принимающими запросы посетителей. То есть в некоторых вариантах осуществления каждая станция 530 организации виртуальной очереди может обслуживать запись в виртуальную очередь только одного аттракциона. Система 502 управления виртуальными очередями и/или отдельная станция 530 организации виртуальной очереди может содержать схему связи (например, схему 504 связи или схему 506 связи), включающую в себя, например, антенны, приемопередающие радиомодули, аппаратные и/или программные средства обработки сигналов (например, аппаратные или программные фильтры, аналого-цифровые преобразователи, мультиплексоры и усилители) или комбинации вышеперечисленного, а также выполненную с возможностью обмена данными по проводным или беспроводным каналам связи через беспроводную ИК-связь, спутниковую связь, радиовещание, радиосвязь в микроволновом диапазоне, Bluetooth, ZigBee, Wi-Fi, УКВ, NFC и т. д. Обеспечение такой связи также может включать в себя обеспечение промежуточных устройств связи, например, радиомачт. В одном из вариантов осуществления связь между станцией 530 организации виртуальной очереди и системой 502 управления виртуальными очередями является проводной.

[0031] Кроме того, система 502 управления виртуальными очередями и/или отдельная станция 530 организации виртуальной очереди может включать в себя запоминающее устройство (например, запоминающее устройство 508 или 510) для хранения команд, выполняемых процессором (например, процессором 512 или 514) с целью осуществления способов и управляющих действий, описанных в настоящем документе. Например, процессор 512 может выполнять команды для динамического управления виртуальными очередями на основании данных, получаемых от станций 530 организации виртуальных очередей, а также на основании данных о заходе посетителя на аттракцион и выходе посетителя из парка. Дополнительные данные для динамического управления очередями могут включать в себя данные о местоположении посетителя в пределах парка. Например, напоминание о возвращении к аттракциону может быть основано, по меньшей мере частично, на данных о местоположении посетителя относительно аттракциона, определяемых по данным системы глобального позиционирования (GPS) или по беспроводному сигналу, который поступает с активного носимого устройства посетителя, или по местоположению последнего зафиксированного взаимодействия посетителя со станцией организации виртуальной очереди или с другим регистрационным устройством. На протяжении всего нахождения посетителя в парке система 500 может сохранять данные о его местоположениях для создания доступного журнала о местоположениях посетителей в пределах парка, используемого при прогнозировании текущих и будущих местоположений посетителей. Если согласно оценкам посетитель находится на первом расстоянии или в пределах первой зоны относительно аттракциона, то передаваемое напоминание или сообщение о возвращении содержит просьбу вернуться в пределах первого периода времени (например, «до Вулканического всплеска осталось 20 минут»), рассчитанного исходя из меньшего времени пути до аттракциона. Если же согласно оценкам посетитель находится на втором расстоянии или в пределах второй зоны, то период времени в передаваемом напоминании или сообщении о возвращении рассчитывается исходя из большего времени пути и отвечает более раннему времени возвращения (например, «до Вулканического всплеска осталось 5 минут»), учитывающему большее время пути до аттракциона. Поэтому можно ожидать, что посетители, занимающие близкие места в виртуальной очереди, но находящиеся в разных местах в пределах парка, вернутся к аттракциону приблизительно в пределах одного временного окна.

[0032] Процессор может включать в себя одно или более устройств обработки, а запоминающее устройство может включать в себя один или более материальных, постоянных, машиночитаемых носителей. Такие машиночитаемые носители могут включать в себя, например, ОЗУ, ПЗУ, стираемое ППЗУ, электронно-стираемое ППЗУ, накопители на оптических дисках, накопители на магнитных дисках, или другие магнитные запоминающие устройства, или любые другие носители, которые могут использоваться для переноса или хранения желаемого программного кода в виде машинно-исполняемых команд или структур данных и которые могут быть доступны процессору или другим устройствам с процессорами (например, мобильным устройствам). Например, доступ к системе 502 управления виртуальными очередями или к отдельной станции 530 организации виртуальной очереди может осуществляться через интерфейс 520 оператора, например, через компьютеризированную рабочую станцию или мобильное устройство, и/или через интерфейс 510 ввода/вывода, и через дисплей (например, дисплей 532).

[0033] Станция 530 организации виртуальной очереди принимает сигналы (например, беспроводные сигналы, такие как РЧ-сигналы) от устройства AW 540 посетителя. В одном из вариантов осуществления станция организации виртуальной очереди может обнаруживать устройство AW 540 (например, через взмах руки или посредством размещения устройства AW 540 в зоне считывания станции 530), передающее сигнал посредством связи ближнего действия (NFC) и принимающее обратный сигнал с обновлениями. Кроме того, компоненты системы (например, станции 540 организации виртуальной очереди и/или устройства AW 540) могут активно прослушивать беспроводную широковещательную передачу и обновлять дисплеи при получении соответствующих сообщений. Другой вариант осуществления отвечает системе, в которой станция 530 организации виртуальной очереди является немой/пассивной, а устройство AW 540 считывает ее местоположение и передает соответствующий запрос через беспроводную сеть, при этом станциям 530 организации виртуальных очередей или станциям входа/выхода аттракционов нет необходимости считывать устройство AW 540. Этот запрос, в свою очередь, может быть принят системой 502 управления виртуальными очередями, которая добавит ассоциированного с устройством AW 540 посетителя в соответствующую виртуальную очередь. Помимо станции 530 организации виртуальной очереди, обслуживающей запись посетителя в виртуальную очередь, система 500 виртуальных очередей также может включать в себя станции 550 входа на аттракцион. При прохождении через станцию 550 входа на аттракцион, которая может быть реализована в виде автоматизированных ворот или считывателя, происходит автоматическое считывание устройства AW 540, и посетитель, ассоциированный с устройством AW 540, идентифицируется как посетитель, входящий на аттракцион и, следовательно, подлежащий автоматическому удалению из соответствующей виртуальной очереди. Отдельная станция 550 входа на аттракцион в соответствии с настоящим изобретением может включать в себя цепь 550 связи, процессор 554 и запоминающее устройство 556. Кроме того, следует иметь в виду, что некоторые из признаков системы 502 управления виртуальными очередями могут дополнительно или в качестве альтернативы быть реализованы в станции 530 организации виртуальной очереди или в станции 550 входа на аттракцион.

[0034] В некоторых вариантах осуществления система 500 виртуальных очередей может так организовывать общее использование парка посетителями, чтобы гарантировать посещение минимального количества аттракционов или мероприятий отдельным посетителем за день. Например, основываясь на загруженности виртуальных очередей для различных аттракционов, система 500 виртуальных очередей может обеспечивать возможность записи лишь в ограниченное число очередей в начале дня. В качестве альтернативы система 500 виртуальных очередей может динамически предлагать варианты посещения аттракционов каждому посетителю на центральном терминале (например, на терминале 172 очередей, см. фиг.2). То есть в то время как в некоторых вариантах осуществления система управления виртуальными очередями реализована без какого-либо центрального терминала очередей, который позволяет осуществлять выбор и запись сразу во множество виртуальных очередей различных аттракционов на одном устройстве, в других вариантах осуществления для обеспечения возможности одновременной записи во множество виртуальных очередей предусмотрен один или более таких центральных терминалов.

[0035] При том, что в данном документе были проиллюстрированы и описаны только определенные признаки настоящих вариантов осуществления, специалистам в данной области техники будут очевидны многочисленные модификации и изменения. Поэтому следует иметь в виду, что прилагаемая формула изобретения подразумевает охват всех таких модификаций и изменений, которые находятся в пределах истинной сущности настоящего изобретения. Кроме того, следует иметь в виду, что некоторые элементы раскрытых вариантов осуществления можно объединить или поменять друг с другом.

1. Система (500) виртуальных очередей, содержащая:

по меньшей мере одну станцию (530) организации виртуальной очереди, относящуюся к отдельному аттракциону в пределах парка развлечений; приемопередатчик упомянутой по меньшей мере одной станции (530) организации виртуальной очереди, причём приёмопередатчик выполнен с возможностью приема беспроводного сигнала от ассоциированного с посетителем устройства (540), причём беспроводной сигнал содержит идентификационную информацию о посетителе (120), связанном с ассоциированным с посетителем устройством (540);

систему (502) управления виртуальными очередями, осуществляющую связь с упомянутой по меньшей мере одной станцией (530) организации виртуальной очереди и ассоциированным с посетителем устройством (540), причём система (502) управления виртуальными очередями выполнена с возможностью:

приема сообщения, содержащего идентификационную информацию, от упомянутой по меньшей мере одной станции (530) организации виртуальной очереди, и при этом приём упомянутого сообщения побуждает систему (502) управления виртуальными очередями добавить посетителя (120) в первую виртуальную очередь на отдельный аттракцион и отправить подтверждающее сообщение о добавлении посетителя (120) в первую виртуальную очередь одному или обоим из упомянутых по меньшей мере одной станции (530) организации виртуальной очереди или ассоциированного с посетителем устройства (540);

приёма сообщения от второй станции организации виртуальной очереди, относящейся к другому аттракциону;

определения, что посетитель (120) находится в первой виртуальной очереди; и

отправки сообщения в одно или оба из второй станции организации виртуальной очереди или ассоциированного с посетителем устройства (540) о том, что посетитель (120) в настоящее время не может быть добавлен во вторую виртуальную очередь на другой аттракцион, когда оба аттракциона обозначены как имеющие низкую пропускную способность.

2. Система (500) виртуальных очередей по п.1, в которой система (502) управления виртуальными очередями может добавлять посетителя (120) в первую виртуальную очередь отдельного аттракциона только на основании упомянутого сообщения от упомянутой по меньшей мере одной станции (530) организации виртуальной очереди.

3. Система (500) виртуальных очередей по п.1, в которой при приёме сообщения о том, что посетитель (120) в настоящее время не может быть добавлен во вторую виртуальную очередь, посетитель (120) выбирает, желает ли он быть удалённым из первой виртуальной очереди и одновременно добавленным во вторую виртуальную очередь.

4. Система (500) виртуальных очередей по п.1, в которой упомянутый отдельный аттракцион имеет физическую очередь ожидающих.

5. Система (500) виртуальных очередей по п.1, в которой упомянутое сообщение от упомянутой по меньшей мере одной станции (530) организации виртуальной очереди содержит отметку времени или счетчик и в которой посетитель добавляется в первую виртуальную очередь по меньшей мере частично на основании отметки времени или счетчика.

6. Система (500) виртуальных очередей по п.1, в которой посетитель (120) добавляется на пронумерованную позицию в первой виртуальной очереди.

7. Система (500) виртуальных очередей по п.1, содержащая станцию (550) входа на аттракцион, относящуюся к упомянутому отдельному аттракциону и выполненную с возможностью приема сигнала входа на аттракцион от ассоциированного с посетителем устройства (540), когда посетитель (120) входит на упомянутый отдельный аттракцион, причём посетитель (120) удаляется из виртуальной очереди на основании сигнала входа на аттракцион.

8. Система (500) виртуальных очередей по п.1, содержащая дисплей (532) упомянутой по меньшей мере одной станции (530) организации виртуальной очереди, причём дисплей (532) выполнен с возможностью отображения подтверждающего сообщения.

9. Система (500) виртуальных очередей по п.1, в которой система (502) управления виртуальными очередями выполнена с возможностью выдачи ассоциированному с посетителем устройству (540) одного или более сообщений о состоянии очереди на основании изменения позиции в первой виртуальной очереди.

10. Система (500) виртуальных очередей по п.1, в которой система (502) управления виртуальными очередями выполнена с возможностью выдачи ассоциированному с посетителем устройству (540) сообщения о возвращении к упомянутому отдельному аттракциону на основании позиции в первой виртуальной очереди.

11. Система (500) виртуальных очередей по п.1, в которой система (502) управления виртуальными очередями выполнена с возможностью выдачи посетителю (120) сообщения о возвращении к упомянутому отдельному аттракциону на основании позиции в первой виртуальной очереди и местоположения ассоциированного с посетителем устройства (540) в пределах парка развлечений.

12. Система (500) виртуальных очередей по п.1, в которой система (502) управления виртуальными очередями выполнена с возможностью оценки местоположения ассоциированного с посетителем устройства (540) в пределах парка развлечений на основании одного или более радиочастотных сигналов от ассоциированного с посетителем устройства (540) или на основании данных GPS.

13. Система (500) виртуальных очередей по п.1, в которой система (502) управления виртуальными очередями выполнена с возможностью записи взаимодействий ассоциированного с посетителем устройства (540) с упомянутой по меньшей мере одной станцией (530) организации виртуальной очереди и дополнительными станциями в пределах парка развлечений.

14. Система (500) виртуальных очередей, содержащая:

множество станций (530) организации виртуальных очередей, относящихся к соответствующим аттракционам в пределах парка развлечений; и

систему (502) управления виртуальными очередями, выполненную с возможностью поддержки соответствующих виртуальных очередей для соответствующих аттракционов и осуществляющую связь с упомянутым множеством станций (530) организации виртуальных очередей, при этом система (502) управления виртуальными очередями выполнена с возможностью приема сообщений от упомянутого множества станций (530) организации виртуальных очередей и добавления посетителей (120) в соответствующие виртуальные очереди на основании упомянутых сообщений,

причём система (502) управления виртуальными очередями выполнена с возможностью позволять отдельному посетителю (120) находиться в по меньшей мере первой виртуальной очереди и второй виртуальной очереди, причём только одна из первой виртуальной очереди или второй виртуальной очереди обозначена как относящаяся к аттракциону с низкой пропускной способностью.

15. Система (500) виртуальных очередей по п.14, в которой сообщения от отдельной станции (530) организации виртуальной очереди используются для добавления посетителей (120) только в одну виртуальную очередь.

16. Система (500) виртуальных очередей по п.14, в которой сообщения основаны на сигналах от ассоциированных с посетителями устройств (540) посетителей (120).

17. Система (500) виртуальных очередей по п.14, в которой система (502) управления виртуальными очередями выполнена с возможностью позволять отдельному посетителю (120) находиться не более чем в двух виртуальных очередях.

18. Система (500) виртуальных очередей по п.14, в которой система (502) управления виртуальными очередями выполнена с возможностью позволять отдельному посетителю (120) находиться в трех или более виртуальных очередях.

19. Способ (10) организации виртуальных очередей, содержащий этапы, на которых:

выдают беспроводной сигнал с использованием схемы связи ассоциированного с посетителем устройства (540) на станцию (530) организации виртуальной очереди, относящуюся к первому аттракциону с низкой пропускной способностью в пределах парка развлечений, причём беспроводной сигнал содержит идентификационную информацию о посетителе (120), связанном с ассоциированным с посетителем устройством (540);

принимают посредством схемы связи подтверждающее сообщение, которое подтверждает добавление в первую виртуальную очередь упомянутого аттракциона с низкой пропускной способностью;

принимают посредством схемы связи сообщение о состоянии, относящееся к позиции в первой виртуальной очереди;

выдают второй беспроводной сигнал с использованием схемы связи, содержащий идентификационную информацию, на вторую станцию организации виртуальной очереди, относящуюся ко второму аттракциону с низкой пропускной способностью; и

принимают посредством схемы связи второе сообщение о том, что посетитель в настоящее время не может быть добавлен во вторую виртуальную очередь упомянутого второго аттракциона с низкой пропускной способностью.

20. Способ (10) по п.19, в котором сообщение о состоянии содержит напоминание о возвращении к упомянутому первому аттракциону с низкой пропускной способностью.