Устройство и способ приготовления пюре из пищевых продуктов

Группа изобретений относится к пищевой промышленности и может быть использована для приготовления пюре из пищевых продуктов. Устройство (100) для приготовления пюре из пищевых продуктов содержит камеру (102) для загрузки пищевых ингредиентов и устройство (104) для подачи пара и пропаривания пищевых ингредиентов. Устройство (106) для подачи жидкости подает жидкость в камеру. Перемешивающее устройство (108) пюрирует пропаренные пищевые ингредиенты в присутствии жидкости для получения пюре из пищевых продуктов. Пользовательский интерфейс (110) позволяет пользователю осуществлять выбор текстуры пюре из пищевых продуктов. Контроллер определяет параметр пара и количество жидкости, подлежащее подаче устройством для подачи жидкости согласно выбору пользователя. Контроллер также управляет устройством для подачи пара и устройством для подачи жидкости в соответствии с определенным параметром пара и количеством жидкости. Кроме того, обеспечен способ приготовления пюре из пищевых продуктов устройством (100). Использование группы изобретений позволит повысить качество готового продукта. 2 н. и 13 з.п. ф-лы, 7 ил.

 

ОБЛАСТЬ ТЕХНИКИ

[001] Настоящее изобретение относится к устройству и способу приготовления пюре из пищевых продуктов.

УРОВЕНЬ ТЕХНИКИ

[002] Питание во время первой тысячи дней начального периода жизни является критичным для роста и развития. В частности, физический рост, умственное развитие и развитие иммунной функции в сильной степени зависят от питания во время этого ключевого периода. Отлучение ребенка от груди и переход на прикармливание также происходит во время этого периода. Отлучение от груди приводит к введению в пищевой рацион ребенка таких продуктов, как рис, овощи, фрукты и мясо.

[003] Такая пища обычно бывает в виде пюре, поскольку оно может безопасно и проще поглощаться ребенком. Текстура пюре изменяется в соответствии с возрастом ребенка. Это связано с такими факторами, как развитие зубов, развитие жевательных мышц и т. п. По мере роста ребенка текстура пюре может переходить от однородных к более грубым, т. е. к комковатым текстурам. Содержание влаги в пище по мере развития ребенка также может постепенно изменяться от более высокого к более низкому содержанию.

[004] Пюре из пищевых продуктов являются также важными источниками питания для пожилых и других лиц, которые могут страдать заболеваниями полости рта или пищеварительного тракта. Регулирование текстуры таких пюре в соответствии с индивидуальными требованиями таких лиц является важной задачей.

[005] Известны устройства для приготовления пюре из пищевых продуктов. Такие устройства могут осуществлять пропаривание пищевых ингредиентов перед перемешиванием приготовленных ингредиентов для получения требуемого пюре. В таких известных устройствах однородное пюре, пригодное, например, для детей младшего возраста, обычно получают путем простого увеличения времени пропаривания.

[006] Однако продолжительное пропаривание пищевых ингредиентов может приводить к повышенному истощению содержания питательных веществ в этих пищевых ингредиентах. Известно, что такие питательные вещества, как витамин C, витамины группы B и некоторые функциональные фитохимические соединения являются чувствительными к нагреванию, поэтому длительное действие высоких температур на пищевые ингредиенты, в частности, во время пропаривания, может приводить к истощению содержания этих питательных веществ. Соответственно, лица, нуждающиеся в более однородном пюре (например, дети младшего возраста), могут быть лишены питательных веществ, которые удаляются из пищевых ингредиентов, чтобы получить требуемую однородную текстуру. Это является особенно нежелательным с учетом вышеуказанной важности хорошего питания на начальном этапе жизни.

РАСКРЫТИЕ СУЩНОСТИ ИЗОБРЕТЕНИЯ

[007] Настоящее изобретение обеспечивает устройство и способ приготовления пюре из пищевых продуктов, которые направлены на решение по меньшей мере некоторых из вышеуказанных проблем.

[008] Как указано при описании уровня техники, увеличение времени пропаривания помогает сделать пюре более однородным. Однако автор настоящей заявки установил, что после определенного периода пропаривания мягкость обработанного паром пищевого продукта будет оставаться стабильной. После этого непрерывное пропаривание приводит, главным образом, к увеличению содержания водного конденсата в пропаренном пищевом продукте, что позволяет получать более однородное пюре после перемешивания с этой водой приготовленных пищевых ингредиентов. На основании этого наблюдения автором разработаны способ и устройство, которые позволяют сократить время приготовления при получении аналогичной текстуры пюре из пищевых продуктов.

[009] Изобретение определено формулой изобретения.

[0010] Согласно одному аспекту настоящего изобретения обеспечено устройство для приготовления пюре из пищевых продуктов, содержащее: камеру для загрузки пищевых ингредиентов, устройство для подачи пара, предназначенное для подачи пара в камеру для пропаривания пищевых ингредиентов, устройство для подачи жидкости, предназначенное для подачи жидкости в камеру, перемешивающее устройство для пюрирования пищевых ингредиентов с целью получения пюре из пищевых продуктов, пользовательский интерфейс, выполненный с возможностью приема данных, связанных с требованием к текстуре пюре из пищевых продуктов, и контроллер, выполненный с возможностью определения согласно указанным принятым данным по меньшей мере одного параметра пара, на основании которого должна осуществляться подача пара, и количества жидкости, подлежащего подаче устройством для подачи жидкости, при этом контроллер также выполнен с возможностью управления устройством для подачи пара и устройством для подачи жидкости в соответствии с определенным по меньшей мере одним параметром пара и количеством жидкости.

[0011] Настоящее изобретение обеспечивает устройство, в котором контроллер управляет как указанным по меньшей мере одним параметром пара, так и подачей жидкости к пищевым ингредиентам. Таким образом, требуемую мягкость и содержание жидкости в пищевом продукте для придания однородной текстуры пюре из пищевых продуктов, т.е. чтобы оно могло быть пригодным для детей младшего возраста, можно обеспечить без необходимости увеличения времени пропаривания. Исключение увеличения времени пропаривания для получения такой однородной текстуры может означать, что пюре из пищевых продуктов сможет сохранять больше питательных веществ.

[0012] Пользовательский интерфейс получает от пользователя данные, связанные с требованием к текстуре, при этом контроллер определяет указанный по меньшей мере один параметр пара и количество жидкости в соответствии с полученными, т. е. введенными пользователем, данными. Кроме того, контроллер также управляет устройством для подачи пара и устройством для подачи жидкости в соответствии с определенным по меньшей мере одним параметром пара и количеством жидкости таким образом, что устройство обеспечивает получение пюре из пищевых продуктов с требуемой текстурой. При этом пользовательский интерфейс позволяет пользователю определять, т. е. выбирать, требуемую текстуру пюре из пищевых продуктов, таким образом, устройство может приготавливать пюре из пищевых продуктов, учитывающее требования потребителя пюре.

[0013] В одном варианте реализации, указанный по меньшей мере один параметр пара выбирается из группы параметров, содержащей время пропаривания, объем пара, давление пара и мощность, подаваемую к устройству для подачи пара.

[0014] Устройство может содержать таймер для установки времени пропаривания, при этом контроллер выполнен с возможностью управления временем пропаривания. Более длительное пропаривание соответствует большему количеству пара, подаваемого в камеру. Таким образом, управление временем пропаривания обеспечивает удобное средство управления условиями приготовления и количеством влаги, т. е. водного конденсата, добавляемого к пищевым ингредиентам во время пропаривания.

[0015] Устройство может содержать датчик веса, предназначенный для индикации увеличения веса пищевых ингредиентов во время или после пропаривания, при этом контроллер выполнен с возможностью управления указанным по меньшей мере одним параметром пара и/или количеством жидкости в качестве реакции на указанную индикацию.

[0016] Количество влаги, добавляемой к пищевым ингредиентам во время пропаривания, может быть более точно определено при помощи датчика веса, чем, например, при использовании только времени пропаривания. Имея более точное определение количества влаги, добавляемой во время пропаривания, т. е. определяя разность между соответствующими весами пищевых ингредиентов до и после пропаривания, можно более надежно оценить количество жидкости, которое требуется добавить к пищевым ингредиентам, чтобы получить нужную текстуру. Соответственно, датчик веса открывает более широкие возможности управления текстурой пюре из пищевых продуктов.

[0017] Контроллер может быть также выполнен с возможностью управления перемешивающим устройством в соответствии с принятыми данными. На текстуру, т. е. на однородность консистенции пюре из пищевых продуктов может оказывать влияние способ, которым перемешивающее устройство осуществляет механическое разрушение пищевых ингредиентов. Таким образом, благодаря тому, что контроллер также управляет перемешивающим устройством в соответствии с требованием к текстуре пюре, введенным пользователем, может быть увеличена способность устройства обеспечивать текстуру пюре из пищевых продуктов согласно требованиям его потребителя.

[0018] Перемешивающее устройство может содержать ротор, при этом контроллер может быть выполнен с возможностью управления скоростью вращения ротора в соответствии с принятыми данными. Чем больше скорость вращения ротора, тем более однородной, как правило, получается текстура пюре. Таким образом, управляя скоростью вращения ротора, контроллер может в большей степени обеспечивать управление текстурой пюре из пищевых продуктов.

[0019] Камера может содержать перфорированную часть стенки, имеющую по меньшей мере одно отверстие, при этом перфорированная часть стенки соединена с устройством для подачи пара таким образом, что пар поступает в камеру через указанное по меньшей мере одно отверстие. Подача пара через указанное по меньшей мере одно отверстие, в частности, через множество отверстий, перфорированной части стенки может способствовать распределению пара в камере и, таким образом, содействовать контактированию пара с пищевыми ингредиентами. Это позволяет сделать приготовление пищевых ингредиентов более эффективным.

[0020] Устройство для подачи пара может содержать обратный клапан, через который пар подается в камеру. Обратный клапан может способствовать предотвращению проникновения водного конденсата и пищевых ингредиентов в устройство для подачи пара. Таким образом можно обеспечить улучшение управления содержанием влаги, подаваемой во время пропаривания, в пищевых ингредиентах. Кроме того, удержанию питательных веществ в камере может способствовать предотвращение их удаления водным конденсатом.

[0021] Устройство для подачи жидкости может содержать жидкостной резервуар для хранения жидкости. Устройство для подачи жидкости может также содержать насос с контроллером, который выполнен с возможностью управления насосом для перекачивания определенного количества жидкости из жидкостного резервуара в камеру.

[0022] Устройство может содержать нагревательный элемент, предназначенный для нагрева жидкости в жидкостном резервуаре в соответствии с определенным по меньшей мере одним параметром пара таким образом, что образование пара происходит, когда жидкость содержит воду, при этом жидкостной резервуар имеет паровыпускное отверстие, которое соединяется с устройством для подачи пара. Благодаря тому, что в жидкостном резервуаре хранится вода, как для устройства для подачи пара, так и для устройства для подачи жидкости, конструкция устройства для приготовления пюре из пищевых продуктов может быть упрощена. Нагревательный элемент может также нагревать жидкость таким образом, чтобы, например, добавление нагретой жидкости к пропариваемым пищевым ингредиентам помогало избежать быстрого охлаждения приготавливаемых ингредиентов при подаче жидкости в камеру.

[0023] Контроллер может содержать модуль базы данных с базой предварительно введенных в память данных, коррелирующих с указанным по меньшей мере одним параметром пара, количеством жидкости и требованием к текстуре, и модуль управления, выполненный с возможностью определения указанного по меньшей мере одного параметра пара и количества жидкости в соответствии с предварительно введенными в память данными.

[0024] Данные, связанные с требованием к текстуре могут содержать по меньшей мере один из следующих параметров: дескриптор текстуры и возраст потребителя пюре из пищевых продуктов. Дескриптор текстуры может обеспечивать удобное для пользователя средство выбора требуемой текстуры пюре из пищевых продуктов. Возраст потребителя пюре из пищевых продуктов может быть использован в качестве альтернативы или дополнительно для выбора требуемой текстуры пюре из пищевых продуктов. Детям младшего возраста требуется более однородное пюре, чем старшим детям. Поэтому, например, при вводе возраста ребенка устройство может приготовить пюре из пищевых продуктов с текстурой, подходящей для указанного возраста.

[0025] Контроллер может быть выполнен с возможностью определения указанного по меньшей мере одного параметр пара и количества жидкости в соответствии с дескриптором пищевого продукта, при этом указанный дескриптор пищевого продукта определяет по меньшей мере один из типов пищевого продукта, форму пищевого продукта, размер пищевого продукта и вес пищевого продукта, при этом пользовательский интерфейс выполнен с возможностью приема данных, связанных с дескриптором пищевого продукта. Такие дескрипторы пищевых продуктов могут способствовать определению наиболее подходящих условий для приготовления пюре из пищевых продуктов с использованием конкретного пищевого ингредиента или комбинации пищевых ингредиентов. Таким образом, выбор пользователем дескриптора пищевого продукта может обеспечивать получение пюре из пищевых продуктов, имеющего требуемый вкус и текстуру.

[0026] Согласно еще одному аспекту настоящего изобретения обеспечен способ приготовления пюре из пищевых продуктов, включающий: прием данных, связанных с требованием к текстуре пюре из пищевых продуктов, определение параметра пара и количества жидкости в соответствии с принятыми данными, подачу пара в камеру, содержащую пищевые ингредиенты, в соответствии с определенным параметром пара, подачу жидкости в камеру в соответствии с определенным количеством жидкости и пюрирование пропаренных пищевых ингредиентов в присутствии указанного количества жидкости. Подача жидкости может осуществляться в дополнение к воде, конденсирующейся во время подачи пара в камеру.

[0027] Поскольку параметр пара и количество жидкости определяются в соответствии с пищевыми ингредиентами и их количествами, первоначально загруженными в камеру, предпочтительно, чтобы по меньшей мере до полного приготовления пюре не добавлялись никакие другие ингредиенты.

КРАТКОЕ ОПИСАНИЕ ЧЕРТЕЖЕЙ

[0028] Ниже приведено более подробное описание вариантов реализации изобретения при помощи неограничительных примеров со ссылками на прилагаемые чертежи, на которых:

[0029] ФИГ. 1 - схематическое изображение устройства согласно одному варианту реализации,

[0030] ФИГ. 2 - структурная схема устройства согласно одному варианту реализации,

[0031] ФИГ. 3 - структурная схема устройства согласно другому варианту реализации,

[0032] ФИГ. 4 - блок-схема способа согласно одному варианту реализации,

[0033] ФИГ. 5 - блок-схема способа приготовления пюре согласно другому варианту реализации,

[0034] ФИГ. 6 - график зависимости жесткости (ось y) кожуры и внутренних частей образцов брокколи от времени пропаривания (минуты, ось x), и

[0035] ФИГ. 7 - график зависимости увеличения веса (граммы, ось y) образцов брокколи, камеры пропаривания и суммарного увеличения веса брокколи + камеры пропаривания от времени пропаривания (минуты, ось x).

ОСУЩЕСТВЛЕНИЕ ИЗОБРЕТЕНИЯ

[0036] Ниже приведено описание изобретения со ссылками на прилагаемые чертежи.

[0037] Следует понимать, что подробное описание и конкретные примеры, показывая отдельные варианты реализации устройства, систем и способов, служат только в качестве иллюстрации и не предусматривают ограничения объема изобретения. Эти и другие характеристики, аспекты и достоинства устройства, систем и способов настоящего изобретения станут более понятными из следующего описания, прилагаемой формулы изобретения и сопроводительных чертежей. Следует также понимать, что чертежи являются только схематическими и не выполнены в масштабе. При этом одинаковые ссылочные номера используются на всех чертежах для обозначения одинаковых или аналогичных элементов.

[0038] Согласно изобретению обеспечено устройство для приготовления пюре из пищевых продуктов, содержащее камеру для загрузки пищевых ингредиентов и устройство для подачи пара для подачи пара в камеру с целью пропаривания пищевых ингредиентов. Устройство для подачи жидкости подает жидкость в камеру, где перемешивающее устройство пюрирует пропариваемые пищевые ингредиенты в присутствии жидкости для получения пюре из пищевых продуктов. Пользовательский интерфейс позволяет пользователю осуществлять выбор текстуры пюре из пищевых продуктов. Контроллер определяет параметр пара и количество жидкости, подлежащее подаче устройством для подачи жидкости согласно выбору пользователя. При этом контроллер управляет устройством для подачи пара и устройством для подачи жидкости в соответствии с определенным параметром пара и количеством жидкости.

[0039] Известные устройства для приготовления пюре из пищевых продуктов используют увеличенное время пропаривания, чтобы получить очень мягкую текстуру пищевых ингредиентов, которые необходимо приготовить. Увеличенное время пропаривания приводит к более длительному периоду нагревания, что способствует большему размягчению пищевых продуктов в процессе приготовления. Кроме того, увеличенное время пропаривания приводит к повышению содержания водного конденсата в пропаренных пищевых продуктах, что способствует получению более однородного пюре после перемешивания с этой водой приготавливаемых пищевых ингредиентов.

[0040] Настоящее изобретение основано на реализации того факта, что для получения пюре из пищевых продуктов с однородной текстурой не требуется увеличения времени пропаривания пищевых ингредиентов. При помощи управления указанным по меньшей мере одним параметром пара и количеством дополнительной жидкости, подаваемой к пищевым ингредиентам, можно получить однородную текстуру пюре из пищевых продуктов без чрезмерного пропаривания, что позволяет исключить нежелательное выпаривание или истощение содержания питательных веществ в пищевых ингредиентах. Соответственно, дети младшего возраста или пациенты, которым требуется однородное пюре из пищевых продуктов с высоким содержанием влаги, не будут лишены питательных веществ вследствие чрезмерного пропаривания.

[0041] На ФИГ. 1 схематически показано устройство 100 для приготовления пюре из пищевых продуктов согласно одному варианту реализации. Устройство 100 содержит камеру 102 для загрузки пищевых ингредиентов (не показаны). Устройство 104 для подачи пара подает пар в камеру 102 для приготовления пищевых ингредиентов, содержащихся в камере 102. Пар может подаваться в камеру 102 при помощи любого пригодного средства. В неограничительном примере, показанном на ФИГ. 1, устройство 104 для подачи пара встроено в устройство 100. Жидкостной резервуар 120 содержит воду 121, которая нагревается нагревательным элементом 122, при этом вода 121 испаряется, образуя 121 пар. Нагревательный элемент 122 может представлять собой любой пригодный нагревательный элемент, в частности, электрический нагревательный элемент в котором теплота генерируется в результате прохождения тока через соответствующую, например, спиральную, нить накала.

[0042] Пар может подаваться в камеру 102 через перфорированную часть 118 камеры 102. Термин “перфорированная” в данном контексте может означать, что перфорированная часть 118 содержит одно или множество отверстий. Как показано на ФИГ. 1, перфорированная часть 118 может содержать множество отверстий, через которые пар может поступать в камеру 102. Таким образом, подача пара через перфорированную часть 118 может способствовать распределению пара в камере 102. При этом контактирование пара с пищевыми ингредиентами, и, следовательно, тепловая обработка пищевых ингредиентов, может быть сделана более эффективной. Как показано на ФИГ. 1, перфорированная часть 118 содержится в дне камеры 102, т. е. на ней могут находиться пищевые ингредиенты, однако это не является ограничительным признаком. Перфорированная часть 118 может быть также расположена в боковых стенках или в верхней стенке камеры 102. Возможны также альтернативные конструкции устройств для впуска пара, которые могут не включать в себя указанную перфорированную часть 118.

[0043] В одном варианте реализации устройство 104 для подачи пара может содержать обратный клапан (не показан), через который пар подается в камеру 102. Обратный клапан может способствовать предотвращению проникновения водного конденсата и пищевых ингредиентов в устройство 104 для подачи пара. Это позволяет обеспечивать лучшее управление содержанием влаги в пищевых ингредиентах при помощи обратного клапана, способствующего ограничению или предотвращению выхода водного конденсата из камеры 102 через устройство 104 для подачи пара. Кроме того, удержанию питательных веществ в камере 102 может способствовать предотвращение их удаления из камеры 102 вместе с водным конденсатом.

[0044] Камера 102 может также содержать один или более выходов пара, не показанных на ФИГ. 1 и предназначенных для того, чтобы исключить нежелательное повышение давления в камере 102 во время пропаривания пищевых ингредиентов.

[0045] Вода 121 в жидкостном резервуаре 120 может пополняться через точку 124 соединения. Точка 124 соединения может быть соединена, например, с магистралью центрального водоснабжения. Эта точка 124 соединения может быть также использована для присоединения насоса (не показан) к жидкостному резервуару 120, что более подробно описано ниже в связи с устройством 106 для подачи жидкости. На ФИГ. 1 показано устройство 104 для подачи пара, встроенное в устройство 100, однако равным образом возможно, что устройство 104 для подачи пара представляет собой отдельный парогенератор, который соединяется с камерой 102, когда пар требуется для приготовления пищевых ингредиентов.

[0046] Устройство 100 содержит перемешивающее устройство 108, предназначенное для пюрирования, т. е. перемешивания пищевых ингредиентов с целью приготовления пюре. Для этой цели может быть использовано любое пригодное устройство. В одном варианте реализации перемешивающее устройство 108 содержит ротор 116, который вращается для обеспечения механического разрушения пищевых ингредиентов. Как известно, ротор 116 может содержать вращающуюся мешалку или лопасть для раздавливания и/или разрезания пищевых ингредиентов.

[0047] Устройство 100 содержит устройство 106 для подачи жидкости, предназначенное для подачи жидкости в камеру 102. В неограничительном примере, показанном на ФИГ. 1, устройство 106 для подачи жидкости подает воду 121 из жидкостного резервуара 120 по трубе 126 в камеру 102. Благодаря тому, что устройство 106 для подачи жидкости и устройство 104 для подачи пара имеют общий водяной резервуар 120, нагреваемый нагревательным элементом 122, конструкция устройства 100 может быть упрощена. Кроме того, нагревательный элемент 122 может также отдавать тепловую энергию, например, остаточную тепловую энергию после подачи пара, воде 121, находящейся в резервуаре 120, при этом добавление нагретой жидкости к пропариваемым пищевым ингредиентам позволяет избежать быстрого охлаждения приготавливаемых пищевых ингредиентов. Это может быть полезным в тех ситуациях, когда пюре из пищевых продуктов подлежит потреблению непосредственно после его приготовления.

[0048] Устройство 106 для подачи жидкости показано на ФИГ. 1 соединенным с верхней стенкой камеры 102, однако это не является ограничительным условием. Устройство 106 для подачи жидкости может быть в качестве альтернативы или дополнительно соединено с одной или более боковыми стенками и дном камеры 102.

[0049] Насос (не показан) может быть соединен с резервуаром 120 таким образом, чтобы он мог перекачивать воду 121 из резервуара 120 в камеру 102. Насос может быть соединен с резервуаром 120 в точке 124 соединения. В качестве альтернативы, насос может быть встроен в устройство 100. Под действием насоса, например, повышающего давление в резервуаре 120, вода 121 может нагнетаться в камеру 102 по трубе 126.

[0050] В качестве альтернативы, устройство 106 для подачи жидкости и устройство 104 для подачи пара могут быть выполнены отдельно. Устройство 106 для подачи жидкости может подавать в камеру 102, например, жидкость, отличную от воды. Такая жидкость может представлять собой, например, молоко, фруктовый сок, овощной сок и т. п. Выбор жидкости может зависеть, например, от рецепта, используемого для приготовления пюре из пищевых продуктов.

[0051] В другом неограничительном примере устройство 106 для подачи жидкости может быть использовано для возврата водного конденсата, вытекающего из камеры 102 во время и/или после пропаривания пищевых ингредиентов обратно в камеру 102. Таким образом, питательные вещества, содержащиеся в этом водном конденсате, могут повторно добавляться к пищевым ингредиентам, что делает пюре из пищевых продуктов более питательным. Во избежание сомнений следует отметить, что это повторное добавление через устройство 106 для подачи жидкости осуществляется под управлением контроллера 112, что исключает ручное вмешательство со стороны пользователя.

[0052] При этом следует также отметить, что устройство 100, показанное на ФИГ. 1, может позволять осуществление, как пюрирования, так и пропаривания пищевых ингредиентов, без необходимости переключения конфигурации устройства 100 из конфигурации пропаривания в конфигурацию пюрирования. Однако это не является ограничением, и для устройства 100 в равной степени может требоваться настройка между режимами пропаривания и перемешивания и/или добавления жидкости, например, путем удаления перемешивающего устройства 108 и присоединения устройства 106 для подачи жидкости и/или устройства 104 для подачи пара. Такую настройку можно осуществлять, например, при помощи камеры 102, содержащей соответствующие элементы крепления, расположенные в противоположных концах камеры 102. Переоборудование камеры 102 и ее соединение с соответствующим компонентом (устройством 104 для подачи пара, перемешивающим устройством 108 и/или устройством 106 для подачи жидкости) позволяет осуществлять изменение конфигурации устройства 100. Такое средство для переключения устройства 100 между конфигурацией пропаривания и конфигурацией пюрирования хорошо известно и не описывается здесь дополнительно для краткости изложения.

[0053] В одном варианте реализации устройство 100 может содержать датчик 114 веса, который обеспечивает индикацию увеличения веса пищевых ингредиентов во время и/или после пропаривания. Датчик 114 веса позволяет, например, определять разность между соответствующими весами камеры 102 до и после пропаривания. Таким образом, можно более надежно оценить количество жидкости, которое необходимо добавить к пищевым ингредиентам, чтобы получить требуемую текстуру.

[0054] Устройство 100 содержит пользовательский интерфейс 110 для приема данных, связанных с требованием к текстуре пюре из пищевых продуктов. Иными словами, пользовательский интерфейс 110 позволяет осуществлять пользовательский ввод требуемой текстуры пюре из пищевых продуктов. В неограничительном примере, показанном на ФИГ. 1, пользовательский интерфейс 110 содержит кнопки 111, которые могут быть нажаты пользователем для выбора требуемой текстуры пюре из пищевых продуктов. Однако для этой цели может быть использован любой пригодный пользовательский интерфейс 110, в частности поворотный диск, сенсорный экран и т. п.

[0055] В одном варианте реализации данные, связанные с требованием к текстуре, содержат по меньшей мере один из следующих параметров: дескриптор текстуры и возраст потребителя пюре из пищевых продуктов. Пользовательский интерфейс 110 может позволять пользователю осуществлять выбор текстуры пюре из пищевых продуктов, выбирая из одного или более дескрипторов текстуры, например, “очень однородная”, “средняя однородность”, “слабая неоднородность”, “очень неоднородная”. Для специалистов в данной области техники очевидно, что такие дескрипторы текстуры могут быть В качестве альтернативы или дополнительно представлены графически. Осуществление выбора может включать в себя нажатие одной или более кнопок 111, поворот диска, выбор из меню сенсорного экрана и т. п.

[0056] В качестве альтернативы или дополнительно пользовательский интерфейс 110 может позволять пользователю выбирать текстуру пюре из пищевых продуктов путем ввода возраста потребителя пюре из пищевых продуктов. Это можно осуществить, например, нажимая кнопки “больше” и “меньше”, поворачивая диск, и т. п., чтобы ввести возраст потребителя. Детям младшего возраста обычно требуется более однородное пюре из пищевых продуктов, чем более страшим детям, вследствие разного развития зубов и челюстных мышц. Соответственно, ввод возраста ребенка через пользовательский интерфейс 110 может позволить устройству 100 приготовить пюре из пищевых продуктов с подходящей текстурой, т. е. адаптированной к возрасту ребенка.

[0057] Для специалистов в данной области техники очевидными являются другие опции пользовательского интерфейса 110, которые могут способствовать выбору текстуры пюре из пищевых продуктов при помощи пользовательского интерфейса 110 в соответствии с потребностями потребителя пюре из пищевых продуктов, например, пациента или пожилого потребителя.

[0058] В одном варианте реализации, пользовательский интерфейс 110 выполнен с возможностью приема данных, связанных с дескриптором пищевого продукта. Дескриптор пищевого продукта может представлять, например, один или более типов, форму, размер и вес пищевого продукта. Различные типы, формы, размеры и веса требуют различных протоколов приготовления и пюрирования. Поэтому ввод или выбор дескриптора пищевого продукта при помощи пользовательского интерфейса 110 может оказывать помощь пользователю в управлении устройством 100 для получения пюре из пищевых продуктов с требуемым вкусом и текстурой.

[0059] В качестве альтернативы или дополнительно, устройство 100 может содержать сенсорную систему (не показана) для определения информации, связанной с пищевым продуктом, например, с дескриптором пищевого продукта. Такая сенсорная система может содержать, например, видеокамеру, предназначенную для мониторинга внутренней части камеры 102 с целью получения изображений пищевых ингредиентов, содержащихся в камере 102. В таком неограничительном примере контроллер 112 может быть выполнен с возможностью описания изображений, например, при помощи методов обработки изображений, чтобы определять информацию, связанную с пищевым продуктом.

[0060] На ФИГ. 2 показана блок-схема устройства 100. Пользовательский интерфейс 110, который получает данные, связанные с требованиями к текстуре, введенные пользователем, и представляет эту информацию контроллеру 112. Это изображено стрелкой, соединяющей соответствующие блоки пользовательского интерфейса 110 и контроллера 112.

[0061] Контроллер 112 определяет параметр пара в соответствии с данными, полученными от пользовательского интерфейса 110. Кроме того, контроллер 112 управляет устройством 104 для подачи пара в соответствии с определенным параметром пара. Иными словами, контроллер 112 может, например, управлять количеством пара, подаваемого устройством 104 для подачи пара, в соответствии с текстурой пюре из пищевых продуктов, выбранной пользователем.

[0062] Параметр пара может быть выбран из группы, содержащей время пропаривания, объем пара, давление пара, и мощность, подаваемую к устройству 104 для подачи пара. При этом управление одним или более из этих параметров может определять, например, количество пара, которое подается в камеру 102. Очевидно, что более длительное время пропаривания приводит к большему размягчению пищевых ингредиентов и к увеличению количества пара, подаваемого в камеру 102. Аналогично этому повышение давления и/или объема пара также соответствует большему количеству пара. Увеличение мощности, подаваемой, например, к нагревательному элементу 122 устройства 104 для подачи пара, может приводить к увеличению количества испаряемой воды 121 и, следовательно, к большему количеству пара, подаваемого в камеру 102.

[0063] В одном варианте реализации, устройство 100 может содержать таймер (не показан) для установки времени пропаривания. Время пропаривания может отображаться, например, через пользовательский интерфейс 110, таким образом, пользователь может контролировать процесс пропаривания. Контроллер 112 может управлять временем пропаривания, т. е. временем, установленным по таймеру, чтобы регулировать количество пара. Иными словами, таймер может вводить информацию в контроллер 112, чтобы управлять временем пропаривания.

[0064] Контроллер 112 может управлять параметром пара и/или количеством жидкости в качестве реакции на показания датчика 114 веса. По мере осуществления пропаривания в камере 102 может собираться большее количество водного конденсата. Этот водный конденсат может оказывать влияние на текстуру пюре из пищевых продуктов, поскольку пюрирование может происходить при использовании пропаренных пищевых ингредиентов вместе с этой водой. При этом количество влаги, добавляемой к пищевым ингредиентам во время пропаривания, можно точнее определять при помощи датчика 114 веса, чем, например, в случае использования только времени пропаривания. Это связано с тем, что накопление водного конденсата в камере 102 во время пропаривания может зависеть от ряда переменных, в частности, от типа пищевого продукта, его веса и т. п., а также от количества пара, которое может, например, выходить из устройства 100 через выходы пара (не показаны).

[0065] Контроллер 112 может быть выполнен с возможностью определения разности между соответствующими весами пищевых ингредиентов до и после пропаривания, обеспечивая при этом более надежную оценку количества жидкости, которое требуется добавлять к пищевым ингредиентам, чтобы получать требуемую текстуру. Таким образом, датчик 114 веса может позволять контроллеру 112 осуществлять более точное управление текстурой пюре из пищевых продуктов.

[0066] Указанные факторы, т. е. параметры пара, в частности, время пропаривания, могут быть критичными с точки зрения достижения требуемой степени приготовления пищевых ингредиентов. Различные пищевые ингредиенты обычно требуют разного времени пропаривания, чтобы производить тепловую обработку до получения требуемого вкуса и текстуры, т. е. перед пюрированием.

[0067] Кроме того, количество пара является ключевым фактором в определении текстуры пюре из пищевых продуктов учитывая, что количество пара может определять содержание водного конденсата, присутствующего в камере 102 после пропаривания пищевых ингредиентов.

[0068] Контроллер 112 может определять, например, количество водного конденсата, добавляемого в камеру 102 во время пропаривания, исходя из требуемого повышения температуры пищевых ингредиентов, содержащихся в камере 102. Это определение можно осуществить, пример, при помощи следующих Уравнений 1 и 2.

Уравнение 1

Уравнение 2

где:

- вес нагреваемых пищевых ингредиентов,

- масса пара,

- теплоемкость пищевых ингредиентов,

- скрытая теплота испарения воды,

- изменение температуры продукта,

- эффективность процесса нагрева,

- тепловая энергия.

Объединение и преобразование Уравнений 1 и 2 дает Уравнение 3:

Уравнение 3

[0069] Таким образом, контроллер 112 может определять массу пара и, следовательно, массу воды, подаваемой в камеру 102. Параметр может быть, например, определен пользователем и введен при помощи пользовательского интерфейса 110. В качестве альтернативы, может быть измерен при помощи датчика 114 веса, который может быть предусмотрен в устройстве 100. Параметр может быть введен пользователем через пользовательский интерфейс 110, например, путем указания типа пищевого продукта, при этом контроллер 112 содержит предварительно установленные значения для различных пищевых ингредиентов. Аналогично этому может зависеть от типа пищевого продукта, поскольку изменение температуры, которое требуется для осуществления приготовления, т. е. для требуемого размягчения пищевых ингредиентов, зависит от природы этих пищевых ингредиентов. Соответственно, значение также может быть, например, введено пользователем при помощи пользовательского интерфейса 110. В качестве альтернативы, значения могут быть предварительно заданы в контроллере 112 для различных пищевых ингредиентов, которые могут быть выбраны пользователем. Параметр может представлять собой величину, которая может быть свойственна устройству 100, и которая может быть предварительно введена в контроллер 112. Величина может также учитывать выпуск пара из камеры 102 через вышеуказанные выходы пара (не показаны).

[0070] Контроллер 112 определяет количество жидкости, подлежащее подаче устройством 106 для подачи жидкости в камеру 102 в соответствии с данными, полученными от пользовательского интерфейса 110. Контроллер 112 управляет также устройством 106 для подачи жидкости, обеспечивая подачу в соответствии с определенным количеством жидкости, т. е. дополнительно к управлению устройством 104 для подачи пара, подающим пар в соответствии с определенным параметром пара.

[0071] Таким образом, как устройство 104 для подачи пара, так и устройство 106 для подачи жидкости, управляются контроллером 112 в соответствии с текстурой пюре из пищевых продуктов, выбранной пользователем. В том случае, если требуется более однородное пюре из пищевых продуктов, известные устройства для приготовления могут просто подавать большее количество пара к пищевым ингредиентам, т. е. используют увеличение времени пропаривания, опираясь, таким образом, на более длительное время нагрева, а также на увеличение содержания водного конденсата после пропаривания, чтобы получить требуемую однородную текстуру. Настоящее устройство 100 управляет, как устройством 104 для подачи пара, так и устройством 106 для подачи жидкости, исключая при этом указанное увеличение времени пропаривания, благодаря чему может происходить меньшее выпаривание питательных веществ из пищевых ингредиентов.

[0072] Управление устройством 104 для подачи пара и устройством 106 для подачи жидкости имеет и другие достоинства с точки зрения управления текстурой пюре из пищевых продуктов, приготавливаемого из различных пищевых ингредиентов. Более короткое или более длительное время приготовления/пропаривания требуется в зависимости от типа одного или более пищевых ингредиентов. При этом пользовательский интерфейс 110 может позволять пользователю, например, вводить дескриптор пищевого продукта таким образом, чтобы обеспечить подходящие условия приготовления для пропариваемых пищевых ингредиентов, как описано выше.

[0073] Относительно короткое время пропаривания для некоторых пищевых продуктов, т. е. пищевых ингредиентов, требующих минимального нагрева для их пригодного размягчения, может вызывать необходимость добавления большего количества жидкости, чтобы получать требуемую однородность консистенции, чем в тех случаях, когда требования к приготовлению предписывают более длительное время пропаривания, в течение которого больше влаги будет сопутствующим образом добавляться к пищевым ингредиентам. В такой же степени относительно длительное время для пищевых ингредиентов, которым требуется более длительный нагрев, чтобы получить пригодное размягчение, может означать потребность в меньшем количестве дополнительной жидкости. Поэтому контроллер 112 может регулировать количество жидкости с учетом количества пара, подаваемого во время пропаривания, например, с учетом времени пропаривания. Таким образом, контроллер 112 может управлять устройством 104 для подачи пара и устройством 106 для подачи жидкости, чтобы обеспечить оптимальную тепловую обработку пищевых ингредиентов, а также требуемую текстуру пюре из пищевых продуктов.

[0074] Количество жидкости, подаваемой в камеру 102 устройством 106 для подачи жидкости, регулируется контроллером 112, как показано на ФИГ. 2 стрелкой между блоками, соответствующими контроллеру 112 и устройству 106 для подачи жидкости. Это можно осуществлять, например, при помощи управляющего сигнала, направляемого контроллером 112 насосу (не показан), который предназначен для перекачивания жидкости в камеру 102, например, из жидкостного резервуара 120. Для специалистов в данной области техники очевидны также другие средства управления количеством жидкости, подаваемой устройством 106 для подачи жидкости, например, использование пригодного регулирующего клапана.

[0075] В одном варианте реализации, контроллер 112 может управлять перемешивающим устройством 108 в соответствии с данными, полученными от пользовательского интерфейса 110. Механическое разрушение пищевых ингредиентов перемешивающим устройством 108 может оказывать влияние на текстуру получаемого пюре из пищевых продуктов. Таким образом, благодаря тому, что контроллер 112 управляет также перемешивающим устройством 108 в соответствии с требованием к текстуре пюре, введенным пользователем, может быть увеличена способность устройства 100 обеспечивать текстуру пюре из пищевых продуктов в соответствии с требованиями потребителя пюре из пищевых продуктов.

[0076] Перемешивающее устройство 108 может содержать ротор 116, при этом контроллер 112 может быть выполнен с возможностью управления скоростью вращения ротора 116 в соответствии с принятыми данными. Чем больше скорость вращения ротора 116, тем более однородной, как правило, получается текстура пюре. Таким образом, благодаря тому, что контроллер 112 управляет скоростью вращения ротора 116, контроллер 112 может в большей степени обеспечивать управление текстурой пюре из пищевых продуктов. Для специалистов в данной области техники очевидны также другие средства управления перемешивающим устройством 108 для получения требуемой текстуры пюре из пищевых продуктов, в частности, использование импульсного режима вращения ротора 116.

[0077] На ФИГ. 3 показана другая блок-схема устройства 100 согласно одному варианту реализации. Контроллер 112 содержит модуль 130 базы данных и модуль 140 управления. Модуль 130 базы данных может содержать базу данных, предварительно сохраненных в памяти данных, которые коррелируют с требованием к текстуре, введенным пользователем через пользовательский интерфейс 110 вместе с параметром пара и количеством жидкости. Например, требование однородной текстуры может соответствовать более высокому количеству жидкости, а, например, в случае пищевых ингредиентов, которые требуют более длительного приготовления, чтобы получить требуемый вкус и текстуру, также соответствовать более длительному времени пропаривания. В то же время требование более грубой текстуры может коррелировать, например, с более низким количеством жидкости и в зависимости от пищевых ингредиентов - с более коротким временем пропаривания.

[0078] Как указано выше касательно пользовательского интерфейса 110, ввод пользователем дескриптора пищевого продукта, в частности, типа, формы, размера и веса пищевых ингредиентов, может также способствовать получению требуемой текстуры пюре из пищевых продуктов. Соответственно, такие дескрипторы пищевых продуктов могут быть включены в данные, которые предварительно вводятся в память в части требования к текстуре.

[0079] Данные, предварительно введенные в память, могут быть определены в результате экспериментов аналогично тому, как это иллюстрировано ниже со ссылками на ФИГ. 6 и ФИГ. 7.

[0080] Модуль 140 управления может определять параметр пара и количество жидкости согласно данным, предварительно введенным в память. Затем модуль 140 управления может отправлять соответствующие управляющие сигналы устройству 104 для подачи пара и устройству 106 для подачи жидкости в соответствии с определенным параметром пара и количеством жидкости. Модуль 140 управления может также, например, отправлять управляющий сигнал перемешивающему устройству 108, чтобы получать требуемую текстуру пюре из пищевых продуктов, как описано выше.

[0081] Как указано выше, в описанных вариантах реализации контроллер 112 используется для управления компонентами устройства 100. Контроллер 112 может быть использован разными способами с программными и/или аппаратными средствами для выполнения различных необходимых функций. Процессор представляет собой пример контроллера, использующий один или более микропроцессоров, которые могут быть запрограммированы при помощи программного обеспечения (например, системы микрокоманд) для выполнения требуемых функций. Однако контроллер может применяться с использованием или без использования процессора, а также в виде комбинации специализированных аппаратных средств для выполнения одних функций и процессора (например, одного или более программируемых микропроцессоров и связанных с ними схем) для выполнения других функций.

[0082] Примеры компонентов контроллера, которые могут быть использованы в различных вариантах реализации настоящего изобретения включают, в частности, но без ограничения, известные микропроцессоры, специализированные интегральные схемы (ASIC) и программируемые пользователем матрицы логических элементов (FPGA).

[0083] В различных вариантах применения процессор или контроллер может быть связан с одним или несколькими носителями данных, такими, как энергозависимая и энергонезависимая компьютерная память, в частности, память с произвольной выборкой (RAM), программируемая постоянная память (PROM), стираемая программируемая постоянная память (EPROM) и электрически стираемая программируемая постоянная память (EEPROM). Носители данных могут быть закодированы одной или более программами, которые при исполнении на одном или более процессорах и/или контроллерах выполняют требуемые функции. Различные носители данных могут быть закреплены в процессоре или контроллере или могут быть транспортируемыми таким образом, чтобы одна или более программ, сохраненных на указанных носителях, могли быть загружены в процессор или контроллер.

[0084] На ФИГ. 4 показана блок-схема способа 200 приготовления пюре из пищевых продуктов согласно одному варианту реализации. Способ 200 начинается с операции 210. Операция 210 может, например, соответствовать получению пищевых ингредиентов, предназначенных, для приготовления пюре из пищевых продуктов, в частности, в камере 102. Во время операции 220 производится прием данных, связанных с требованием к текстуре пюре из пищевых продуктов. Это может осуществляться путем ввода через пользовательский интерфейс 110, как описано выше касательно устройства 100. Во время операции 230 в соответствии с принятыми данными определяются параметр пара и количество жидкости. Затем пар подается в камеру 102, содержащую пищевые ингредиенты, в соответствии с определенным параметром пара во время операции 240. Аналогично этому во время операции 250 жидкость подается в камеру 102 в соответствии с определенным количеством жидкости. Во время операции 260 пропаренные пищевые ингредиенты пюрируются в присутствии указанного количества жидкости. Способ 200 заканчивается операцией 270.

[0085] В одном варианте реализации подача жидкости во время операции 250 предусматривает добавление жидкости в камеру 102, которая уже содержит водный конденсат из пара, подаваемого во время операции 240. При этом очевидно, что управление содержанием жидкости в пищевых ингредиентах, которое является ключевым фактором для определения текстуры пюре из пищевых продуктов, обеспечивается управлением, как содержанием водного конденсата в пропариваемых пищевых ингредиентах, так и количеством добавляемой жидкости.

[0086] На ФИГ. 4 показано, что операция 250 выполняется после операции 240, однако это не является ограничением. Добавление жидкости может также осуществляться перед операцией 240 пропаривания. При таком сценарии расчетное количество водного конденсата, например, определенное при помощи Уравнения 3, как описано выше, и добавляемое во время операции 240 пропаривания, может обуславливать количество жидкости, добавляемое во время операции 250.

[0087] На ФИГ. 5 показана блок-схема способа 300 приготовления пюре, который может быть реализован, например, при помощи устройства 100. В блоке 302, производится определение программы приготовления на основе введенных данных, связанных с персональными требованиями 310 потребителя и информацией 320 о пищевых продуктах. Информация из базы данных программ 330 приготовления также поступает в блок 302 определения программы приготовления.

[0088] Персональные требования 310 потребителя могут представлять собой, например, требования, связанные с детским питанием. Соответственно, определение 312 текстуры пюре может быть основано на данных 314 о возрасте ребенка, а также на рекомендациях 316 для текстуры пищевых продуктов, соответствующих возрасту ребенка. Информация 320 о пищевом продукте может содержать введенные данные о типе 322, форме 324 и весе 326 пищевого продукта.

[0089] После определения программы 302 приготовления может быть автоматически произведено добавление 304 жидкости к пищевым ингредиентам, т. е. посредством пропаривания и добавления жидкости, как описано выше. Затем осуществляется перемешивание 306 пищевых ингредиентов в присутствии добавленной жидкости. Приготовление пюре способом 300 заканчивается во время операции 308.

[0090] Достоинства настоящего изобретения были продемонстрированы экспериментально. Образцы брокколи пропарили при помощи прибора для приготовления детского питания Philips AVENT. Брокколи нарезали на куски с размерами примерно 4 × 4 × 1 см и пропаривали порции по 200 г в течение различного времени: 0 минут, 5 минут, 10 минут, 15 минут и 20 минут.

[0091] Для каждого времени пропаривания измерили жесткость образцов брокколи при помощи лабораторного анализатора текстуры (TA-XT plus). Для определения жесткости использовали зонд P/2 и испытательную площадку. Использовали следующие настройки: режим испытания: сжатие, скорость до испытания: 2,00 мм/с, скорость при испытании: 1,00 мм/с, скорость после испытания: 2,00 мм/с, целевой режим: дистанционный, расстояние: 8,0 мм, тип запуска: автоматический (сила), усилие срабатывания: 5,0 г, дополнительные опции: отключены. Перед испытанием образов на лабораторном анализаторе текстуры была запущена программа калибровки с использованием испытательной поверхности анализатора текстуры. Расстояние возврата для калибровки было установлено равным 30 мм.

[0092] Анализатор текстуры использовали для построения кривой ”сила-время” во время сжатия образца брокколи. Жесткость поверхности брокколи определялась силой, измеренной в момент прокалывания зондом образца брокколи. На практике этот момент может распознаваться программой анализатора текстуры по первой пиковой силе после предварительно установленного порогового значения, которое является эмпирической величиной, зависимой от пищевого продукта, и которое может быть точно настроено при помощи накопленных точек данных.

[0093] Используя указанные настройки, определили жесткость кожуры и жесткость внутренних частей образцов брокколи. Внутреннюю жесткость рассчитали как среднюю силу во время перемещения зонда внутри брокколи и определили из расчетного расстояния между верхней и нижней поверхностями брокколи. В данном испытании использовали расчетное расстояние, равное 4 - 6 мм (толщина образцов брокколи после разрезания составляла примерно 10 мм). В качестве начального порога для данного измерения установили 5 г.

[0094] После удаления из камеры пропаривания образцы брокколи разрезали, получая плоскость термически обработанной брокколи. Расстояние между неразрезанной стороной и плоскостью составляло примерно 1 см. Затем разрезанный образец брокколи помещали на испытательную площадку таким образом, чтобы плоскость контактировала с поверхностью испытательной площадки. Расположение образца брокколи настраивали так, чтобы ствол образца брокколи был расположен непосредственно под испытательным зондом. Затем запускали программу измерения и повторяли измерение, используя две другие части образца брокколи. Рассчитали среднее значение и относительное стандартное отклонение (RSD) для трех измерений. Полученные результаты графически представлены на ФИГ. 6. Кривая, соответствующая жесткости кожуры, обозначена ссылочным номером 600, в то время как кривая, соответствующая жесткости внутренней части образца, обозначена ссылочным номером 601.

[0095] На ФИГ. 6 показано, что пропаривание более 10 минут не приводит к существенному повышению размягчения брокколи. Поэтому пропаривание в течение 10 минут может быть достаточным для осуществления приготовления брокколи, дальнейшее пропаривание вызывает только нежелательное выпаривание питательных веществ из брокколи. Однако более длительное время пропаривания может означать, что камера пропаривания требует большего количества водного конденсата, который может способствовать перемешиванию брокколи для получения однородной текстуры, как описано выше. Это было продемонстрировано в другом эксперименте.

[0096] В указанном другом эксперименте исследовали зависимость увеличения количества водного конденсата от времени пропаривания. Образцы брокколи взвешивали (Wf0) перед загрузкой в камеру пропаривания. Затем определяли также суммарный вес камеры пропаривания + брокколи (Wt0). После пропаривания образцов брокколи в течение различного времени снова определяли суммарный вес камеры пропаривания + пропаренной брокколи (Wt1). Пропаренный образец брокколи удаляли из камеры пропаривания и также взвешивали (Wf1). Единицами измерения веса (ось y) на ФИГ. 7 являются граммы (г).

[0097] Суммарное увеличение веса 700, как показано на графике на ФИГ. 7, равно Wt1 - Wt0. Прибавление веса 701 свободной воды, показанное на этом графике, равно Wt1 - Wf1. Прибавление веса 702 образца равно Wf1 - Wf0. Из ФИГ. 7 очевидно, что в самом образце брокколи не происходит существенного увеличения содержания влаги в период, который следует за первыми пятью минутами пропаривания. С другой стороны, более продолжительное время пропаривания приводит к увеличению скопления влаги, т. е. водного конденсата, в камере пропаривания, как показывает увеличение веса 701 свободной воды.

[0098] Таким образом, более однородное пюре можно получить за счет увеличения времени пропаривания, поскольку в камере пропаривания накапливается большее количество водного конденсата. Однако ФИГ. 6 демонстрирует, что увеличенное время пропаривания не обязательно обеспечивает адекватную тепловую обработку пищевых ингредиентов, в данном случае брокколи. Такое более длительное время пропаривания вызывает только истощение содержания питательных веществ в пищевых ингредиентах. По этой причине настоящее изобретение предлагает добавлять дополнительную жидкость к пропариваемым пищевым ингредиентам, чтобы получать более однородную текстуру без использования увеличенного времени пропаривания.

[0099] В этой связи авторы изобретения установили, что пюре, полученное путем пропаривания образца брокколи в течение 10 минут и добавления перед перемешиванием 20 г дополнительной воды, имеет однородную текстуру, аналогичную пюре, полученному пропариванием другого образца брокколи в течение 20 минут без добавления дополнительной воды перед перемешиванием. Режимы перемешивания были одинаковыми для обоих образцов пюре. Благодаря более короткому времени пропаривания пюре в первом случае сохраняло больше питательных веществ, чем во втором случае.

[00100] Другие изменения раскрытых вариантов реализации могут понятны и осуществлены специалистами в данной области техники при применении на практике заявленного изобретения из изучения чертежей, описания и прилагаемой формулы изобретения. В формуле изобретения слово “содержащий” не исключает других элементов или операций, а грамматические показатели единственного числа не исключают множественного числа. Простой факт, что определенные меры представлены во взаимозависимых пунктах формулы изобретения, не указывает на то, что комбинация этих мер не может быть использована для получения соответствующих преимуществ. Все ссылочные обозначения в формуле изобретения не следует рассматривать как ограничения объема изобретения.

1. Устройство (100) для приготовления пюре из пищевых продуктов, содержащее:

камеру (102) для загрузки пищевых ингредиентов,

устройство (104) для подачи пара, предназначенное для подачи пара в камеру для пропаривания пищевых ингредиентов,

устройство (106) для подачи жидкости, предназначенное для подачи жидкости в камеру,

перемешивающее устройство (108) для пюрирования пищевых ингредиентов для получения пюре из пищевых продуктов,

пользовательский интерфейс (110), выполненный с возможностью приема данных, связанных с требованием к текстуре указанного пюре из пищевых продуктов, и

контроллер (112), выполненный с возможностью определения согласно указанным принятым данным по меньшей мере одного параметра пара, на основании которого должна осуществляться подача пара, и количества жидкости, подлежащего подаче устройством для подачи жидкости,

при этом контроллер (112) также выполнен с возможностью управления устройством для подачи пара и устройством для подачи жидкости в соответствии с определенным по меньшей мере одним параметром пара и количеством жидкости.

2. Устройство (100) по п. 1, в котором указанный по меньшей мере один параметр пара выбран из группы параметров, содержащей время пропаривания, количество пара и мощность, подаваемую к устройству (104) для подачи пара.

3. Устройство (100) по п. 2, содержащее таймер, при этом контроллер (112) выполнен с возможностью управления временем пропаривания.

4. Устройство (100) по любому из пп. 1-3, содержащее датчик (114) веса, выполненный с возможностью индикации увеличения веса пищевых ингредиентов во время или после указанного пропаривания, при этом контроллер (112) выполнен с возможностью управления указанным по меньшей мере одним параметром пара и/или количеством жидкости в качестве реакции на указанную индикацию.

5. Устройство (100) по любому из пп. 1-4, в котором перемешивающее устройство (108) содержит ротор (116), при этом контроллер (112) выполнен с возможностью управления скоростью вращения ротора согласно указанным принятым данным.

6. Устройство (100) по любому из пп. 1-5, в котором камера (102) содержит перфорированную часть (118) стенки, имеющую по меньшей мере одно отверстие, при этом указанная перфорированная часть стенки соединена с устройством (104) для подачи пара таким образом, чтобы пар входил в камеру через указанное по меньшей мере одно отверстие.

7. Устройство (100) по любому из пп. 1-6, в котором устройство (104) для подачи пара содержит обратный клапан, через который пар подается в камеру (102).

8. Устройство (100) по любому из пп. 1-7, в котором устройство (106) для подачи жидкости содержит жидкостной резервуар (120) для хранения указанной жидкости.

9. Устройство (100) по п. 8, в котором устройство (106) для подачи жидкости содержит насос, при этом контроллер (112) выполнен с возможностью управления насосом для перекачивания указанного количества жидкости из жидкостного резервуара (120) в камеру (102).

10. Устройство (100) по п. 8 или 9, содержащее нагревательный элемент (122), выполненный с возможностью нагрева жидкости в жидкостном резервуаре (120) в соответствии с определенным по меньшей мере одним параметром пара таким образом, чтобы генерировать пар, если указанная жидкость содержит воду, при этом жидкостной резервуар имеет паровыпускное отверстие, которое соединено с указанным устройством (104) для подачи пара.

11. Устройство (100) по любому из пп. 1-10, в котором контроллер (112) содержит:

модуль (130) базы данных, содержащий базу данных, предварительно введенных в память и коррелирующих с указанным по меньшей мере одним параметром пара, количеством жидкости и требованием к текстуре, и

модуль (140) управления, выполненный с возможностью определения указанного по меньшей мере одного параметра пара и количества жидкости в соответствии с данными, предварительно введенными в память.

12. Устройство (100) по любому из пп. 1-11, в котором данные, связанные с требованием к текстуре, содержат по меньшей мере один из следующих параметров:

дескриптор текстуры и

возраст потребителя пюре из пищевых продуктов.

13. Устройство (100) по любому из пп. 1-12, в котором контроллер (112) выполнен с возможностью определения указанного по меньшей мере одного параметра пара и количества жидкости согласно по меньшей мере одному дескриптору пищевого продукта, при этом указанный по меньшей мере один дескриптор пищевого продукта определяет по меньшей мере одно из следующего: тип пищевого продукта, форму пищевого продукта, размер пищевого продукта и вес пищевого продукта, а пользовательский интерфейс (110) выполнен с возможностью приема данных, связанных с указанным по меньшей мере одним дескриптором пищевого продукта.

14. Способ (200) приготовления пюре из пищевых продуктов, осуществляемый устройством (100) по п. 1 и включающий:

прием (220) данных, связанных с требованием к текстуре пюре из пищевых продуктов,

определение (230) параметра пара и количества жидкости в соответствии с принятыми данными,

подачу (240) пара в камеру, содержащую пищевые ингредиенты, в соответствии с определенным параметром пара,

подачу (250) жидкости в камеру в соответствии с определенным количеством жидкости и

пюрирование (260) пропаренных пищевых ингредиентов в присутствии указанного количества жидкости.

15. Способ (200) по п. 14, согласно которому подачу (250) жидкости осуществляют в дополнение к воде, конденсирующейся в камере во время подачи (240) пара в камеру.